兰斯洛眉头紧促地盯着羊皮地图上密集的标记，盟友洛鹰国堆积成山的鸢尾火漆信件被兰斯洛随手一推，一封接一封的从沙盘桌上掉落。
军事顾问雷纳德拿起桌边的骑兵棋子摆放在骑兵团棋子前。
“国库还剩下的金币恐怕难以继续维持……”
看到雷纳德布下的骑兵阵容，财政大臣好意提醒，兰斯洛闭上双眼举手示意中断他接下来想说的话。
思索片刻后，兰斯洛最终还是打开了桌面上剩余的信件，目光扫过两行，越发加重了他脸上愤怒的神情。
兰斯洛举起洛鹰国使臣送来的信件，将之撕得粉碎后扔向了照明的火盆，印着“望信守盟约…”字眼的信角也逐渐被火焰吞噬殆尽。
“三个月前我们资助洛鹰国的时候，怎么没考虑到金币的事？你现在和我说金币难以维持？”
“当初是你说这是一笔稳赚的交易！洛鹰国王还承诺将助我登上皇位，现如今我看他连自身都难保！”
兰斯洛拎起财政大臣的衣襟，大声呵斥着。众臣见到兰斯洛大发雷霆，无一人敢吱声。
议事厅顿时陷入一片死寂，谁能预料到装备精良的二十排骑兵竟然打不过来自南方九黎国的蛮族战士，他们毫无礼节被人所耻笑，如今正在成为无法战胜的存在。
“殿下不如先撤回到边境，补足军饷…”
“不妥，密涅瓦北方国境离坎佩冬太近，国王乌瑟尔最热衷发动战争，这样岂不是给了他们侵占我们的理由？”
大臣们在兰斯洛耳边议论着，兰斯洛紧盯着洛鹰国倒下的一排排棋子，忽而抬头打断了他们的对话。
“洛鹰国还剩多少人马？”
“不足三排精装骑兵队列…剩余的步兵数量恐怕难以招架九黎国的冲击。如果我们现在派兵对洛鹰**队进行支援，也难以在三天内到达汇合地点…”
“很好…”
兰斯洛眉头突然舒展开来，转头对大臣们说。
“告知九黎国的使臣，密涅瓦将协助他们彻底击溃洛鹰王国。”
如同往常一样，会议结束后兰斯洛会前往瑟兰茵国王的寝宫进行看望，得知今天歌莉夜还没有来过。在经过母亲的阅读室时，忽而想起歌莉夜最近总喜欢站在母亲的画像前看上半天。
兰斯洛推开母后阅读室的门，天花板上的蜡烛吊灯把灰尘都抖落到了他的头上，咳嗽几声后，站在母亲的肖像画前认真研究起来。
“母亲当年可真漂亮……”
兰斯洛仔细端详着母亲的肖像画，对称的金色镶边画框永远定格住了王后的美丽。不过这幅画也并不是一直挂在这里，至少小时候和歌莉夜在这里捉迷藏的时候还没见过这幅画。颜料的色泽还很鲜艳，像是不久前才画好的。
兰斯洛端起一旁的蜡烛贴近画框，用手叩了叩画框，空心的回响让他疑惑地将耳朵贴近画布，画框上雕刻的花茎纹路完美的凸出了一个弧线，不仔细看根本看不出来这儿有个凸起。
“父亲总说歌莉夜比我细心。”
兰斯洛对着画中的母亲低语，用手轻轻按下画框的凸格，画框上的锁扣突然弹开，陈年潮湿的木板气味混着灰尘味一涌而出。
这幅画竟是一道柜门！
打开的柜门里面的暗格右侧堆积放置着母亲佩戴过的已经发黄暗沉的黄金首饰和项链，珠宝钻石的表面被蒙上了一层厚厚的灰，并覆盖着一层蛛网。而暗格的左侧，放置着一封被火漆封印起来的信件。
这封信看起来还是比较崭新的，就如同这幅画一样，兰斯洛撕开了信封，抽出里面的信纸并将之展开，那是一封印着密涅瓦皇家纹章的密信。
“鉴于王储兰斯洛的战争倾向…”
