入夜，随着宫娥陆续点起灯，静波殿才从一张墨纸上苏醒，暖色的烛光像幽小的流萤，却也因局囿一方少了许多生机。
白煜挥退跟随，也将点完灯的宫娥打发走，独自走了进来。他径直走向某处宫室，供台上还点着香，烟气沿着斜开的窗飘出去，又被凶猛的雨势打碎。
供桌前放着一个卷轴，白煜将其缓缓展开，画上的人形想要活过来从夜色中走出，这是个与他神情相仿的男子，头戴象征身份的王冠，为人气质比白煜沉着许多，正温和地笑着。
“以前你办公读书，常常忘记点灯，又为了安静屏退左右，无人提醒，是以落下眼疾。我站在你十步以外，你还以为我是阿珩。”白煜将画卷彻底展开，尾部落款介绍了画中人的身份，正是当朝大皇子白琰，奈何香为人点。
殿外又有交谈声起，白煜将半掩的门关严实，整个人抱膝靠墙坐在角落中。坐下去的一刻如同被抽走全身力气，他仰起头深吸口气，闭上了眼睛。
“这个位置这么累，你居然还有空管我？”
享梦台上拌着香粉的夜风扑面而来，角檐上的铜铃随着歌舞乐声轻轻响动，蒙面的乐女背着身坐在两边的乐台上弹着琵琶。白煜捏着一支毛笔在一张巨大的长卷上挥洒，嘴中吟吟有词，又有小侍送来新的美酒，他示意放在一边，捏着下巴思索下一句。
“阿煜，醒醒。”有人推搡着他，白煜才扶起沉重的额头，用力睁开了眼。
没人再在清晨把他接回宫，眼前冷寂的静波殿再无人声。门缓缓推开，有人走了进来。
是一位老者，背着手踏步进门，直直地看过来，不怒自威。
白煜撑着手起身，拱手道：“老师。”
来人是朝中相公杜子龄，也是白煜和白琰的老师。
“永生巷的案子办得不错。”杜子龄也走近供台，拾起台上的画卷细细端详，冷峻的眉目中泄露一丝温情，“也算没白在享梦台混迹多年，画得很像。你大哥当年硬要把你塞给我做学生，我很不乐意。”
“学生自然知道。”白煜垂首低笑，“我还用您赠的砚台喝酒，您没把我剥皮抽筋，真是虚掷了东垠第一严师的名声了。”
“但既然做了我的学生，我就会认。我教给白琰的，也都一一传授给了你。你不是接过他的衣钵，只是应尽之责与他相同，作为未来储君，便是为国为民者。起码这阵子，我看你装的是个样子，若能装一辈子，怎么不算合格？”杜子龄将画卷交到白煜面前，“以后静波殿少来吧，人得往前看。”
三月前，白琰因病而逝。白煜继位储君，朝中非议众多，只因他常年流连城中享乐之地，虽并未混于男女之事，却也饮酒作乐样样不落。永生巷疫病初发，东垠王为平定朝中声势，特委任白煜为负责人，要求其亲入永生巷查办。
巷民集中隔离之事举朝皆知，众人避之唯恐不及，是以白煜亲口应下时，也没空骂他了，开始担心储君的安危，毕竟东垠王膝下仅有二子一女。
带着好消息班师回朝，众人稍稍噤声了，东垠王缠绵半年的咳疾都明显好转。白煜达到了稳固朝局的目的，心情却一般，虽然寻人告示已经贴出去，但正如钟灵所言，阿婆的幼孙很可能失踪超过一年，找回的希望十分渺茫。
不日后，永生巷将重回平静。
“大胆，谁准你进的宁澜殿！”
一向温和的剪烛大喊起来，惹的白煜回神过问：“剪烛？进来。”
“殿下。”剪烛匆匆走进来，“无事，是个仵作，奴婢这就将他赶走。”
“等等，放他进来。”
白煜看罢仵作呈上来的验状，又看落款时间，是昨夜。
“为何昨夜的验状，今日才呈上来？”
仵作忙叩首告罪：“回殿下，原谅小的冲撞，验状内容有些敏感，被压下来了。小的实在没办法，只能拖伍大人帮忙，这才混进了宫。”
“你说的这些鞭伤、刺青可能具有隐晦含义，具体是什么样子，可有图绘？”白煜让剪烛先出去了，还叫她关上了门，“坐下回话吧。”
“回殿下，这是图绘。这些鞭伤新旧交加，虽然现在已经很是陈旧了，但也能看出来死者曾经不定期就会留下这种鞭伤。由于鞭伤部位十分**，刺青图样也极具暗示意味，小的认为，死者生前曾常年遭受……那方面的虐待，像是豢养在家中的……专仆。这样的呈报上级多会选择压下，因为不是很光彩。”仵作说到后面，措辞极尽谨慎，抬头小心观察白煜反应，判断这是不是对方真正需要的信息。
“好，我知道了。”白煜简单道。
仵作才放下的心又吊了起来，他本以为这位二殿下先前三番五次叮嘱他好好查验尸体，或许便不如传闻中那样废物。如今，自己不会白废了一番功夫，成了到人家面前讨嫌的蠢货了吧。
“殿下，是小的思虑不周——”
“你叫什么名字？”
“我…小的知罪，小的不该自作主张。”
