夜色如墨，雨声渐疏，唯有檐角滴水断续，敲在石阶上，清冷作响。
师岫白独坐书房，灯烛将他清瘦身影拉得极长，投在冷硬砖石上，微微颤动。案头卷宗如山，墨香混着陈旧纸页气息，弥漫一室。他指尖犹带墨渍，一笔一划工整抄录，神色专注，仿佛方才那场惊心动魄的逼问从未发生。
唯有偶尔停顿、指尖无意识蜷缩时，才泄露一丝心绪不宁。
“梦南柯”三字如毒蔓缠绕心头。若这些朝臣之死皆系此药，那幕后之人手眼通天，绝非寻常权贵。师家惨案中，父亲师鸿渐尸身并无明显外伤，只眉心一点朱砂似的红痕，当时仵作验作“急火攻心，血脉逆行”……
如今想来，岂不蹊跷？
他呼吸一窒，忙敛心神，不敢再深想。眼下最要紧的，是完成萧向聿交代的差事，绝不能教他挑出错处。
窗外更漏声声，寒意侵骨。师岫白裹紧身上单薄红衣，指尖冻得发僵，却不敢稍停。直至东方既白，晨光熹微透窗而入，他才将最后一卷文书归类放好，起身时眼前一黑，险些栽倒。
扶住案角缓了片刻，他仔细检查一遍案卷，确认无误，方推门而出。
院外晨雾氤氲，周淮早已候在廊下，见他出来，冷硬目光扫过他苍白面容，并不言语，只抬手示意他跟上。
二人一前一后穿过回廊，至一处僻静院落。此处不似主院奢华，反而古朴清雅，庭中植几株寒梅，疏枝缀玉，暗香浮动。
萧向聿正在练剑。
玄衣墨发，身若游龙。剑光如雪，破开晨雾，带起风声飒飒。一招一式皆凌厉霸道，却又隐含缥缈意境，似战场杀伐，又似仙人舞练。
师岫白垂首静立廊下，心弦却不由自主绷紧。他曾听闻萧向聿年少从军，于边关浴血奋战七载，军功赫赫，方得先帝青眼，委以摄政重权。如今亲眼见得这般剑术，方知传言不虚。
剑势忽收，萧向聿反手执剑，目光如电射来：“完了？”
“回王爷，已整理完毕。”师岫白躬身应答，声音因一夜未眠而微哑。
萧向聿将剑抛给侍从，取过布巾拭汗，缓步走近。晨光中，他面容愈显俊美深刻，眸光却冷沉如渊，掠过师岫白眼下淡青，忽道：“可用过早饭？”
师岫白一怔，下意识摇头。
“周淮，传膳。”萧向聿吩咐一句，竟自往屋内走去，“跟来。”
师岫白心中惊疑不定，只得跟上。
屋内陈设简洁，一桌一榻一书架，并无多余饰物。早膳很快送来，清粥小菜，并一碟水晶饺，热气腾腾。
萧向聿自顾自坐下用膳，并未多看师岫白一眼。师岫白僵立一旁，不知他意欲何为。
“站着做甚？”萧向聿头也不抬，“还要本王请你？”
师岫白指尖微蜷，终是依言坐下，却只垂眸盯着眼前粥碗，并不动筷。
“怕本王下毒？”萧向聿嗤笑一声，夹起一枚饺子放入他碟中，“放心，要杀你，不必如此麻烦。”
师岫白沉默片刻，轻声道谢，小口进食。粥米温热，熨帖胃腹，他确实饿得狠了，一时竟有些恍惚。
曾几何时，他与萧向聿也曾这般对坐用膳。彼时他还是帝师，萧向聿是刚班师回朝的年轻王爷，宫宴间隙，二人于偏殿偶遇，一时兴起对弈论政，竟至天明。内侍送来晨膳，萧向聿便是这般，将一碟杏仁酥推到他面前……
那时他们虽政见不合，却亦有惺惺相惜之时。
为何会走到如今地步？
是否真如现场那枚令牌所示，萧向聿便是屠他满门的仇人？可若真是他，为何留自己性命，还允自己接触机密卷宗？莫非另有隐情？
