斯祈一大早把斯归从床上薅起来。
“你是恶魔转世么？现在连报晨鸟都没开始工作……”斯归顶着两个黑眼圈呆滞地坐在餐桌上。
一只端着黏土盘子的手进入了他忽大忽小的视野：整块铺着杏仁碎和花生仁的圆形小麦面包，中间用刀切割出的隔层挤了一层果酱，闻起来十分香甜，像之前偷尝过的红果子的味道。
饥饿的胃袋很快发出渴望的信号，瞌睡被进食的**驱散，斯归细细地吃光了整个面包，虽然不松软，但面包酱的香甜还是勾住了他的胃，少年又抬眼看过去。
“时间有限，就只有这么多了。”坐在旁边的斯祈有点无奈。“而且这次的玫果产出比以往少了三分之一，可能是哪只大馋鸟叼走了。”
斯归愣住，暗自心虚地转移话题：“没关系，下次我来给你展示一手。”他把桌子上的光盘子摞在一起，收东西的动作看起来很娴熟，“我的手艺可不比那些饭馆里的厨师差！”毕竟他很喜欢在旅途中学习当地人的美食，见得多了也摸索出自己的口味来。
“好啊。”斯祈欣然接受，“不过现在我们该出发了。”
旧阁
“我们真的要这么鬼鬼祟祟吗？”斯归跟在斯祈后面小声问，他们此时躬着身子藏在小入口处，伺机寻找一个幸运儿。
斯祈点头，“大多数**都在这，这里是其中一个秘密入口。”
旧阁原来是一座有半山那么高的塔，最开始是用来关押黑魔法师之类的邪恶之人，所以它建的位置十分偏僻，甚至快逼近悲恸森林边缘，平民很少知晓，也没有人靠近。后来魔法师锐减，原先关着的邪恶力量或在战役中死去，或在塔中随时间消亡，王国就将这里改造扩建成图书馆。很少有人知道的是，这座塔里仍然关押着零星不死之物，之所以这样称呼，是因为它们几乎不能拥有人形了，但它们依然镇守着千百年的秘密，直至生命的终结之时。
斯归知晓了大概，又说：“既然这些不死的生命如此顽强，我们混进去也没有能打败他们的力量。”
“你是不是有点太过自信了？”如果按照斯祈的说法，斯归最能了解“自己”的秉性。
“这里有定期的巡游者，在他们身上有防御的魔法道具。”
……好吧。斯归读懂了他的言外之意。
没过多久，第一位倒霉蛋出现了。
这名灯泡……不，应该是称作巡游者，穿着一身散发圣光的能亮瞎眼睛的大长袍，晃得斯归睁不开眼。
“我现在真的要去吸引他的注意？”斯归一只手捂着眼睛，另一只手戳了戳旁边的人，“我觉得他可比我有吸引力多了。”
“你怎么不说话。”
斯归没有听到回答，于是眯着眼睛从缝隙里看过去，原本该在身边的人消失得无影无踪。
“斯祈？”
斯归感觉眼前的光感越来越强，眼皮不详地一跳。
“什么人？！胆敢闯入禁地！”
圣光长袍大步走向斯归藏匿的地方，斯归慌忙一瞬，很快冷静地撤步与长袍保持两步距离。
眼前骤然切换，斯归顿了下，适应了不同的光线，才慢慢看清了眼前的情况。
视野扩大了一圈，原来他们刚刚站的位置是塔周围的魔法阵范围内，以塔为中心浮起淡金色的光，是法阵运行的标志……好像是曾经在魔法书上看到的防御法阵。
斯祈竟然一开始就准备把他当诱饵！
真是卑鄙狡诈的老鼠啊！斯归咬牙切齿地咒骂。
圣光长袍一定感应到了他的异动，再次毫不犹豫地向斯归逼近，双手捧着一个不知名的道具，强光刺得眼睛疼，看不清什么构造，但给人一种危险的魔法气息。
斯归暗叫不好——虽然他对付过许多勇猛的战士，但关于魔法造物的经验却完全是一片空白。
没想到，这个斯祈的心肠竟如此歹毒如蛇蝎。
斯归继续退后几步，与圣光长袍拉开更大的距离。塔恰好建在一片较为平坦的草地上，周围生长了大片大片散发荧光的植物，能够很好地遮蔽身形……除了它们此时一样和圣光长袍晃眼以外，简直是个完美的潜伏地点。
少年直直地钻进去。
这草丛从外面看着平平无奇，仔细探索才发现有许多古籍上的、稀有的魔法生物。
但斯归完全来不及察看了。
