“你就不能光明正大地来吗？拿我当借口也太假了吧。”
徐沉烨额角几不可察地跳了跳，很是无语。
“别问。”荣幼宜索性挺了挺胸，得意洋洋地扬声道：“问就是，我国色天香，想怎么来就怎么来，还需要找借口？”
“这两者之间有什么必要联系吗？”徐沉烨简直被她气笑了，吐槽道，“有时都不知道你是真顽劣，还是假顽劣了。”
午后的锦绣楼正是热闹的时候，掌柜的在柜台后忙着应酬，伙计们捧着锦盒在各柜台间穿梭。
荣幼宜手指点着柜里的赤金镶宝镯子，眼睛却瞟着二楼的楼梯口，嘴里漫不经心地念道：“给小舅挑件礼物可真难，他那人，寻常金银瞧不上，太素净的又显老气……”
徐沉烨在她身边站定，顺着她的目光往二楼瞥了眼，压低声音：“别装了，你当掌柜的没看出来？你方才摸那支玉簪时，指腹都没碰到玉面。”
荣幼宜回头瞪他一眼，正要反驳，就见徐沉烨微微侧过身，用袖摆掩住半张脸，气息几乎贴在她耳边：“安今我按例是未时来盘账，算算时辰，该到了。”
她转头看向徐沉烨，故意扬高了声调，手里拿起一支嵌着红宝石的步摇：“你说小舅会喜欢这个吗？我瞧着这成色倒是不错，就是不知道合不合他老人家的心意。”
那簪子俗艳得扎眼，徐沉烨只觉得她这敷衍也太过明目张胆。正想打趣两句，忽听楼梯口传来伙计的声音：“安管事来了！”
徐沉烨装作认真端详的样子，拿起一支孔雀蓝点翠步摇，眼角的余光却牢牢锁住了那个拾级而下的身影。
珠帘轻晃，泠泠作响。来人微一欠身避开垂落的珠串。那是个约莫三十出头的女子，眉眼是标准的柳叶弯，眼尾微微上挑，唇线分明，带点疏离的锐气。
正是如今安家当家作主的老板。
安今我显然也没想到会在这里撞见她们，脚步顿了顿，脸上掠过一丝诧异，随即恢复了惯常的清冷模样，颔首行礼。“见过五殿下。”
荣幼宜声音轻飘飘的，笑嘻嘻中带着点不易察觉的挑衅，“安老板生意兴隆啊。”
“承五殿下吉言。”安今我声线平稳无波，目光扫过店内，“不知殿下今日可有看中了什么？”
“我想要云锦。”荣幼宜笑眯眯道。
她打量着略显嘈杂的一楼大堂，慢悠悠拖了个调子：“不过人多闹腾，站久了腿酸。安老板，替我寻个清静点的雅间坐坐？”
“自然。殿下是贵客，我这就吩咐伙计——”
“别找伙计啦。”荣幼宜摆摆手，笑容明快，“还是你亲自陪我挑吧，你眼光好，我省心。”
安今我的指尖在账本封面上顿了顿，抬眼看向荣幼宜时，她微微颔首，语气听不出半分波澜：“五殿下有令，安某自然从命。”
荣幼宜笑得更欢了，伸手拍了拍徐沉烨的胳膊：“你看，我就说安老板最懂待客之道。”
徐沉烨勉强地陪她演戏，觉得他们这一出好像确实演得有些拙劣：“既然要挑云锦，仔细些也好。”