“卷宗看得如何？”萧向聿突然发问，打断他思绪。
师岫白放下竹筷，谨慎应答：“诸位大人死因确有可疑，但线索零散，难下断论。”
“哦？”萧向聿挑眉，“比如？”
师岫白心念电转，择了一条看似无关紧要的：“譬如李尚书落水一案，卷宗记载他酩酊大醉失足，但当日同僚皆言他酒量极佳，且畏寒，鲜少近水。”
萧向聿眸光微动，却不置可否，只道：“用完膳，去书房候着。”
说罢起身离去，玄衣拂过门槛，消失在晨光中。
师岫白独自坐在桌前，看着那碟未动的水晶饺，掌心渐渐沁出冷汗。
萧向聿方才的反应，是信了，还是未信？
此后数日，师岫白皆被传至书房伺候笔墨。
萧向聿似乎当真将他当作寻常书童，每日命他整理文书、誊抄奏章，甚至偶尔询问他对于某些政事的见解，态度平淡如对下属。
师岫白愈发谨慎，应答皆滴水不漏，字迹模仿市井寻常书生，偶尔故意犯些无伤大雅的小错，作出努力迎合却力有不逮的模样。
他心知萧向聿仍在试探，故不敢有丝毫松懈。白日恭顺谦卑，夜间回到冷清西苑，却于脑中反复推敲白日所见所闻，试图拼凑线索。
这日午后，萧向聿被急召入宫。师岫白奉命整理书架，忽于最高层隐秘处发现一暗格。
他心跳骤急，四顾无人，小心翼翼打开暗格，内里竟是一叠密信与一枚玄铁令牌。
令牌上刻鹰隼图腾，与当日师家血案现场遗留的那枚，一模一样！
师岫白呼吸几乎停滞，指尖颤抖着拿起令牌，翻到背面——却见鹰爪处有一极细微的裂痕，与他记忆中那枚完好无损的令牌，略有不同。
等等，这是……仿造？
他急忙展开密信，迅速浏览，越看越是心惊。这些信件竟是萧向聿与边关心腹的通信，其中提及调查某位贵人结党营私、贪墨军饷之事，并严令暗中保护数名清流官员，其中正包括已暴毙的御史张涵。
信中虽未明言所谓“贵人”身份，但字里行间透出的权势熏天，令师岫白脊背发寒。莫非萧向聿并非凶手，反而在暗中调查真凶？
那师家灭门案……
门外忽然传来脚步声。
师岫白骇然，慌忙将令牌信件归位，刚合上暗格，书房门便被推开。
萧向聿立于门外，玄衣玉冠，面色冷沉，目光如刀锋般扫过屋内，最终定格在师岫白微显慌乱的脸上。
“在做什么？”
师岫白躬身垂首：“整理书架，不慎碰落几卷书，正欲拾起。”
萧向聿缓步走近，靴声叩地，一声声似敲在师岫白心上。他停在师岫白面前，沉默良久，忽的俯身，拾起地上一卷《兵法通要》。
“这本书，”他指尖掠过书脊，语气听不出情绪，“师鸿渐曾为本王讲解过。”
师岫白背脊一僵，强忍抬头冲动。
“他乃当世大儒，却不通权术，终致杀身之祸。”萧向聿声音低沉，似有叹息，“你可明白，何为‘置之死地而后生’？”
师岫白指甲掐入掌心，轻声道：“妾身愚钝。”
萧向聿忽然抬手，冰凉的指尖轻触他耳际，将那缕散落的发丝掠至耳后。
“愚钝些好。”他语气莫名，“太过聪明的人，总是活不长久。”
说罢，他转身走向书案，仿佛方才一切未曾发生。
“磨墨。”
师岫白依言上前，心乱如麻。
萧向聿方才那句话，是警告，还是……提醒？
他垂眸研墨，眼角余光却瞥见萧向聿袖口一道暗红痕迹——似是血迹。
宫中之行，发生了何事？
