林寒溪刚刚喝了一盏茶，张掌柜就带着早就备好的账簿前来请她过目。
她原本不是为了查账，但是既然来了，看看总是没错，使了眼神让素鸢带着小蜻蜓拿着账簿去了旁边的屋子查账。
张掌柜将自己随身的册子拿出来捧给了林寒溪。林寒溪接了过来，看了没两页就抬头问道，“陈匠工可还好？”
说到这，张掌柜颇有神采，“多亏了家主派来的陈匠工，他为金玉满堂制的异性盒子，已经成为上京城中各位夫人的心头好。有不少夫人慕名而来，点明要一整套。算算工期，怕是后年都做不完呢。”
林寒溪笑道：“那就好，陈匠工年过半百，还是不要劳累他。”但是想了想陈匠工的臭脾气，知道她拦着自己做工怕是要骂自己，于是再也不提这事。
张掌柜和林寒溪正说着话，外面的伙计敲了敲门，张掌柜让他进来回话。
小伙计小声道：“家主要等的人，来了。”
店中，乌泱泱七八个人涌了进来，将本就不大的金玉满堂占了个满满当当。伙计满脸赔着笑，伺候茶水，见张掌柜从内室出来，才真心实意地笑了出来。
张掌柜拱手道：“崔夫人。”
被称为崔夫人的少妇，也不过二十出头，丹凤眼温柔和煦，一举一动都是大家风范，身旁跟着一儿一女，看起来很是幸福。
“张掌柜，此前在店里定的那一套头面，可做好了？”
张掌柜从身后伙计手里拿过那一盒头面，“早就做好等您来取，您过目。”
崔夫人纤纤玉指抚过，很是满意，又抬头问道：“那那柄玉扇......”
又是一个红木盒子递了过来，崔夫人这才放下心来。
头面倒是其次，准备送给长公主的生辰贺礼是万万不能出错的。
“张掌柜，今日......”从内室走出来的林寒溪看着崔夫人，突然陷入了迷茫，止了声音，不住地眨眼看她。
崔夫人本来没有注意到她，只是感到一阵注视的目光便回望过去，也同样愣住了。
“林......”面前这人的脸庞实在熟悉，只是耳边垂着的青玉坠子却是陌生得很。
“沐瑶姐姐！”林寒溪率先想起了她的名字，快步走了过来，面上全是他乡遇故知的欣喜。
“是了，凑近了看更是你了，寒溪妹妹！”本来端庄稳重的崔夫人此刻有了些许少女的活泼，两人拉着手都高兴地不知道说什么才好。
崔夫人这才注意到林寒溪是从内室走出来的，还以为她也是来买首饰的，便热心肠道：“妹妹你眼光也真是巧，这金玉满堂虽说只开了这么几年，却是一顶一的好手艺好花样！去年出的异性盒子，大家都争着抢着要呢！”
林寒溪听着崔夫人的介绍，但笑不语，等崔夫人说完了才拍了拍她的手，“我不是来买首饰的，我是来查账的。”
“查......查账？”崔夫人这才回想起来林家在北境是何等地位，“金玉满堂竟然是妹妹的？”
林寒溪摇摇头，“是林家的，哪里能是我一个人的？姐姐买了什么？”
还不待崔夫人开口，张掌柜已经侧身将两个红木盒子打开给林寒溪看。
