何易的指尖悬在手机屏幕上方，陷入了职业生涯中罕见的决策延迟。
金拉好整以暇地抱着手臂，晚风轻轻吹过，卷起她颊边的一缕碎发，路灯在她眼中投下明亮而狡黠的光点。
“需要我帮忙吗？”她明知故问，语气里带着揶揄：“我可以为你推荐几家米其林餐厅，不过现在这个时间点，不提前预约，大概率也是没位置的。”
“不需要。”何易收起手机，语气恢复了一贯的冷静。他刚刚在极短的时间内，通过一个国外的美食家App，交叉对比了谷歌地图的实时评价、餐厅的环境照片和食客评论，最终锁定了一个目标。
“跟我走。”他说完，便迈开长腿，朝着一个方向走去。
金拉挑了挑眉，跟了上去。她很好奇，这位机器人先生的数据库，会给他推荐一个怎样的地方。
他们没有打车，而是穿行在华灯初上的静谧马路上。这里是旧法租界的核心区域，褪去了白日的喧嚣，夜晚的梧桐树显得格外温柔。昏黄的路灯透过树叶的缝隙，在地上投下摇曳的光斑，老洋房里透出温暖的灯火，空气中飘着淡淡的花香。
气氛安静得恰到好处，与几分钟前弄堂口的烟火鼎沸判若两人。
就在他们拐过一个街角时，一个小小的身影，悄无声息地出现在他们面前。
是一只猫。
一只很普通的狸花猫，毛色不算油亮，身材清瘦，但一双眼睛在夜色里，绿莹莹的，像两颗剔透的宝石。它不躲不闪，就那么蹲坐在路中间，歪着头，好奇地打量着这两个突然闯入的夜行者。
金拉立刻停下了脚步，脸上露出柔软的笑容。她蹲下身，熟稔地伸出一只手，用气声温柔地呼唤：“咪咪，又出来巡逻啦？”
那只猫显然认识她，喉咙里发出一声轻微的呼噜，迈开优雅的猫步，走到她身边，用头亲昵地蹭着她的手指。
何易也停下了脚步，站在离她们两米远的地方。他看着蹲在地上的金拉，她的侧脸在路灯下，线条柔和，平日里那些锋利的、带刺的言语仿佛都被这夜色和猫咪融化了。
他不喜欢猫。或者说，他不喜欢一切不可控的、逻辑之外的生物。猫的随心所欲，在他看来是一种极端的混乱。而且，从卫生角度看，一只街边的流浪猫，身上可能携带的细菌和寄生虫种类，至少有两位数。
就在他进行风险评估的时候，那只猫在蹭完金拉后，竟径直朝他走了过来。
何易下意识地想后退，但良好的教养让他制止了这个略显失礼的举动。他只是僵直地站在原地，看着那只潜在的生化武器慢慢靠近。
狸花猫走到他的裤脚边，停了下来。它仰起头，用那双绿宝石般的眼睛望着他，然后，做出了一个让金拉都有些惊讶的举动。
它用自己的脸颊，轻轻地、试探地蹭了蹭何易那条熨烫得笔直、价值不菲的西裤裤脚。
何易的整个身体都绷紧了。他能清晰地感觉到，一种温热的柔软的触感，隔着薄薄的布料传递到他的皮肤上。
他没有动。
金拉蹲在地上，捂着嘴努力不让自己笑出声。她看到何易那副想躲又不能躲、浑身紧绷的滑稽模样，觉得比任何喜剧片都有趣。
猫咪蹭了一下，见他没有反应，便自顾自地坐了下来开始舔自己的爪子，仿佛刚才那个亲昵的举动只是它一时兴起。
“它好像很喜欢你。”金拉站起身，走到他身边小声说道：“这只猫叫船长，这一片都归它管。它很高冷的，平时除了我，不怎么搭理人。”
“或许是我的裤子材质比较特殊。”何易用一种研究材料学的口吻，给出了一个最何易的解释。
金拉笑得眉眼弯弯：“也许吧。不过船长眼光很刁的，它能感觉到谁是好人。”
“好人是一个主观且缺乏明确定义的词汇。”何易纠正她。
“好吧好吧。”金拉举手投降：“那我们严谨的何先生，你的B计划餐厅，到底在哪里？”
何易看了她一眼，迈步继续前行。走了两步，他又忍不住回头看了一眼那只名叫船长的猫，它已经蜷成一团，在路灯下打起了盹。
那一点点柔软的触感，似乎还残留在裤脚上。
倒计时137小时40分。
何易选择的餐厅，是一家隐藏在老洋房里的北欧融合菜。
餐厅内部是极致的简约风格，黑白灰的主色调，线条利落的桌椅，每一桌之间的距离都经过精确计算，保证了最佳的私密性。空气里流淌着若有似无的轻音乐，食客们都轻声细语，餐具碰撞的声音被巧妙地控制在最低分贝。
这里，是何易的舒适区。完美、安静、有序。
反而是金拉一走进去，就觉得浑身不自在。