正思忖间，忽听萧向聿道：“三日后太后于慈宁宫设宴，你随本王同往。”
师岫白手一颤，墨条滑落，在宣纸上染开一团浓黑。
太后设宴？要他同往？
是试探，是羞辱，还是……另有所图？
他抬眸，正撞入萧向聿深不见底的眼眸中，那里面仿佛有暗流汹涌，却又归于一片沉寂。
“怕了？”萧向聿唇角微勾，似笑非笑。
师岫白垂首，掩去眼底惊澜。
“臣妾……遵命。”
窗外忽起风啸，卷落枯枝积雪。
山雨欲来。
三日转瞬即逝。
慈宁宫宴前夜，师岫白独坐灯下，指尖抚过袖中暗藏的银针。针尖淬了麻药，虽不致命，却足以让人昏睡数个时辰。这是他费尽心思才从府外弄来的防身之物。
明日入宫，吉凶未卜。萧向聿带他赴宴，绝非一时兴起。太后与萧向聿势同水火，此番宴请，怕是鸿门宴。
而他身份特殊，既是萧向聿新娶的“王妃”，又是师家遗孤——虽眼下身份未明，但若被有心人识破……
师岫白闭上眼，脑海中浮现父母小妹面容，心头如被刀绞。血海深仇未报，他绝不能轻易赴死。
门外忽然传来轻叩。
师岫白警觉地收起银针：“谁？”
“王妃，王爷命奴婢送来明日宴服。”竟是多日未见的老嬷嬷，声音依旧冷硬，却少了些轻视。
师岫白开门，见老嬷嬷手捧一袭月白锦袍，并一套白玉头饰，做工精致，绝非寻常婢妾所能用。
“这是……”
“王爷吩咐，明日公子需装扮得体，莫失了王府颜面。”老嬷嬷将衣物递过，目光在他脸上停留片刻，忽然压低声音，“宫中不比府里，王妃还请……万事小心。”
说罢匆匆离去，留下师岫白怔立原地。
这警告……是何意？
他展开衣袍，触手生温，竟是上好的云锦。袖口绣暗纹竹叶，雅致不俗。然而细看之下，内衬处却有一处极不显眼的凸起。
师岫白指尖微顿，小心拆开线脚，竟取出一枚薄如蝉翼的刀片，寒光凛冽，锋利无比。
萧向聿这是……暗中予他防身之物？
为何？
师岫白握紧刀片，心绪纷乱。自入府以来，萧向聿时而试探威逼，时而莫名维护，真真假假，难以捉摸。
他究竟是师家血案的元凶，还是另有所谋？
他看不透。
翌日黄昏，慈宁宫张灯结彩，丝竹声声。
师岫白一袭月白锦袍，墨发半束，以玉簪固定，更衬得面容清俊，气质出尘。他垂首跟在萧向聿身后，步步谨慎。
宴席奢华，百官齐聚。太后居于上首，凤冠霞帔，雍容华贵，目光扫过萧向聿时却带着一丝不易察觉的冷厉。
“摄政王今日竟带新人来了？”太后含笑开口，声音温婉，却令满场寂静，“抬起头来，让哀家瞧瞧。”
师岫白依言抬头，恰到好处地露出几分怯懦。
太后打量他片刻，笑道：“果然好模样，难怪怀乔疼得跟什么似的，连哀家的指婚都拒了。”
话音未落，席间已有窃窃私语。谁不知太后曾欲将侄女指婚萧向聿，却被他当众回绝，转而纳了个男妃，简直是在打太后的脸。
萧向聿神色不变，只淡淡道：“太后说笑了。”
“哀家可不是说笑。”太后语气转冷，“听闻这位……乌虞公子，不仅容貌出众，更是才华横溢，吹得一手好箫？”
师岫白心中一凛，知太后已调查过自己，忙垂首道：“妾身拙技，不敢污太后圣听。”
“何必过谦？”太后轻笑，“今日哀家寿宴，乌虞公子便献奏一曲，如何？”
