第二日，下起了小雨。
张大娘子让人来传话，说张晓薇想让我去张家一趟。
想着左右也无事，就让附子留在院子里看着，带着方嬷嬷出门。
张家宅子离林府不远，坐马车也就一刻功夫。
方嬷嬷撑着伞，扶住我下了马车，就见张晓薇的贴身丫鬟迎了上来。
“见过林大姑娘，我们家姑娘本想着亲自来迎的，可不巧，嫁衣送了过来，因急着要，便让我来迎姑娘。”
我笑着冲她点头，一路走进去。
这宅子看上去有些年头，部分地方甚至有损毁，但仍是干净整洁。
见到张晓薇时，她正在同嫁衣做斗争。
那嫁衣红艳似晚霞，绣工精美，显然是花了大力气的。旁边还有两名绣娘跟着，手里拿了软尺。
屋里还坐着一位年约五十的妇女，头发花白，虽说穿着不怎么出挑，却是一丝不苟，面容严肃。
“这是我大伯娘。”
张晓薇拉着我，给我介绍。
我先前也略微知晓张家情况，便端正行了个礼：“见过李夫人。”
这位李夫人用挑剔的眼光打量了我片刻，点头淡漠道：“薇姐儿任性，辛苦林大姑娘跑一趟。”
对她这幅不冷不淡的表情，我以笑应对。
张家府上也算是北地名门，除了那位进王府的老太妃，张老太爷和他几位儿子均在军中阵亡。那时候，家中只剩下这位李夫人、尚在襁褓中的张晓薇以及还一心痴恋却被辜负了的张大娘子。
她看不惯我，意料之中。
张晓薇却拉住我，叽叽喳喳说今天试了一早上的嫁衣，整个人都快累瘫了的话。
李夫人咳嗽了两声。
张晓薇垮了脸，可怜兮兮地看着她大伯娘。
李夫人无奈叹了口气：“你们玩罢，我先去看看午膳准备得如何。”
说着，便带着两名绣娘一起离开了。
我看着张晓薇：“你大伯娘很疼你。”
“那是，姑娘我人见人爱、花见花开。”
张晓薇自夸后，便拉着我问，她不在王府的时候，有没有人为难我。
我想了一下，将去见王妃碰到孟若雪那段同她说了。
张晓薇哼了一声：“这孟若雪平日里就古古怪怪的，不稀奇，她叫你一起去进香的事，也不用放心上，也不用特地去叫她，她就是那么一说，不会去的。”她想了一下，忽然又叹了口气道：“不过，她也是个可怜人。”
我好奇心上来：“怎么说？”
张晓薇看了我一眼：“你可能不清楚，二十年前，蛮子猖狂，北地势弱，边城经常失守，甚至有一次还被他们打到了东都城下，我祖父、大伯父、父亲、两位叔叔，便是在那时候守城阵亡的……”
我点头，先前去边城时曾听师父说过。
那时候，天下混战刚刚结束，我朝新建不久，北地蛮子横行，时常来打草谷，民不聊生，皇帝便派了老茂王领军来此地驻守。
北地苦寒，荒废已久，开始几场仗打得十分艰辛，大都是险胜，伤亡惨重，十户九空，连着几场大战打下来，连现任茂王都差点折在里头。
“孟家和我们家境况相同，王妃的父兄有好几个死在了边城，剩下的都在那场东都城战中阵亡，家中妇孺老的老、改嫁的改嫁，只剩下孟若雪一人，王妃便将她抱到了王府抚养，吃穿用度比照郡主。小郡主没了以后，王妃更是将她看得如同眼珠子一样，说是亲生的也没什么差。”
听起来，似乎没什么不对劲的地方。
“我小时候曾被太妃接到王府常住，所以同她从小就认识。孟若雪小时候不喜欢说话，就爱摆弄花花草草，王妃还特意为她造了个暖房……长大后才好一点，不过平日里也不怎么理我们，她除了在王妃跟前，就喜欢同世子哥哥玩。”
“王妃没动过亲上加亲的念头？”
“怎么没动过？”张晓薇不知怎么压低了嗓音：“听说啊，这些都只是听说，你可不能说给外人听。当初孟若雪及笄那年，王妃特意派人送了书信，去给在边城的王爷，提了这门亲事。最后是世子哥哥大发雷霆，才把这事给回了的。”
大发雷霆？就李昱那副淡薄矜贵的模样，发起脾气来是个什么样，还真想不出。
“世子哥哥说，他把孟若雪当亲妹妹看，等她到了年纪出嫁，他便是兄长，送她出嫁，其它的不作二想。”
“王妃同意了？”
“那是，世子哥哥是很孝顺王妃，但大事上从来都是他自己拿主意。”
“那前世子妃呢？”
“那场婚事……很奇怪，整个东都城都没听到什么风声，忽然就定下来了。没过三个月，前世子妃就进门了。说起来，薛家也不是东都的，是从南边来的，谁都不认识他们。不过他家也人丁不旺，当初来送亲的是个远方堂哥。”