“姐姐真是好眼光，这柄玉扇冰而不重，可遇不可求，这头面也是精致繁复的很，正配姐姐的大好年华！”
崔夫人被她夸得找不着北，一时间笑开了花。
“张掌柜，这两个都记在我账上，明日去林宅取银子就是。”
崔夫人连忙阻止，“妹妹，这可使不得，若是小玩意儿，我也就笑纳了。这两样东西，没有千八百两下不来，怎么好让妹妹如此破费。哪怕是自家银子，也没有这样的道理！”
林寒溪拉着崔夫人就坐了下来，张掌柜十分有眼色地让伙计关了店门，好让“偶遇”的两人好好叙叙旧。
“姐姐别和我客气，我怕是要在上京待一段时间，少不得要叨扰姐姐。这点东西，就算是妹妹的礼了！”
既然林寒溪如此说，崔夫人也就不再多推辞，以后多多帮扶林寒溪就是，于是让下人将两样东西都收了起来。
林寒溪转了转眼睛，“这玉扇，姐姐可是要送人？”
崔夫人身边的小女娃揪散了自己头上的红绳，被妈妈抱去一边重新梳头发。
两三岁的小男娃手里拿着拨浪鼓，一步一顿地走到林寒溪身前。林寒溪不着痕迹地往后面仰了仰身子，好离孩子远一些。
“姐姐，给！”小男孩的胳膊直直地伸了过来，十分大方地邀请林寒溪一起玩耍。
林寒溪一愣，看着崔夫人笑了起来。崔夫人觉得不好意思，忙将孩子拉到自己身前，“你这个小机灵鬼！专挑漂亮的姐姐！”
林寒溪被崔夫人逗得一乐，看了小蜻蜓一眼。小蜻蜓忙去柜上拿了一盘糖果子，逗着小男孩去旁边玩，好不妨碍林寒溪谈事。
“姐姐真是折煞我了，孩子该叫姨母才是。”
崔夫人看着林寒溪五六年未曾变化的脸庞，心中不说羡慕是假的。
“你还是孩子模样，不叫姐姐叫什么？不过......”
看着崔夫人欲言又止的模样，林寒溪已经猜到她想问什么了，于是顺从地说道：“姐姐想问什么不妨直说，我们姐妹两个，还有什么忌讳不成？”
都是从北境雁城出来的人，在这遥远的上京难免生出惺惺相惜之感，再加上林寒溪得宜的热络，崔夫人一下子掉进了六年前的雁城。
那时候，她和林寒溪虽然算不上什么闺中密友，却也是见面和和气气可以相约出游的交情。
只是一别六年，想不到林寒溪性情较之前开朗明媚了不少。
“妹妹当真要招赘？还非三甲进士不可？”
果然如此，林寒溪笑着捧了一杯茶，“几年前的事情了，难为姐姐知道。”
“还竟然是真的。我听父亲提起的时候，还以为你是年少气盛随口说的。但是见你双十年华仍旧孤身一人未成家，便知道这真是你自己的主意了。”
“是我自己的主意，母亲和祖母......都劝过我。你也知道我这个臭脾气，别人越说越来劲。拖来拖去，就拖到现在了。”
或许拉媒保牵是所有夫人的乐趣，崔夫人顿时来了精神，双手扒到了林寒溪的膝头。
“如今放榜不久，妹妹可是有什么相中的人？”
林寒溪笑道：“我刚来上京，人生地不熟，哪里认识什么人？若是姐姐觉得有那人品靠得住，脾气合得来的，倒是可以给妹妹留意一些。只是......”