白煜拿起一旁的笔，再次打断仵作，又问了一遍他的名字，换来仵作更为哆嗦的回答，他提笔记下，才道：“明日我会重新奏请，再查永生巷一案，你立了大功，明日为你讨个嘉赏，还请今后继续这般实事求是，不忘初心。”
仵作激动得要喜极而泣，这才想起伍甯临走前还托他传一句话。
“殿下，伍大人还托我传您句话。昨夜连上今日半天大雨不停，永生巷的那个危房彻底塌了。有位……似乎是姓钟，钟医师……”
“她怎么了？”白煜那张平静的脸上终于皱起一双眉，仵作也补全下句话。
“伍大人说她好像昨天后就没出来过。”
钟灵踢了一脚满地的碎瓦，高低不平的地面上早就蓄积了数个水坑，扬起的瓦片落进去，又溅起更大的水花，与雨水一起回敬给了钟灵。
多日没有回信的红豆宫今日来信了，宫主述华大言不惭地表示了自己沉眠了半年的事实，近日才将堆积如山的公务处理完，终于看到自己亲亲长尊来了一封信，于是立即提笔回复。
“居然是公事，令人伤心，建议赔我一壶生生眠。二十四岛是吧，叫人去查了。”
底下显然是才写的，墨迹都没干：缺了一张归元符，索□□给你解决了，记得与岛主知会一声，这个月俸禄给他扣掉了啊，什么也看不住。
少了一张归元符，多半是阿婆的幼孙吧。凶手竟然把他带离了二十四岛，那看来幼孙很可能还活着。
毕竟若是要杀，归元符会随岛上生灵生命结束自动回归灭坤海，并不会算作缺失。
雨一直下个不停，钟灵真的要考虑离岛看看是谁在布雨，实在是有点挑衅的意思了。阿婆的家塌了个彻底，她现在躲在一处危檐底下，寻思白煜提出的阿婆冒名顶替一事。她只能亲自查一下户籍问题，但现在白煜退出，她若想查，只能偷鸡摸狗了。
“哗啦”一声，对面的危檐不堪重负，房顶积蓄的大泊雨水倾盆而下，将本就门户大开的衣冠冢彻底冲散，钟灵眼尖瞅见一样东西浮了起来，忙走过去想看。
头顶的残败架梁还发出令人牙痒的咯吱声，身后突然响起急促的脚步声，钟灵弯腰探手在水洼里掏来掏去，终于抓到某样东西，手臂提前被一股力道抓住扬了起来，然后用力将她拉向一边。
“嫌命太长可以去投军，战死沙场还能青史留名。”白煜冷着一张脸站在那里，却除了这张脸尽显狼狈，也不知从哪里赶过来的，被雨水浸成了一只凶巴巴的落汤鸡。
“小兵小卒马革裹尸还，除了家里人还有谁记得？”钟灵不假思索地呛了一句，这才有空低头看她捡起来的东西，是个雕刻十分精致的木头女子人像。
珠钗配饰齐全，五官栩栩如生，造价应该不便宜。但更值得注目的不是人像的做工，是一根贯穿其胸口直出后背的银针，银针下还固定着一张特制符纸。木头人像见了天光如同生了血肉，两行蚂蚁拖出来一般的血泪从漂亮的眉眼流出来，朱唇微张，露出无舌的空荡口腔。
白煜伸手拿了过去，钟灵犹豫着抓紧，对方加大力道，直接抢了过去。
“东垠国二皇子就是这种强抢的做派？”
“这是巫蛊之术，埋于衣冠冢下，所咒之人永世不得超生。”白煜没接钟灵的话，从袖中取出一把短刀，沿着木头人像的后背中缝左右各撇一下，人像向两边裂开，露出其中一根手指大小的隐藏空间，一张字条掉了出来。
钟灵接过打开，上面是一行血书：信女旗荧请。
钟灵狐疑地盯着白煜：“你正经做什么的？怎么会懂这个。”
“我混迹宫中，这种事很多见，一些毫无根据的招摇撞骗之人稍加编造，就能引得一群信众趋之若鹜。”白煜指着院门，做出“请”的手势，“钟医师，昨日的事我很抱歉，是我中途毁约在先，你生气合情合理，但还是别在这危房里拿性命玩笑了。”
钟灵一把夺过巫蛊小人，几步走了出去，边走边问：“所以又回来碍我的眼？回去做你的二皇子吧，我用不着你帮忙。”
白煜回身把院门合上，态度做得滴水不漏：“昨日之事，还请钟医师大人有大量。钟医师神通广大，自然不需要我添乱，我却是能力有限，没敢托大继续追查这个越来越超脱我能力的案子。朝中局势不稳，父亲告病，我走马上任急需给大家个交代。”他说完，还躬身拱手，跟昨日两模两样。
又在这阴阳谁呢？自己说的不多过问，现在怪她秘密太多？
“仵作细验结果出了。”白煜从怀中拿出验状递过来，猜想比起苍白的道歉还是这种东西更实在一些，“真假郑晚棠的事先不说，案子比我们预想中复杂。”
作者有话说
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第8章 验状
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