师芜雀犹豫着不知如何说：“如果你找到那个机关匣……”
话音未落，祝西落会意颔首：“我知道的，”她眼波微转，神色染上一丝狡黠，“不过，你得请我吃东市那家陈记馄饨，在清麓这五年，最念的就是这一口了。”
师芜雀所有酝酿好的叮嘱和忧虑，全都卡在了喉间。他看着她亮晶晶的、带着一丝狡黠的鹿眼，哑然失笑，声音低沉纵容：“好，你以后的馄饨我都包了。”
祝西落笑意更盛：“那就一言为定。”
禅房里的对话还没结束，忽而，门外传来一声恭敬的“王爷”。师芜雀听出是饶总管的声音，示意祝西落留在内室勿动，自己则整理了一下神色，拉实布帘，步入外室。
门一开，便见饶万一脸无奈地立于门外。未及询问，一道明黄色的身影如小炮弹般猛地扑入他怀中。师芜雀反应极快，稳稳接住，才免于两人一同摔倒的窘境。
饶总管对此情景似是习以为常，仍躬身解释道：“王爷，陛下方才被梦魇惊扰，执意要来寻您，您看这……”
师芜雀低头，看向怀里的小人儿——当今年幼的帝王师南溪。小家伙只穿着就寝的明黄亵衣，鼻尖通红，眼角还挂着未干的泪珠，一双鹿眼怯生生又依赖地望着他。师芜雀心下微软，叹了口气，对饶总管道：“知道了，饶总管，你先下去歇息吧。”
打发了饶万，师芜雀将小皇帝抱进屋内，安置在椅子上，屈指敲了敲桌面，语气平淡无波：“为何深夜过来？”
小陛下对这位皇叔是又敬又怕，尤其清楚皇叔不喜见他哭哭啼啼，只得小声嗫嚅：“我……朕害怕……”他偷偷觑着师芜雀的脸色，见似乎并未动怒，才鼓起勇气小声请求：“皇叔……今夜，朕可以和你一起睡么？”
“陛下，您觉得呢？”师芜雀声音不高，却自带威压。
小陛下被这反问吓得一哆嗦，立刻噤声，低下头不安地摆弄着自己的手指，时不时抬眼偷瞄一下皇叔严肃的面容，又迅速垂下视线。
内室之中，布帘外的对话一字不落地传入祝西落耳中。那奶声奶气的声音听着甚是耳熟，她忍不住悄悄探出头去。视线越过师芜雀挺拔的腰侧，恰好对上一双同样好奇望过来的大眼睛。
“落姐姐！你怎么在皇叔这里？” 小团子师南溪一眼便认出了下午帮助他的漂亮姐姐，惊喜地叫出声来。
祝西落亦是愕然：“南溪？” 她万万没想到，下午那个迷路的小团子，竟是当今圣上！而他的“黄叔叔”，竟是摄政王师芜雀！
她震惊的目光在师芜雀与师南溪之间来回逡巡，满是不可思议。
师芜雀同样挑眉，看向祝西落：“落姐姐？” 他竟不知，他们何时变得如此熟稔。
待祝西落简略说了下午偶遇小陛下并为其引路之事，她连忙敛衽，便要行礼。
小陛下却一把抱住她的腿，小脸埋在她衣裙间，声音闷闷的，带着委屈：“我不喜欢落姐姐叫我陛下……” “陛下”二字，代表着疏离与枷锁，他不想被喜欢的人这样称呼。
祝西落心头一软，孩童最纯粹的情感总是轻易能打动人心。她蹲下身，与他平视，温柔地摸了摸他的发顶，柔声道：“好，那在无人时，我便唤你南溪，可好？” 自然，在人前，该有的礼数仍不可废，以免落人口实。
“嗯！” 鹤南溪用力点头，随即又凑到她耳边，用自以为很小的气音悄悄恳求：“落姐姐，外面打雷，南溪害怕，睡不着。你可不可以帮我和皇叔说说，不要赶我走……” 说完，还怯生生地瞟了一眼旁边面无表情的师芜雀。
祝西落顺着他的视线望去，目光在这气场迥异的叔侄二人之间转了转——一个冷峻威严，一个软萌可怜。她忍不住轻笑出声，随即伸手将依赖地靠在她怀里的小陛下抱起，对师芜雀笑道：“好啦，今夜就让南溪留下陪我吧。”
南溪终于咯咯笑起来，祝西落笑着抹去他脸上的泪渍。
师芜雀看着这一幕——大的那个刚经历心神动荡、强颜欢笑，小的这个懵懂依赖、寻求安慰，两人在灯下依偎的画面，竟奇异地抚平了他眉宇间因公务带来的冷厉。
他起身，盛了一碗粥，放到祝西落面前，言简意赅：“吃。”然后又看向师南溪，“你也是，喝完粥再去睡。”
于是，在这山寺雨夜，原本充斥着身世谜团、权谋机密的斋房里，汀云郡主小口喝着粥，小皇帝依偎在她身边，由她耐心喂着，而权势滔天的摄政王则坐在一旁，沉默地看着，冷硬的唇角在不自知间，微微软化。
一道布帘，隔开了内外的身份与机密；一盏孤灯，却照亮了此刻难得温情的一隅。所有的复杂心绪，似乎都在这诡异的“一家三口”氛围中，暂时找到了一个安放的角落。
*
寺庙一隅的斋房外室，仍亮着一盏如豆孤灯。师芜雀手持书卷，却难得有些心不在焉。窗外渐渐沥沥响起了雨声，敲打在屋檐之上，更显夜凉。
他放下书，悄无声息地走入内室。
