一月后，到了荆州转乘马车。虽路途颠簸，但一路有驿站酒店可休息，周若禾比坐船精神。
这日，白日行了百里路，夜晚入了汉中褒城驿。
褒城驿地处要塞，南来北往往来人口众多，驿站常年热闹非凡。
周若禾三人刚踏进西院门，就听见对面传来一妇人咒骂声。
“别说他是个五品知州，现在就是皇帝陛下来了，老娘我也做不出那么多人的饭来。”话落，接着锅便是碗瓢盆摔摆声。随后厨房内跑出一个人。迎头便撞上在前提着灯笼给周若禾三人引路的驿丞。
“大…大人。”小厮慌忙行礼道。
驿丞拂袖示意小斯下去，接着再次侧身引路“请。”
引着周若禾三人到了厢房前，四间厢房坐北朝南，中间横着修了一间东西向两通的厨房，把四间厢房隔成了两厢一院。刘牧与周若霖住西边，周若禾住东边挨着厨房的厢房。把周若禾厢房的灯点上，驿丞才转身毕恭毕敬地对周若禾与周若霖道“二位请自便，有什么需要，招呼下官就行。”
“有劳了。”周若霖对其拱手道
“下官告退。”说完急切地往厨房方向跑去。
周若霖没进屋，在门外对着周若禾道“你先歇息，稍后我看能不能弄些吃食。”
“好。”周若禾应道。
看着周若霖消失在拐角，周若禾才关了门。屋内灯影昏黄，简洁明了。屋子正中间放着一张斑驳陆离的桌子，桌上有一盏陈旧的油灯，桌旁有两把歪斜的椅子；屋子左侧靠墙有一张灰暗罗汉床，床上叠放着一床单薄棉被；角落里有一盆架，架上有一木盆一块帕子。除此之外，再无其他。周若禾将行李放在桌上，刚准备收拾收拾，隔壁就传来妇人说话声。
“谁想吃谁来做。”
“侍候官家老爷侍候小姐夫人还不够，还要侍候奴婢小厮丫头。”妇人抱怨道。
“把我当奴婢的奴婢了？”
“我的姑奶奶，你小点声。”驿丞急切提醒道。
“王易山，这就是你跟老娘说的跟着你吃香喝辣，今日忙到现在，什么也没吃上。”声音更大了。
“还不如在酒楼里做厨娘呢。”声音小了些许，似自言自语。
听着隔壁传来的声音，周若禾心想，这不得整夜听人墙角啊。拿起桌上的油灯，用手掩了掩；观床后的板壁，缝隙间微光溢出；原来厢房与厨房间是木板做的隔断。连柴火燃烧的声音都听得一清二楚。
“我说不让你做，你非要做。再请个人就是了。”驿丞说道。
“哼，骗鬼呢。说得轻巧。”话说得干脆，炒菜声也未曾停过。
“请个人，饭也不消做了，这驿站里的人，都跟着后院马厩里的马吃草料了。”
“大人，大人，又来人了。”一阵呼喊声紧压着那妇人的话尾。
一阵无话，惟有烈火烹油声。
“你回房歇息吧，一切我来应付。”至此，隔壁再无人声。
周若禾扯开床上的棉被，虽然简陋，却是新洗晒过的。听着隔壁舀水声，周若禾思索了一下，便打开了桌上的包袱，取出了一包猪肉脯和一包桃酥，出了门。
“有人吗。”周若禾站在厨房门外，敲了敲门说道。
“何事。”妇人语气不悦。
周若禾进了厨房，见灶台前站着一三十青春的妇人；身材壮实，满脸敦厚，头发用一青色帕子包裹着，腰系一白色围裙。眼里带着质问。
“我与兄长入夜才到。想来厨房看看能否自己做些吃食。”周若禾一脸诚恳地说道。
“灶台在那儿，那边有菜，吃什么自己做。”妇人指了指旁边的灶台和对面窗前的案台。
“好。打扰了。”周若禾也不恼，笑着道。
