1998年4月，华盛顿的樱花再次盛开时，林秋站在安德鲁的公寓阳台上，手里捧着哥伦比亚特区联邦法院的录用通知。晨光透过薄纱窗帘，落在她光裸的肩头——那里还留着昨夜缠绵时的吻痕。
“我的姑娘要改变游戏规则了。”安德鲁从身后环住她，下巴搁在她发顶。他身上的须后水气息混合着咖啡香，手指间夹着刚拆封的《华盛顿邮报》——社会版刊登了他们上周在慈善晚宴的合影，配文“法学界新星情侣”。
林秋将录用通知对折，塞进公文包。“改变规则需要筹码。”她转身吻了吻安德鲁的下巴，“你父亲今晚的筹款宴会有几个司法委员会成员参加？”
安德鲁大笑，金发在晨光中跳跃：“这才是我的实用主义者。”他忽然压低声音，“不过……你确定要专攻娱乐法？以你的资历，反垄断或者宪法诉讼才是传统精英路线。”
窗外，一只知更鸟落在消防梯上。林秋想起上周迈克尔电话里的声音——沙哑得几乎听不出是那个曾让世界屏息的歌王。他说黛比带着帕里斯离开了，说新专辑被唱片公司否决，说Blanket的早产让医疗账单堆成了山。
“传统精英拯救不了所有人。”她系好衬衫纽扣，遮住锁骨上的吻痕，“比如那些被媒体生吞活剥的名人子女。”
洛杉矶的烈日炙烤着梦幻庄园的草坪。林秋戴着宽檐草帽，看迈克尔教普里斯辨认玫瑰品种。男孩踮脚去摸花瓣时，迈克尔的手虚扶在他背后——那只曾经创造无数艺术奇迹的手，现在因为药物副作用而微微颤抖。
“联邦法官助理。”迈克尔用喷壶给蓝玫瑰丛浇水，水珠在阳光下折射出彩虹，“下次见面该称呼你‘尊敬的女士’了？”
林秋递过冰镇柠檬水，杯壁凝结的水珠打湿了迈克尔的手套。“先看看这个。理查德说你拒绝巡演前的全面体检。”
水柱突然歪斜，淋湿了迈克尔的帆布鞋。花架阴影里，保姆推着Blanket的婴儿车轻轻摇晃——这个通过代孕出生的孩子比同龄人瘦小，氧气面罩遮住了半张脸。
“黛比说……迈克尔的声音轻得像叹息，“我连自己都照顾不好，更别说三个孩子。”
林秋望向远处——帕里斯在黛比怀里牙牙学语的模样还留在她手机相册里。现在花房只剩这对父子，和医疗设备闪烁的指示灯。
“安德鲁帮我联系了波士顿儿童医院的肺科专家。”她调出手机里的治疗方案，“Blanket的病例会加密处理，连医院登记系统都查不到。”
迈克尔突然剧烈咳嗽起来，指缝间漏出几点猩红。林秋下意识去扶他，却被轻轻推开。“别紧张，”他勉强笑笑，“只是喉咙出血……新专辑里有首歌需要这种沙哑效果。”
普里斯抱着父亲的腿，大眼睛里盛满不安。林秋蹲下来，从包里掏出一本《小王子》立体书：“试试这个？你爸爸小时候最爱给我读这个故事。”
男孩怯生生接过书，迈克尔的眼神突然柔软下来。“记得吗？”他轻抚书页，“你说玫瑰像我的舞台服装……那么骄傲又脆弱……”
林秋忽然掏出两张票：“安德鲁搞到了肯尼迪中心的包厢。《胡桃夹子》，下个月，带普里斯一起来？”
迈克尔的指尖擦过票面，在“儿童专场”的字样上停留：“你不和你的金发男孩过圣诞？”
“他坚持要邀请你们。”林秋微笑，“还说可以教普里斯认星座——他祖父收藏了伽利略的原始望远镜。”
华盛顿的夜色如天鹅绒垂落。
安德鲁的公寓里，古典乐与红酒香气交织。林秋赤脚踩在波斯地毯上，审阅Blanket的医疗保密协议，而安德鲁正为他父亲的筹款宴会挑选领带。
“你确定要带迈克尔·杰克逊出席？”安德鲁对着镜子比划深蓝色领带，“我父亲会当场心梗。”
林秋从法律文件中抬头：“参议员去年不是还夸《Earth Song》有环保意识？“
“那是在他不知道MJ会成他准儿媳的社交圈之前。”安德鲁突然从背后抱住她，鼻尖蹭着她颈间的茉莉香，“说真的，你那位巨星朋友知道我们在交往吗？”
电脑屏幕亮起新邮件提醒——迈克尔发来的《Invincible》专辑封面设计：镜中分裂的影像，一半是完美妆容的流行偶像，一半是苍白病容的真实面孔。
“他知道。”林秋轻触屏幕上迈克尔眼角的细纹，“他说……你比丽莎·玛丽靠谱多了。”
安德鲁大笑，将她转过来深吻。他的手掌温暖干燥，与迈克尔因药物而冰冷颤抖的触碰截然不同。当吻逐渐加深时，书桌上的手机突然震动——洛杉矶区号的来电显示。
林秋伸手去够，却被安德鲁扣住手腕。“这次，”他咬着她的耳垂低语，“让语音信箱接。”
窗外，华盛顿纪念碑在夜色中巍然矗立。林秋望着手机屏幕亮起又暗下，恍惚间想起梦幻庄园的星空。当她沉入安德鲁的热吻时，心底某个角落仍在计算时差——洛杉矶此刻刚过下午四点，迈克尔应该正给Blanket喂药，或许还会哼着走调的《You Are My Sunshine》。
在爱情与友情的天平上，她第一次感到自己正在倾斜——向着阳光灿烂的那一端，向着没有病痛与狗仔的正常人生。
