出了陈村，卜蒹葭彻底傻眼。
幼时爹娘曾领她出过村，但离开十五年，她早就忘了周遭的路。
多亏她一直将燕国的地图牢记于心。陈村在燕国西北方，而盛国在其东侧。若要去边境，往东走大抵没错。
她跋山涉水三个月，乡亲们给的银子几乎快要花光。草鞋磨损严重，眼下只剩一双完好。
所幸山重水复疑无路，她抵达一处名为云栖镇的地方。
镇子周围山清水秀，云雾缭绕。步入小镇，街上熙熙攘攘，热闹非凡。
卜蒹葭果断决定先在此暂作停留，等攒够了路费再动身。
按前世的进展，如今殿选结束，替嫁人选应该已经定下。此次和亲按盛国的意思，至少能保燕国五年太平。
四座城池并未满足盛皇的胃口，这五年他定会加紧练兵，壮大实力。可惜人算不如天算，他无法料到那场天灾。
若是趁盛国虚弱……
想得太入迷，她一不留神撞到什么东西。
“抱歉。”卜蒹葭连忙扶正旗杆，这才发现面前是个算命摊子。
“相逢即是有缘，姑娘可要算上一卦？”
算命先生捋着胡须，笑眯眯地看向她。
“不准不要钱。”
她干笑拒绝：“多谢好意，不必。”
“我见姑娘命盘有轮回之象，阴阳交替，两度花开，真是不一般啊。”
她不可置信地望向对方：“你如何得知？”
“姑娘真有趣，当然是算出来的。”
卜蒹葭皱眉，随后想到什么，笑着开口：“原来如此，告辞。”
话毕，转身。
“哎姑娘，做人可要厚道。”
她故作惊讶：“可先生不是说不准不要钱吗？”
对方疑惑挠头：“不对啊，我看到的明明是……”
“先生让我做人厚道，自己却不坦诚。您这伪装之术，真是破绽百出呢。”
且不说她如今快要身无分文，在卜蒹葭心中，自己两辈子所求无非海晏河清，国泰民宁。
这样的她，这样的两条命，归根结底还是紧紧缠绕在一起，从未因重生背离。
至于这位算命先生，看向他没贴好的胡须，卜蒹葭忍不住偷笑。
上辈子替嫁，她可是被好好教导了一番伪装之术。这拙劣的扮相，属实雕虫小技。
卜蒹葭没过多纠缠，在小镇找了家客栈落脚，随后打听何处招人。
天色渐黑，她碰了一鼻子灰，筋疲力尽地回到客栈。
“丫头，你这是怎么了？”客栈老板娘见她愁眉苦脸，上前关心。
“婶儿，你们这招女工吗？”
老板娘有些为难：“丫头，我家如今不缺人。”
卜蒹葭点头：“多谢，我就问问。”
“你们听说了吗？咱们镇马老爷的女儿明日要招教书先生。”
“有这等好事？要是我被选上，以后不就飞黄腾达啦！”
“那可不，谁知道她是不是想借此机会选相公呢？”
隔壁食客的讨论声传到耳中。
虽然白日没找到活计，但卜蒹葭了解到许多关于云栖镇的传闻。
比如这位马老爷，是云栖镇数一数二的大人物。她在路上遇到的镇民，无不对其称赞恭维。
云栖镇似乎格外推崇道法，甚者一言一行都要过问道士，方敢有所作为。大多数镇民会随身装带从道观得来的八字命纸，交涉前相互查阅。
今日被拒，恐怕也是因她乃外来客，没有八字命纸，所以大家不愿草率收人。
她无奈。白日算命先生的话让她不敢轻易暴露生辰，但缺少命纸又在云栖镇寸步难行。
眼下只能寄希望于马府通达开明，不要像镇民一样注重什么命数。
卜蒹葭向老板娘打听了马府的位置，决定今晚先去熟悉道路。
马府庄严肃穆，月色下正门的石狮散发出阴冷之气。侍卫严格把守，闲杂人等无一敢靠近。
她生怕被当成可疑人员，没过多停留。只不由感慨其规模都快赶上皇宫偏殿了。
她绕道后院准备回客栈时，隐隐听见了女子的哭声。
卜蒹葭顺着声响靠到墙根，哭声更加清晰。
是马府传出的。
她心中一惊。
“你也很好奇对吧？”
回头，一位男子不知何时站在她身后。
“你是谁？”卜蒹葭警惕地望向他。
“才半日不见，姑娘就不记得我了？”
这不着调的语气，是那个算命先生。
并非卜蒹葭记性不好，只是卸去伪装后，对方一头白发如瀑，样貌也与白日大相径庭。换成谁也认不出。
她语气不善：“公子有何事？”
“与姑娘一样。”他看向墙头，“被哭声吸引来的。”
“不好奇里面发生了什么吗？”
“好奇。但似乎和公子没什么关系。”
卜蒹葭审视着眼前的男子。活了两辈子，如此油腔滑调，神出鬼没之人，还真是头回遇见。
“在下知道自己容貌非凡，但姑娘不用一直盯着吧？”
“没事的话，我就走了。”
“哎。”
衣袖被牵住，卜蒹葭皱眉：“松开。”
“姑娘别这么凶。”男子连忙放手，略带委屈地解释，“在下一时心急，并非有意为之。”
“哦，那就是故意的。”
“不……不是。”
见他解释不清，面红耳赤的样子，卜蒹葭勾唇。
“说吧，什么事？”
男子松口气，正色道：“姑娘可否帮在下一个忙？在下愿给予报酬。”
提到钱，她有了兴致：“讲来听听。”
“姑娘早些是如何看出在下的伪装？镇子上从未有人察觉。”
“给多少钱？”
“五百文。”
卜蒹葭转身欲走。
“一千文！”