师岫白指尖微紧。太后此举，分明是要当众羞辱他与萧向聿。若奏了，便是坐实伶人身份；若不奏，便是抗旨。
正踌躇间，忽听萧向聿道：“他近日染了风寒，恐不宜吹奏。不如由臣献寿礼，以贺太后千秋。”
说罢击掌三声，侍从抬上一尊白玉观音，雕工精湛，宝光流转。
太后目光微闪，终是笑道：“怀乔有心了。”
宴席继续，丝竹再起。师岫白暗中松口气，却觉一道视线始终落在自己身上，如芒在背。
借斟酒之机，他抬眼望去，见对面席间一华服男子正盯着自己，目光阴鸷。此人约莫三十年纪，面容与太后有几分相似，应是太后胞弟、当朝国舅爷。
师岫白记得，卷宗中有提及，国舅爷与数名暴毙朝臣皆有龃龉。
难道……
正思忖间，忽听国舅爷笑道：“久闻摄政王这位新宠不仅精通音律，更写得一手好字。今日太后寿辰，何不请他即席挥毫，题词贺寿？”
席间霎时一静。谁不知师家公子师岫白曾以一手“清体”名动京城，若眼前这人真是师岫白，提笔便露馅。
师岫白掌心沁出冷汗，面上却强作镇定。
萧向聿把玩着酒杯，忽的轻笑：“国舅爷倒是消息灵通。不过……”
话未说完，忽听殿外传来急促脚步声，一内侍慌慌张张闯入：“太后、王爷！不好了！禁军营哗变，正往慈宁宫来！”
满场哗然！
太后猛地起身：“禁军哗变？何人统领？”
“是、是副统领陈敬！说、说王爷勾结外敌，欲清君侧……”
话音未落，已有兵戈之声由远及近！
席间顿时乱作一团，百官惊慌四窜。师岫白下意识看向萧向聿，却见他神色不变，只缓缓放下酒杯。
“太后莫慌。”他起身，玄衣无风自动，“臣去看看。”
说罢竟独自向殿外走去。
师岫白心跳如鼓。禁军哗变？陈敬？此人似乎是……
忽觉袖口一紧，竟是国舅爷不知何时靠近，一把抓住他手腕，低笑道：“淮南王妃，随本官来，此处危险。”
力道之大，几乎捏碎他腕骨。
师岫白吃痛，正欲挣脱，忽见国舅爷眼中闪过一抹诡异笑意，心中警铃大作——
这哗变，恐怕另有玄机。
这是一盘针对萧向聿的棋局！
他指尖悄然探入袖中，捏住那枚冰凉刀片。
殿外杀声震天，殿内乱作一团。国舅爷强行拉着他往偏殿去，力气大得惊人。
“国舅爷这是何意？”师岫白强自镇定。
“带你去看场好戏。”国舅爷笑声阴冷，“关于师家满门被灭的……好戏。”
师岫白浑身一僵，再顾不得许多，刀片滑出袖口，正欲动作——
忽听一声惨叫，国舅爷猛地松手，踉跄后退，肩上插着一支羽箭，血流如注！
师岫白愕然抬头，见萧向聿立于殿门处，手持长弓，目光冷厉如修罗。身后是厮杀声震天的战场，他却如入无人之境，一步步走来。
“本王府上的人，不劳国舅费心。”
萧向聿的声音不大，却压过满场喧嚣，带着慑人的寒意。他伸手，将师岫白拉至身后，护得严严实实。
师岫白怔怔望着他宽阔背影，心跳如雷。
这一刻的萧向聿，究竟是敌是友？
殿外火光冲天，映亮他侧脸，也映亮国舅爷怨毒的目光。
而高座之上，太后冷眼旁观，唇边一抹笑意，高深莫测。
师岫白忽觉寒意刺骨。
这深宫重重，杀机四伏，他仿佛一枚棋子，落入看不清的棋局。
而执棋之人，究竟是谁？
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