望鹤楼共三层，两面临江，全是大开大合的木窗设计，是广信城内为数不多的打卡圣地。
楼名“望鹤”源于江边大户人家养的白鹤群，常可见其结伴飞舞，只是眼下暑气正盛，鹤踪难觅，客也稀少。
巫夏丝毫不觉遗憾，他们占了绝佳雅座，品消暑茶、尝时令鲜果，不时投喂自己几块茶楼招牌点心，徐徐江风拂面，一样惬意舒爽。
她舒展双臂，靠窗一躺：“偷得浮生半日闲，太舒服了！”
铁落早已习惯她的随性，笑道：“姑娘随我奔波半日，正好歇息。望鹤楼的糖醋鱼和八仙汤堪称一绝，不如在此用晚膳。”
“不回医馆用饭无碍吗？”巫夏直起身。
铁落为她斟茶，“不打紧的，我已同公子告假。”
也是，无人在意她这个闲人的行踪。抿一口茶，巫夏又靠下来，“铁落，你明日有何安排？”
“医馆库房整修，公子命我协助。”
“哦！”巫夏望着江面缓缓行驶的船只，忽然叹道：“铁落，我真羡慕你。”
“嗯？为何？”
巫夏看他：“铁落，你觉得我像寄生虫吗？”
“寄生虫？姑娘怎会是虫？”
“只是比喻，指依附他人而活的人。”
铁落摇头：“姑娘向来有主见，岂是依附他人之辈？”
“可我整日无所事事，衣食住行全仰赖斯庄，还无人管束，不就是寄生虫吗？”明面上她似拿了咸鱼剧本，看似自由自在，但这才是让她不安的根源。二十多年的生活经验告诉她，这么下去迟早要出事。
“姑娘，公子经常教导我们，人生当立，立之根本，应是自己所爱所愿，方能持之以恒，行之顺畅，但切莫以时空为限。我相信姑娘心中必有大愿，有自己真正想做之事，只是时机未至。好比花草，各有生长花期。世人皆知春花灿漫，可有的花，严冬才开。”
巫夏侧目，竖起拇指：“铁落，你这番话真让人豁然开朗！”
铁落腼腆一笑，露出小虎牙，“姑娘谬赞。其实，有姑娘在，我们都很开心，我瞧公子亦乐见姑娘这般无忧自在。”
巫夏啼笑皆非：“铁落你定是眼神不好，我同你家公子向来话不投机半句多。在他眼里，我还比不上你送他的那两本医书。”
“绝非如此！”铁落摇头，“公子虽寡言，却真心关怀、爱重姑娘。姑娘这身衣裙便是公子特意挑选的，昨夜我还见他在药房为姑娘配药。”
“那是因他医者仁心，不过，你家公子，人的确不错。”巫夏不想谈斯辰，岔开话题，“铁落，忙完库房的事，你能否继续教我功夫？我想多学些健体防身的本事。”她必须有一定的自保能力，这是生存要求。
“好！”
距晚膳尚早，二人闲谈间，巫夏渐生困意，不知不觉倚窗睡去。铁落也不扰她，闭目养神。
迷迷糊糊间，巫夏听到楼下打斗声，却未睁眼。
在她陷入沉睡之际，铁落突然起身迎向楼梯口：“王兄？”
王祎拱手笑道：“可算找着你了！正打算去医馆寻你和花妹妹呢。”
铁落示意：“姑娘在此。”见他衣袖沾泥，问道：“方才擒贼之人是你？”
王祎不以为意：“路过撞见，管了把闲事。”
二人入座，王祎吃了几口茶，扫一眼酣睡不醒的巫夏，嘴角勾起，突然抽出她腰间毛笔。
反应过来他要干什么，铁落急忙阻拦：“王兄，使不得！”
王祎笑着避开：“我待会就走，待花妹妹醒来，你就说方才离开半响，毫不知情，许是梦中哪位神仙的手笔！”他三两笔在巫夏脸上勾勒一朵墨花，觉得不够，又添两朵小的点缀。
铁落无奈扶额，盘算着等他一走就为巫夏洗掉。
“你们留到月末？”王祎欣赏着自己的杰作问道。得到肯定答复后笑道：“甚好！我亦是此意！”
