寂静的夜笼罩了整座兴阳城，星光被连绵而厚重的阴云遮得严严实实，唯有一轮明月于灰幕中探出头来，皎洁的清辉柔柔地穿过层层阻碍，为地上的一切都赋予了狭长而摇曳的影。
刺骨的寒风骤然而起，拂过萧疏的草木，穿过高高的宫墙，路过值守的兵士，掩盖住角落里一道微不可察的呼吸。
晏茸已经在天牢附近等了近一刻钟。他将整个身体隐匿在宫墙的阴影里，屏息凝神，观察着不远处的天牢入口——两个守卫正百无聊赖地站在那里，姿态已不复最初的笔挺肃穆。这也是晏茸选在此时动手的原因：三四更时人本就困乏，再加上快换班时更易松懈，难免懒散迟钝，他才能有可乘之机。
巡视的鹰爪卫已经路过了大约一盏茶时间，根据楚寒玉白日里带来的图纸，下一队卫兵再过来至少还要一炷香。晏茸最后检查了一番自己的行头，觑了个空子闪身而出，将手里的两张符纸牢牢拍在了那两个守卫心口。
这是雪明绘制的定身符，可以让人五感尽失难以动作，不过时效仅有半盏茶。晏茸以前经常拿这个符逗丝篁玩，每次捉迷藏的时候给他贴一张，等半盏茶过去，晏茸早都不知道跑到哪儿去了，只留下丝篁一个人在原地哇哇大哭。
不过后来丝篁大了点，这种东西就骗不了他了，晏茸也就没再用过这定身符。如今乍然再见，他不由得倍感亲切，甚至还升起了一丝怀念之情——虽然有大材小用之嫌，但他还是觉得，这东西用来充作玩具才是最好不过。
他轻手轻脚地推门而入，满脸络腮胡子的狱卒正倚在墙边打盹，并没有发现他这个不速之客。晏茸捏了捏手里的符纸，正准备给这家伙也来上一张，不料那人的呼噜声恰在此时戛然而止。
“……”
晏茸目光一凝，干脆利落地抬手，燕尾镖不偏不倚钉在那人喉间，将所有没来得及出口的话都化作了破碎的血沫。络腮胡原本惺忪的双眼蓦然睁大，但也只能发出几声微弱的气音，就直挺挺地倒了下去。
天牢是皇帝的私人牢房，陈景瑜一向有错即罚，基本留不到第二天，是以监牢中目前只有陈景琼一人。晏茸拖着络腮胡的尸体走过一排排空荡荡的木栏，果然在尽头的那间屋子里瞧见了一个人影。
那人穿着里衣坐在栅栏边，白色的布料上一片斑驳。他低着头靠在墙上，微弱的灯火一闪一闪地跳动着，将那人的脸隐藏在阴影里，看不见任何表情。
晏茸心里突然无端地一惊。不详的预感攫取了他的神智，使他出口的声音都发着细微的颤：“……平王殿下？”
那人没有作声。
仿佛有什么东西从他手上滑落一般，晏茸听见自己稍稍抬高了声音，急切道：“陈景琼？”
那人依然毫无反应。
晏茸半跪下来，从厚重木栏间的缝隙中伸进手去，搭上了那人搁在膝头的手腕。
触感冰冷而平静，为孟朝镇守边关、戎马半生的平王陈景琼，此刻静静|坐在天牢尽头的小房间里，已经停止了呼吸。
“……”
晏茸茫然了一瞬，来之前他想过很多种可能，自己可能会被抓，密道可能会被发现，所有人都可能受到牵连，可他唯独没想过平王会死。
……没道理啊，不管是陈景瑜还是左锦轩，他们都还没拿到想要的东西，怎么会这么快就下手呢。明明昨天夜里人还活得好好的，他还开玩笑说不要报答，只要红雨和平王好好在一起，这下……他该怎么跟红雨交代呢。
晏茸默然良久，从狱卒身上摸出钥匙开了门，蹲下来仔细检查了一番陈景琼的尸体。没有致命的伤口，初步判断应当是死于某种毒药。半盏茶就快过去，时间不等人，晏茸当机立断将那个狱卒扔进牢房，背起陈景琼转身离开——无论如何，平王的尸体绝对不能留在这里。
他循着来时的路线隐入黑夜中，下一刻，两个守卫心口的定身符骤然化作灰烬，夜风将那一小撮纸灰吹向半空，宛如一场无人知晓的祭奠。
他跃过高耸的宫墙，躲开巡查的鹰爪卫，借着夜色的掩护翻入了空无一人的永宁宫。