读到这行字的时候，兰斯洛拿着信的手因愤怒而颤抖起来。
“王位将传给歌莉夜…”
阅读室的拱形窗外阳光突然被乌云吞没，整个阅读室都暗了下来，走廊传来卫兵换岗的脚步声。
兰斯洛警觉的用披风裹住信件，将画框归于原位。此刻，他终于明白妹妹为何总在画像前停留。父王应该是暗示了她画框背后的秘密，但她却像个蠢货一样每天盯着画像无法打开机关。
“王位绝对不能让那个愚蠢的妹妹继承。”
兰斯洛亲手将瑟兰茵国王的密件放置在火烛台上，看着它被火焰吞没，直至化成灰烬。
阳光穿过拱顶天窗，传唤官匆忙的脚步声在通往歌莉夜房间的廊道里回响。
“兰斯洛殿下传唤歌莉夜公主前往议事厅。”
“公主殿下不在。”
再次得知歌莉夜又不好好呆在自己的寝宫，兰斯洛决定亲自过来询问她的侍女。
月亮不知何时已经高挂上了天空，歌莉夜提着沾满了泥草的裙摆匆忙回到寝宫，发现房门敞开着，门外还站了两名举着长矛，穿戴着银甲的卫兵，很显然他们是哥哥的贴身侍卫。她心惊胆战的推门而入，正对上了兰斯洛想要将她撕碎的眼神。
兰斯洛摆弄着歌莉夜从集市里买来摆放在梳妆台上的星沙瓶，眨眼间捏碎了它，粉末顺着指缝簌簌而落。
“五个小时。”
兰斯洛沾着药粉的手掌用力拍向桌面。
“你采到了什么药草需要五小时？”
歌莉夜迅速意识到定是娜丽塔帮她撒的谎。
“殿下她总是认不得路…”
“我要听她说！”
侍女本想圆谎，却被兰斯洛压抑怒火的平和语气打断。
“哥哥别怪罪她，我的确是帮父王采摘药草去了。”
兰斯洛从椅子上站了起来，用手压着腰间的佩剑走到歌莉夜身边，但歌莉夜却不敢抬头看他。
“父王还不至于需要你亲自去给他采摘药草来续命。”
兰斯洛突然注意到歌莉夜头发上粘着几根青草，还有浓烈的马鞍的味道，扯着她后脑勺的头发质问道。
“你是骑马去的？我什么时候允许你骑马了？”
歌莉夜吃疼的甩开了兰斯洛的手，看着面前这个和自己长的一模一样的兄长，父王卧病在床，他却越发像一个严父。
“父王从未禁止我做任何事！你只是我的哥哥，还轮不到你来约束我的自由！”
“注意你的言辞！！”
兰斯洛暴怒的巴掌甩过歌莉夜的耳畔，疼的她耳朵嗡嗡作响。
他一只手掐住她的下巴，另一只手拔出了匕首，在她的脖子上划出一道血痕：“下次你胆敢再和我撒谎…”
娜丽塔心里害怕的发颤，兰斯洛殿下高傲的性格和不肯低头的歌莉夜公主这兄妹两越长大闹的越厉害。看着歌莉夜脖子上流下的鲜血，鼓起勇气上前制止了兰斯洛对歌莉夜的进一步伤害。
“殿下…请饶恕公主殿下！”
兰斯洛瞥了一眼跪在地上的侍女，停下了手中的动作。
“从今天开始，我要知道歌莉夜的所有行踪。未经我的允许谁也不准为她开门！”
寝宫的大门被侍卫重重关上，娜丽塔试图重新将门打开，但任凭她怎么用力都无法再次推开。
“没用的，娜丽塔…不要白费力气了。”
歌莉夜的话音带着些许哭腔，侍女回过头，只见歌莉夜像丢了神似的呆坐在梳妆台前，胸前不知何时多了一条男款的银色十字项链。
一清早兰斯洛便派人送来了早饭，侍卫打开门时，娜丽塔瞥见了门的左右两边都站着全副武装的卫兵。她接过食物小声的嘀咕了一句。
“我们是囚犯吗？用得着重兵把守…”