她觑着崔夫人的神情，语气一下子哀怨起来，“现下铺子门路打不开，我心里有些着急，怕是顾不上这事了。”
崔夫人本来分神去思考此前在家中见过的那些榜上学子，却不成想听出了林寒溪口中的无奈，于是奇怪问道：“门路？妹妹怕是不单一个金玉满堂吧？这还算没打开？”
林寒溪给崔夫人续了茶，“若是打开了，金玉满堂前几年也不会那么难熬过来。其他铺子也是半死不活，将就着开下去。眼看着京中铺子没有起色，我才从雁城赶过来瞧瞧，看看有没有什么法子。”
金玉满堂的名声，林寒溪刚来上京恐怕不清楚，崔夫人却是心知肚明，知道林寒溪说话留了好大的余地，真不愧是做生意的。
“我记得，长公主与你家可是颇有渊源啊......怎么不去拜见长公主？”
总算问到点子上了，林寒溪绕的自己都累了。
“就算是有渊源，十几年前我叔父一死，不也断了吗？”
今上唯一的姐姐，昭阳长公主，二十一年前下嫁新科状元林思明。
而林思明就是林寒溪的叔父，只可惜新婚不过一年，林思明就在外出打猎时被流匪打伤，不治身亡。
“而且，我此前已经往长公主府递了不少帖子，也送了不少东西，可惜都石沉大海，没有音讯。”
崔夫人此刻还没有意识到自己已经踏入了林寒溪的圈子，还十分热心肠地告诉她：“长公主喜爱豪奢，平常东西是看都不看一眼的。就拿我定的玉扇来说，不怕妹妹笑话，妹妹见多识广怕是不觉得有什么，可是在我们这些寻常妇人看来已经是顶顶好的东西了。只怕到了长公主生辰那日，也是入不得长公主的眼的。”
“原来如此，那可真是愁死我了。林家能在北境站稳脚跟，和官府打好关系是必不可少的。长公主是皇帝唯一的姐姐，若是能得了长公主的青睐，怕是比认识什么大官都管用。”
崔夫人知道林寒溪这是变相地希望自己能够给她想想办法，可是崔夫人也有自己的考量。
长公主未必没看过林寒溪的帖子，但是一直没有任何音信，原因可就多了去了。
士农工商，平常百姓心里还有些看不惯商户，更遑论最讲究尊卑礼法的皇家。堂堂长公主与商户女结识，加上她喜爱金银玉器的名声在外，难免惹人遐想。
再加上，虽然她到京城的时候，先驸马已经故去多年，但是听说两人感情似乎并不怎么如胶似漆，甚至相敬如宾都够呛。
因此，长公主不愿意见林寒溪，也是情理之中。
前面已经受了林寒溪的礼，此刻若是不拿出个办法来，怕是以后不好见面。
但是贸然将林寒溪引到长公主面前，又怕惹了长公主不痛快，需要想个万全的法子才好。
林寒溪见崔夫人眼珠子不住地转，就知道她心里怕是已经明白过来，但笑不语，只是安安静静地喝茶。
忽见她眸光一亮，转头对林寒溪道：“四日后就是端午节，上京习俗，会在折月河举办龙舟赛。长公主历年都是会去参加的，大小官员都会在折月河边支凉棚。你现在去，就算有银子也买不到，要不，端午那天我们一起去折月河？”
送走了崔夫人，林寒溪长舒一口气。陪着两个小孩子玩了小半个时辰的小蜻蜓也口干舌燥，前来讨要一杯水喝。
“姑娘和崔夫人，有点奇怪啊。”
林寒溪睁开眼，看着小蜻蜓问道：“怎么说？”
“好像很熟悉，但是好像彼此又不怎么了解。连姑娘压根不想嫁人都瞧不出来，还不如小蜻蜓我呢！哪里要什么三甲进士，姑娘可是要做大事的人呢！”
素鸢见林寒溪嗓子都有些哑了，于是开口道：“崔夫人是国子监司业崔古冶的妻子，本名成沐瑶，父亲是正四品鸿胪寺卿成浩迎。成浩迎在六年前还是雁城的七品县令，突然一纸调令调入京城，崔夫人也随之入京。”
小蜻蜓这才明白，“原来真的有六年没有见面了，怪不得半生不熟的。”
但是她只明白了皮毛。
林寒溪却随着素鸢的话想起了六年前初春雁城的两件大案，广恩寺大火案和柳家灭门案。
一场大火将远近闻名的千年古刹付之一炬，一夜之间柳家上下百十来口无一幸免。
间隔不过三天的两件大案，短短五天就被多年来庸碌无为的成浩迎一举告破。他也因为这件奇功，成功调任京城，几年来从地方七品熬成了四品京官，不可谓不迅速。
当年那两件事情，林寒溪都是亲历者，在别人眼中却是无关紧要的旁观者。
六年前的雨夜，是林寒溪一生都挥之不去的梦魇。
自那一夜之后，林寒溪就明白，她将终生为之赎罪，不死不休。
该死的人，一个都跑不掉。
六王府中。
“有劳晓医士了。”