安今我转身引路，衣裙下摆随着步伐轻轻扫过地板，留下一阵若有似无的檀香。
荣幼宜嘱咐徐沉烨：“你下面呆着，暂时不用上来。”
徐沉烨脚步一顿，微愣地望向她，神色里掠过一瞬错愕。可终究还是低声应了，点头站定。
走到通往二楼的珠帘前，安今我停住脚步，素手撩开晶莹珠串。正欲回身引路，恰好瞥见荣幼宜凑近徐沉烨耳语。
她眉峰微蹙，随即侧身让出通道，声音依旧波澜不惊：“雅间在二楼，五殿下请。”
二楼雅间清幽雅致，临窗摆着一张上好的黄花梨木桌，桌上还留着半盏残茶，茶烟袅袅升起，显然有人刚刚离开不久。
荣幼宜毫不客气地歪靠在窗边铺着锦垫的软榻上，挥手示意对面的椅子：“安老板也坐，不能总让你站着伺候。”
安今我未动身坐下，只淡淡地对紧随而来的伙计吩咐：“去库房，把新到的几匹上品云锦都取来，请五殿下过目。”
待伙计退下，雅间内只剩下两人。安今我转向荣幼宜，依旧是那副公事公办的腔调：“不知五殿下想要何种花色的云锦？是用作裁衣，还是赏玩陈设？”
“哟，安老板管得还挺宽。”荣幼宜懒懒挑眉，指尖有一搭没一搭地在窗棂上描过精细的缠枝莲雕花，像随口打趣，目光却不动声色地落在安今我脸上，“我就要——前几日刚进京，还热乎着的那批。”
话音虽轻，却戳得太直白。
安今我脸上掠过一丝异样，却很快掩去：“五殿下说笑了。前几日的货……已不幸毁于一场意外之火，片锦未存。”
正说着，伙计抱着几匹云锦进来，展开时流光溢彩，金线银线在日光下织出繁复的花鸟纹样。荣幼宜却看也不看，“装傻就没意思了，我都上赶着来了。”
安今我眼神微凝，抬手无声地示意伙计退下。
待门扉轻合，隔绝了外间声响，她才重新看向荣幼宜，嘴角竟缓缓勾起一丝极淡、也极难辨明的弧度：“五殿下来，我还以为会和太子殿下一起？”
“我报备过了。”
虽然没有明说，只是打着挑礼物的名号，能不能领悟就靠太子的智慧了。
荣幼宜敷衍地带过，随即直白发问：“别装作什么都不知，明明是你暗示我来的。货箱的事你到底参与多少？”
指尖在膝上轻点，语速渐快：“那些箱子太轻易就被我发现。明明是秘而不宣的大事，偏偏还要在箱底藏印记，藏得敷衍得仿佛等着我撞破似的。”
她抬手撑着下巴，指尖有一下没一下地敲着膝头，笑意却慢慢收敛：“再说，你们安家这趟送的又不是寻常物件。怎么还顺手帮徐沉烨带东西？你明知道我和他走得近，这不是上赶着让我看出猫腻吗？”
安今我沉默了片刻，短暂的寂静在密闭的雅间里显得格外沉重。
忽然，她毫无预兆地屈膝，半跪于地，垂首低声道：“还请殿下救我安家一脉！”
“喂——说事就说事，怎么突然给我来这一套？”
荣幼宜几乎是瞬间从榻上弹起，像被烫着似的，慌忙侧过身避开。她伸手去攥安今我的小臂，把人硬生生扯了起来.
