温知秋的脚磨出了水泡，每一步都像踩在刀尖上，袖管里的半支簪子随着颠簸硌着胳膊，倒成了提神的物件。
他不敢走大路，只能沿着田埂和荒草堆挪，夜里缩在有遮挡物的角落，听着野狗的吠声入睡。
就这么过了三日，期间他总向路人打听青云宗的去路，虽然他们提及的村落、镇子等具体信息，温知秋记不住，但被提及最多的“向东”二字倒是被深深的刻在了脑子里。
常问常新，如果哪个人蹦出句“向西”或其他，再调整路径。
温知秋挨饿还行，但渴快挨不下去了，走路晃晃悠悠的。
有农户见他可怜，给了他半个窝头和一瓢水。
他捧着窝头和水蹲在门槛边，听农户闲聊时提到“青云宗”，温知秋停下了嘴里的咀嚼。
“听说了吗？青云宗这几日在收新弟子，山脚下排了老长的队呢。”
“那可是仙门大派，哪是咱庄稼人能想的……”
温知秋窝头就水，匆匆咽下，含糊着问：“爷爷，青云宗……怎么走？”
农户打量他满身脏污的样子，叹了口气，指了个方向：“往南走，看到那座最高的山没？云雾绕着的就是。不过娃子，你这身子骨……”
温知秋谢过农户的关心，脚步未作丝毫停留，转身便朝着青云宗的方向快步赶去。
翌日，他终于站在了青云宗山脚下。
石阶从山脚蜿蜒至云端，无数穿着粗布衣裳的孩子排着队，被家长推搡着往前挪。温知秋混在人群里，像株被风刮来的野草，小得几乎看不见。
“一个人？”负责登记的弟子朝他走来，目光在他那件沾满污渍的衣物上停顿片刻，声音里带上了几分不易察觉的温和，“这么小，别被人挤着了，快些报上名字进去吧。”
“宋云礼。”温知秋的声音带着几分飘忽。他其实不太确定原主姓什么，说起来，连名都未必是准的。
弟子低头在名册上划了几笔，然后朝温知秋摆了摆手，指尖指向侧后方的月亮门，“进去吧，里头有人引着。”
温知秋道谢后快步跟上了前面的队伍，刚迈过月亮门的青砖门槛，就觉一阵风卷着草木气扑面而来。
门后的路径陡然变窄，两侧是爬满青苔的高墙，墙头上探出几枝石榴，青绿色的果子坠在枝头，被风晃得轻轻打颤。
前面有个约莫十二三岁的少年，手指刚要触到青绿色的石榴，领路的仙长已扬手拍来——动作快得像道风，“啪”地一声脆响，正打在少年手背上。
少年“嘶”地抽了口气，冲着仙长弯腰作揖：“仙长莫气，我就摸摸。”
仙长从鼻腔里哼出一声，听不出是气还是无奈，脚下步子没停，腰间的铃铛又随着走动叮当作响。他没再回头看那少年，只是扬声道：“都跟上，前面就是试炼的第一关。”
少年脚步慢了些，恰好与温知秋并排。他揉着被打的手背，咧嘴笑了笑：“我叫周青禾，你呢？”
“宋云礼。”温知秋愣了愣，没想到他会搭话，随口应道。
“宋云礼？”周青禾咂摸了两下这名字，没听过，换了个话题道:“多大啦？话能说清吗？”
“能。”
周青禾也不在意他的冷淡，自顾自道：“我跟你说，这宗门的规矩看着严，其实也就那样。方才那石榴我去年就见过，熟了甜得很，就是护得紧……”他说着忽然压低声音，“不过我听说，要是能通过试炼留下来，别说石榴，后院的蜜桃、东墙的葡萄，随便吃。”
温知秋侧头看他，见周青禾眼里闪着亮，唇边还挂着未褪的笑意，自己也忍不住弯了弯嘴角：“去年……是因为摘石榴被赶回去的？”
他问得轻，尾音微微上扬，倒不像真要追究，更像在接一句玩笑。
周青禾果然被逗得一乐，手在背后摆得飞快：“哪能啊！你这小破孩。”
仙长在前头忽然停了步，抬手往斜前方指了指：“到了。”
温知秋顺着他的手势望去，只见窄路尽头豁然开朗，一道丈高的石拱门立在那里，门楣上刻着“定心”二字，笔画间爬满深绿的藤蔓，倒像是从石头里自己长出来的。
周青禾踮脚往门里瞅，被门槛边凸起的石棱绊了下，踉跄着往前冲了半步，正好撞见门内飘出的白雾，惊得他“呀”了一声。
“磨蹭什么？”仙长轻轻推了周青禾后腰一下，“进去。”
周青禾揉着腰，冲温知秋挤了挤眼，转身钻进白雾里，身影瞬间就淡了。
温知秋抬脚跨过石门槛，脚刚落地，就觉脚下的石板在动——低头看时，石板竟像水波般漾开涟漪，把身后的路慢慢吞了进去。
白雾里传来细碎的脚步声，像是有人在旁边走，却看不见人影。温知秋往前走了约莫十步，眼前忽然亮起来——是间他再熟悉不过的书房。
“哥！”温知秋喉咙里滚出一声哽咽，几乎是跌撞着朝桌旁的身影扑过去。
那道身影猛地转过身，张开的双臂稳稳接住他，掌心落在他后背时微微发颤：“对不起……是哥哥不好。”声音哑得像蒙了层灰，尾音里的愧悔烫得温知秋鼻尖发酸。
他把脸埋在哥哥肩头，眼泪争先恐后地往外涌，打湿了对方半旧的校服。
温知秋直起身，指尖还攥着哥哥的衣袖没松，眼眶泛红却努力绷着声线：“哥哥有见到奶奶吗？她过得怎么样？”
哥哥的手顿了顿，落在他发顶的动作慢了半拍，眼底掠过一丝极淡的恍惚，随即笑道：“见到了，奶奶身子硬朗着呢，前天还在院里晒了柿饼，等你回去吃。”
温知秋看着哥哥，声音里带着点说不清的茫然，还有一丝戳破他后的疲惫：“哥，为什么不装得像一点？”
哥哥唇边那抹虚假的笑意慢慢淡去，露出几分与幻象不符的清明。“因为……”他的声音开始发飘，像被风吹散的沙，“你心里早就知道，这不是真的。”
温知秋没再说话。
他只是太想相信了，像溺水的人抓着浮木，明知虚妄，也舍不得松手。
白雾渐渐退去，眼前现出条青石板路。
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