一阵清越笑声飘来：“王大公子，这是又寻到新乐子了？”
铁落看去，一个墨色身影拾级而上，来人长身玉立，唇边衔笑，面若皎月。正是此前在客栈见过一面的巫马阳。
王祎将人迎入座，巫马阳目光掠过满脸墨花的巫夏，却是在她身侧空位坐下。
王祎挪揄：“好个近水楼台，行，我坐对面观戏。”
巫马阳置若罔闻，吩咐伙计取来清水，将白绢帕子浸入水中。
王祎凑过来挤眉弄眼：“一向不近女色的巫马公子，这会怜香惜玉了？”
当浸湿的绢帕贴上脸颊时，巫夏正在梦中酣畅淋漓敲键盘，冰凉触感一激，她猛地惊醒，只看到眼前一团黑。
近在咫尺的黑衣男子垂眸正要为她拭去墨痕，指尖不经意撩起她鬓边碎发。
“呀！” 她触电般后仰，后脑磕在窗棂上。
“花妹妹醒了？”王祎拍案大笑，“快猜猜脸上墨宝出自谁手？”
眼看巫马阳要擦去那几朵花，王祎急道：“哎！巫马兄！这是我与花妹妹之间的情趣！你莫插手！”
巫夏彻底清醒，瞪向王祎：“你怎么来了？”又疑惑地转向巫马阳，“这位——”
巫马阳莞尔，指了指她的脸，将帕子递来。
巫夏抬手一擦，白绢帕全是黑印。她接下铁落递来的茶，对着王祎皮笑肉不笑：“王公子既有如此雅兴，不如留个凭证？”
王祎好整以暇：“妹妹打算如何？”
“等着！”巫夏拿出小本，迅速绘下王祎恶作剧的场景，又写了两行子，递过本子：“自然是签字画押为证。我原谅你的戏弄，但你欠我一个人情，日后我有所求，不可推脱。”
“这有何难！为兄乐意至极！”王祎哈哈一笑，接过本子却突然蹙眉：“花妹妹，你这字，怎的……”
“怎么了？”
“缺胳膊少腿的，我似认得，又似不认得。”
巫夏：“……”大意了！她写的简体字！“拿来，我重写！”
“无妨，”王祎挥笔签下大名，“就算妹妹让我签卖身契，我也甘之如饴。”他将本子还给巫夏，好奇道：“妹妹这字，究竟是跟谁学的？”
巫夏随口编道：“幼时习字我嫌笔画繁杂，实在学不会，就自创了这套花氏简体字。”
“我瞧这字体简洁易懂，改日妹妹教教我可好？”
“还是算了吧！”巫夏一口回绝，突然想起斯辰的话，转而道：“不如教我你自创的那套剑法。”
王祎挑眉：“妹妹不是不愿学？”
“给你找点事做，省得去祸害其他女子。”
“好！明日一早我去医馆找你。”
巫夏这才想起手帕未还，转向巫马阳：“多谢公子的帕子，不知如何称呼？”
“巫马阳。”巫马阳指尖蘸水，在桌面写下繁体 “巫” 字，水在黑木纹间洇开，如浓酒滴入江中。
巫夏双目睁圆！对这个字有着本能的敏感：“公子姓巫？”
王祎笑到差点打翻茶盏：“傻妹妹，巫马是复姓！”
巫夏腾地脸红，心中失望——她还以为遇到本族先祖了呢！
楼下突然传来喧哗，五六个壮汉簇拥着个胖公子闯上来，指着王祎怒吼：“爷！就是他拐走了容娘子！”
“你这厮假意来讨喝喜酒，却拐走我娘子！”富家公子喝道，“贼人，还不束手就擒！”
“许大公子这是第几房小妾跑了？怕不是您贵体有恙，洞房不成把容娘子给气跑罢？”王祎轻巧离座，“既不能人事，就别去祸害姑娘家，钱多不如去城外福安寺散财积德。”
“给我拿下！”
转眼间，三楼乱作一团。
下楼点菜的铁落闻声赶来：“王兄，发生何事？”
这时有人举凳扑来，巫夏侧身闪避，却见巫马阳筷子一夹，那人便摔向别处。又一人扑来，他袖袍轻拂，来人便栽进混战的人群。他转向王祎方向，慢条斯理道：“王祎，出去打。”