“站住！你这小鬼！”长袍大吼一声，跟着钻进树丛，“你的妈妈没有教你规矩吗！等抓到你我一定会把你告上圣庭——他们会替你妈妈教你什么是不该做的！”
“规矩是你的妈妈呀！”斯归听到这人诋毁他的母亲，瞬间怒了，“真可怜，你是一个连妈都没有的孩子。”
“你这愚蠢可笑的混蛋！我要把你扒光了，狠狠地挂在城墙上示众！”长袍找不到他，语气不善地威胁大叫。
“不。”斯归乐了，“我想你一定会后悔那么做。”他故意在圣光长袍周围盘旋，挑衅的声音在四面八方回响：“我觉得巡游者的屁股可比我有吸引力多了。”
接着他听到了磨牙的声音。
想起混蛋斯祈的话，他没有直接对上这人，而是在树林里匍匐穿梭，胳膊的袖子处全是亮晶晶的黑土。
拖延了几分钟，圣光灯泡终于快追上他了。
斯祈那死玩意儿，怎么一点动静都没有！
他借着一片比较高的灌木站起来，半弯着腰，确认足够锋利的匕首藏在袖子里和大腿处，眯着眼睛寻找圣光长袍的弱点。
空气中似乎传来了别样的异动。
斯归屏住呼吸，凝聚所有精力警惕地听空气涌动。
叮。
叮。
叮铃……
清脆的摇铃声突然出现在上空。
——突然，一颗金光小球从他背后袭来。
斯归上身微侧，小球擦着手臂飞过，掉在地上发出几声叮铃。
他猛回头，又有两颗带着劲风的金球已逼近胸口。
斯归吸一大口气，以一种极困难的姿势向后卧。
小球像光一样窜过去。
叮铃。
叮铃。
叮铃。
更多的小球从树林四面撞来，裹挟着恐怖的冲击力。
斯归灵活地在灌木丛中闪避接连不断的光球，小光球在那里聚集、弹开，炸开一片火花似的金光。
“不要逃避，伟大的圣庭将以神的名义净化你，你的罪孽，你的灵魂……”
长袍人或许给自己施加了什么增益法术，光球出现的速度越来越快，斯归不得不把注意力更多地放在躲避上，汗水慢慢从他的额头渗出。
再这样下去他会完蛋的！
斯归皱起眉，余光追随强光悄悄移动过去。
没过去多久，他离圣光长袍已经很近了——然而快速靠近的代价便是身上零零碎碎的小伤痕。
“刺啦！”锋利的匕首划上长袍发出难听的摩擦声。
盔甲？斯归心里暂时有了底——这把匕首可是连传说中最坚硬的龙鳞片都能穿透的。
他找准时机再次刺入圣光长袍。
刀在盔甲上对撞出白光，在一声声交锋中，圣光长袍被他逼得连连后退，他毫不犹豫地追击长袍人。
咔滋，咔滋……
最后一次白光包裹了匕首，消失了。
空间似乎发生了扭曲，爆破，紧接着是比先前更加耀眼的光芒，伴随一种强烈的气浪。
斯归来不及反应就被掀倒，他用两只胳膊支撑上半身，勉强看清眼前情况。
——圣光长袍也消失了。
他站起来小心翼翼走到长袍的位置上，在他看不见的角落，一朵时钟花悄悄绽开，转瞬即逝。
空气又恢复宁静，他的目光向着高塔移动，就这样有惊无险地到达了塔底。
入口非常小，甚至可能只称得上是个洞——那不到半个人高度的洞口恐怕连矮人通过都叫苦不迭。
斯归站在洞口向里望：里面黑漆漆的，像无底深渊。
黑暗中仿佛有无数双邪恶的眼，蛊惑的低语在耳边轰鸣，似乎只要他踏入一步就会陷入其中，灵魂永远被禁锢于此，直至消散之时。
［进来吧。
进来吧。
触摸我，我的孩子。］
奇异的感知侵占大脑。像飘起来的雪花。
直到一种灵魂深处的寒冷从手心传来，斯归回过神，他已踏入黑暗浓稠之地。
心跳的涌动异常清晰。
扑通，扑通。
［孩子，向前吧……
母亲的温床永远静候不安的灵魂，残忍的风暴在孩子的呢喃声里安息……］
洞消失了，他没有退路。
蛊惑的声音忽远忽近，像是亡者无休止的叹息。
斯归死死控制自己不去理会，他点燃提灯，朝反方向走。
未知的领域让他的血液都燃烧起来——
但很快，不安的气息覆盖了他的思考。
一只奇怪触感的掌攀住他的小拇指，如蛇般蜿蜒上来，斯归立马泛起一身鸡皮疙瘩。
他立马甩手，怪掌停止了向上的蠕动，紧紧攀附住他胳膊，连成头发丝的线，最后渗进皮肤，形成一个金色的圆孔暗纹。
