建安五年的春天，我再次踏上前往长安的路。这次不是寻找阿兄，而是作为郑家庄的医者，前往采购药材。
尔甲依旧相伴，还有华郎中的徒弟阿青同行。我们带着郑公的亲笔信，投奔长安城西的药材商郑氏——郑公的远房族亲。
长安城比三年前更加破败。城墙多处坍塌，街市萧条，行人面带菜色，步履匆匆。唯有董卓旧部——如今李傕、郭汜的兵马——依旧耀武扬威，驰骋街头。
“听说皇帝都吃不饱。”郑氏药铺的掌柜低声道，“昨日宫中来采购，连三副补药的钱都凑不齐。”
我心中凄然。大汉帝都，竟沦落至此。
我们在药铺安顿下来。白日里，我帮掌柜辨识药材，学习炮制之法；晚间则研读医书，与阿青探讨医术。
偶尔外出采买，总能见到兵士抢掠，百姓哭嚎。乱世之中，人命如草芥。
一日，我在西市采购时，忽见一队兵马疾驰而来，百姓纷纷避让。为首的是个肥胖将领，满脸横肉，正是郭汜。
“滚开！挡路者死！”兵士鞭打躲闪不及的百姓。
我急忙退到巷中，却见个老妇躲闪不及，被马蹄踏倒，惨叫一声便没了动静。
兵马来去如风，留下老妇尸首和百姓的啜泣。
“造孽啊...”旁边老翁叹息，“这已是本月第三起了。”
我上前查看老妇，早已气绝。心中悲愤难平，却无可奈何。
回到药铺，我将见闻告诉掌柜。掌柜苦笑：“这算什么？上月李傕郭汜内讧，在城中交战，死伤数千。尸体堆在城外烧了三天三夜。”
乱世之中，百姓如蝼蚁。我越发坚定学医的决心——至少能救一个是一个。
数日后，药铺来了个特殊客人——是个宫中内侍，面色焦急，要采购大量金疮药和止血散。
“宫中谁受伤了？”掌柜多嘴问了一句。
内侍瞪他一眼：“不该问的别问！”扔下钱币匆匆离去。
我心中一动：宫中采购金疮药，莫非有变故？
晚间与尔甲说起此事，他低声道：“听说李傕郭汜又起争执，恐怕又要兵戎相见了。”
果然，次日长安戒严，街市紧闭。我们被困药铺，只听城外杀声震天，整整持续了一日一夜。
第三日，戒严解除。我们才知李傕郭汜再次内讧，郭汜劫持公卿，李傕劫持皇帝，双方在城中混战。
“快！帮忙救人！”掌柜急呼。城中伤者无数，药铺成了临时医所。
我与阿青日夜不休，救治伤者。大多是平民，被流矢所伤，或被兵马践踏。
有个少女伤重不治，死前喃喃唤着“阿母”。我握着她逐渐冰冷的手，想起阿禾，泪如雨下。
“阿宝，歇会儿吧。”尔甲劝我，“你已经两天没合眼了。”
我摇头，继续为下一个伤者清洗伤口。唯有忙碌，才能暂时忘却痛苦。
第三日傍晚，伤者稍减。我正揉着酸痛的手腕，忽见个熟悉的身影搀着个伤者进来——竟是王允！
他比三年前苍老许多，衣衫褴褛，但眼神依旧锐利。
“王...”我险些脱口而出，急忙改口，“先生，这边请。”
王允看到我，眼中闪过一丝惊讶，随即恢复平静：“有劳小娘子。”
我为他带来的伤者处理伤口——是个年轻文士，肩部中箭，失血过多。
处理伤口时，王允低声道：“没想到在此重逢。你如何来了长安？”
我简略说明情况，反问：“先生呢？听说您...”
王允苦笑：“说来话长。董卓死后，我本欲重振朝纲，奈何...唉。”他看了眼昏迷的文士，“这是犬子王盖，昨日为护驾受伤。”
我心中一凛。护驾受伤？莫非与昨日宫变有关？
包扎完毕，王允道谢：“多谢小娘子。今日之事...”