桌前那人黑纱蒙眼，慵懒放松，右手食指和拇指把玩着白瓷茶盏，声音虽然温和，表情却不那么近人。
晓惠灵收拾好医箱，宝蓝色官服轻轻曳地，却发不出一点声响。
传闻六年前遇袭之后，六殿下有段时间听不得一点点声响，故而六王府从上到下全都铺了厚厚的西域地毯，看来传闻不虚，
“六殿下客气了”女医士晓惠灵拱手行礼，“乌江岸虽然可以让人看不到殿下的眸色，但是毕竟余毒未清，下官会去必定广查医书，为殿下排忧解难。”
六殿下周钧安唇角微微一勾，只当晓惠灵说的是场面话，轻轻放下茶盏，却不看向晓惠灵，“那就先谢过了。”
晓惠灵也不辩解，随着王府下人的引导，从角门离开，恰好与从大门进来的七殿下周钧宣和北境将军秦友嘉错过。
“六哥！你王府里的花匠是哪寻来的？借我几天呗？”
周钧宣的大嗓门，下人还没来得及通报，外书房里的周钧安就听了个结实。他挥挥手让没来得及开口的下人离开，将周钧宣喜欢喝的茯苓龙河送上来。
但是他随即听出来来者不止周钧宣一个人，这下唇角翘起，荡漾出真正的笑意。
“将表哥爱用的青釉荷叶纹杯找出来，我记得初春时候，北境送来的雁落茶应该还有，给表哥备上。”下人连连应声前去准备，就在说话这时间，周钧宣和秦友嘉已经到了外书房。
周钧宣三天两天来六王府转悠，早已经是六王府的常客，大喇喇往周钧安对面一坐，俨然一副主人模样。
秦友嘉却是第一次踏入六王府，从踏入屋子开始就一直盯着周钧安的眼睛看。尽管尽力压制着自己的神情，但是那种悲戚和心疼还是从眼睛中倾泻出来。
周钧安八岁就进了北境军，跟在秦友嘉身边表哥长表哥短长大的，和自己的亲弟弟没区别。
周钧安此刻周身安详平和，与战场上率领一百骑兵单刀直入敌方的少年先锋，简直就是判若两人。
这上京城，当真比北境还要折磨人。
表兄弟隔着一层黑纱对视无言，还是周钧安先开的口，“表哥，别来无恙。”
秦友嘉转过身，别过了自己的眼睛，沉声道，“你瘦了。”
周钧安本来准备好的寒暄话语，一时间被噎了个瓷实，竟然找不到话来转圜。
还是没心没肺的周钧宣打破了彼此之间的尴尬，“没啊，我每次来，六哥吃的比我都多。秦将军这样说，府里的厨子怕是要一头撞死了。”
周钧宣年仅十五，刚刚立府，说话做事还是一团不顾人死活的孩子气，让周钧宣和秦友嘉跳过了尴尬的阶段，聊起了北境军务和一年来的变化。
北境连年征战不断，百姓不堪其扰。朝中早有意愿集中兵力将北境打个一蹶不振，图个几十年太平无事。
只是兵、将、粮，哪一个都需要全国范围大规模征调。
但是大梁西有西域三十六国隐忍不发，南有南疆隔岸虎视眈眈，只有东海还算得上太平。
牵一发而动全身，总不能北边守住了，西边和南边被红胡子和南苗子打进来。
秦友嘉此次进京，一方面是述职，一方面是来和皇帝细细交代北境军若想给北蛮人迎头痛击，到底需要多少的军备军粮。
只是，皇帝的意思太明白，要十个给七个都算谢天谢地，剩下的自己想办法，仗还必须打赢。
说是举步维艰，也不为过。
这一年来，周钧安虽然在府中养病，对北境军的事情却也并不是一无所知，甚至比秦友嘉想象的还要深入。
恰好此时，下人将茶端了上来，秦友嘉端过荷叶纹杯，内心涌上来一股子暖意，臭小子还记得自己的喜好。
闻着雁落茶香，忽又想起昨日见过的林寒溪。
周钧宣不喜欢听这些朝中事务，嚷嚷着要去府中花园赏花。周钧安派照海带着去了，秦友嘉说话也才方便些。
“说起来，我们倒也不是完全没有帮手。”
“哦？表哥此话何意？”
“昨日，我在**楼见了一位奇人。想来你也听过的，北境林家。”
周钧安在北境军中待了十年，林家的名号自然是听过的。
“不是说，换了家主，是个年轻的姑娘吗？”
“我一开始听说的时候，也是和你一样的反应，还以为是临危受命的小姑娘。昨日一见，才知道这新家主怕是比原来的林老夫人更有魄力。”
秦友嘉遂将昨日**楼和今日大朝会上的事情告诉了周钧安，周钧安不禁再次审视林家家主这个人。
未出阁的姑娘掌管偌大个家业，与手握二十万重兵的将军在花楼见面，还明目张胆地“陷害”朝廷官员。
这新家主，有股子不顾人死活的疯劲。
“表哥说的我真有些好奇，除了嫂子，还没从表哥嘴里听到过其他女子的名字......”
