入夏，雨水就多起来。
明斤这一次见识到了会城下雨的样子。
举霞的雨大到能砸死人，且来得及快。没有雨具的行人，尤其是客人，小觑会城的雨水，迟疑要不要躲雨，几刻之后便浑身湿透。会城会在稍没有房屋避雨的地方修亭子，这也是沿河一溜亭子的来历。
会城的雨不大一样。到了最热那几天，会城的雨不逊于举霞。但现在雨虽还悬在天上，地上却是湿的，天地间也暗了下来。
让人觉得闷闷的。
明斤和孟生坐在一堆白色布匹中，正在准备灵堂的装饰。旁边还坐着一些修士，手上不闲着，各忙各的。很显然，他们是很习惯这种雨水的。
“你要是累了可以歇会，没事的。”
虽然还低着头，但孟生能看到明斤双臂的影子，想着她是抽空过来的，所以出声提醒她可以去休息。
“我不是累，”明斤道，“只是有点不大适应这会儿会城的天气。”
“这倒是，”孟生也抬头，与明斤从同一扇窗户看向同一片天空，“我虽然呆的久了，一想到要入夏了都觉得烦闷。天一热，我就开始想着什么时候是个头。”
“城里会涨水吗？”明斤随口一问。
说话时，两位修士从外头端了茶水进来，让大家都歇一歇。
“会啊，”孟生接过杯子，“所以每年都要准备着将水边的大家迁到城里来避灾。外城有一连几个湖，雨多了蓄不住水。我之前去看过，容易浸一层水，但不至于冲了村子。昌合不担心下雨吗？”
“雨也大，但是我长这么大，没见人担心过水灾。也是跟着镇子外的那条河流走了吧。”
没多久雨就落下来了。屋内安安静静，但窗户还开着一条缝，因此能嗅到雨的气息，能听到汇集的雨水在树叶间滚动下坠的声响。
处在这里，明斤手上手上事情，偶尔会忘记自己到底是为何来到这里。
雨水到来，还是耽误了一些时间，因此最后忙到天色全黑，才刚刚完事。孟生见外面还是湿漉漉的，担心回去的路上再下雨，于是留明斤住下。
这点小雨也算不上什么。
那也用不着赶着去淋雨。
大家都留到很晚，喝了一碗热茶才散去。因其余几位都是住在内城，孟生住在外城，所以明斤和孟生就在院子的客房里歇了一晚。
这一组院子本是会城的房子，指给前任掌门休养所用，因此待客的屋舍不少。洪钧育病退之后不多见人，除了日常来巡视的修士外，几乎无人靠近，更别提是更靠近的客房。
明斤和孟生费了一刻钟把各自的屋子稍稍收拾，才躺在床上闭目养神，随后入眠。
第一次睁眼，窗户还是一片黑，外面还有雨声，淅淅沥沥。明斤躺在床上，不动，无知无觉，只盯着窗户看了几眼，随后抗不过困意，沉沉睡去。
第二次睁眼，窗户一边黑一边白，没有雨声。头脑很清醒，不再困乏，虽然时辰还早，明斤还是决定起身。
客房附近有一间厨房，后面有一键院子，院子里有尚未干涸的水井，挂着水桶。虽然有些破损，但她只想要些清水来洗去睡意。于是，随着一阵吱呀声，木桶“咚”浸入水中，随后随着一阵水花升起来一桶水。
孟生也醒了，见明斤不在房内，听声音找过来，也借些水洗了洗。
两个人没怎么说话。
洪钧育在今日去世。
二人把东西收拾好，绕到前面的院子里。还是一片安静，似乎没有人声。
明斤有些不知所措，但孟生想先去瞧瞧洪钧育，于是敲了敲门。
但无声回应。
值守的修饰也赶过来。他听见孟生在敲门，也听见没有回应，于是二人心照不宣，一人推开一扇门。
他换了一身衣裳，是他素日常穿的一套，但不是昨日那身。他把枕头垫的高些，所以梳好的发髻没有散乱。双目闭合，看起来就像还在睡梦中。
孟生和那位修士都立刻反应过来，趴在洪钧育床边落下泪来。
只是明斤还不相信。于是她试了试洪钧育鼻息和脉象，得到的是一片寂静。
在所有知情人中，她是最后一个知道洪钧育死讯的。
其余诸位早已预留时间，以至于消息传出去之后，半刻钟内大家都赶过来。洪钧育留下的笔墨写明为了防止夏雨连绵，停灵仅需半日，午后便开始将他棺材入土，绝不大肆操办。
那封嘱咐大家都看过几遍，所以等苏奂看到天上乌云翻腾，正酝酿一场大雨，他便领着诸人抬棺，启程下葬。