“先生放心，我什么都不知道。”我低声道。
王允点头，搀着儿子欲走，又回头低声道：“近日长安将有大变，尽早离去为妙。”
我怔在原地。大变？什么大变？
尔甲走过来：“那人是谁？你认得？”
我含糊道：“从前在陇西见过一面。”心中却波涛汹涌。
王允未死！而且似乎在暗中活动！他说的“大变”究竟是什么？
数日后，答案揭晓。听说皇帝在杨奉等人护卫下，成功脱离李傕控制，东归洛阳！
“曹操已派兵来接应了。”药铺掌柜道，“这下长安真要变天了。”
我心中一动：皇帝东归，王允现身...难道这一切与他有关？
我想起王允的警告，决定尽快离开长安。
然而就在我们准备行装时，药铺被兵士包围。郭汜部将闯进来，声称搜查叛党。
“昨日有逆党在此治伤！交出来！”部将厉声道。
掌柜吓得面如土色：“军爷明鉴！小铺只治病救人，不敢窝藏逆党啊！”
兵士翻箱倒柜，最终找到王盖换下的血衣——那日匆忙间未及时处理。
“还说没有！”部将狞笑，“全部带走！”
我们被押往大牢。尔甲护在我身前，低声道：“别怕，见机行事。”
牢中阴暗潮湿，挤满了“叛党”。我心中恐惧，却强自镇定。
次日提审，掌柜备受拷打，屈打成招，指认王允曾来治伤。
轮到我了，我咬定只治病救人，不识来人身份。
“嘴硬！”审讯官冷笑，“用刑！”
眼看就要受刑，尔甲突然用羌语大喊：“我是羌族头人之孙！你们敢动我们，羌族必反！”
审讯官愣住。关中局势未稳，羌乱是心头大患，果然不敢妄动。
我们被押回牢中，暂免刑罚。但处境依然危险。
深夜，我难以入睡。忽然，牢门轻响，个狱卒悄悄进来。
“可是冯阿宝？”他低声问。
我警惕点头。
狱卒塞给我一块木牌：“有人托我救你出去。今夜三更，装病呼救。”
我怔怔接过木牌，上面刻着个“允”字。是王允！
三更时分，我依计装病呼救。狱卒来查看时，突然被打晕。几个黑衣人闪入，迅速为我们打开镣铐。
“快走！”为首者低声道，“王大人安排好了。”
我们趁机越狱，在黑衣人掩护下逃出大牢。城外有马车接应，直奔东门。
马车上，我惊魂未定：“诸位是...”
“不必多问。”车夫道，“王大人报你当日相助之恩，送你们出城。今后好自为之。”
至东门外，马车停下。车夫递来个包袱：“些许盘缠，速速离去。”
我们下车，马车疾驰而去。打开包袱，除了银钱，还有封信。
“冯姑娘：见信如晤。感谢当日救治犬子。今上东归，汉室有望。然长安将乱，勿再返焉。闻尔兄在许昌曹营，安好。望自珍重。允字。”
我怔怔看着信纸。王允不仅救我，还告知阿兄消息！
尔甲催促：“快走！追兵很快会来！”
我们连夜东行。至天明，已离长安数十里。
回望长安方向，烟尘滚滚，想必已经大乱。想起王允信中所言，心中感慨万千。
乱世之中，每个人都在挣扎求存。王允如此，我如此，阿兄亦如此。
“去许昌吗？”尔甲问。
我摇头：“既然阿兄安好，不必急于相见。先回汉中，从长计议。”
经历此番险境，我深知乱世险恶。若无充分准备，贸然寻兄反会害了他。
数月后，我们回到汉中。郑公听说经历，后怕不已：“幸好平安归来！今后莫再涉险了！”
我口中应允，心中却另有打算。
王允的信让我确信两件事：一是阿兄确实在许昌曹营，二是王允在暗中策划大事。
乱世之中，消息最为重要。若我能建立消息网络，或许不仅能寻亲，还能帮助更多人。
我开始有意识收集各方消息，整理成册。郑家庄南来北往的商队，成了最佳信息来源。
从商队口中，我得知皇帝已至洛阳，曹操迎奉天子于许昌，开始“挟天子以令诸侯”。
王允似乎在洛阳活动，暗中联络忠臣，图谋恢复汉室。
刘备投曹操又叛曹操，据徐州自立。
孙策横扫江东，势不可挡。
