夜晚的监牢中点起了几只蜡烛，光线却还是昏暗的，潮湿的泥墙下窸窸窣窣地爬过几只小老鼠，吱吱叫着，一股阴湿中伴着腥臭的气味直冲鼻腔，令人作呕。
被绑在椅上的少年散着头发，脸上有一道已经结痂的擦痕，也许是因为缺水，嘴唇上已经裂开了好几道口子，他正尽力用舌头抿着，企图缓解干渴带来的不适。
“你这歹人！”牢门外，坐在少年对面的圆脸官员怒喝道，“竟敢在村人的用水里下药，真是活腻了！”
他坐在一张宽大的木桌旁，面带疲色，两只绿豆大小的眼睛恶狠狠地钉向牢中披头散发的少年，似乎颇为窝火。
“方大人，”崔晟淡淡地打断了他的虚张声势，“这话你已说过多次，我们还是快些进入正题吧。”
“好的好的。”这圆脸官员似乎对他相当忌惮，脸上立马换上一副讨好的笑容。
“我们是前半夜才抓到的此人，大晚上的叫方大人来协同审犯，您着实辛苦，还望多担待担待。”宋千昭站在一堵石墙边，双手抱胸，话表面客气，实则含枪带棒。
圆脸官员一听，脸上的肉抖得更厉害了，他赶忙从怀中掏出一块精致的白帕子，擦了擦额头上的冷汗，嗫嚅着道：“吴家村也在小官管辖的范围内，这里出了这档子事，的确是小官失职，前来审查，应该的，应该的。”
这句倒是实话，他的确不敢得罪上京城的这个崔长史，此人年纪轻轻，却位高权重，实在招惹不起。
大半夜被叫过来审钦犯，这事要是别人安排，他铁定不应，可惜，叫他来的人偏偏是这个崔晟。
“吴舟，”宋千昭的眼神毫不客气地射向牢门内的少年，“你老实交代，是从什么时候开始在吴家村的河水里放这些东西的？”
“就在三个月前。”
“记录在案。”
话音刚落，一旁坐着的刀笔吏立刻添墨落字，将这些话一字不差地记了下来。
“谁指使的？”
吴舟瘦削紧缩的身体猛地一颤，被麻绳捆在背后的双手哆嗦起来，干裂的嘴唇张开，结结巴巴地吐出了一句话：“没，没人指使我，是我自己想干的，跟别人都没关系！”
说着，他情绪忽然间激动起来，被死绑住的身体不安分地扭动着，大声喊到：“就是我干的，你们要抓，就抓我一个人吧！”
不打算搭理这欲盖弥彰的请求，宋千昭冷冷地打断了他，冷飕飕地道：“你最好实话实说，自己保不住了，也得想想家里人，不是么？”
闻言，吴舟浑身哆嗦起来，像是想到什么，犹豫半晌才开口道：“我真的不知道，他们只说给我钱，让我在村里的河水里放药。”
“那些人是谁？”
“我不知道，每次跟那些人见面，他们都捂得很严实，看不清脸。”
“那这些东西，你从何处取得？”
“就在……就在长宁巷，我们每次都约好在那儿碰面。”
狱中众人迅速起身，纷纷抽出了剑，幽暗的牢狱中擦过一阵兵器划破空气的尖锐声音，随即便是一阵阵急促的脚步声，人影绰绰，消失在监牢大门之外。
“依您看，这……”圆脸官员宽厚的手掌搓了起来，笑眯眯地道。
冲他一摆手，崔晟道：“这里暂无要事，请回吧。”
圆脸官员如逢大喜，脸上顿时舒展开来，手向前做个拱，又添了几句客套话，这才大步流星地离开。
此时，偌大的大牢中安静了不少，看守的狱卒劳神费力地站着岗，宋千昭坐在桌前，脸被阴影遮盖住，看不清神情，杨二受了刑，交代完事情便垂着头，一言不发。
四周只余下嘀嗒作响的滴水声，时断时续，远处偶尔传来一两声犯人的痛呼声，很快便匿于混沌的空气之中。
崔晟站起身来，打算就此离开，却被吴舟吐字不清的话给叫住：“你，你们是怎么，怎么发现我的？”
“我只是知道有人在这河水里动手脚，并未发现是你，”崔晟淡声道，“孩子，你做事情太幼稚了。”
正如宋千昭先前所说，以吴家村为界，上游人潮汹涌，没有半分异态，可进了下游，内城便多出好几簇病人，分明不合常理。
再加上地方官吏对这条消息强加镇压，更显得欲盖弥彰。
那只能是有人暗中作祟，疫病并非自然发生，而是有人操纵，这河水，必然被人动了手脚。
吴家村中尚有村民生活，白天自然不方便动手，一到夜间，便是个做事的好时机。