心底忍不住暗骂：夭寿啊，这群古人，真是随时随地、毫无预警地下跪磕头。
她松手，半带不耐地扬眉：“这种话，你该去和太子说才对吧？她手里的权柄可比我大得多。况且，以我看，你们安家和她现在不是在合作吗？要不然，付银霜怎会那般‘巧合’，出现在你们的马车上？”
她压根就不信什么巧合。
安今我被扯起身子，神情却并未慌乱，只在眼底透出几分固执的恳切。
“太子殿下与安家合作，乃是为社稷安稳、为黎民苍生。”她语调平稳，却一字一顿，“而我求殿下，是为我仅存的这点私心。”
荣幼宜眉峰微挑，示意她继续。
“我有个小弟，名叫安祈声，今年刚满十八。”
荣幼宜挑眉，语气里带点古怪的打量：“你们安家不是有好几个姐妹？个个都能顶半边天。怎么反倒要托付个小子给我？这顺序是不是有点反了？”
这不是女尊世界吗？怎么还搞上重男轻女这一套了？
安今我神色不动，眼眸低垂：“安家祖训——女子为国为民，遇事从不退缩。沙场也好，朝堂也罢，皆是归宿。但祈声不同。他终要成亲，早晚分出安家血脉，不必背负这些。”
她声音稍顿：“更何况，他自幼体弱，受不得半分惊吓。放眼京都，唯有殿下您的府邸，算是一方清净之地。”
再抬眼时，所有脆弱已收敛无痕，只余沉稳与冷静：“我斗胆，只求殿下容他暂居几日，庇护一二。待事过境迁，我自会接他回家。只盼殿下别让他知道家中变故，别让他受半分惊吓。”
话音落下，雅间再次陷入短暂的寂然。
荣幼宜靠回软榻，半倚着身子，指尖有节奏地轻敲桌面，发出一声声轻响。
“你绕了这么大一个圈子，费尽心机引我前来，就为了托付这个弟弟？”
“可我凭什么要帮你呢？”
*
徐沉烨指尖捻着一匹靛蓝印花布，正琢磨着这纹样是哪家的路数，就见荣幼宜大步流星地下楼。
她神色茫然无措，叫人心头一紧。
徐沉烨放下布匹，皱眉上前：“聊得怎样？可问出些眉目？”
目光在她脸上停了片刻，又不着痕迹地扫向空荡的楼梯口，似乎想岔开话题，分散她的注意力。
“安掌柜呢？”
“在上面，我叫她别送客了。”
荣幼宜脚步不停，像脚底生了风，一边说着，一边径直往门口去：“我还有些事，就不和你一块走了，你先回吧。”
话音未落，人已到门口，手才搭上门帘，又像忽然想起什么似的回头叮嘱：“你要是看中什么，就拿，我给你报销。”
徐沉眸唇边的笑意尚未漾开，门帘便“哗啦”一声被倏然掀开，卷着寒风的，是她消失在街角的背影，利落得没有一丝留恋。
他望着空荡的门口怔了怔，低头看看自己手里还捏着的布料，忽然轻嗤一声，似乎是在自嘲，又像在对空气说话：“这家伙，谁稀罕她那两个子，用完人就丢。合着我陪逛半天，就落个‘先回吧’？”
说归说，手上的动作却很慢，他轻柔而珍重地将那匹靛蓝布料仔细地叠好，唤来店伙计：“我想要这匹料子，”
“要做身披风，”他叮嘱道，“要加厚实的绒边，一定要在新年十五前赶出来。”
店伙计恭敬应道：“郎君放心，这料子极好，您穿着定然……”
“不是我穿。”徐沉烨淡淡打断，“送人的。做得精细些，她眼光挑剔得很。”
话落，他的目光不自觉又飘向门口，停在那早已空落的地方。
风声渐渐收敛，街市的喧嚣被拉远，只剩心口那点没来由的闷意，像风一样，没留下形状，却挥之不去。
荣幼宜去了城西郊外。
雪虽已停歇，但目之所及，天地间依旧是一片皑皑素裹。厚实的新雪覆盖着旧雪，马蹄踩上去，发出细微而清脆的“咯吱”声。
她在一棵粗壮的树下勒住缰绳，翻身下马，随手将缰绳搭在马鞍上，任由马儿低头拱着积雪，寻找残存的枯草。
荣幼宜踱到树下，并未立刻动作，只是微微仰头，目光沉静地掠过覆雪的枝桠。
片刻后，她才伸出微凉的手，指尖轻轻触上粗糙冰冷的树干，指腹缓慢摩挲着那些深刻的纹理，像是借着这份触感，将思绪一点点按进雪野的静里。
