卯时未至，尉迟彧一如既往醒得极早。
睁开眼，手臂上空空如也，昨夜那位抱着他哭得一抽一抽的小医师已不见踪影，仿佛昨夜那场小风波只是梦里一场。
尉迟彧不曾多想，起身出门，照旧练武。
当行至百式，忽觉体内热意暗涌，气息流转之间，步伐更沉稳，丹田更觉开阔。
他挑了挑眉——难不成，那碗臭得惊天动地的药……竟真有效？
可回想那气味，尉迟彧眉头微蹙，唇角却不自觉勾出一抹笑意。
练毕回房，沐浴更衣。他换上尉迟彧一袭墨蓝朝服，镶银滚边，胸前金狮赫然，金鱼符悬于腰侧，金带束身，整肃威仪中透着不容逼视的锐气，衬得他身姿如松，肃冷英挺。
一拂袍角，尉迟彧迈步出门，气势自生。
宫门前，晨雾微凝，寒意未散。锦甲卫士两列而立，戎装如铁，威风凛冽。朝臣尚未齐至，广场肃然，仿若山前静林，风声未起，威武难抵。
尉迟彧步履不疾，每一步却沉稳如磐石。
忽见前方一道熟悉身影——正是许久未在朝前露面的御史台中丞，司徒景曜。
“曜。”尉迟彧开口叫住他。
司徒景曜一回头，脸颊上赫然三道淡红抓痕，细细浅浅，巧痕如画，精炼雅致。
尉迟彧微怔，眼神往他脸上略一打量。
他却神色自若，还顺手摸了摸脸，神情颇为得意：“你不懂，这是小猫对主子的爱。”
“司徒大人和贵府的小随侍，颇具风范。”尉迟彧眼底含笑，语气却不动声色。
“将军竟也会拐弯抹角地夸人了。”
尉迟彧收回目光，两人并肩朝殿门走去。
走到宫阶下，司徒景曜忽然压低声音道：“似乎你那位素心旧识谢尚书，今日又要借律章唠你几句旧情旧债。”
尉迟彧轻哂：“你出现在这儿，我就猜到了。”
“你不慌？”
“有御史中丞大人在场，我心安。”
司徒景曜笑出声，语气半戏谑半认真：“嘴真甜。今晚，你请客。”
“看你表现。”
“啧，小气。”
话音未落，天边微光乍现，晨钟鸣响，宫门缓缓开启，金钩玉锁齐动，声势如雷霆隐啸。
两人整了整衣襟，袍角翻飞，脚步铿锵，并肩踏入正殿。
晨光斜洒，大殿之中寒意未散。几案已设，百官肃立，内侍低声报礼，诸臣依序就位。
尉迟彧与司徒景曜分列两侧，各归其位，未再言语。
钟鼓既歇，百官朝拜，朝议初启。
“臣，参大将军尉迟彧，擅改军备章程，私调三省军粮，涉越职权——”
礼部尚书谢临舟之声如玉击金石，铿然入耳，响彻大殿，字字分明，句句如刃。
“依律，地方将领无诏不得擅动军粮。尉迟将军虽为镇国之职，擅调凤州粮车二十，既违章制，亦扰储策。”
他步步而进，衣袍振荡，言辞冷厉。殿中群臣或垂首沉思，或皱眉无语，显然对这位尚书的“直谏”早已屡见不鲜。
大殿之上，尉迟彧神色冷静，站得笔直，宛如不动山岳，却始终未开口辩解一字。
“谢尚书查得倒细。”一声慵懒却带笑的声音缓缓而出，自列中传来。
众臣一振，转目看去，只见御史中丞司徒景曜微出列，眼神玩味，语调闲散。
谢临舟眼神微眯：“司徒大人此话，可是同意本官之奏？”
司徒景曜含笑点头：“自然同意。凤州军粮确由镇国将军未报备、先调拨，此番先斩后奏，确是失职。”
话音一落，殿中一片喧然。
众人皆知，司徒景曜与尉迟彧私交匪浅，如今竟也翻案一笔，实出意料之外。
谢临舟嘴角略翘，似有所胜。
然而下一刻，司徒景曜收敛笑意，神色一凛，语声陡转：
“不过——谢尚书可知，那批粮车，是在何时启运、运往何处？”
谢临舟略一迟疑，答道：“上月，往云凛。”