他们只是夜里尝试了一番，没想到这人居然真的毫无察觉，就这么落了网，直到被押入大牢，方才梦醒，抵死不认，却又没有提前想好口供，威逼几句，一溜烟的把什么都招了。
要想识别一个人的谎言，对崔晟来说确实是一件轻松的事。
在上京城里待得久了，想要嗅出阴谋诡计的气味，就变得容易很多。
沉默半刻，牢中传来一阵低微的啜泣声，仿佛是谁人在不住地抽噎。
“我妹妹她，她会没事的吧？”吴舟慌张地抬起披头散发的头颅，不住地向前伸，企图让自己的声音更加清楚些。
回应他的是逐渐远去的脚步声。
墙上勾挂着的烛火晃动着，引得泥墙边光影晃动，映照出几只蚊虫振翅的模糊轮廓。
大牢的深处骤然间惊出一声崩溃至极的嚎哭，其声之凄厉，连狱外的飞鸟都被惊走了几只，泥墙边炸出几声狱卒的咒骂。
长宁巷。
外头的月光皎洁明亮，可惜一丝都透不进眼前这座黑漆漆的匠舍中，远处集市灯火阑珊，这处隐匿长巷里，却是半分光彩都瞧不见。
舍内光线暗淡，潮湿闷热，里头人头攒动，个个穿着白色的裎衣，面色潮红，汗流浃背，手里紧赶慢赶地在案台上忙活些什么。
“哎呦，这彻夜赶工，可累死我了。”一个身材壮硕的男人擦擦头上的一串汗珠，忍不住抱怨道。
“你少多嘴，又不是不给你发工钱。”一个长脸瘦男嘴里一边这么说着，一边将一炉黑色粉末逐份放入袋中。
“你说，”壮硕男人手上挑拣东西的动作没停，往边上凑了凑，“这些东西到底是啥来头啊，我们平时想捯饬，还得藏着掖着。”
长脸瘦男警告似的拿起一捆束起的细绳，对准了壮硕男人的脸，道：“你小声点！这药坊里的工钱可比外头高多了，在这儿就好好干，别扯那些有的没的！”
听出他语气不善，壮硕男人也只好作罢，将手中填满黑色粉末的包袱紧紧扎了起来，满不在乎道：“你可真够紧张的，难道一会儿会有一伙莽汉进来把咱们一锅端了不成？”
砰——！
话音刚落，匠舍的大门被猛地踹开，迸出一道骇人的巨响，舍内的众人面带惊恐，纷纷扭头看向声音的源头。
一伙黑衣莽汉气势汹汹地出现在大门口，喘着粗气，眼冒凶光。
长脸瘦男和壮硕男人不约而同对视了一眼，神情呆滞。
这群剽悍的黑袍人鱼贯而入，很快便占满了整间匠舍，随着一声怒喝，他们开始对这些短工强加压制，开始还有些反抗的声音，不消一刻，舍内便彻底安静了下来。
这群人动作老练，下手的分寸捏得极好，一伙人去收拾舍里的工人，另一伙人直接上手收缴起案台上的大片黑色粉末。
“冤枉，冤枉！”被制住手脚的壮硕男人双手抱头，膝盖跪地，凄厉地嚎了起来。
“安静点！”他身旁的一个黑衣人给了他一脚，这才止住声音。
宋千昭从影影绰绰的黑影之中走了出来，环顾四下，顿觉没什么动手的必要。
看来是事先没得到消息，他们还没来得及转移。
人赃俱获。
崔晟不知什么走到她身边，只带着笑意瞧着她，并未说话。
宋千昭早就知道他来，轻声道：“事情结束，崔长史可以进京领赏了。”
“若没有千昭随行，恐怕此事不会顺利。”崔晟慢悠悠道。
“这种话倒是不必再说了，”宋千昭平静道，“你在来岭都之前，就已经想好了处理的法子吧？”
崔晟脸色微微一变，道：“你知道了？”
“从我们进入岭都，到事情结束，进展实在太快了，”宋千昭笑笑，“这件事情恐怕你早有预料，甚至李郴找你处理瘟疫，应该也在你意料之中。”
“没想到你会想到这一步，”崔晟道，“确实如你所想。”
“那你找我做什么？”宋千昭没有跟他绕弯子的想法，索性开门见山，“这件事我是否参与并不重要，你又何必来锦州花大价钱请我做事呢？”
“是重要的，”崔晟道，“只是有些事，你现在还不知道。”
“什么？”
崔晟不再言语，只看着她。
宋千昭觉得氛围奇怪，便转身走了。
待她走远，崔晟这才自言自语道：“不想办法留你，下一次见面，又不知是何年了……”
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