布帘之内，一大一小两人相拥而眠，呼吸均匀交叠，睡得正沉。小团子师南溪蜷缩在祝西落怀中，脸颊睡得红扑扑的，神色是全然依赖与安心。
师芜雀静立榻前，冷硬的轮廓在昏暗中不自觉变得柔和。
他深知，师南溪身为幼帝，自幼失怙，背负着远超年龄的重担。偶尔流露的孩童心性，也常被自己的严苛与期望所压制。若非今日祝西落在此，依着他的性子，多半会训诫几句“帝王威仪”，便让饶总管将人带走。
他自己是从吃人的冷宫里、阴谋算计中爬出来的，早已习惯了冰冷与坚硬，哪里懂得如何温柔宽慰，如何给予贴己的温暖。
或许，正因祝西落的存在，如同下午她轻易获得了迷路小陛下的信任与喜爱一般，她总能以她的方式，抚慰那些孤寂不安的灵魂。
当年，若不是备受先帝宠爱的汀云郡主冲进冷宫，用她稚嫩却坚定的身影挡在他面前，呵斥那些踩低拜高的宫人；若不是她牵着太子师芜雁的手，将他从那个被遗忘的角落拉到阳光之下……或许他早已悄无声息地腐烂在冰冷的宫墙之内。
命运的轨迹因她而改变。太子继位，他被封王立府，总算挣脱了牢笼。然而好景不长，皇兄盛年驾崩，皇后哀恸随之而去，只留下襁褓中的南溪，将这万里江山与一个嗷嗷待哺的婴孩，沉沉地压在了他的肩头。
窗外雨声潺潺，内室温暖安宁。师芜雀凝视着榻上安睡的两人——一个是他在世间仅存的血脉至亲，一个是他黑暗年岁里唯一的光源。
如若时光能在此停驻，亦是圆满。至少他在意的两人，此刻皆在他触手可及之处，安然无恙。他在榻边静坐良久，方起身，仔细为他们掖好被角，吹熄了灯台上摇曳的烛火，悄然退出。
他所期盼的岁月静好，如今，还远远未到。
*
翌日清晨，祝西落醒来时，窗外已是天光微亮。昨日换下的衣物已经整理好放在床边，她梳洗妥当，走出内室，却不见师芜雀踪影。想到自己是临时借宿在摄政王的禅房，若直接从房内出去，恐惹闲话，正犹豫是否该寻个旁门左道时，屋外传来饶总管恭敬的声音：“郡主可是醒了？摄政王与陛下前往大殿听主持**去了，吩咐杂家在此候着，郡主若有任何需要，尽管吩咐。”
饶万侍奉两朝，眼光毒辣，心思缜密，许多事看在眼里，却从不妄言。譬如，这位权倾朝野的摄政王，对永宁侯府的这位汀云郡主，是截然不同的。后来，已故的礼昭皇帝师芜雁尚为太子时，便与聪慧灵动的汀云郡主交好，连带着那时尚在冷宫、备受冷落的师芜雀，也时常能参与到他们的玩耍中。那段时光，或许是这位如今冷峻的王爷，少有的、带着暖意的回忆。
祝西落恍然，原来饶总管早已候在门外。她打开房门，对这位看着他们长大的老内官露出一个温和的笑容：“饶总管，许久不见，您还是这般精神矍铄。”
“郡主莫要打趣杂家了。”饶万躬身行礼，脸上带着恰到好处的笑意，“杂家已备好早膳，郡主请用。王爷吩咐过，待您用罢早膳，他会与陛下一同送您至城外茶摊，与您的侍从会合。”
祝西落闻言微怔。他传话给濯缨了？
仿佛看穿了她的疑惑，饶万又笑着补充了一句：“王爷昨晚就让人传话给濯枝姑娘了，让她们今晨直接在城外茶摊等候。”
原来如此。祝西落心下恍然，随即涌起一丝暖意。阿芜想得还真是周全，连这等细微处都安排妥帖了，免去了她不少麻烦。
用罢早膳，热粥暖胃，也驱散了些许清晨的寒意。祝西落刚放下瓷勺，便听得院外传来一阵熟悉的脚步声，夹杂着师南溪清脆雀跃的童音。
推开门，果然是听法归来的师芜雀与师南溪。小陛下今日穿着一身宝蓝色的小锦袍，更显得玉雪可爱，一见到祝西落，那双原本因早起听经而有些惺忪的鹿眼立刻亮了起来，像只欢快的小鸟般扑了过来，小手紧紧攥住祝西落的衣袖。
“落姐姐！”他仰着小脸，语气里满是依恋，“你这就要走了吗？不能再多留几日吗？皇叔说寺后山的石榴花开得正盛，可好看了……”
祝西落闻言莞尔，现在正是石榴花开的时节。她蹲下身来，与师南溪平视，轻轻整理了一下他微皱的衣领，柔声道：“南溪乖，落姐姐家中兄长即将大婚，必须得回去了。”她看着小家伙瞬间垮下去的小脸，又补充道：“等石榴结果的时候，让你皇叔带你来侯府做客，落姐姐给你做石榴露喝，好不好？”
师南溪虽仍是不舍，却也比寻常孩子更懂事些。他歪着头想了想，伸出小手指：“那说好了，等石榴熟了就要来找落姐姐！”
“好，一言为定。”祝西落笑着与他拉钩，心里却清楚，等到石榴成熟的秋日，不知京城又是怎样一番光景。
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