白无常再转向两个小鬼吏，便没了多少客气，铁面无情地下了判词：“刘马！私藏判官生死簿复册；偷盗沃燋石下黑绳狱碱卤汤，私自收鬼囚贿赂买死，使之提前结束折磨。证据确凿，此判入合大地狱沸汤浇手小地狱五十年，兼领戮眼拔舌之刑。可有异议？”
“……小人……领命。”
“穆牛！无能庸吏，一时失足，然终究事出有因，此判入活大地狱粪尿泥小地狱二十年。可有异议？”
牛头也颤抖着下拜谢恩，可却突然匍匐到白无常脚下，哀求道：“无常大人，小的自知大人已是网开一面，但小人还想昧死一请，求大人准许小人分担刘马之刑！”
此言一出，马面错愕地看着他，舌头都掉了出来。
白无常手持铁笔刑册，奇道：“刑可增不可减，如此，则你二人各入合大地狱沸汤浇手小地狱四十年，兼领戮眼拔舌之刑。你可愿？”
牛头只迟疑了一下，而陆絮看来多半是因为他掰手指算数实在慢：“小人愿意。”
白无常不禁叹道：“穆牛，你可知刘马看似帮你，实则不过想拉你入伙？如此损友，何必以德相报。”
马面已是泪流满面。“呜呜，大人说的是真的，老牛，你干嘛犯傻？我老是骗你，呜呜，沸汤地狱可比推粪球苦多了，你何必为我这没良心的死鬼把自己也搭进来！”
牛头只是再对着白无常叩首：“大人的话小人不是太懂，只是刘马虽然犯法，可我们共事二十年的情分不假。他虽知小人犯下大错，却也没放弃小人，小人也不肯弃他不顾。请大人恩准！”
“你虽畜道小鬼，却有如此情操。我纵然有意成全你，可还得先问此事苦主之意见。”
陆絮在旁抱着手看戏，没想到这还真有自己的一份。“我同意他俩释放。只要你们把那害我的什么‘贱’抓来油炸了……”
白无常无视了她，在那刑册上笔走如飞：“刘马，有友如此，是你此生之幸。待出狱之时，必要改过自新，不可辜负如此肝胆！刘马、穆牛，各入合大地狱沸汤浇手小地狱三十五年，兼领戮眼拔舌之刑！”
“谢无常大人开恩！”牛头马面跪完就又哭又笑地抱在了一起，马面哭着直骂牛头傻，两个人说到了当年在秦广王座下初见面时。
白无常见此景，心中却也不胜唏嘘。马面虽是滑吏奸胥，可其实这牛头乃是受了无妄之灾，故阎罗王也特意准他从轻发落。
孰料他竟肯为马面做出如此牺牲，这倒叫白无常触景生情，恍惚想起了他和黑无常范无咎当年，那时他俩也还常一道去勾魂引路……
牛头马面已被鬼差押走，白无常转身正要把陆絮带去，她忽问：“他们后面是待怎样？”
“每日沸汤浇手，皮肤烂、指甲落，肉熟、骨软。到夜间双手又长出，受生肌之奇痒。另有挖眼、拔舌，也是在夜间捡回又复原。”
“……苛刑。”
“地府之刑，对知法犯法的鬼差尤重。他二人，做鬼差时日已久，本来再有二十年，便可升做低等鬼仙了。不过如今不用想了。只是……”白无常忽然变了口风，森森笑道，“你若能舍你十年阳寿，他二人出狱后，仍可晋升无碍。”
“算盘打得真妙。少了十年，我还有几年可活？”
“舍五年阳寿。他二人出狱后，再攒二十年功德，也可晋升，如何？”
“与我何干。”
白无常终于冷笑一声。可见已憋了许久。他一开始不过临时起意，想要试探她一下，可这果真是个自私之人。
陆絮却也在冷笑。不知为何，这白无常就一直看她不大顺眼似的，可她陆絮难道是吃素的么？
“原来倒也不是不能通融。无常大人，我倒想同你做个交易，你若不为难他俩晋升，我还阳之后，你我还是井水不犯河水。否则……我便诏令天下，毁了你人间的供奉神像。”
白无常神色阴郁：“我在阴间见过许多你这样的鬼，大话说多了闪了舌头，得拔出舌头来治，和吊死鬼一般。你还是先担心你自己吧，你还阳后，不过是困在建康深宅中一个病弱庶女，竟妄想以香火要挟本堂。”
“你倒看看我今后有无这般能耐。不止你的，”陆絮扬起嘴角，“还有黑无常的，十殿阎罗，地藏王菩萨的……我要毁了一切地府鬼神的庙宇。”
陆絮心中鄙夷，你这白无常竟不爱财、不贪香火，可我就不信，你还能不怕上司！
