1995年10月，深秋的清晨总是带着一丝凉意。
林秋推开庄园主楼的大门，手里拎着父亲配好的药包。她刚从波士顿飞回来，身上还带着长途旅行的疲惫。
“林小姐。”管家迎上来，接过她手中的行李，“杰克逊先生正在晨跑。”
林秋点点头，目光扫过门厅——那里站着一个陌生的女人，金发扎成利落的马尾，穿着浅粉色的护士服。
“你是？”
“黛比·罗斯。”女人伸出手，笑容温和，“新来的护理师。”
林秋与她短暂握手，触感干燥而温暖。黛比的指甲修剪得很短，没有涂指甲油，手腕上戴着一块实用的医用电子表。
“林医生推荐我来的。”黛比补充道，似乎察觉到林秋的审视。
“我父亲没提过。”
黛比笑了笑：“临时决定。杰克逊先生最近需要更专业的皮肤护理。”
林秋没再说什么，径直走向厨房。她将药包放进冰箱，标签朝外——父亲总是这样教她：“药品管理不能马虎”。
冰箱里整齐排列着几瓶药水，标签都是黛比工整的字迹。林秋拿出一瓶看了看，成分表写得很专业。
“他最近睡得好吗？”林秋突然问。
黛比正在整理药箱，闻言抬起头：“时好时坏。不过比上周强些。”
“止痛药呢？”
“按林医生的新方案，减了三分之一剂量。”黛比合上药箱，“他很配合。”
林秋微微挑眉。这倒是新鲜事。
花园里传来脚步声。迈克尔穿着白色运动服走进来，额头上有细密的汗珠。看到林秋，他眼睛一亮：“小星星！理查德没说你要来。”
“临时决定的。”林秋递过毛巾，“听说某人终于肯按时吃药了？”
迈克尔擦了擦汗，冲黛比眨眨眼：“护士小姐太严格，我没办法。”
黛比笑着摇摇头，拿起药箱离开了。她的步伐轻快而稳健，像是个习惯忙碌的人。
林秋注视着黛比的背影：“她怎么样？”
“专业，不啰嗦。”迈克尔拧开一瓶水，“不像上一个，总想跟我讨论《颤栗》的编舞。”
他们走向露台。晨光中，林秋注意到迈克尔后颈的白斑已经蔓延到耳后。
“新专辑反响很好。”迈克尔坐下，阳光照在他的侧脸，“但索尼想要更多巡演。”
“合同问题解决了？”
“嗯，按你说的改了条款。”他转动着水杯，“但我还是签了三十场。”
林秋盯着他：“医生同意？”
“医生建议二十场。”迈克尔笑了笑，“我折中了一下。”
远处传来孩子们的欢笑声——今天是梦幻庄园的开放日，一群病童正在游乐场玩耍。黛比走过去，蹲下身给一个坐轮椅的小女孩检查输液管。
“她很喜欢孩子。”迈克尔顺着林秋的目光看去，“上周有个白血病小女孩吐了她一身，她连眉头都没皱一下。”
林秋若有所思：“父亲从哪找来的人？”
“圣犹达儿童医院。”迈克尔站起身，“走吧，我带你去看看新修的树屋。”
树屋建在庄园最高的橡树上，木质楼梯盘旋而上。林秋跟在迈克尔后面，注意到他上楼时偶尔会扶一下膝盖。
“膝盖又疼了？
“老毛病。”迈克尔推开树屋的小门，“看看这个。”
树屋内部被改造成了一个迷你天文台，屋顶可以滑动打开，中央架着一台专业望远镜。
“上周装的。”迈克尔调整着焦距，“今晚可以看猎户座流星雨。”
林秋凑近望远镜，闻到迈克尔身上淡淡的药膏气味——是黛比配的那种，带着薰衣草和薄荷的味道。
“黛比懂天文？”她突然问。
迈克尔笑了：“不，这是我自己想的。她说我应该培养点安静的兴趣。”
他指着墙上贴着的星座图：“那是她唯一帮上忙的地方——提醒我别熬夜观星。”
林秋看着星座图上工整的标注，突然意识到：这是几个月来，第一次听迈克尔如此自然地谈起一个“新朋友”。
晚餐时，黛比展示了她的护理计划表，精确到每小时的眼部护理和皮肤保湿。
“白斑部位需要特别注意防晒。”她指着图表向林秋解释，“林医生的中药膏很有效，但必须按时涂抹。”
迈克尔像个被讨论的病例一样坐在旁边，乖乖伸出手腕让黛比检查皮肤状态。
“你很专业。”林秋对黛比说。
黛比摇摇头：“我只是执行林医生的方案。”她转向迈克尔，“今晚的药八点准时吃，别忘了。”
“遵命，护士长。”迈克尔做了个滑稽的敬礼动作。
黛比无奈地笑了，眼角泛起细纹。她不是特别漂亮，但笑起来整个人都在发光。
深夜，林秋站在客房窗前，看着流星划过夜空。手机震动，是父亲发来的短信：「新药效果如何？」
她回复：「似乎有用。黛比很专业。」
父亲很快回道：「她曾是战地护士，见过最糟糕的情况。别担心。」
林秋放下手机，望向窗外的星空。树屋的屋顶已经打开，望远镜的影子在月光下清晰可见。
不知为何，她想起迈克尔今晚的眼神——当黛比提醒他吃药时，那种无奈又顺从的表情，像是终于有人能让他卸下防备。
一颗流星拖着长长的尾巴划过天际，转瞬即逝。林秋轻轻呼出一口气，在玻璃上留下短暂的白雾。