秦友嘉连连摆手制止周钧安，“诶诶诶诶，你表哥我还要回北境的。你随口一句话，可会害我一个月进不了房的！”
北境将军天不怕地不怕，就怕自家夫人，这事不仅全大梁，恐怕连北蛮人也都知道。
两人哈哈大笑，笑声传出去很远险些吓到了花园中的周钧宣。
“什么事，这么高兴？六哥就没在我面前这样笑过......”照海尴尬地笑了笑，没接话。
五月初五，端午节。
林寒溪被素鸢从床上拉起来，眼底有些乌青。素鸢内心叹了口气，从妆匣中取了脂粉，轻轻给林寒溪盖住。
小蜻蜓带着丫鬟取来了三套衣裙让林寒溪选，一套是大红彩绣团凤纹褙子加上鹅黄暗花绫罗裙。好像还生怕不够显眼，配的是锦红绣金翠鞋子。
林寒溪摇头，“我不是去做新娘子的。”
小蜻蜓连忙摆手，让下一个丫鬟走上来，手中捧着的是青灰万字纹短袄，加上丁香色花鸟纹裙。
林寒溪还是摇头，觉得不满意。
小蜻蜓有些懊恼，姑娘其实很好侍候，但是在穿上极为讲究用心，连带着自己都要为此熬穿心思。
素鸢忙打圆场，“不是还有一套，快拿出来瞧瞧，说不准姑娘喜欢呢。”
下一个丫鬟连忙走上前来，林寒溪此刻眼睛一亮。
银白福字暗纹上衣，同色如意云纹纱裙，外面搭的是浅绿竹叶纹纱衫。
林寒溪不顾头发还没有梳好，急忙站起身来，捧着衣裙对小蜻蜓道：“这套好，夏日炎炎，绿色清爽明快，让人看了心中舒爽。”
那这就算差事办好了，小蜻蜓笑嘻嘻的，又是得了夸赞的孩子模样。
素鸢忙将林寒溪按回到妆台前，“衣裙选好了，妆容也不能马虎呢。”
林寒溪看着铜镜中的脸，似有所思，“是啊，毕竟要见长公主的。”
小蜻蜓忙着和丫鬟们将出行要用的东西装上马车，直到林寒溪出宅子才真的看见林寒溪将那套衣服穿上身，不由得一愣。
夏日炎炎，大梁女子大多只穿纱衫，很少在纱衫中再加一件中衣，会显得臃肿厚重。
虽说因为林寒溪身形消瘦，远远算不上臃肿，但是小蜻蜓还是很疑惑，姑娘真的不热吗？
话还没出口，姑娘已经先自己一步上了马车，随着她的脚步传来的是阵阵清凉和淡淡梅香。
害，姑娘这样聪明，哪能亏待了自己，还是自己多事了，小蜻蜓转头就兴冲冲地上了马车。
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