张晓薇眨巴着眼：“我们都猜，会不会是世子哥哥在外头办差的时候认识了这位前世子妃？再回来成亲的。”
懂，一表人才王府世子隐姓埋名偶遇佳人非卿不娶什么的，话本子里可没少写。
“不过没关系啦，再有感情，人都没了，不碍事的。反正太妃那边传消息来，说这次相看，世子哥哥没反对。姐姐你十拿九稳了。”
我不予评价。
——十拿九稳什么的，那只是你们的想法。
“你上次同我说，你和阿音前阵子曾一起去踏青，孟若雪也去了吗？”
“去了。”
“还有其他人么？”
“还有薛淳，钱家两姐妹。”张晓薇不解地看着我：“那次踏青有什么不对么？”
我摇头。
本来若要追查阿音的下落，那就必须从那次踏青入手。如今知晓了她人在青城山，倒是没什么细问的必要，只是想起来问一声而已。
“好了，你让人叫我过来，到底有什么事？”
张晓薇表情忽然扭捏起来。
“是这样的……林姐姐，东都这儿有个习俗，需要新娘亲手缝一个荷包送给新郎，里头最好是缝上一个平安符。我本想着去城外求一个，可是大伯娘说婚事定了，我就不能随意出远门。想来想去，便想麻烦你帮我去跑一趟，行吗？”
我笑了起来：“你难道是有什么未卜先知的法力？正巧我明日要去青城山的清音寺进香。”
张晓薇眼睛一亮：“清音寺的平安符可是最灵验的！王妃年年都去求！”
“行，这事就包在我身上，你放心。”
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第二日，小雨，宜出行。
我带了附子和方嬷嬷，春兰眼巴巴地看着，显然也想一同去，我让她好好看着院子，说以后有的是机会。
许是十五的缘故，路上车马明显比以往多了不少。
方嬷嬷感叹：“都是出城进香的人家。”
我好奇：“嬷嬷怎么知道？或许是出去踏青的？”
这时节，还是早春，万物复苏，枝头才露绿意，出门踏青倒也说得过去。
“姑娘你不知道。这东都城以前经历过蛮子围城，家家户户都有男丁伤亡，王妃带头去城外为阵亡将士们祈福，就这么流传下来，十几年不曾变过，所以这日出城的人会特别多。”
我点头。
马车走走复停停，临近城门口时候干脆不走了，停了好一会儿，我掀开帘子去看，才探出头，就听见后面有个声音传来。
“林大姑娘！”
我扭头去看，就见一个丫鬟模样的青衣女子走上前来行礼。
“见过姑娘，奴婢是钱府的丫鬟，我家三姑娘让我来问一声，姑娘可是要出城？”
就见后面一辆马车上有一个脸庞圆乎乎的姑娘，掀了帘子冲着我笑，正是钱三姑娘钱苗苗。
我点头示意。
“是要出城。”
青衣丫鬟笑道：“三姑娘问，林大姑娘可愿意同行？”
我见那钱府马车除了车夫还跟了几名武婢，虽说东都城附近还算安定，但人多同行也好，便点了头。
钱府马车跟了上来，与我们的马车并排同行。
钱苗苗在窗口同我打招呼：“林大姑娘一大早出城是去哪儿？”
我笑答：“去进香。”
“巧了，我们也是。”钱苗苗不知拉了谁一把，就见窗口处露了钱二姑娘钱圆圆的半张脸，看表情很是不情不愿。
“一起同行，路上也好有个照应。”
我点头。
这出城的路左右就一条，等到了去别院的路再分开就是。
钱苗苗笑眯眯地递过来一个锦盒。
“林大姑娘你试试，这是我们府上厨子做的，外头买不到，很好吃。”
我接了过来，入手有些沉甸甸的，打开一看，里头是八式点心，都是北地特色，做得小巧可爱。
我想了下，让附子包了点平日里用的药茶，也就着车窗递了过去。
“钱三姑娘，这是大夫给我配的药茶，有驱寒正气的作用，常人也能喝，你们试试。”
钱苗苗笑着接了，就听旁边钱圆圆板着脸道：“哼，寒酸。”
钱苗苗推了她一把，钱圆圆别过脸去，没有再说话。
我笑：“你们姐妹感情可真好。”
钱苗苗看了钱圆圆一眼：“林大姑娘有所不知，我姐姐就是嘴硬心软，平日里有什么好吃的好喝的她都让着我……说远一点，我这条命都是姐姐给救回来的……”
“外人面前，提这些做什么！”钱圆圆“哼”了一声，把钱苗苗一把拽了回去，又“啪”地一声把车窗给合上了。
——看得出来，这两姐妹的确是感情很好了。
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