波士顿的初雪来得突然。
林秋站在法学院图书馆的落地窗前，看着雪花无声地覆盖校园的草坪。
手机在口袋里震动。是黛比发来的短信：「他昨晚咳得厉害，但拒绝去医院。林医生新开的药方发你邮箱了。」
林秋合上《□□研究》，快步走向最近的电话亭。
“他怎么样？”电话接通后，她直接问道。
黛比的声音带着疲惫：“肺部有轻微感染，不算严重。但他坚持要排练新舞步，今早体温又升到三十八度。”
背景音里传来迈克尔断断续续的咳嗽声，还有理查德焦急的劝说：“医生说至少休息三天……”
“把电话给他。”林秋说。
片刻沉默后，迈克尔沙哑的声音传来：“小星星？”
“躺下。”
“我在准备……”
“躺下，迈克尔。”林秋的声音不容置疑，“现在。”
电话那头传来床垫的吱呀声。
“黛比说你昨晚咳到凌晨三点。”
“只是有点着凉。”迈克尔的声音轻了些，“新舞步需要……”
“三十场巡演。”林秋打断他，“合同签的是‘健康状态下’。你现在这样上台，索尼有权扣减分成。”
电话那头突然安静了。
“你看了合同细则？”迈克尔终于问。
“全部。”林秋靠在电话亭的玻璃上，看着雪花落在窗外一个路人的肩头，“第四十二条附加条款：如果艺人因可预见的健康问题导致演出取消，赔偿金从保证金扣除。”
电话那头传来迈克尔长长的呼气声：“你越来越像理查德了。”
“不。”林秋看着自己的倒影映在电话亭的玻璃上，“我只是记得某人说过，‘恐惧不会消失，你只能带着它前进’——但没说要把药也一起扔了。”
电话那头传来窸窣的声响，像是迈克尔把脸埋进了枕头。
“让黛比接电话。”林秋说。
片刻后，护士的声音再次响起：“他说他会吃药。”
“盯着他喝完那碗中药。”林秋说，“我父亲说加了黄连，很苦。”
黛比轻笑了一声：“明白。”
三天后，林秋收到一个包裹。里面是一盒手工制作的星星形状饼干，还有一张字条：「给最严厉的小律师。巡演推迟了两周，医生说恢复良好。——MJ」
饼干旁边放着一小瓶蜂蜜，标签上是黛比工整的字迹：「配药用的，他说苦得要命。」
林秋拿起一块星星饼干咬了一口，甜得发腻。
12月初，林秋结束期末考试回到洛杉矶时，梦幻庄园已经装点起圣诞装饰。黛比在门口迎接她，手里拿着最新的检查报告。
“肺功能恢复八成，白斑扩散速度减缓。”她边走边汇报，“但膝盖的旧伤又发炎了。”
林秋扫了一眼报告：“他最近睡得好吗？”
“好多了。”黛比微笑着指向主楼后的树屋，“尤其是装了那个天文望远镜后，他经常半夜上去看星星。”
主楼里传来钢琴声——《Childhood》的旋律，但比林秋上次听到的更加完整。
推开门，她看到迈克尔坐在钢琴前，手指在琴键上流畅地移动。阳光透过落地窗照在他身上，白斑在光线下不再那么明显。
他没有转身，但琴声停了下来：“迟到了两分钟，小星星。”
林秋把书包扔在沙发上：“法学院最后一门考试延长了。”
迈克尔终于回过头，脸色比上次视频时好了许多：“听说你拿到了最高法院的实习确认？”
“嗯，明年六月开始。”林秋注意到钢琴上放着一本打开的护理记录，黛比的字迹密密麻麻写满了每一页。
“黛比呢？”
“在儿童医院。”迈克尔站起身，膝盖发出轻微的响声，“每周三她都去当志愿者。”
林秋挑眉：“你批准的？”
“她要求的。”迈克尔走向冰箱，取出一盘切好的水果，“她说那里的孩子需要专业护理，而梦幻庄园有备用医疗团队。”
他把果盘推到林秋面前：“尝尝，黛比挑的芒果，甜得像糖。”
林秋拿起一块芒果，确实甜得过分。
“巡演改到一月了？”她问。
迈克尔点点头：“医生说再恢复两周更保险。”他顿了顿，“黛比会随行。”
林秋咀嚼着芒果，甜腻的汁水在舌尖蔓延。她突然意识到，这是多年来第一次，有人和她一起盯着迈克尔按时吃药、休息。
窗外，几个孩子嬉笑着跑过草坪。钢琴上那本护理记录被风吹动，露出扉页上黛比写的一句话：“治疗从信任开始。”
林秋放下芒果核，轻声问：“她怎么样？”
迈克尔望向窗外的孩子们，阳光在他的睫毛上投下细碎的影子：“她让我想起你八岁时的样子。”
“什么样子？”
“看着我的时候，眼睛里没有‘迈克尔·杰克逊’。”他转过头，满面笑容，“只有迈克尔。”
树屋的方向传来孩子们的欢呼声——黛比回来了，手里拿着一叠彩色的画，病童们送给“护士小姐”的礼物。
林秋看着迈克尔走向门口迎接黛比，脚步比刚才轻快了许多。
雪后的阳光透过云层，在钢琴上投下一道温暖的光斑。
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