天下大势，纷乱如棋。而我的阿兄，就在这棋局中心的许昌。
建安六年春，我决定再去羌村。老村长见识广博，尔甲熟悉羌地，或可助我建立消息网络。
赵媪劝阻：“丫头，安稳过日子不好吗？何必总是冒险？”
我握着她粗糙的手：“媪，这世道，无人能真正安稳。我想做些力所能及的事，或许能帮到更多人。”
郑公叹道：“真是冯安的女儿，一样的倔脾气。”他最终点头，“去吧，但切记安全。”
再至羌村，老村长热情相迎。听说我的想法，他捻须沉吟：“消息网络...倒是可行。羌人商队遍布各地，收集消息不难。”
于是我们在羌村建立第一个消息点。尔甲负责联络各羌族部落，我负责整理分析。
渐渐地，我们收集到越来越多消息：各方势力动向，战事情况，甚至百姓生计。
我特别留意许昌消息。得知曹操与袁绍矛盾加剧，大战在即。阿兄作为曹营亲兵，恐要上前线。
心中担忧，却无能为力。只能默默祈祷阿兄平安。
一日，尔甲带回个惊人消息：王允在洛阳病逝！
我怔在原地。那个救我于危难的长者，就这样悄无声息地走了？
“听说是在筹划大事时突发疾病。”尔甲低声道，“遗体已运回故乡太原安葬。”
我面向东方，默默祭拜。乱世之中，又一个忠臣陨落。
王允的死让我更加坚定：要建立更完善的消息网络，或许能避免更多悲剧。
我们逐步扩大网络，联络各地商队、驿卒、甚至退伍兵士。消息越来越灵通，但也越来越危险。
建安七年，我们得知曹操大败袁绍于官渡，奠定北方霸主地位。
“你兄长应该平安。”尔甲安慰我，“曹操大胜，亲兵必得重赏。”
我稍感宽慰，但仍担心。战功意味着更多征战，更多危险。
果然，随后消息传来：曹操继续北伐，征讨袁绍残余势力。
同时，江东孙策遇刺身亡，其弟孙权继位。刘备投刘表，驻守新野。
天下大势渐渐清晰：曹操据北方，孙权据江东，刘表据荆州，刘璋据益州...
而我的阿兄，随着曹操南征北战，离我越来越远。
建安八年冬，我在整理消息时，发现个异常：许昌频繁采购疗伤药材，似是重要人物受伤。
心中不安，托人多方打听。月余后，消息传来：曹操在征乌桓时中箭，亲兵队伤亡惨重！
我手中笔掉落在地，浑身发冷。阿兄...阿兄可在其中？
尔甲急忙安慰：“未必有事。或许只是寻常伤亡。”
但我怎能安心？连夜赶往羌村，托俄何打听消息。
等待的日子度日如年。我日夜祈祷，盼阿兄平安。
终于，俄何归来，面色凝重。
“打听到了。”他沉声道，“曹操确曾中箭，亲兵队拼死护卫，伤亡甚重。有个冯姓队率为护主重伤，据说...据说危在旦夕。”
眼前一黑，我险些晕厥。尔甲急忙扶住我。
“哪个...哪个冯队率？”我颤声问。
俄何摇头：“只知姓冯，使长枪，左眉有疤。其他不详。”
是阿兄！定是阿兄！
“他...他现在何处？”我急切问。
“据说留在邺城养伤。但...”俄何欲言又止。
“但什么？”我追问。
俄何叹气：“但伤势太重，怕是...凶多吉少。”
我怔在原地，如遭雷击。历尽千辛万苦，终于有了阿兄消息，却是这般结局？
不！我不信！阿兄一定还活着！
“我要去邺城！”我坚定道。
尔甲劝阻：“邺城是曹操腹地，戒备森严。况且若真是重伤，必在深宅养治，外人根本见不到。”
但我怎能不去？阿兄危在旦夕，我岂能坐视？
最终，尔甲叹道：“罢了，我陪你走一遭。但答应我，若事不可为，不可强求。”
我含泪点头。
建安九年春，我们再次踏上征途。这次目标明确：邺城。
越往北走，曹操控制越严。关卡林立，盘查严密。我们假称探亲的兄妹，艰难前行。
至邺城地界，果然戒备森严。城外军营连绵，旌旗招展，显示着曹操的势力。
我们不敢贸然进城，先在城外村落打听。
