韩文舒未料来人如此反应，自己亦被吓住。待平静下来，她忙道：“我是新来的婢女栀子，伙食房杂役。”
那女子定了神，方想起这几日胡嬷嬷常说伙食房要来新人，原是今日便到了。
“你便是胡嬷嬷说的这几日便要来的新丫鬟？你可知你现在是府上的稀罕人物。”
韩文舒刚想回应，却见那女子自顾自说起来，提及“稀罕人物”却令她困惑：“怎滴说？我才来，如何便成了稀罕？”
还未等韩文舒答话，那女子便道：“胡嬷嬷今日与我打赌，说新来的今日必到，果然被她猜中。我今日休沐出府去买些女工针线，才在朝市吃过早点，却未料天便暗下来！这不，才往府里赶，半道上便下起了雨。”
说罢便径直入内，催促韩文舒递衣物。韩文舒未料厢房另有里间，听舀水声起，思绪愈发纷乱。
怔愣片刻，韩文舒见这女子言行爽利，不似难相处之人，心存拘谨便消散几分，索性直言向里间问道：“姑娘何以听说过我？”
然里间唯有舀水声作响，待水声渐止，女子方道：
“前几日刘嬷嬷单独唤胡嬷嬷，说要给伙食房安排丫鬟杂役，我们这才知晓有新人来。”
韩文舒以为对方不会再答，正欲在桌旁坐下，却闻里间忽然传来问话。
“何以说稀罕？”她忙追问。
女子续道：“寻常杂役皆由各处嬷嬷自行调配，只需向总管登记即可，你却不同。刘嬷嬷乃府中丫鬟总管事，仅次于公主奶嬷嬷与总管事，何至于管这府中的小事？”
韩文舒闻之，心头涌起异样。她总觉得这安排透着古怪，却又说不出缘由。她暗自留意对方的语调，试图从中听出一丝不满，但那声音始终爽利坦然，毫无芥蒂。
正思忖间，里间女子已走了出来，一面整理系好的衣裙，一面走向床榻旁的梳妆台。
待她坐下梳妆时，韩文舒静默旁观，只见她用绢帕擦拭湿漉漉的长发，铜镜映出她侧脸的轮廓。
女子久不见韩文舒有动静，便偏过头朝其看去，这才发现韩文舒正澄净目光投向自己，一言不发，仿佛她正在欣赏一幅画模样。
含春见状，一时羞涩一笑，偏着头道：“方才我还未向你说明，我亦是伙食房的，叫含春。以后我们便是一个厢房住的。”
韩文舒听闻，忙收起目光起身躬身道：“含春姐姐安，我叫栀子。”
含春见她如此多礼，忙道：“我们同是丫鬟，不必如此见礼。我今年十七，你呢？”
韩文舒道：“我十六！”
含春笑道：“这声姐姐倒是没白叫，我大你一岁呢。”
说罢，便又回过头去，照着铜镜擦拭起头发来。似是能猜中方才韩文舒心里的想法般，接着道：“你在这里便也不必如此拘谨，说你稀罕，便也是外人猜测你是刘嬷嬷那边的亲戚，都好奇着你呢？便是前儿个巷衣坊的含衣还向我打听你来着。我还笑话她，说便也不是你尚衣坊的人，打听那清楚作甚。日后来了自是得见便是。”
“尚衣坊的含衣？”
韩文舒闻得这名字，心头猛地一紧——正是方才进门时，那匆匆女子托付体己钱之人！
她忙追问：“如何？你听过她？”含春见她神色骤变，不禁吃惊。
“我才方进门，便见她来寻你，说住处衣柜夹层里有体己钱，需托你转交家人...”
话音未落，含春已按捺不住：“她可是发生了何事？”
本是在闲聊府中关于她的零星传闻时，含春宽慰了几句，此刻骤然听闻姐妹这般紧急托付，她霍然转身，惊疑目光直逼韩文舒。
韩文舒见含春擦拭头发的动作愈发急促，便将含衣托付之事和盘托出。
待听到“裴小主子问话”及“可能被遣”之言，含春手中的手巾倏然攥紧，动作戛然而止。
她面色骤变，喃喃道：“这裴小主子...莫不是要出大事了？”
韩文舒见状，眉头拧成疙瘩：“这主子竟能凭几句问话便遣人？莫非是...”
她暗自思忖：“莫非是个暴戾之人？怎的府中丫鬟都这般惧怕？”
含春闻其疑，强扯嘴角笑笑，手却不住颤抖：“前院丫鬟哪个不是缩着脖子过活？他最厌人作妖，若见着不顺眼的...轻则逐出府，重则...杖毙！”
话音未落，忽听门外一声厉喝：“嚼什么舌根！”含春霎时僵住，韩文舒亦心头猛跳——胡嬷嬷竟已立在门边，阴沉目光如刀扫过二人。
此时二人皆不知，就在她们谈论之际，含衣已被裴小主子发卖至暗娼馆。胡嬷嬷赶来时，刘嬷嬷的警告尚在耳畔：“含衣被处置前曾来寻含春，务必叫她日后谨言慎行！”
却未料她前脚到，便又听着平日行事妥帖的含春竟与这新来的丫头在背后议论主子来，当下气急，直将目光向含春扫了一眼，却见她此时却双目猩红。
她自是知道，她与含衣是同一批买来的丫头，在刘嬷嬷手下调教时便情同姐妹。
如今含春定是从新来的丫头口中得知含衣被问话，这才失了分寸，连自己的安危也不顾了...