“成交。”
她蹲在地上，捡了片树叶：“公子白天的胡子是粘上的。可惜用的树胶不对，太阳底下晒久了就会干裂。”
“这种树胶本就难以与人脸贴合，公子用得越多，越容易脱胶。”
“只要注意到翘起的胡根，自然便能识破。”
至于镇民们无所察觉，当然因为你的摊子门可罗雀，压根没人看见。卜蒹葭暗自腹诽。
他们虽信奉道法，却也将其划个三六九等。在镇民眼中，路边的算命先生和江湖骗子没什么区别。
男子眼神欣赏：“姑娘以为用何种树胶为佳？”
卜蒹葭摊手。
“再给一千文。”对方肉疼。
“不够。”
“姑娘，我实在没钱了。”
见状，卜蒹葭心上一计：“钱不够，可以用其它东西交换。”
男子捂紧衣服：“在下不卖色。”
她双拳紧握：“公子会武功吧？”
“你教我武功，我帮你伪装，如何？”
对方煞有介事地警惕：“姑娘从何得知？”
悄无声息来到别人身旁的本事，可不是谁都有。这家伙，想威胁谁呢？她又不是傻子，怎么可能看不出来。
“要么你愚笨，要么我聪慧，自己选一个。”
“行不行一句话，小女要回去睡觉了。”
“行行行。”
男子连忙答应。
“我叫言落。”
“陆薇。”
“时辰不早，我们明日详谈。”言落话音刚止，身影便消失了。
卜蒹葭踏着月光回到客栈，发现老板和老板娘在门外候着。
“丫头！可算见到你了。”
“怎么了？”
“这不你说要去马府，半天没回，担心安危嘛。”
“叔婶，你们多虑了。”她宽慰，“都说马老爷宅心仁厚，我去马府能有什么危险。”
“这……”老板娘欲言又止，“丫头，知人知面不知心，还是小心为好。”
客栈夫妇对马家的态度明显不对劲，卜蒹葭故意说漏嘴：“听你们这么讲，我刚刚的确遇到一件怪事。”
“什么？”
“我听见马府后院有女子的哭泣声。叔婶，你们说那里不会闹鬼吧。”
果不其然，老板娘激动地捂住嘴，老板脸色也暗下来：“姑娘可当真？这些年镇子上从未有人听见过什么哭声。”
“自然当真。”她斩钉截铁，“那声音哀婉幽怨，不知墙里的姑娘遭遇了什么。”
老板娘含泪哽咽：“孩儿她爹，你看，我们当初没有听错！桑儿绝对还在里面！”
老板亦动容：“是啊，说不定我们真的还能再见到桑儿。”
卜蒹葭有些疑惑：“叔婶，你们这是？”
老板叹气，解释道：“我们本不是云栖镇的人。三年前带女儿来此游玩，她被马家大少爷看上，想娶过门。”
“奈何桑儿无意，于是拒绝了求婚。可谁知有天桑儿离奇失踪，再后来马家传来消息，说在云栖山上发现她的尸体。”
“马老爷给了我们一大笔银子，却不许我们看桑儿的尸体。那段时间，我们天天守在马府附近，夜里总是听见女子的哭声。”
“我们认定桑儿还没死，就去报官。谁知马家矢口否认，镇上的其他人也说没听见声响。县令老爷以为我们装神弄鬼，不再理会。”
“我和你婶没办法，只能改头换面，用那笔银子开了这家客栈，在云栖镇定居下来。只盼着有天还能和女儿相聚。”
听到叔婶的遭遇，她眉头紧蹙。这事情着实诡异。
“丫头，我看你还是莫要去马府了。要是实在没钱，我们再招一个女工也并非不可。”
老板娘心疼看向她。
卜蒹葭垂眸，鼻尖有些发酸。离家后，她一直埋头赶路。没想到如今在客栈夫妇身上，感受到了熟悉的暖意。
“叔婶，我愿意帮你们。”她抬眸望着眼前二人。
老板并未展颜：“丫头，马家有权有势，不是我们能够得罪起的。”
“这份心意，我和你婶收下了。你也是好人家的女儿，我们怎么忍心让你为了我们家的孩子去涉险呢？”
老板娘跟着附和：“是啊丫头，你可千万别重蹈我们女儿的覆辙。”
卜蒹葭拍着老板娘的手，示意她安心：“叔婶，我明白你们意思。只是我本就准备应聘马府的夫子，这不算麻烦。”
“再者，或许桑姑娘的事另有隐情呢？”
“比起劝阻，其实我也有求于你们。”
“丫头你尽管说。”
“我初入云栖镇，发现这边人人都带着什么八字命纸。可明日马府就要招选教书先生了，现在来不及准备，你们可有法子？”
老板娘犯愁：“这八字命纸在云栖镇就和腰牌路引一样，甚至比它们还受重视。你若没有，到时候考核肯定过不去。”
老板在一旁沉默良久，下定决心后开口：“丫头，当初来云栖镇时，桑儿觉得八字命纸有趣，我们便带她去求了一个。现在还保存着。”
“你若是不介意，可以用她的。”
她心弦放松：“多谢叔。”
老板娘取出命纸递给她：“丫头，明日定要小心。”
“我们给你换间房，今夜好生休息。”
“嗯。”
卜蒹葭并未推辞。她看着整整大了一圈的屋子，心满意足地躺在床上。柔软的被褥传来淡淡皂角香，叫人舒适又安心。
烛火熄灭，室内陷入夜色。窗外的月光时不时被云层遮住，树影倒映在地面，随着晚风摇曳，或明或暗。
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