白无常脸上现了怒容：“你这小鬼岂敢！”
“呵，大人糊涂了，我乃是阳间活人啊。您还是先担心担心吧，万一再聊下去我还想多要点阳寿当礼品呢。”
白无常狠狠一甩袖子，真是大意了，竟又栽了一回。这黄毛丫头已经看出了他不敢对她轻举妄动，真是张狂。她压根什么都不知道，可偏偏她虚空造牌，却能把他拿捏住。
“依你之言，倒也不难，他们会成鬼仙的。可你要到阳间，这黄泉黑路还长，你就不怕？”白无常咬牙笑道，青灰脸上露出森白的犬齿。
却见陆絮忽地朝他一揖，含笑道：“大人，你分明本就无意为难这两个小鬼，一开始又何必拿他们装腔作势？可大人秉公办事，又怎会为难我还阳？——可我倒还真是怕，怕的却是在阳间还会被穿小鞋，鬼死为聻，我怕那聻还来害我！我也还真是不敢，不敢再打拼一世，却又忽地被勾了魂，心血转眼都成空！大人究竟对我有何不满，我寿数未尽却莫名其妙被勾了来阴曹地府，心中恐惧却偏偏被蒙在鼓里，还要被明里暗里地针对！”
她这前倨后恭一顿输出，竟令白无常一时语塞。
他重新打量了她一阵，半晌，长叹道：“你有什么不敢？呵，你这牙尖嘴利的丫头，世上哪里能欺负了你去！这背后缘由，恕我无可奉告，可我能清楚告诉你，你无需有这些隐忧。此后你在人间，种何种因便得何种果，三界都再不会干扰你，没人再害你或帮你，或生或死，操之你手！……直到阳寿尽了，我再亲自来勾你的魂。届时你若还想知道，我便再无隐瞒了。”
“因着这次阴差阳错，地府会助你一次，你若再意外身死，只要尸身不烂、不是人尽皆知，我便会出手将你魂魄送回躯壳。”
“只能是我自己吗？又或者，若是我不要你救人，只是让你现身呢？”
“此事既是我来经办，我便都允你。可是无论你怎么用，只有一次。此外，我不能干涉其他任何事情。”
白无常轻轻一挥手，显出了一小节柳枝的幻影：“待你醒来，手边自会有一细柳枝，需要之时，便焚了。”
“我要是情况紧急，一时无火怎么办？我扯碎了能用吗？”
白无常恼怒道：“你当本堂一天到晚围着你转么？这细柳乃忘川水养成，燔之烟气下达幽冥，我才能得知消息！”
原来是闻着味儿用的，陆絮心想，这下好了，我有条能还魂的白狗子了。
看样子，白无常本来压根就不想告诉她这件事，到时候她估计一醒来指不定把这柳枝当成什么晦气东西扔了，他可是轻松了。
“你到底是个好鬼。他日我路过你的庙也会多上柱香的！”
“不必了，我也嫌晦气。”
……
“此去阳间，权重难持久，位高势易穷（*）。这一生，你须想清楚你自己真正想要之物。言尽于此，你好自为之吧！”
*
朦胧中，陆絮听到有人在自己耳边私语，有手在自己颈侧发间游走、摸索。
而她暂时顾不上这只“贼手”，一种奇妙感觉牢牢粘住了她。
陆絮感到茫无所依的自己，突然有了具体的形状，像一张纸被扎成了人——她附着到了躯体上。
纸有了存在的形体，就不能再肆意地随风舞动了，她像一只被蛛网粘住的飞虫。
可这个“新居”冷得就像个冰窟窿，寒意从心窝里攀上来，从头到脚，这就是死亡的温度么？陆絮几乎牙齿打颤，感到窒息，但突然又惊喜地意识到自己又有了呼吸。
这具青白的尸体手足趾皆渐渐有了知觉。
陆絮终于听清了耳边那个人声：
“一颗、两颗……一颗给我自己，一颗……还是留给姑娘去地下的买路钱吧，又一颗给自己，一颗给姑娘……真美啊，都死了怎么还这么美，好可惜啊，宋姑娘啊，你走好啊，我会记得你的好的……”
陆絮一抬手抓住了那只正在偷自己金玉饰物的贼手。
“……手——鬼啊！！！”
那丫鬟吓得啪地往后一倒，一屁股坐到了地上，陆絮那还没什么力气的手根本拽不住一个人。
她僵硬着，像幼蝶蠕蠕爬出茧壳一般，一点点扶着棺材壁坐了起来。
寂静的深夜里，丫鬟杀猪似的尖叫令外面骚动起来，场面一时极度混乱，不断有人到门口一探头，又骇得鬼叫着跑开。