啊啊啊啊啊！
斯归立马爆炸，他的毛胡乱地糊在头上，宣誓着主人疯狂的怨念。
如果他现在能照照镜子，一定会发现自己仿佛那被封印千年的幽魂，散发出淡淡的死感。
没有人，没有光，没有出口，世界把他投掷进了永无光明的暗笼，唯一的喧嚣是亡者们肆意歌唱。
斯祈，斯祈……
亡者呼唤着他的名字。
斯归捏紧提灯，脚步不自觉地加快。
等等我……
斯归一顿，随即用尽全力跑起来。
斯祈……
斯祈！
斯祈！！
咸腥从嗓子眼直达鼻腔，斯归大口喘气，身体随着时间的流逝愈发感到异常疲乏，他只好蹲下来。
他不知道为什么来到这里，不知道要到哪里去，但他必须向前——他被清醒地捕获。
我要变成亡魂了吗？斯归有点难过。
他站起来向前挪。
一点一点。
“不要……不要放弃……”
斯、祈……
斯归又坚持了一段时间，这里绝对有异常的魔法流动，或许在那些魔法书上能有解决的办法……那是他这辈子没有办法涉及的领域……
他忽然想起在母亲房间里找到一张残页，上面记载着缓解灵魂的方法，代价未知。那是他第一次接触禁忌魔法知识，也是唯一记下的一个魔法阵
或许还能放手一搏——
他曲着身子，头发在低下的动作中散乱一片，像一座不被人注意的旧雕塑。
……
痛苦像潮水一样缓缓褪去，成功了！
一只冰凉的手从脖颈搂下来，顺势扯到围巾，斯归一个踉跄。
……怎么还附带召唤功能？
“喂，人类……你跑那么快？”来人气喘吁吁地搭在他肩上，砸得他眼冒金星。
一头白毛从天而降，斯归抬起惨白的脸望向他，比千年亡灵还要亡灵。禁忌魔法果然不是随便乱用的：此时他的脑袋里充满了亡灵的低语，他们想要留下他。
“啊，抱歉，你的灵魂怎么这么虚弱。我，我不是故意的！”白毛少年慌了神，一扫笑脸，担忧地盯斯归。他想了会，最后扶着斯归，大方地让出半边肩膀，示意他靠过去。
“你是？”斯归看着突然出现的陌生人，没动。他感受到了一种非人类的气息。
没有得到想要的反应，对面的人立马收了肩膀，冷哼一声。
“呵呵！无知的人类！
虽然你拒绝了我，不要忘了，我们可是签了契、约、的！”他把最后两个字咬得很重。
契约……斯归困惑，想了一会……那不是已经失效了吗？
“你是诺丝？”斯归想了想目前在这个世界见到的人，一只手都能数过来。
“哼。那是我的主人，你答应了，要帮我找回他。”斯归似乎能从他的背后看到翘起的尾巴。
……原来这就是他的猫。
契约书的源头也找到了，不过关于这位白毛少年口中的主人，或者他何时签订的契约，他还没有一点儿头绪。
塔外
斯祈站在草丛等了半天都没看见斯归的身影，他回到了刚才分别的地点。
事情超出了他的预料。
他左手拇指勾了勾头发，有点烦躁。
斯祈本来打算把斯归骗过去拖住外面的守塔人。试炼塔由守塔人看管，巡游者视察。守塔人是研究院里的成果，魔法道具与人类肢体的融合物，主要依靠体内的魔法燃料进行生存与攻击。他们每个月会轮换一次守塔人，这个月应该到“月亮”了。
守塔人有自己的阵容：太阳和月亮，太阳擅长光魔法，主管净化；月亮则是暗魔法，主要是侵蚀。
在动手之前与“月亮”纠缠了一会，等他回来已经看不到斯归人了。本以为斯归还能拖一会时间，在原先的预想中，他有能力放倒“月亮”保全斯归，不过没想到这个“自己”要比想象中差劲。
那是另一个世界的自己，那里没有战争，痛苦，是他考虑的不充分了。
至于斯归口中的契约……他推测可能是研究院的什么新东西——为了获得这份情报，也防止计划节外生枝，必须救回“斯归”。
斯祈从空气中凭空拿出了一件斗篷，原本挺拔的少年变成一坨低矮乌黑的移动大抹布，摇摇摆摆地踏入法阵中。
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