这是周粥死的那年，她亲手种下的。
每次她有什么烦心的事情，都会来这里瞧它。
她忽地伸手勾住一根低垂的粗枝，足尖在树干上一点，腰身微微一拧，像只狸猫般无声地攀了上去。
枝桠间堆积的雪块受到震动，簌簌落下几块，砸在树下积雪上，发出沉闷的轻响。她目光在浓密交错的枝干间逡巡片刻，终于，定格在一处被积雪半掩的枝杈上——
那里，一条褪了色的旧衣带，半埋在积雪下。它的边缘被多年的北风撕扯得残破褴褛，却倔强地缠在枝上，像一道被时间凝固的无声叹息。
她伸手去解，那结已经硬成一块冰，指尖在上面顿了片刻，才缓缓褪开。
褪色的布条在她手中垂下，上面是早已晕开的暗色血迹，歪歪扭扭地写着几个符号——在旁人眼中，无异于稚童胡乱涂鸦，荒诞又无从解读。
只有荣幼宜认得。
只有周粥和她明白。
那不是什么涂鸦。
那是三个用尽生命最后气力刻下的符号：SOS。
冰冷的布条紧贴着她的掌心，仿佛还残留着当年书写者指尖绝望的温度。
这布条，是从周粥冰冷的尸体上，她亲手解下的。
当年，草草结案的结论是：贺听在宫宴上醉酒失态，不慎将周粥推落御湖，致其溺水身亡。
周粥虽然是纳兰君生从纳兰族带来的亲信，但在那些高高在上的人眼里，左右也不过是个可随时替代的普通女官。于是，贺听付出的代价，仅仅是几句不痛不痒、轻飘飘的训斥。若非荣幼宜事后近乎疯狂的追索与报复，贺听甚至不会被逐出京城，仅仅是换个地方继续他的富贵罢了。
荣幼宜又从袖中翻出另一件物什——
竟也是一条一模一样的布带！
同样是褪色的旧布，边缘同样带着磨损的痕迹。但不同的是，这条布带相对完整。上面的字迹同样扭曲难辨，透着仓促与隐秘，却是用墨水写的，而非血迹。
只能依稀辨认出几个断断续续的词：“合伙”……“也是穿越者”……
这是安今我方才交到她手中的东西。
在今日之前，荣幼宜从未见过。
安今我必然清楚其中暗藏的机巧，若非孤注一掷地表明立场，断不会像献祭般将此物托付于她。
两根相似又截然不同的布条，像一颗投入死水的石子，激起地只有荣幼宜心中冰冷的疑问。
谁和谁合伙？
在这方天地之间，除了她荣幼宜与已故的周粥，竟还潜藏着第三个……穿越者？
这个幽灵般的存在，与周粥那扑朔迷离的死亡，是否有着千丝万缕的勾连？
这布条，为什么会落入一个看似毫不相干的商人手中？安今我身为商贾，当日根本无缘踏入宫宴。若非胆大妄为混入宫廷，那她又是经由怎样的隐秘途径，得到了周粥临终前秘而不宣的遗物？
安今我献上布条时的话语，犹在耳边：
“我知殿下一直对纳兰族那位女官之死耿耿于怀。小人不能宽解殿下胸中半分伤痛，但侥幸觅得此物，或可供殿下睹物思人，稍慰故人长逝之憾。”
此刻，荣幼宜将两条布带并置在掌心。一条是绝望的血书，一条是诡谲的墨迹。
当年的事情绝没有那么简单。贺听绝不无辜，却也不过是台前一枚可笑的卒子。
时至今日——周粥死亡背后那深不见底的真相，终于裂开了一道狰狞的缝隙。
复杂的情感涨满堤坝，又溃不成军。
世界上每分每秒都有人在死去，可为什么那个人偏偏是周粥呢？
那是她的同类，她的故乡。
在此之前，她明明身处于这个世界，但是她看人的时候有种隔着玻璃的迟钝。
那种抽离感如影随形地跟随她。
她不将眼前的世界当真，亦从不将自己视为这方天地真正的一员，她以为自己做好了随时抽身离去的准备。
直到周粥的死——
玻璃轰然碎裂。
原来现代社会已经离她很远了。
她回不去了。
应该会停更几天，理理后面的剧情[吃瓜]
作者有话说
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第14章 第14章 周粥
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