王祎冲二人挑眉，甩开壮汉跳上长桌，从巫夏面前的窗口一跃而出。
他一跳，那几人顿时像按了暂停键。
巫马阳轻笑：“再傻愣，人就跑远了。”
为首的这才回神：“这二人是同伙！拿下！”
巫马阳端起茶杯，神色骤冷：“还不走？”
那几人似被无形之力阻挡，硬是没能近身。许大公子涨红了脸，甩袖咬牙道：“下楼追！”
铁落见状，亦从窗户纵身一跃，不忘报备：“姑娘，我去去就回！”
愁容满面的店家还未开口，手心一沉。
巫马阳：“店家，不可耽误姑娘用膳。”
捧着沉甸甸的真金，店家顿时眉开眼笑：“我马上让人收拾干净，定不影响公子姑娘用膳。”
巫夏眨巴眼睛，这是位土豪哥啊！
巫马阳回首看她，忽然俯身，起身时掌心一摊：“这可是姑娘落下的？”
是一只精美的红石榴珠簪，还挺好看。巫夏摇头：“不是啊。”她今日只简单束高马尾，插一支素银发钗。
巫马阳莞尔，径自将珠簪插入她发间，“权当见面礼。”他端详片刻，“果然适合姑娘。”
巫夏：“……”这位豪哥真是不按理出牌啊！ 她伸手拔下：“许是之前的客人落下。”
巫马阳按住她的手：“方才同姑娘说笑，此簪是在下日前为姑娘精心准备，姑娘不收，莫非嫌礼太薄？”
巫夏慌忙摆手：“公子言重！你我今日才第二次见面，岂能收此厚礼？”今天到底怎么了，气运之神附体吗？个个赶着给她送礼。
“恳请姑娘收下此簪，权当成全在下一个念想。”
巫夏：“？”
“姑娘与我一位至亲容貌极似。那日客栈初见，吾心中又惊又喜，世间竟会有如此相像之人。”
“啊——”好像要说点什么，“你那位至亲……”
“是家中阿姐，已故多年。”
“哦。”巫夏觉得有点怪异，但见他目光诚挚含悲，拒绝的话再难出口。
她心一软，算了算了，就当她今天中头彩吧。“花花谢过巫马公子。”她取下簪子，“这簪子我很喜欢，只是这身衣裳不相配，我改日再戴。”
巫马阳笑意更深：“姑娘喜欢就好。”
此时菜肴上齐，满桌全鱼宴香气四溢。巫马阳递来筷子：“望鹤楼白师傅做鱼的手艺堪称一绝，姑娘尝尝。”
“不等王祎他们了？”
“鱼凉失味，他们回来再点便是。”
谁做东谁说了算。巫夏冲他一笑，大大方方夹起一块鲈鱼。
一声高亢鸟鸣破空而来，由远及近。巫夏转首一看，是上次那只大鸟！一对巨翅堵住整扇窗。
一人一鸟四目对上，巫夏险些噎住。那大鸟看她的眼神，傲娇，怨念，十分不友好。
巫马阳温声道：“阿佑，你吃不得这个。”
巫夏急咽下鱼肉，再看时，巨鸟已换成委屈神态望着主人。
“晚些寻你，去吧。”随着这声轻语，巨鸟不情不愿地振翅离去。
巫夏好奇道：“你养的？什么品种？我还是第一次见体型如此庞大的鸟。”
“星羽凤鸟。”巫马阳眼含笑意，“姑娘感兴趣？”
“好奇。对了它是不是会变换羽毛颜色？前几日子在城外见到时还是红色。”
“星羽凤鸟成年后毛羽确会自动变色。”
“真神奇！我瞧它……挺认生？”
“阿佑认得姑娘，想必如我一般，想与姑娘亲近。”
“挺好挺好。”巫夏呵呵岔开话题，“巫马公子，我们吃鱼吧。”
“既已相熟，姑娘往后唤我阿阳吧。”
“行！你也跟大家一样，直接叫我花花，别误会，绝对是真名！”
巫马阳不语，只是含笑望她，巫夏礼貌地回以微笑。如初次见面，她觉得这个男人长得真好看，是无关性别的那种美。此刻她注意到，他右眼角其实有三颗痣，只是第三颗靠近眼睑，细小难辨。