看了看桌案上的食材；一筐鸡蛋和几把油菜和着几根葱，罐子内有少许猪油，灶台上的甑子，有些冷饭。周若霖喜食清淡，给他单独蒸个饭，做个水蒸蛋和炒油菜。她与刘牧吃猪油蛋炒饭就行。
洗了油菜，切了葱。麻利地舀水刷了锅，往灶里扔了柴，在妇人那灶里抽了一根烧得正旺的柴引燃。
那妇人也不理她。只自顾自地掀开锅盖，用筷子戳了戳锅里的肉，热气蒸腾，肉香瞬间布满整个屋子。
“娘子好手艺。”周若禾在灶台前矮凳上坐下，看着旁边的灶台锅里的肉赞道。
“看你干活麻利，不像千金小姐。”刀娘看着干活麻利的周若禾说道。看对方穿着打扮不像个婢女，干活却不像个小姐。
“千金小姐才当了几日，乡野村妇却是做了几十年。”周若禾拿着烧火棍掏了掏炉灰，掏完拍了拍衣服道。
周若禾舀了几瓢水倒锅里烧上。坐下便打开两包油纸包裹的零嘴。拿起一块桃酥递给对方。
“娘子。劳累一天了，歇歇。”随即把零嘴放在对方灶台上。
刀娘双手在围裙上擦了擦，才两手接过周若禾手里的桃酥。
“叫我刀娘就行。”刀娘笑道。
“好，刀娘。”周若禾笑着应道。
锅内水开，舀出半碗水搅了两个鸡蛋反扣一个碟与淘洗好的半碗米，一同上锅蒸。
转头见刀娘吃完手里的桃酥就没再动灶台上的桃酥肉脯。周若禾又拿起肉脯递给她道：“刀娘莫见外。”
“娘，你怎么还不回屋。”刀娘才接过周若禾手里的肉脯，门外进来一睡眼惺忪的两三岁女童，一脸委屈似要哭。
“娘马上回去，双儿乖。”说完刀娘起身抱起女孩。看了看门外，又看了看灶台，纠结着什么。满眼温柔地看着孩子，扶摸着孩子的头。
“这里有我看着。”说着，周若禾起身把零嘴包上。上前递给刀娘怀里的小女孩。
“这点零嘴给最乖的双儿。”周若禾笑着对双儿说道。
“不可，不可，这般贵重，不可。”刀娘一手抱双儿，一手推拒道。
“给孩子的。”周若禾把两大包塞给了双儿。
双儿看着手里的纸包，又看了看抱着自己的娘，不知所措。
“再贵也是吃的，零嘴只有孩子最能尝出其中滋味。莫推辞。”周若禾道。
“那就代双儿谢过姑娘馈赠。”刀娘抱着孩子笑道。
“你且去，这里我看着。”周若禾道
“还不知姑娘贵姓。”离开前刀娘感恩地问道。
“周若禾。”周若禾笑着道。
刀娘离开后，蒸蛋和饭也好了。蒸蛋浇了半勺酱油撒上几粒葱花。往灶内扔了两根柴，放油、打蛋、炒饭，放酱油和盐，一气呵成，最后撒了一把葱花，锅气十足的猪油蛋炒饭便好了。她问着油香四溢的炒饭，想起了客栈那碗红烧肉，不由的一阵恶心。因为晕船，一月以来也不吃荤腥。周若禾觉得自己变娇气了，以前过年能吃上就不错了，现在还烦恼上了。
接着再做了个猪油炒油菜，便退了灶里的柴。打开炖肉的锅盖，用筷子戳了戳，软烂脱骨。
“我们大人的红烧羊排好了没。”门外一小斯还没进门就出声问道。
“哦，好了。”周若禾本能地回应道。
说完，立刻在架子上拿了碗，盛好肉放在托盘里端给了小斯。那小斯一脸疑惑地打量着周若禾。周若禾不明所以。等人走了周若禾才反应过来。对方拿自己当奴婢，自己也忘记了自己是小姐。
与刀娘这短暂的相处，她便又做回了大桥村的周若禾；即便已经离开了一个多月，即便已经由南到北山川迥异，她还是一不小心就现了原形。