司徒景曜目光微敛，“那谢尚书可记得，上个月，云凛出了什么事？”
谢临舟眉头轻蹙，欲言又止，司徒景曜缓步向前，语调忽沉：“上月，云凛大震，道路崩毁，五县瘫痪，百姓流离。仓储将尽、粮道中断之际，是谁当机立断，及时调粮赈抚，使三万灾民得安？”
他目光如刀，冷冷扫过殿中：“倘若再迟三日，云凛恐怕早已疫病横流、尸骨成山——谢尚书口口声声守法，本官却只问一事：这二十车粮，是救命之粮，还是该逐级批文、按图索骥？”
谢临舟脸色微变，沉声道：“灾情虽急，然朝廷有制，天下有律。若人人以‘救急’为名越规擅调，朝纲何存？”
司徒景曜冷笑：“将军所行，一不图私利，二不图权夺政，只因民命垂危，情势断不能待。若非事急至此，谁愿担‘违制’之罪？谢尚书所忧是朝纲——”他肃然回身，拱手对帝：“臣所忧，是三万人命。”
谢临舟冷声一哂：“若人人可据此自开方便之门，法度将成空谈。云凛今日‘特事特办’，他日边郡再乱，当如何？”
司徒景曜眼神一凛：“朝廷之法，贵在施之有度、行之有情。若法不容变，则法失其仁。再者——此事凤州三次催批，三省迟迟未覆，文牍悬宕，延误关头。”
他冷眼直指三省座列，“若论制度之失，谢尚书不如先问问三省：压文不报，是因怠惰，还是另有所图？”
三省使臣面色各异，有人避目，有人轻咬唇角，群臣却皆心中有数。
谢临舟嘴角一抽，司徒景曜拱手，继续笑问：
“尚书大人查账明晰、律令严谨，臣佩服。但某官只愿再问一句：此调军粮一事，是应由军法误了人命，还是人命误了军法？”
一语落地，殿中静若寒潭。
而尉迟彧自始至终未发一言，静立殿中，似听风过林。
龙座之上，年迈的昭溯帝坐姿笔挺，金袍之下身形瘦削，面容虽显老态，目光却依旧如鹰隼般锐利，冷峻扫过殿上众臣。
“镇国将军，”他语声低沉，响如暮钟，“此事你怎么看？”
尉迟彧上前一步，躬身一礼，沉声答道：
“臣之所为，问心无愧。”
八字出口，如寒霜铺地，殿内顿时寂静无声。
一息、两息——
昭溯帝忽而仰首朗笑，声如洪钟，在金瓦殿宇间回荡不休。
“好一句——问心无愧。”
他笑声渐敛，语锋一转，声音沉了下来。
“此事既属赈灾应急，朕不予追责。但，将军须牢记，军政有度，律例不可轻违。纵然一念为民，亦不可无诏擅动军资。下次，若再有此类越矩之举，朕——必不轻赦。”
尉迟彧稽首，声音低却清晰：“臣谨记，不敢忘。”
他起身，转眸看向班列中的谢临舟，神情不动，却声意沉稳：
“谢尚书谨慎持法，兢兢业业，实为朝纲之柱。但礼部主司邦礼教化，亦应法理兼顾，事有缓急，宜识轻重。”
谢临舟面色微变，咬紧牙关，终究低头退回班列。
话锋一转，再看向三省使臣，声色俱厉：
“至于三省文牍积压、覆章不报，延误赈务，关乎万民死生。三省督粮院尚书、都录、转曹三人，各罚俸一年；督粮主官革职查办，听吏部议定后补。”
群臣皆肃，三省使臣惶然叩首，尽数称罪，面如土色。
“退朝——”
晨钟第三响起，百官跪拜如潮。
尉迟彧缓步起身，神色沉静如常。目光在谢临舟所在之列略作停留，眸中无怒无喜，却如深潭不见底。
司徒景曜不动声色地靠近，语带笑意，压得极低：“我就说今天风向好，适合某人晒晒败笔。”
尉迟彧侧头瞥他一眼，眼中浮出一抹淡笑：“今晚，我请客。”
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