只有十几人一同前往，明斤在靠后的位置，听的一些泪滴，一些啜泣，但耳畔回荡最久的还是队伍最前的铃铛。
响声清脆，又带沉郁。
从远方高处看过去，能见到一群乌云笼罩在会城上方，与外围白色相衬格外引人注目。
脚步从高处往下走，来到三地水系的交点，这里有有一连串石桥。
石桥是这些年途径的修士陆续建成，也是因为常年在这些地方行走有很多自己人，所以也不惜力气。但修士往往只来此一次，而水系常常有变更，所以如今看去，很多桥下只是一方坑洞。
面前一方老旧的石桥就是如此。
上面缓缓走过一老翁，身后跟着一水牛。水牛走在桥底下，那里往日积水，草也长得丰美些。它嘴里正嚼着青草，厚厚响着。
老翁眼睛不大好，但还是注意到那一点带着斗笠的白色身影，正迎着自己走过来。
除了一年一两次进城采买，他一辈子就都在这附近，一身白衣的人他也见过不少。只是他们往往行色匆匆，即便搭上话，说不了几句就急急走了。
“老人家，您从哪来？”
“刚放完牛，家去，”老人家掀开自己的草帽，用手背抹了一圈薄汗，“前面涨水了，许是昨儿夜里下了一大场，水沿着湖边长出来了。你哪里去？换条路，前面不好走啊。”
“谢您提醒了，”庞冥笑道，“我是来勘地形的，再往前看看就回去。”
“那您是官里来的了，”老人语气里带了一点惊讶，“前头路实在不好，可一定得当心啊。”
“劳您费心，我稍微走几步就回去。”
水牛有些跑远。老人家叫了一声，水牛就慢悠悠走到老人家手边。
“当心啊。”
走过时，庞冥从路边拔一把草，在水牛经过时喂它一把，随后和老人家告别走了。
确实有涨水痕迹。原本来是在路上走，一不小心踩到旁边的深草里，便进了一脚水。
他沿着小路往前走，又路过一条水，石桥。他低头想看看水象，却在石桥下流水不畅淤积处，看到一大片黑色圆骨，每一个上面长着几个大洞，都静静浮在水面上，等着和低头行人百目相对。
乍乍看上去是很吓人，但庞冥看出来这些不过是无人打理又枯萎的莲蓬。
看来这附近该有一大片水。
忽而一声低鸣，随着哗哗一下水声，原本四处观察的双目把注意力落在面前。
一只涉水的鹿从水里跳了出来，挺立在庞冥对面。
它一身皮毛带着浓墨不一的斑点，俊美非凡。
一双眼睛望着庞冥。
它并不害怕面前这个人，抖落一身水珠，踏着轻巧的脚步声从庞冥身边经过。
庞冥也没有转头看它，只当做一件奇遇，随后本着自己刚刚观察的地形，终于寻到附近一处大的水面。
这里是一处无进无出的湖水，只与雨雪交谈。水面空无一物，没有庞冥期待的荷花莲花，连一根漂流的枯草都没有。水岸无苇草生长，无水鸟吟唱。
这一爿湖水背靠一片低矮山丘，另一面是稀疏矮树。地上的草长到盖住人的脚背，稍一触动，珠子一般大的、滚圆的水珠趁此跟在人的衣裳上。
这里的水溢出来，临近岸边草已经完全没在水中。
风向忽变。庞冥抬头看去，远处的乌云正在往自己头顶奔涌而来。
他还记得老人家的告诫，今日只准备打量这处水。于是，他手中化出水术，随后一滴水化成一个巨大的圆环，飞舞到水面上方。从外到内，圆环逐渐补缺，成一满月，在其上留下一处水影。
然而意料之外的一点红光，因为一直看向高处圆环，庞冥没注意到它从何而来，直直冲着刚刚闭合的满园飞去，将其打碎成水花，落在水面上。
而更为奇怪的是，落下的水花并未溶入水中，而是在湖水水面上滚动一小会儿之后，忽然化成一阵水汽消失。
还剩下一颗。
庞冥站在岸边，看见一个人影撑着水面，从水下爬了起来。好像水面是他原来所在地的一个高处，他双手拉着水面才把自己整个身子撑起来。上来之后，那个人影也不记得站直身子，只是抱成一团缩在水面上，像一颗不大圆润的大黑珠子。
人影伸出自己的手掌，攥住了最后留存的一颗珠子。
“真是有趣。”
离得很远，庞冥看不大清楚对面到底是什么，是精怪，也可能是祟鬼。