尘封已久的宫殿到处都蒙着厚厚的灰尘，晏茸在一片漆黑中径直走进内室，在角落里的红木多宝格某处用力按了三下，一个隐秘的通道随之显露出来。
他背着陈景琼钻进密道，门在他们身后缓缓合上。黑暗中唯余他一人的呼吸声和脚步声，在狭长幽深的密道里回荡，组成一支别样的挽歌。
晏茸已经很久没有体会过这样的死寂了，有那么一瞬间，他甚至以为自己回到了十三岁的那个夜里，他背着越娴的尸体，在无边夜色中踽踽独行，不知该何去何从。
他深吸一口气，出声打破了这片难耐的寂静：“平王殿下，久仰大名啊。”
上扬的尾音消散在空气中，晏茸歪头想了想，意犹未尽地补充道：“红雨在外面等你呢，一会儿你就能见到他了。说起来，你还记得刚才那地方吗？就是你妹妹宁心公主之前住的永宁宫——她没死，你还不知道吧？我说殿下呀，你自己看看你错过了多少。”
背上的人当然不会回应他，晏茸也不在意，他微微勾了勾唇角，语气里多了些说不清道不明的意味：“所以……到底是谁杀了你呢？”
是狗皇帝知道了他们的计划决定先下手为强，还是左锦轩别有用心，抑或是其他势力从中作梗？
可惜陈景琼没法解答他的疑问，既然行凶之人选择了下毒，那恐怕他就算还活着，也未必知道幕后主使是谁。晏茸一边沉思一边大步向前，很快便看到了微弱的光亮。
他将平王殿下的尸体往上托了托，纵身跃出了洞口，正对上阮夜担忧的双眸：“怎么样？”
“……太迟了。”晏茸叹了口气：“有人先一步下了手。”
阮夜正准备接过他背上的人，闻言不由一愣，还没来得及细问，指尖冰冷的触感就已经说明了一切。
“……”
阮夜脑中一片混乱，他有些无措地愣在原地，半晌才找回自己的声音：“……是谁干的？”
体内的蛊虫隐隐有苏醒之势，汹涌的心绪伴随着熟悉的痛楚袭上胸口，叫晏茸不由得轻轻吸了口气。他抓住阮夜无处安放的指尖，面带歉意地摇了摇头。
“那我们……”
“总之先出城吧。”打更人的梆子声由远及近，晏茸抬头望去，孤月仍静静地悬挂于夜空，冷漠地俯视着底下的芸芸众生：“别让红雨他们久等。”
“……好。”
更夫的身影消失在巷口，片刻后，巨大的白凤自小院中振翅而起，乘着夜色飞向那轮孤寂的皎月。城墙上的卫兵闻声抬头，却只看见云层下那一道缥缈的剪影。
晏茸带着陈景琼坐在阮夜背上，顺手摸了摸白凤柔软的羽毛：“……栖迟？”
回应他的是一声清越的凤鸣。
晏茸突然就懂了阮夜的声音为何如此好听——原来是种族天赋。他不禁摇头失笑，顺势躺在了阮夜背上，有一搭没一搭地抚摸着身下的白羽。阮夜被他弄得一愣，感觉自己仿佛成了谷里的孟极，他下意识偏了偏头，但苦于看不到自己背上的人，无奈只能作罢。
一炷香过后，约定的枫林已经近在眼前。众人早已在路边等了许久，安红雨也没有覆眼，他远远看到从天而降的巨大白凤，一下子瞪大了眼睛，惊叹道：“那是栖迟吗？好漂亮！”
绮绣也是第一次见到凤凰：“白色的哎！真好看。”
一向爱凑热闹的雪明这次却没有接话，他站在马车的阴影里，沉默地注视着旁边的两人。黑夜模糊了他的表情，也吞没了这一点小小的反常，直到阮夜载着晏茸落在他们面前。
安红雨疾步上前：“景琼……？”
少年欢喜的声音逐渐变轻——他看到了晏茸的表情，也看清了他背着的人。
那人有着刚毅俊朗的眉眼，多年征战沙场使他早已不复初见时的鲜嫩青涩，但他的模样一直牢牢刻在安红雨心里，是他两百七十三年来的唯一一次心动。
所以不需要任何解释，安红雨已然明白：他的景琼，已经再也不会睁开眼睛了。
夜风吹散了少年眼角的桃花，他在一片静谧中伸手接过自己的爱人，温柔地将他抱在怀里：“景琼，我来接你了。”