周若禾正准备拿碗盛锅里的炒饭时，门外进来一人。一身墨色锦衣，一张冷峻的脸。是船上遇见的锦衣男子。
周若禾忘了自己要干什么。来人也愣了一下，不知是意外厨房有人，还是意外厨房里的人是周若禾。
周若禾看着那一双深邃的凤眼，一不注意就沉沦迷失其中。
“你可是来寻吃的。”周若禾慌忙把目光移开，试探性地问道。
来人不答话，只自顾自地看了看四周，似在思索着什么。
“今日已经没什么吃的了。”见对方不答话，周若禾讪讪地说道
“我刚做了些炒饭，你要是不嫌弃，我可以分些给你。”说到后面周若禾脸跟烧了一样。
“可。”来人嘴里吐出一个字，声音低沉。
周若禾拿着锅铲的手愣了一下，随即低头急切地上前在他身后的架子上拿了一个碗，忙不迭地在锅里给他装了一大碗，放在案盘上端给了他。对方端了饭也不动，周若禾不明所以地抬头与之对视，眼神满是疑问。
“筷子。”表情未变，语气似询问，似索要。
“哦哦，好。”说完慌乱地转身，在架子上拿了筷子和勺子放在盘中。
“多谢！”声音低沉不带任何情绪。
等感觉不到对方的气息，周若禾才站直身抬起头，叹了一口气。看着空无一人的门口，想着对方都亲自来厨房了，想来也是不入流的小官。
盛好饭放在食案里，出了厨房，往周若霖房间去。
“哥哥。”周若禾敲了三下门，唤道。
合书声应声而起，不多时门便打开。
还没等对方出声，便把案盘塞到周若霖手里，笑着说道。“我做了些吃食。”
周若霖接过后，她便准备端起盘中一碗炒饭“我给刘侍卫送去。”
刚说完还没拿起，周若霖便急切阻拦道“不可。”
周若禾闻言愣了一下，随即便把碗放下。
周若霖看了看门外，侧身说道“你先进来，我给他送去。”。
他转身把案盘放桌上，把两人的饭拿了出来，沉默不语地端了一盘炒饭出了门。
周若禾愣愣地站在桌旁，知道自己犯了错，只是不知道犯了什么错。
周若霖没多久便端着一个空盘回了屋，门大敞开。
“坐吧。”周若霖看着周若禾，无奈地笑道。
一阵无话，屋内只剩筷子与碗摩擦声。
“再过半月就到京城了。”周若霖一边夹菜一边说道。
“京城不比蜀地。”
“人多了，规矩也多。”
周若禾低着头乖乖地听着，脸胀得通红，
“不必想太多，到了京城自会习惯。”周若霖夹起一片青菜放周若禾碗里，安慰道。
周若霖本想和她说说家里的人员情况，又想着提前说了也无济于事。说了只是徒增烦恼而已。到了京城再说不迟。
“还没谢谢你做的饭。若不是你，今晚我们得饿着睡觉了。”周若霖看着对面心事重重的周若禾，笑着说道。
女孩闻言，笑得一脸羞涩。一双干净清澈的双眼，在昏黄的灯光下，闪闪发光；一月前还黝黑的脸庞，如今白了许多，此时正透着健康的粉，只觉憨态可掬；明眉螓首一副敦厚之态，丰腴朱唇多了一分女儿风情。
二人用完饭，周若禾便回了自己屋子。洗漱后躺床上，辗转反侧难以入眠。
周若禾想起今日种种，离洛阳越来越近，她不知道等待她的将是什么。她想不露怯，想要初见时举止落落大方；但落落大方的是蜀地农女周若禾，官家小姐周若禾，是畏首畏尾手足无措的。
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