自己应对的激动恐慌之前，他还是先想到求助，于是赶快送了消息出去。
似乎是那个人影在说话。这声音有些细腻，不算刺耳，跟沉郁无关，大约是个声音清些的男相祟鬼或精怪。
不过，祟鬼的可能性更大。
人影悠悠站起来，庞冥得以稍微看清他的模样。远观，黑袍下是一身赤色衣裳。项上一颗枯顶，须发全无。他们之间有一段距离，但庞冥向后挪步时忽觉自己似乎可以看到祟鬼的眉宇。眉毛弯弯，带着流利的弧度，却不陷于矫揉造作，就像微微上扬的唇角，都是与生俱来罢了。
庞冥看见他抬起手臂，随后，被击碎的法术低落的水珠也化为水雾。
“我近来触霉头吗？”
一边说，祟鬼抬步向着岸边走来。
“怎的连些许安静都不得有？”
他的双目，眼角微微上扬，一股寒冷之气。
引人注目的是他双目颜色不一。左目是混沌的琥珀，右目是透彻的栗色。大约是祟鬼与人有所不同，又或许是心头不安，庞冥觉得祟鬼双目中的色彩超出眼眶，满溢出来。
“你是怎么找到这儿来的？”
在把全部注意力都放在水面上的祟鬼时，意料之外，从庞冥的身后又冒出来一个全身墨色的男子，带着满脸笑意打量着庞冥，摇着手里的折扇：“奉悟，消消气，你一生气附近都热起来。你看，这位远道而来的客人，额上都是汗珠。”
调转的风向将庞冥额前的汗珠吹落，砸在脚边的叶片上。流动的空气给庞冥发烫的头脑降降温，让他带着略略有些僵硬的身体退向离他们两个都稍远的地方。
他现在最好的打算就是跑，但这只是他的打算。
这两个绝不会就这么放过他。
“你怎么找到这来的？”
没看上庞冥挪动的那几步，第二个祟鬼一步就跳到了庞冥面前，脸上的笑完美无缺，扇子的微风把庞冥鬓边的一绺碎发从汗水中抬起来。
“我只是路过。”
奉悟还站在水面上，没有声响，但有动静，因为庞冥也觉得这附近变热，喘息都困难。
眼前的祟鬼对庞冥的回答显然很不满意，但他对奉悟肆意散发的烈焰余温更是不高兴：“吴让。”
“公沙大人。”
他同样一身黑，站在名为公沙的祟鬼身侧。
“给我扇扇。”
折扇被扔给新来的怀里。
得知只是被叫过来扇风，吴让放下紧握的剑柄，改而从背后给他扇风。
“路过与否，你我心里都明白，”公沙又把注意力调回庞冥身上，“我劝你老实交代，这样你还能留个全尸。不然，我把你抓回去，你人过的日子也到头了。”
如果庞冥心情好，他会觉得公沙是个身段纤细的秀气男子。可现在，他用温和的口气却带着狞笑盯着庞冥，那他就是个奸邪小鬼。
只不过他们三个看起来关系并不和谐，怎会混到一处来。
“我实在不知你在说什么。”
还是找不到外逃的机会，庞冥只能故作无知。但若这三个祟鬼还愿跟自己纠缠下去，那就说明看破山洞里那个祟鬼的阵法排布，对这一帮祟鬼来说是个巨大的损失。
“够了，”公沙面上的不耐烦露出一条线，“吴让，把他收拾了带回去。”
“高大人说……”
“带回去，”公沙不客气地打断，“高大人想问什么，咱们审什么。”
说完，公沙还是正对庞冥站着，右手搭在肩膀上，示意吴让把扇子还给他。
“真是讨人厌的天啊……”
吴让无奈，只能双手从背后奉上公沙的扇子。
风在一瞬间变大。
吴让行动时低头看了看，自己脚边似乎有风圈过去。
头尚未完全抬起时，有一只枪头穿过他的正胸口，刺入他的视野。
一声闷响，扇子落在地上。
背对着一切的公沙只见那小子忽然往后逃去，心生不满。又迟疑扇子还没到自己的手中，刚想出声质问吴让在干什么，背后发冷，忽感一刀风即将劈到自己身后，于是立刻朝着另一侧的脱身快走，几下跳得很远。
在公沙脱身的下一刻，从湖水中心飞了一抹火红，直冲那个拖拽着已经昏迷的吴让的人影而来。
“放手，”来者是张陌生的面庞，不过奉悟也不大在乎，因为他们的缘分也不过这几秒，“不然你们两个都走不了。”
“谁走谁留，还说不准呢。”
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