她一时没不住，伸出好奇的小指头，轻触他铺展的衣袖，问道：“我有个疑问哈，你是不是怕黑？”
巫马阳神色微漾，静静注视她，“花花如何知晓？”
“两次见你都穿黑衣，我猜是你怕晒黑。黑色面料虽吸热，其实红色面料最防晒。怕晒黑，建议首选红色。”
巫马阳只笑笑：“多谢姑娘相告，吃鱼吧。”
♀◆♂
巫夏在全鱼宴上喝了些酒，回到斯庄医馆便早早睡下。好在古代酒水度数一般，她没有宿醉后的不适，反而起了大早。
只是口渴难耐，她想去厨房找盐冲水喝。
去的路上，竟看到斯辰往马厩去。
她跟上去，斯辰已牵马出来，她问：“公子要出门？”
斯辰目光落在她凌乱的头发上，巫夏吐舌：“没来得及梳。”她取下腕上头绳，三五下扎了个马尾。头绳是她自制的，没弹性，将就用。
她问：“公子不用过早膳再出门吗？”
“不了。”他抚过马鬃，“可要同去？”
巫夏一手执缰绳，一手啃着从街边铺子买的包子，望着前方的斯辰，不禁有点恍惚，斯辰怎么会邀她同去呢？自己竟迷迷糊糊就答应了？
问他去哪，只答城外。出了城，似顾及她骑术不佳，斯辰速度放得极慢。
两人就这么慢悠悠走，直到太阳高高挂起，穿过一片竹林，沿溪而行，来到开满奇花异草的山谷。
巫夏眼睛一亮，斯辰难道是带她来采药？
斯辰没停下，转向山谷偏径。她跟上去。
全是下坡路，且路渐行渐窄，至两山夹缝处，一块巨石挡道。
斯辰下马叩石三下，野草掩映的山体竟开出一扇窄门。开门的，竟是一只长臂猴。斯辰轻抚其首，猴子吱吱窜上树梢。
巫夏牵马随行，心想：原是访友。
她学着将马拴在桃树下，问道：“这是公子友人的居所？”
斯辰点头。
“公子访友，带上我会不会太唐突了？”
“来取调理你体质的几味药材。”
“哦。”巫夏心头一暖，不再多言，好奇打量四周。三山环抱的山谷极大，到处郁郁葱葱，姹紫嫣红。竹木小院点缀其间，凉亭临水，颇有世外桃源的意境。
路旁花开正艳，她忍不住蹲下来，幽香扑鼻，品种甚多，好些她叫不出名。
斯辰带她往凉亭去。
凉亭里，蓝衣女子背身煮茶。闻得脚步声，她轻声道：“昨夜卜了一卦，卦象示有朋远来，果然应验。”转身时恰与从斯辰身后探出头来的巫夏四目相对，顿了片刻，莞尔一笑：“倒没算出公子携了佳人。”
斯辰朝她拱手作揖，面含浅笑，一派温雅清峭。
女子邀二人入座，目光仍流连在巫夏身上：“相识数载，倒是初见公子携佳人同行，不知这位佳人——”
巫夏多有眼力见，甜甜冲她一笑，施礼道：“花花见过谷主姐姐！”
女子虽非天仙之姿，但绮年玉貌，用巫夏个人的标准，是让人舒服的类型。
女子笑道：“花姑娘不必唤我谷主，此处山野之地，没那般大名头。我姓应，单名一个繁字。”
她取来茶：“二位来得巧，我新煮的茶，正好请你们品鉴。”
应繁的茶杯，全是竹筒所制，简朴别致，茶香混着竹香，有种清新之感。巫夏轻啜一口，初尝微甘，继而苦涩带酸，回味却又清甜。“真好喝！姐姐里面放了什么？”
应繁将目光转向斯辰，只见他浅啜一口便道：“竹叶心与酢浆草放多了，龙葵可换款冬花，翘摇可有可无。”
巫夏讶然：“茶里面放了这么多东西？”难怪味道与众不同。
“不止这些。”应繁莞尔，从茶几底取出竹篮递给她。
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