陶含露归至仆居，先将念安、念溪哄睡，方轻掩房门。
案上残烛摇红，映得她身影单薄，她就着这微光，将白日里小桃与张婆子提及的营生路子，逐一审度梳理。
白日间，小桃曾言：坊市之中，若有点心新鲜别致，纵是价高数文，那些富家丫鬟、铺户主母，也愿解囊购置。
且赵府厨下每日弃置的边角食材甚多，做鲥鱼余下的鱼鳔、蒸肉剩的荷叶，还有些过了火候的糯米，多是径直丢弃，实是可惜。
陶含露指尖轻叩案面，一念渐次清明：既可用这些弃材制点心，又能趁厨房空闲时动手；待制成后，托可信之人带出府售卖，既不糟践食材，又能攒下开肆的本钱，堪称一举两得。
次日天未明，晨雾笼着赵府院墙。陶含露嘱着念安好生照看妹妹，便独往绣荷院小厨房去。
行至廊下，见杂役老周正弯腰收拾昨日余材。他将挑拣出的残次桃子，莲蓬往竹筥里敛，还有些揉坏的糯米面团，正待装入竹篮倾弃。
陶含露忙上前阻道：“周伯且慢！这些食材虽不宜供主子食用，丢弃却甚可惜，不如留与我，或能派上用场。”
老周愣了愣，直起身拭去额间汗珠，见是陶含露，便笑着递过竹筥：“陶娘子若有用，便拿去。这些物事本就该倾倒，能派上用场，倒是再好不过。”
陶含露道谢接过，将桃肉、莲蓬分置陶盆，又从那堆糯米面团中，拣出些尚算完好的，混着新取的糯米、沙糖归置妥当，而后才着手备三小姐的早膳。
三小姐晨起喜食甜粥，陶含露先取昨日余下的新鲜莲子，坐于灶边小凳上，一颗一颗细细剥去微苦的莲心。
她将剥好的莲子浸入清水，又取新采的嫩藕，削去外皮，切作半指见方的藕丁，用井水淘洗干净。
紧接着灶间添柴生火，噼啪作响，锅中注满清甜井水，待水微沸，放入淘好的白米，以中火慢熬。
米至七分熟时，下入莲子与藕丁，转小火续煮，期间不时用长勺搅动，防粘锅底。
约莫一炷香光景，粥已熬得浓稠，米粒绽开，莲子软糯，藕丁透着清甜。撒入少许沙糖调味，搅匀后熄火，一锅莲子藕丁粥便成了，粥香袅袅漫开。
随后她又取两枚新鲜鸡蛋，打入瓷瓯，以筷箸快速搅匀。
锅中放少许猪油，油热后，她用小勺舀起蛋液，手腕一转，在锅中摊作薄圆饼。
待蛋液凝固，她夹入调好的肉末为馅，将蛋饼对折成半月形，用锅铲轻按边缘，煎至两面金黄。那蛋饺在锅中鼓起，油亮诱人，不多时一份肉沫蛋饺便出了炉。
她将粥盛进青瓷盏，蛋饺码在白瓷碟里，又取了枝新开的茉莉置于旁侧，色香俱备，瞧着便叫人食欲大开。
雯玉袅袅婷婷地来取早膳，见陶含露将膳食打理得这般精致，不由赞道：“陶娘子心细如发，三小姐见了这粥，定要多进两碗。”
送走雯玉，厨房众人亦陆续离去归房，只余几人收拾。
陶含露趁厨下空闲，便将昨日留的残次桃肉洗净去核，切作细碎桃丁。
小桃凑过好奇道：“陶娘子，这不是昨日小厨房里用剩的食材么，这是要做些什么？”
陶含露笑道：“这些食材尚还有用，做些点心。”
她把过了火候的糯米入甑蒸熟，取出倒入木盆，加适量沙糖与磨细的芝麻，双手反复揉匀，芝麻醇厚香气扑鼻而来。
张婆子嗅了嗅，道：“好香！这是做芝麻糕？”刘妈妈亦上前查看，目光落在木盆上。
陶含露摇了摇头：“并非是芝麻糕。”
言罢，便见陶含露取少许糯米团，捏作小剂子，擀成薄皮，包入桃丁馅，再揉作小巧桃形，用竹签在表面压出纹路，仿似真桃般，惟妙惟肖。
小桃看得新奇，轻呼一声：“哟！这模样，竟与真桃无二！”陶含露将桃形糕放入甑中，以中火慢蒸。
未过许久，清甜桃香混着糯米香气，在厨下漫开。小桃忍不住凑至甑旁探头探脑：“陶娘子，这是做的什么点心？闻着竟这般香！我在绣荷院待了这些年，也未曾闻过这味儿。”
陶含露掀开甑盖一角，笑道：“不过用些剩材，做些桃香糯米糕。想着若做得好，便托人带出府，试试能否换些铜钱。”
待糯米糕蒸熟取出，个个粉白饱满，透着莹润光泽。
陶含露取一块递与小桃：“你尝尝。”
小桃咬下一口，眼睛顿时亮了：“哎呀！软糯香甜，这桃丁带着些微酸，正好解了糯米的腻，滋味实在绝妙！”
陶含露将糕分作数份，给厨下众人各尝一块，众人尝后皆赞不绝口。
刘妈妈尝罢亦点头：“这点心瞧着精致，滋味又好，你若拿去坊市售卖，定能卖个好价钱。”
陶含露心中一喜，又忆起昨日小桃言道杂役老周为人老实，且每日傍晚要出府采买次日薪柴，便寻空闲与老周商议：“周伯，我做了些点心，想托你每日傍晚出府时，带往坊市售卖。卖得的铜钱，咱们四六分，你看如何？”
老周正扛着捆柴火往柴房走，闻言停下脚步，挠了挠头，本就觉得陶含露实诚，又闻有钱可赚，当即应下：“陶娘子放心，此事包在我身上，断不会叫你吃亏。我每日酉时出府采买，定将点心寻个好去处卖。”
陶含露将两屉桃香糯米糕，用干净油纸仔细包好，每屉十块，系成整齐的纸包，交与老周带出府。
当日傍晚，老周刚进府，便兴冲冲寻到陶含露，粗粝的手指捏着一小袋铜钱，脸上是抑制不住的兴奋：“陶娘子，你这点心卖得极好！午后我到坊市，刚把纸包打开，那香气就引了好多人来问。未及半个时辰，便被抢着买光了。买的足有两钱贯，按约定，分你一百二十文。”
陶含露接过铜钱，心中涌起一阵暖意，这条路子走得通，她离开赵府开铺的目标又近了一步。
她数出四十文递与老周：“周伯辛苦，跑前跑后的，这点钱你拿去买些茶水，也算是我的一点心意。”老周推辞不过，只得收下，拍着胸脯许诺：“陶娘子放心，往后您做的点心，我定当全力帮您售卖，保准卖个好价钱！”
此后几日，陶含露每趁日上空闲，便用厨中余料弃材制些点心。
这些点心经老周携出府，不过几日，便攒得半缗铜钱。
陶含露将钱好生收在锦囊中，摸着那日渐厚实的钱袋，心中盘算：再过些时日，便能凑够盘下小铺面的定金了。
可她这边营生刚有起色，大厨房那边，却已起了流言。
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