侍者引他们入座，递上菜单。菜单也是极简设计，只有食材，没有花里胡哨的菜名。
何易用餐巾擦拭着本就一尘不染的餐具，语气里带着满意，“这里环境安静，服务流程标准化，菜品可溯源，这才是现代餐饮业应有的水准。”
金拉看着菜单，小声嘀咕：“冷冰冰的，一点烟火气都没有。”
菜很快上来了。每一道菜，都像一件艺术品。精致的摆盘，复杂的烹饪技巧，珍稀的食材。何易吃得很满意，他能从分子料理的泡沫中，品尝出科学的严谨；能从低温慢煮的肉质中，感受到对时间的精确把控。
金拉也承认，菜很好吃。但这种好吃，是一种远离生活的、被供在神坛上的好吃。她吃着盘子里那片用液氮处理过的鹅肝慕斯，脑子里想的却是那家小店里热气腾腾会爆汁的生煎包。
金拉放下刀叉，决定打破这过于安静的气氛：“所以这就是你喜欢的生活方式？一切都清晰、精准，像这道菜一样，连酱汁滴在哪里都被设计过。”
“这是一种高效、可靠的生活方式。”何易纠正道：“混乱和随意，只会带来不可控的风险和浪费。”
“那你的人生里，从来没有过意外吗？”金拉好奇地问：“我是说，那种让你觉得……心跳加速、大脑一片空白的意外。”
何易咀嚼的动作停顿了一下。他想起了在机场，那个突然通知他导游换人的电话；想起了在武康路那块差点让他摔倒的松动地砖；想起了刚才，那只突然蹭上他裤脚的猫。
这些，都是他人生中的意外。而它们，似乎都与眼前这个女人有关。
“意外，是规划不周的产物。”他最终还是给出了一个标准答案。
“你不好奇吗？”金拉换了个话题，身体微微前倾：“你为什么会是现在这个样子？我接待过的海外华人客户很多，但你……是最特别的一个。”
“特别？”
“特别像个机器人。”金拉直言不讳。
何易沉默了片刻，似乎在斟酌用词：“我的父亲，他在美国开了一家中餐厅。我从小，就在后厨和前厅长大。”
金拉有些惊讶，这与她想象的精英家庭背景完全不同。
“中餐厅的后厨，是全世界最混乱的地方之一。食材的处理，上菜的顺序，客人的催促……一切都充满了即兴和偶然。我父亲是一个很感性的人，他总说，做菜要有锅气和人情味。但也因此，餐厅的经营效率一直不高。”何易的语气很平静，像是在讲述别人的故事。
“我看到过太多因为流程混乱而导致的失误。所以从我记事起，我就告诉自己，我的生活，绝不能像一盘无法掌控火候的炒菜。它必须像一道精密的德国仪器，每一个零件，每一次运转，都在我的掌控之中。”
金拉静静地听着。她第一次从他那些冰冷的条条框框背后，窥见了一丝过往的影子。原来他不是天生如此，他只是用一种极端的方式，在对抗另一种他所惧怕的极端。
晚餐在一种平静但不再那么剑拔弩张的气氛中结束了。账单的价格很“好看”，何易面不改色地刷了卡。
在他看来，这是一次完美的晚餐。
他们走出餐厅，重新回到那条安静的马路上。金拉要从这里坐地铁回家，而何易的酒店就在不远处。
到了该说再见的路口，金拉停下脚步。
“谢谢你的晚餐，何先生。”金拉的语气里少了几分调侃，多了几分真诚：“虽然……我还是更喜欢我的生煎包。”
“意料之中。”何易说。
金拉笑了笑，转身准备离开。走出两步，她又回过头，看着站在路灯下的何易，他挺拔的身影被拉得很长。
“对了！”她看向何易，眼神清澈，“你知道吗？刚才那只猫，它不是流浪猫。它是街对面那家烟酒店老板养的，每天吃得很好，只是生性自由，喜欢到处跑。”
何易愣了一下。
“所以，你那些关于细菌和寄生虫的风险评估，可能都是错的。”金拉的嘴角，勾起一抹狡黠的笑。
“有时候，你眼睛看到的、数据分析出来的事实，不一定是全部的真相。”
她说完，朝他挥了挥手，转身消失在地铁口。
何易一个人站在原地，晚风吹过，他下意识地低头，看了一眼自己的裤脚。那里除了几不可见的灰尘，什么都没有。
但那温热柔软的触感，却仿佛又一次清晰地浮现了出来。
一顿完美的、符合他所有标准的晚餐，不知为何，却没有给他带来预想中的满足感。反而是那只猫，和金拉最后那句意有所指的话，让他的心里，泛起一阵涟漪。
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