“曹公的亲兵？”老村长摇头，“那都是机密，哪是我们平民能知道的。”
多方打听，终于有个退伍老兵提供线索：“听说有个冯队率，为护主受重伤，安置在城西别院养伤。但守卫森严，根本接近不了。”
城西别院！总算有了具体地点。
我们到城西探查，果然有处宅院守卫森严，不时有医者进出。
“如何进去？”尔甲发愁。
我观察良久，发现每日午时有个老婆婆送菜进去。或许可从此入手。
次日午时，我们拦下老婆婆，假称是其远亲，帮她送菜。
守卫盘查甚严，但见我们是送菜的，也未多疑。
进入宅院，我心跳如鼓。阿兄真的在这里吗？
厨房在偏院，我们放下菜篮，悄悄探查。宅院很大，不知伤者在何处。
突然，个嬷嬷过来：“新来的？正好，把这药送到东厢房。”
我心中一动，接过药盘：“是。”
尔甲想跟来，被嬷嬷喝止：“一人足矣！你留在这帮忙！”
我独自端着药盘，循着指引往东厢房去。心中既期待又害怕，盼见到阿兄，又怕见到他重伤模样。
至东厢房外，守卫查验后放行。室内药味浓郁，榻上躺着个人，浑身绷带，看不清面容。
我小心走近，心跳如鼓。是他吗？
榻上人忽然动了下，发出微弱呻吟。声音嘶哑，却莫名熟悉。
“阿...阿兄？”我颤声轻唤。
那人缓缓睁眼，目光茫然。左眉处，一道疤痕清晰可见！
是阿兄！真是阿兄！
我激动得手发抖，药盘险些落地。
“你...你是谁？”他虚弱地问。
“我是阿宝啊！你的妹妹冯阿宝！”我哽咽道，“我从汉中来寻你...”
他怔怔看我，眼神逐渐聚焦：“阿宝...真是你？”声音颤抖，“我不是在做梦？”
我握住他的手：“不是梦！阿宝找到你了！”
泪水模糊视线。历尽千辛万苦，终于找到了！
然而他下一句话让我如坠冰窟：“阿宝...快走...这里危险...”
“为什么？”我不解，“我是来照顾你的...”
他艰难摇头：“曹操多疑...若知你我来历...必生祸端...”说着剧烈咳嗽起来。
我急忙为他抚背，发现他瘦得可怜，显然伤势极重。
“你的伤...”我颤声问。
“箭伤肺腑...怕是...好不了了...”他喘息道，“能再见你一面...死而无憾...”
“不许胡说！”我泣不成声，“我会治好你的！我学了医术...”
他微微一笑，抬手想摸我的头，却无力垂下：“阿宝长大了...像阿母...”
提到阿母，我心如刀绞：“阿母她...”
“阿母她...”他眼神突然涣散，“城破那日...为护我...中了流矢...”泪水从他眼角滑落，“我亲眼看着她...咽气...”
如晴天霹雳！阿母...早已去世？
我怔在原地，浑身冰冷。最后一线希望，彻底破灭。
“阿父呢？”他急问，“阿父可安好？”
我哽咽难言，只能摇头。
他闭目长叹，泪流满面：“都走了...就剩我们兄妹了...”
正说着，门外传来脚步声。阿兄急道：“快走！被人发现就糟了！”
我依依不舍，他却催促：“快！从后窗走！记住，活下去！莫再来了！”
无奈，我只得从后窗翻出。最后回望一眼，见他努力对我微笑，眼中满是不舍。
溜出宅院，与尔甲会合。我失魂落魄，泪流不止。
尔甲问清经过，叹道：“至少见到了。既然他让你活下去，莫要辜负他的心意。”
是啊，阿兄拼死求生，不就是希望我好好活着吗？
我们连夜离开邺城。回望那座囚禁阿兄的宅院，我心中凄然。
乱世之中，兄妹相见却不能相认，相守却不能相伴。
唯有那首童谣，在心中回响：
“星星数不到我的小阿宝... 月亮照不到啊我的小阿宝...”
十七岁的阿宝，终于找到了阿兄，也永远失去了阿母。
而前路，依旧漫长。
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