陆絮这时视野还是一片模糊，只隐约见到棺材前面一片闪烁火光，外面人声嘈杂，还以为这是走水了，心里发急。等眼眸渐渐明亮，却发现那原来是一盏又一盏的香油纸灯，从她的棺材前，过了天井，一直燃到了大门前，夤夜里汇成了一条火光灼灼的河流。
饶是陆絮也不经咋舌，这南陈的宋氏竟如此豪奢么？要知道，陈留宋氏虽是南陈的高门世家，可宋攸宁似乎不过是一个凶死的普通庶女，这丧事居然办的这般铺张。
这几百上千盏长命灯铺出来的长路、身上货真价实的金玉首饰、棺材前彻夜燃烧不息的火盆、返魂香……这种世家大族一般人丁众多，要是红白事都这般奢侈，那得花费多少啊？
陆絮敲了敲棺材壁，啧啧，还是口上好的油杉木棺材。这已是宋攸宁这种闺中女子能用的顶格的木材了——况且宋攸宁昨日下午才死，今夜居然已经给收拾妥帖，放进合身的棺材了，这般加急赶出的寿材，又是价钱不菲。要是在她蜀国，她非得狠狠收笔税，榨出这些豪族的油水来……
陆絮身体渐渐复原，那股心肺间的寒意已褪去了。她转身四顾，又打量着那还呆呆爬在地上发抖的丫鬟。
——奇怪……奇怪得紧！
陆絮发现宋攸宁这棺材，居然是放在了宋氏的宗祠里，她身后摆着好几层牌位，一座小山似的。可如今的宋氏家主还活蹦乱跳，长者在，幼者怎能占据家中正位、祭于宗祠呢？更何况宋攸宁还是意外溺水，属于凶死。
……她是不知南陈这边有何奇异风俗，可再怎么都同是华夏礼仪之邦，更别说陈留宋氏这样的大姓，再怎么说都没有这样的礼数。
南陈与蜀国不同，甚至可以说，与中国历来的王朝皆有所不同。当年天下丧乱，陈朝覆灭，容氏皇族唯有一支脉南渡建康，在士族拱卫下建立了南陈。是以南陈国情，一直是臣强主弱，君王垂拱而门阀士族共治天下。
宋氏一度是主导建康朝局显赫的四姓之一，可谓朝中有人，地方有势。当年宋刺史掌控豫州时，她扎在那的探子基本被翦除得干干净净，是个角色。
可几年前，豫州刺史宋勉就死了，宋家稍显败落，如今的主要人物是在朝中任侍中的宋宛。
陆絮记得宋宛如今约莫是四十来岁，陈朝南渡才四十来年，宋攸宁怎么也不可能辈分比宋宛还大。地府那边也没什么提点，陆絮对宋攸宁这个人是两眼一抹黑，只是猜测多半是如今的家主宋宛的一个女儿。
这般有悖常理……陆絮转念一想，也许，宋攸宁的丧事这般大肆铺张，本也非常理？难道宋攸宁格外受宠？宋宛甚至不顾礼法，把爱女放在祠堂停灵？
可这却又自相矛盾。
若是宋攸宁当真备受宠爱，为何夜中竟没有一个亲人在此守灵？（出恭也不会这么久罢）看视的竟只有一个侍女，还在此偷窃尸体身上的玉珠……
陆絮阴冷冷看着那丫鬟，缓缓道：“你起来，我不是鬼。你看看我的呼吸？我不是与你一般有心跳么……”
那丫鬟却更加哇哇大叫，恐怖地跳到了祠堂柱子后面，发抖地捂住了脸，从指缝里看她。
陆絮一愣，她此刻还没适应好这具躯体，这才意识到自己一边说话，一边有东西从口中窸窣掉落。她立刻起了一身鸡皮疙瘩，胃里的异物蓦地翻涌上喉，旋即扶着棺材壁往外哗啦啦呕吐起来。
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（*）出自白居易大大的《凶宅》~全诗较长，仅贴一点：
……我今题此诗，欲悟迷者胸。
凡为大官人，年禄多高崇。
权重持难久，位高势易穷。
骄者物之盈，老者数之终。
四者如寇盗，日夜来相攻。
假使居吉土，孰能保其躬。
因小以明大，借家可喻邦。
周秦宅崤函，其宅非不同。
一兴八百年，一死望夷宫。
寄语家与国，人凶非宅凶。
作者有话说
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第3章 还阳03
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