娜丽塔本想叫醒侧过一旁用被子捂着头的歌莉夜，站在床前准备叫醒她时，歌莉夜猛的掀开了被子坐了起来。
“我要去找父王评评理！”
歌莉夜拍着寝宫的木门，直到手掌通红，也得不到外界的任何回应，她又试着边喊哥哥的名字边拉扯门的把手，却发现门是被人从外面锁上了。
力气用尽，歌莉夜靠着门瘫坐在地上咳嗽，喊哑的嗓子在喉咙里发热，忽而抬头发现侍女手中捧着的牛奶，不顾公主仪态的喝了起来，流的满嘴都是。
歌莉夜用手擦了擦嘴边的牛奶，又推开窗户朝下看，一只脚已经架上了窗边，高处的风吹的人几乎要往下掉。
侍女看到歌莉夜这惊险的动作赶忙抱着歌莉夜的胳膊，使她不至于掉下去。
“殿下！这太高了！”
高处的冷风拂过歌莉夜的脸颊，蓝色的长发在风中胡乱的飞扬。她将发丝掠到耳后，低头看到城堡下面渺小的房屋和巡逻的卫兵，第一次觉察到她的房间原来这么高。
突然，寝宫的房门被打开了。
兰斯洛带着几名贴身侍卫走了进来，看到这一幕，笑了笑说。
“看来得封窗了。”
两名士兵把主仆两人从窗边拉了下来，兰斯洛搂过歌莉夜的腰，将她按在自己怀中。
“既然你这么不喜欢呆在寝宫，那哥哥就带你出去走走。”
歌莉夜想要挣脱，还没等她开口，兰斯洛又抓住了扯着他衣襟的手腕，在她纤细的手背上轻轻吻了一下。
“咱们兄妹两多久没有一起出行了，带上父王也一起去，好吗？”
兰斯洛感知怀里的妹妹听到这句话后，整个人明显松懈下来。
“九黎国的赤狼王送来了珍稀的银彩雪豹，你一定没见过。”
烈日炙烤着大地，领主洛佩茨趁着焰火节的热度举办了为期六个月的比武大赛，这次的比赛增加了新的节目-斗兽表演，吸引了各地的达官贵族前来观摩。
斗兽沙场中央的血色沙土总是潮湿的，铁闸门轰然开启的刹那，狮爪掀起的腥风与角斗士的铜盾同时碰撞在一起，锁链声与咆哮声还有观众们的欢呼声在炽热的空气中升腾。
下一场比赛开启的牢笼升降齿轮转动时，绞盘上的麻绳沾着未干的血渍，前天被猛兽撕碎的那个囚犯的半个手臂还嵌在木板的缝隙里。
帝斯凯本不想多看一眼这样凶残的人兽厮杀，那场面甚至比他在战场上看到的景象要凶残得多。
他擦拭着佩剑，观众突然爆发的轰鸣让他又忍不住抬头看一眼，沙场上那个袒露胸膛的男人高举着狮子被短剑切开肚皮的肠子向观众们炫耀着。
“真是疯了…”
大家都是冲着这样的场面来的，就像昨天斗兽表演结束后的剑术比赛观看的人几乎都走完了。帝斯凯摇了摇头，低下头又继续观察着佩剑的剑身以及刀刃的锋利情况。
不远处为贵族们架起的华丽看台上，穿着长裙的歌莉夜摆弄着裙摆，束缚的长裙加上炎热的天气让她几乎喘不上气。哥哥特意安排的高处看台虽能遮挡了些许炎日，但血腥的气息混杂着猛兽的腥臊，加上这闷热的天气，难受得令她差点晕厥。
“血牙，安静。”
略带磁性的嗓音从身后传来。九黎国的赤狼王斜倚在犀牛皮宝座上，小麦色的胸膛在黄金项圈下起伏。他眉骨投下的阴影让那双琥珀色的瞳孔显得更为妖异。当他转过头去看歌莉夜时，黑曜石耳坠在略微蜷曲的黑发间闪烁。
赤狼王身旁差不多和狮子一样大的巨狼闻到了血腥味开始变得坐立不安，那双锋利的利爪突然抵上看台边缘。它咧着嘴望向沙场上那些被撕裂的肉块，那口獠牙缝隙滴落着涎水，还有身上散发的兽味让歌莉夜感到越发眩晕。