怀中的尸体比夜风更冷，可安红雨恍若未觉，他定定地注视着陈景琼泛青的脸，似乎从那僵硬的面容中看出了点细微的笑意，于是他的声音也带上了丝丝缕缕的笑：“……我们回家。”
“红雨……”绮绣压下眼眶的酸意，她张了张嘴，却不知道该说些什么——在生死面前，一切安慰的话都是那么苍白无力。
但安红雨已经读懂了她的意思：“我没事。”少年的笑容一如既往柔和：“栖迟，子新，无论如何都要谢谢你们。至少我和景琼还能在一起……我很满足了。”
“他是你的良人，自然是要给你带回来的。”晏茸的指甲在掌心印出几道深红的血痕，他状似无意地擦了擦额头的冷汗，沉声道：“对不起，红雨。我没来得及，也、也没想到……”
“没关系，子新。”安红雨温声打断了他的话，他抱着陈景琼的尸体，朝二人深深行了一礼：“你们以身涉险，这份恩情，我安红雨永铭于心。”
少年的声音温柔却坚定：“我要带他回凉州。”
“走吧。”一直沉默不语的雪明终于开口，他拍了拍安红雨的肩膀，示意众人上车：“要是不抓紧时间，等那群人发现平王不见了，咱们可就哪儿也去不了了。”
几人依次进了车厢，雪明拿起鞭子，马车在浓郁的夜色中飞驰而过，留下一串急促的蹄音。
绮绣点亮油灯，暖融融的光线顿时笼罩了狭窄的车厢。晏茸靠在车壁上，看着安红雨将手覆上怀中人的额头，淡粉色的印记在二人肌肤相接处一闪即逝：“这是……？”
安红雨收回手，这个看似简单的动作已经耗尽了他所有的力气，让他此时的脸色看上去比晏茸还差：“这是妖术，可保尸身一月不腐。边关路远，总要让景琼好生回去才是。”
他垂下眸，替怀里的人理了理凌乱的衣领，突然想起什么事一般微笑起来，眼尾的桃花开得凄美：“本来想着他大多数时候总是穿铠甲，常服也多深色，我这次特地给他做了件浅松绿色的锦裰，打算等他生辰那日央他穿给我看。如今倒是可惜了那匹上好的料子，也罢，就让他穿着新衣服下葬吧。”
“……殿下一定会很喜欢的。”阮夜轻声道。
“是啊。”安红雨眸光悠远：“只要是我做的东西，他都很喜欢。”少年浅浅一笑，尾音里终于露出了几分苦涩：“或许是因为他对我实在太好了，连上天都嫉妒，所以才不许他留在我身边。”
“……”绮绣叹了口气：“你之后打算怎么办？”
她想起二十多年前的春日，粉袍少年坐在满树盛放的桃花中，眉眼弯弯地朝自己招手：“芷绣，我要和太子殿下去凉州啦！”
“凉州？那也太远了！”
“没办法嘛。”少年耸了耸肩：“我又不能进宫……差点忘了，他现在已经不是太子了，应该叫平王殿下。”
绮绣跃上树梢，在红雨身边坐下：“就决定是他了？”
“嗯。”少年浅色的眸子里闪着细碎的光：“我可能不常回京了，以后有机会，记得来凉州看我！”
“去吧去吧。”绮绣撇了撇嘴，却掩不住眼中的笑意：“祝你俩琴瑟和鸣，白头偕老。”
“那就借你吉言啦。”红雨莞尔道：“对了，我现在有姓了，我姓安。”
往事如黄粱一梦，昔年笑靥如花的少年如今容色依旧，可那个与他携手共赴他乡的人却已经先一步撒手人寰。
安红雨握紧了袖中的虎符：“等回了凉州，这笔账，我一定要向陈景瑜讨回来——他若想要北武军，就拿他和左锦轩的项上人头来换。”
“等这一切结束，我就去寻景琼的转世。”少年轻抚着怀中人没什么温度的侧脸：“我们说好的……今生就算作久别，那来世便是重逢。”
平王殿下杀青啦（）
作者有话说
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第22章 久别
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