而电话那头，那个曾教会她仰望星空的人，正独自站在聚光灯照不到的阴影里。
语音信箱的提示灯在黑暗中闪烁。林秋躺在安德鲁的臂弯里，听着他均匀的呼吸声，眼睛盯着天花板上的光影。凌晨三点十七分，华盛顿的夜静得能听见暖气管道细微的嗡鸣。
她轻轻起身，赤脚踩在柔软的地毯上，拿起书桌上的手机。迈克尔的声音从听筒里传来，比往常更加沙哑：“JoJo，Blanket的检查报告出来了……肺功能比预期差……”背景音里隐约有医疗设备的滴答声，“医生说需要长期氧疗，但那些该死的记者……”
语音突然中断，像是被人强行挂断。林秋的手指悬在回拨键上方，却听见身后床垫轻响。
“又做噩梦了？”安德鲁的声音带着睡意，温暖的手掌贴上她光洁的后背。
屏幕的光映出林秋紧抿的嘴唇。“Blanket的病情恶化了。”她调出邮箱里的医疗报告，“狗仔队上周拍到他在儿童医院的照片，现在私立医疗机构都拒绝接收。”
安德鲁的金发在月光下泛着银辉。他拿过手机，快速滑动通讯录：“我姑姑在约翰霍普金斯儿科中心。”他按下拨号键，将手机贴到耳边，“他们有个VIP病房区，专门接待政要子女...对，安保系统比白宫还严。”
林秋望着他轮廓分明的侧脸——这个出身政治世家的男人，解决问题就像呼吸一样自然。不像迈克尔，永远在对抗什么，永远伤痕累累。
“解决了。”安德鲁挂断电话，手指抚过她紧皱的眉头，“明天上午十点，专机接送。媒体会以为是某位参议员的孙子入院。”
林秋突然抓住他的手腕：“为什么帮我？”
“因为你爱他们。”安德鲁的拇指擦过她的眼角，“而我爱你。”
晨光微熹时，林秋站在衣帽间里挑选衣服。左边挂着安德鲁送她的定制套装——浅灰色，剪裁利落，适合即将开始的联邦法官助理工作；右边是迈克尔多年前送的那条红色丝带，已经有些褪色，却依然被她带到每一个住所。
洛杉矶儿童医院的屋顶停机坪风很大。林秋看着医护人员将Blanket小心移入机舱，氧气面罩下的小脸苍白得近乎透明。迈克尔站在舱门边，黑色风衣被风吹得猎猎作响，怀里紧抱着昏昏欲睡的普里斯。
“约翰霍普金斯准备好了全套治疗方案。”林秋提高音量压过引擎声，“安德鲁安排了国会安保团队……”
迈克尔突然抓住她的肩膀。他的眼睛布满血丝，掌心却烫得惊人：“你没必要这样。”
“什么？”
“把自己绑在我的烂摊子上。”他的声音嘶哑得像砂纸摩擦，“你现在有事业，有爱情，有……”一阵咳嗽打断了他，“有正常人的生活。”
普里斯在父亲怀里不安地扭动。林秋接过孩子，小男孩立刻将脸埋进她的颈窝。
“记得你送我的第一张唱片吗？”她突然说，“《Off the Wall》背面写着‘给地球上最亮的星星’。”
医疗舱门缓缓关闭。迈克尔最后看了她一眼，那眼神让林秋想起被兽夹困住的狼——骄傲，疼痛，拒绝任何人的靠近。
回到候机楼时，安德鲁的电话打了进来：“听证会提前了。《反跟踪法》修正案下周投票。”
林秋望着远去的直升机，掌心还留着Blanket的小手带来的温度：“我需要更激进的条款，安德鲁。不只是三百米限制，还要禁止拍摄未成年人医疗场所。”
“这违反第一修正案。”
“那就修改它。”林秋的声音突然锋利起来，“你不是总说威尔逊家族擅长改写规则吗？”
电话那头沉默了几秒。“为了他，你愿意走到哪一步？”安德鲁轻声问。
停机坪的强风吹散了林秋的回答。但当她挂断电话时，发现普里斯在她外套口袋里塞了张皱巴巴的涂鸦——三个歪歪扭扭的小人，手拉着手站在星星下面。
华盛顿的雨季来得猝不及防。林秋站在联邦法院的落地窗前，看着雨水在玻璃上蜿蜒成河。办公室门被推开，安德鲁带着一身水汽走进来，手里拿着刚通过的《反跟踪法》修正案最终文本。
“第17条做了妥协。”他抖落伞上的水珠，“未成年人医疗**保护期从18岁缩短到16岁，但增加了刑事处罚条款。”
林秋快速翻阅文件，在最后一页找到新增内容——“未经许可拍摄名人子女医疗行为可处最高五年监禁”。墨水还未干透，散发着微弱的刺鼻气味。
“你父亲终于让步了？”
“用三条高速公路拨款换的。”安德鲁笑着凑近，身上带着雨水的清冽，“现在可以告诉我，为什么是迈克尔·杰克逊吗？”
窗外的雨越下越大。林秋望向办公室角落的相框——八岁的她和迈克尔在梦幻庄园的合影，旁边摆着她和安德鲁在哈佛毕业典礼上的合照。两张照片隔着二十年的时光对望。
“因为他教会我仰望星空。”她轻声说，“而你教会我脚踏实地。”
安德鲁的吻落在她发间，温热而坚实。在这个雨声轰鸣的午后，林秋第一次清晰地看见自己人生的全貌——她正站在两个世界的交界处，一边是星光璀璨的梦想，一边是坚实可靠的土地。
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