偏生她自己刚得知含衣的最后处置，若是被含春这丫头得知实情，真不知她要生出怎样的事来。一时怒气化成悲来，叹气道：
“这青天白日的，就这么议论主子，这幸亏是我来，若是换做旁的人路过被听了去，便又是一场是非。”
含春被胡嬷嬷突如其来的怒喝惊得浑身一颤，手中的手巾从头上滑落，悬在半空晃荡。
待她平复心绪，再闻得胡嬷嬷的“宽慰”，一时竟觉得万分委屈，眼泪如断线珠子般滚落，带着哭腔问道：“胡嬷嬷，你可得知，含衣被裴小主子喊去问话了！”
胡嬷嬷本是要厉声训斥，却见她这副模样，喉头猛地哽住。
她想起含衣被卖进暗娼馆时的惨状，心底悲如潮水翻涌，哪里还顾得上训话？颤巍巍上前拾起那湿漉漉的手巾，轻轻替含春擦拭头发，缓缓道：
“主子问话...这不是常事吗？怎地就作这副死相。”
“这次不一样！她、她托我转交体己钱给她家人，万不得已她不会如此...还说要被遣出府去”
胡嬷嬷心头猛跳，强装镇定道：“谁说的？我怎么不知？你就一天到晚瞎想！”
她一面试着轻缓擦拭着头发，却架不住手微微发抖——刘嬷嬷只传话含衣被发卖，却未提缘由。
她既怕含春再追问下去，又忧心这丫头若得知真相会当场失了心智。当下只得揣着明白装糊涂，咬牙道：“主子问话罢了，许是小事一桩。你且安心，待我亲自去尚衣坊探探消息！”
“这新来的...”含春不死心欲说是韩文舒告知的，话才开了头，却被胡嬷嬷当下打断——
“哼！这新来的能懂什么？便是真有此事，也当等得了结果再作打算！”
说罢，啪地将手巾甩在梳妆台上，双目圆睁，言语凌厉：
“我们这些作下人的，最忌讳便是背后议论主子！如今不过是主子问话，你便如此委屈——莫说此事与你无关，若真是你，如今作这死相，只怕连累得伙食房一干人全被打发出去！”
话落，厢房一片寂静。廊外的风直往这厢房内灌，掀起堂内三人的衣裙摆动。
韩文舒默立一旁，耳畔回荡着方才对话，只觉那裴小主子形如鬼魅，令人窒息。她暗下决心：日后定少与府中主子往来。
她一面内心默念平安，一面又哀叹：这失了自由的仆役，在这朱门深院里做事，果真是困在牢笼！
她哪里知晓，她前一刻还与含衣调笑：“遣出府得了自由身倒要拍手称快了”，实则不过是跌入更暗的深渊...
她深知旁人悲伤是因不甘，而自己却只盯着那幻影般的“解脱”，甚至思量：若我也能如含衣般被遣出府，乘机逃离这牢笼，岂非天大的快事！
正这般痴想时，忽闻胡嬷嬷厉声喝道：
“你们俩日后同吃同住，且听我说！进了前院，规矩做事，少谈是非！这些年府里遣出去的惨例还不够？莫道我没教导你们——若因你们嘴碎闯了祸，便让伙房一干人全给担着！”
说罢，胡嬷嬷朝韩文舒深深看了一眼，接着道：
“你是新来的！最要仔细着！明日便至刘嬷嬷处——她遣人来言，伙房杂事可慢学，先跟她学规矩！”
韩文舒敛衽低声道：“诺！”
然次日，她却未能如约至刘嬷嬷处。
裴小主子回府的消息如飓风卷过朱门，各院仆役皆绷紧神经：贵人络绎来访，廊下摆满珍礼，连伙房的灶火都需按贵人口味连夜调配。刘嬷嬷抽不得空，只遣人传话：
“贵人眼皮底下，规矩更要紧！且忍两日，待他们散了再来便是。”
胡嬷嬷处正是缺人手的紧时，含春却因迟迟打探不到含衣的消息，整日如丢了魂般。前两日不是打翻酱罐，便是摔碎碗杯，瓷片溅得满地都是。
胡嬷嬷本就知道那姑娘最后的去处，可如今正是用人之际，如何能开口相告？如今看她这般模样，当真不忍再生责怪，只得长叹一声：
“罢了！栀子，你且顶替含春的差事，领传菜小厮至前院廊下，当至宴厅外有布菜丫鬟，你只需将各系菜递给布菜丫鬟便是。”
说罢，便安排亦是传汤菜的小厮一道同行领路。
临行前，她再次上下打量韩文舒——这姑娘脊梁挺得笔直，倒像是主院出来的小姐，哪有半分行事规矩的丫鬟样！
当下她叹气道：
“便是你这下人没有几分是下人样儿，到了前院当真是冲撞了贵人。”
说罢，甚是有几分无奈，又将目光转向含春，却再次看到她心不在焉的样子，只得又回看向韩文舒，直白道：
“你这身骨倒像是主院里出来的，哪有半分丫鬟的温顺！快将背脊往下压，头颈垂低，眼珠子只盯自个儿脚尖！”
韩文舒怔了怔，这才惊觉自己站得笔直如松，全然忘了这府里的规矩。她暗恼自己总改不了旧日姿态，在这吃人的地方，原该伏低做小才是。
当下便学那传汤小厮的模样，脊梁弯如柳枝，双目垂至地缝。胡嬷嬷看到眼里，这才满意的点点头。
观念不同，行为不同。。。处处拙荆见肘。。。[狗头]
作者有话说
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第22章 下人的规矩
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