《洛杉矶时报》娱乐版摔在早餐桌上时，麦片碗里的牛奶溅到了林秋的白衬衫上。父亲的手指紧紧按在头版照片上——迈克尔站在香港庙街的霓虹招牌下，正和一个卖糖画的老人学写毛笔字。
“他疯了吗？”林清宴的声音压得很低，“现在中美关系这么敏感，他跑去香港？”
林秋抓起报纸，头条标题赫然写着《流行天王秘密造访香港引发中国演唱会猜想》。照片里迈克尔戴着渔夫帽，举着歪歪扭扭的“龙”字笑得像个孩子。她的目光落在拍摄日期上：10月28日，正是他东京演唱会结束后的休息日。
“只是香港而已……”林秋的声音越来越小，因为她翻到内页看到了更惊人的画面——迈克尔在黄大仙祠上香，身边站着几位穿中山装的官员模样的人。
父亲夺回报纸：“你知道这会被解读成什么？《华尔街日报》已经分析他可能成为‘文化大使’了。”
林秋的勺子沉在麦片碗底。她想起上个月电话里迈克尔随口提过想学中文，当时还以为他在开玩笑。
——
圣莫尼卡高中的走廊上，议论声像海浪般涌来。
“听说了吗？MJ想讨好共·产·党！”杰森故意在路过林秋时提高音量。
她猛地转身，书包带子抽到了杰森的手臂：“1984年《中美文化协定》明确规定鼓励民间文化交流。”她从笔记本抽出一页复印件，“需要我朗读相关条款吗？”
爱丽丝把她拽进女厕所：“冷静点！你平时不是最讨厌别人把你们亚裔当‘书呆子模板’吗？”
水龙头哗哗作响。
林秋往发烫的脸上泼了把冷水：“我只是……不明白他为什么突然……”
“因为你啊，笨蛋。”爱丽丝递来纸巾，“全校都知道他送你中文诗集。去年巴黎回来，你念叨了半个月的唐人街饺子不正宗。”
林秋的掌心在纸巾上留下湿痕：“但那只是……香港又不是……”
上课铃拯救了她。
AP历史课上，当克拉克老师讨论冷战时期的文化输出时，林秋的笔尖戳破了笔记本纸页。课间她溜进图书馆，在《时代》杂志档案室翻出了所有关于迈克尔亚洲巡演的报道。
东京巨蛋演唱会的评论旁，有行小字批注：“观众热情但拘谨，想念美国歌迷的疯狂。”香港转机是临时决定的，报道说迈克尔原本要去夏威夷度假。
——
医院的儿科病房里，汤米举着新到的《人物》杂志：“林小姐！迈克尔先生真的会去中国开演唱会吗？”
林秋调整着输液管速度：“短期内不可能。”她指向杂志内页的专家分析，“场地、审批、安保都是问题。”
“但他学了中文！”汤米兴奋地指着跨页照片——迈克尔在酒店里跟着粤语老师念“多谢”，发音滑稽得像“多姐”。
护士长拿着电话走进来：“林小姐，你父亲找你。”
林清宴的声音在听筒里异常严肃：“刚接到迈克尔助理电话。他坚持要和你通话，我说你必须先完成义工工作。”
“他说了什么？”
“只说香港之行是‘一时冲动’。”父亲顿了顿，“JoJo，无论他做什么，记住那不是你的责任。”
下班时，暴雨冲刷着公交站台。林秋望着车窗上扭曲的雨痕，想起去年迈克尔送的那本《唐诗三百首》，扉页上他笨拙地临摹了“海内存知己，天涯若比邻”，“海”字少了一笔。
——
电话铃在深夜响起。
林秋抓起听筒，迈克尔的声音带着明显的疲惫：“小星星，你生气了？”
窗外的雨已经停了，月光在地板上画出明亮的方格。
林秋蜷缩在窗台边：“你知道现在美国媒体怎么议论你吗？《华盛顿邮报》说你在‘试探政治红线’。”
“我只是……吃了顿点心。”迈克尔的声音突然变得孩子气，“那家店的虾饺让我想起你描述的广州早茶。”
“那是香港！而且我祖籍是福建！”
电话那头传来纸张翻动声：“福建……是不是有那种圆形土楼？国家地理频道介绍过。”
林秋的额头抵在冰冷的窗玻璃上：“重点不是这个。你明知道艺人牵扯政治有多危险。猫王当年只是见了个州长，就被——”
“我想了解你。”迈克尔突然打断她，“你的祖先，你的文化……那些让你成为你的东西。”
林秋的呼吸在玻璃上凝成白雾。
她想起祖母留下的青花瓷碗，每年春节才会拿出来盛汤圆；想起父亲书房里那本被翻烂的《论语》，扉页上有祖父的毛笔题字。
“你可以直接问我。”她最终说道，“而不是冒险跑去香港让记者乱写。”
迈克尔的笑声通过电话线传来，温暖又熟悉：“下次教我做福建红糟肉？凯瑟琳说厨房可以借给我们。”
“前提是你别再乱跑。”林秋拽紧睡袍腰带，“还有，‘多谢’的‘谢’字是第四声，不是第三声。”
挂断电话后，她从书架上抽出那本《唐诗三百首》。月光下，迈克尔歪歪扭扭的字迹和祖父工整的毛笔题字并列在一起，像两个不同世界的奇妙交汇。
第二天早餐时，林清宴放下咖啡杯：“迈克尔的事解决了？”
“嗯。”林秋往吐司上抹花生酱，“他答应以后旅行前先咨询律师团。”
父亲意味深长地看了她一眼：“就这些？”
“他还说要学做中国菜。”林秋咬了口吐司，突然笑起来，“我警告他别碰辣椒——上次巡演吃了墨西哥菜，他喝了整整一加仑牛奶。”
阳光透过窗帘缝隙照在餐桌上，照亮了报纸娱乐版的小字更正：“杰克逊发言人澄清：香港之行纯属私人文化体验，无政治意图。”
话说，这年头MJ同人圈真的很冷吗[摊手]
作者有话说
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第16章 第十六章
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