“是不是本王的爱犬吓到公主了？”
赤狼王支着下巴轻笑，他随意挥手，巨狼立刻伏低身躯，只是喉咙里滚动的低吼声吓的歌莉夜一动也不敢动。
眼前的这个男人袒露着胸肌的上半身有几道疤痕，像是兽爪印，又像是剑伤。当她抬头时，正撞见对方像是观察猎物似的，露出犬齿笑着看她。
歌莉夜撇了一眼赤狼王脚边的那头巨狼，那家伙张开嘴一口就能把她全部吞下。她努力往角落里站，生怕这恐怖的生物注意到自己。巨狼的眼睛又转向了斗兽场上的碎肉，但它主人的目光却一直在自己身上游离，最终她借着整理裙摆的幌子避开了那道灼人的视线。
从哥哥口中得知得知父王身体抱恙取消了行程，但哥哥他人跑哪去了？说好的一同出行，却在下马车时说有要务处理，留她一人和这陌生的男人呆在一块，身旁还坐着一只骇人的猛兽。
“抱歉，请容我失陪片刻。”
歌莉夜突然起身，扯着裙摆快步离开。身后传来黄金臂钏相撞的声音，不用回头也知道那个男人跟过来了。
歌莉夜来到另一边的看台，腰间突然传来一阵拉扯感让她无法前行，回过头发现赤狼王的皮革战靴踩住了她的裙摆。
“密涅瓦的公主都这般娇气？”
他凑近过来，对方灼热呼吸拂过歌莉夜的脸庞，逼得歌莉夜不得不后退一步。
“公主想必看不得这些杀戮，我们那的女人都喜欢骑在马上，你骑过马吗？”
她转身扯开赤狼王脚底的裙裾，却在看清对方眼神时再一次惊住。他的瞳孔如同野兽一般，仿佛在和一头狼对视着。
赤狼王伸手撩起她耳边垂落的一缕蓝色发丝，缠绕在戴着蛇形金色戒指的手指上。
“你发抖时好像只小鸟，真可爱。”
“本王在九黎国从未看见过像你这样的女孩，漂亮又温柔…”
说罢，那手还想要去抚摸歌莉夜的脸颊。
“陛下！请您自重！”
坐在后面台阶上的帝斯凯被一声熟悉的声音吸引。
歌莉夜用手推开靠的越来越近的赤狼王，他一个后退便撞到了站在身后的一个人，那人手里端着的红酒全都泼撒在了赤狼王身上。
“抱歉！请您原谅。我边走路边看表演看得入神，这才不小心撞到了您！”
深红色的酒水浸湿了赤狼王的披风，红色的液体在他小麦色的肌肤表面滑落仿若流血。
赤狼王本想对着泼酒的人发怒，却发现这人十分眼熟。他打量着眼前的金发少年：“我们在哪见过？”
“或许是昨天的剑术比赛上咱们见过，如果您昨天也在场的话。”
赤狼王深知能走进内场的人不是达官也是贵族，他也不想轻易和人发生冲突。最后，赤狼王略显不满的甩开浸透的披风，为了在歌莉夜面前维持体面，他转头打算回去换件衣服。
赤狼王的脚步声在两人耳边彻底消失，歌莉夜不顾一切扑进了帝斯凯熟悉而又令人心安的怀抱。
“你可别激怒了他...”
“放心，他不能把我怎么样。”
话音未落，歌莉夜又被强有力的手臂拉进怀里。歌莉夜听见角斗场传来山呼海啸的欢呼，原来是又一个可怜人被撕成了碎片。她头也不敢抬，将脸久久地埋在帝斯凯的怀中。
不远处高台上的垂帘突然被人掀开，歌莉夜突然感觉到一阵背脊发凉，她惊恐地抬头，正对上了兰斯洛那晦暗不明的眼神。
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