秦淮河畔的垂柳抽出新绿，南京城的初夏在暖风中悄然降临。怜书推开小院的木窗，让晨光洒进这间略显简陋却整洁的屋子。远处传来卖花女的叫卖声，和着秦淮画舫上隐约的丝竹声，构成这座六朝古都特有的韵律。
“念依，你看这盆茉莉开得多好。”怜书转身对正在整理床铺的女子说道，唇角带着浅浅的笑意。
念依停下手里的活计，走到窗边深深吸了口气：“真香。比上海宅子里的那些还要好些。”她说着，眼神却不由自主地飘向院门方向，带着一丝难以掩饰的警惕。
这是她们来到南京的第三个月。在文掌柜的帮助下，她们以“林书”、“林依”的化名，在城南夫子庙附近租下这处小院。两间正房，一间灶披间，围成个小小的天井，种着几盆花草，虽比不上张府的深宅大院，却让她们第一次有了“家”的感觉。
“今日我要去明德女塾面试。”怜书整理着衣襟，那是一套半新不旧的淡青色衫裙，刻意避开时下流行的款式，“文掌柜说那里正在招西学□□。”
念依细心为她抚平衣襟上的褶皱：“大小姐...不，书姐定能胜任的。只是...”她欲言又止。
怜书握住她的手：“我知道你担心什么。放心吧，明德女塾的学生多是寻常人家女儿，不会有人认得出我。”
话虽如此，两人心知肚明风险始终存在。李维琛绝不会轻易放过她们，这点从她们一路从镇江来到南京时的小心翼翼就可见一斑。文掌柜动用了所有关系，才为她们弄到新的身份文书，但在这乱世之中，一纸文书又能抵挡多少风雨？
用过早膳，怜书准备出门。念依将一个小布包塞进她手里：“带着些点心，面试不知要到几时。”
怜书打开布包，里面是几块精致的桂花糕，明显是念依起早做的。她心中涌起一股暖流，轻声道：“你不必如此辛苦接绣活的，文掌柜借的钱还够用一阵子。”
念依摇摇头：“坐吃山空总不是办法。况且王嬷嬷介绍的绣活都是在家里做，不碍事的。”
怜书知道念依的性子，不再多劝，只叮嘱道：“那我去了。你一个人在家，锁好门户。”
走出小院，怜书刻意绕了几条巷子，确认无人跟踪后才向明德女塾方向走去。南京的街道比上海窄些，两旁多是白墙黑瓦的民居，偶尔可见些西洋式的建筑杂处其间，恰如这个时代的中西交融。
明德女塾位于城南文德桥畔，是所规模不大的女子学堂。怜书在门前整了整衣衫，深吸一口气才走进去。
面试她的是女塾的教务主任周先生，一位四十余岁、戴着金丝眼镜的女先生。她仔细看了怜书的履历——自然是文掌柜精心伪造的，上面写着她曾在苏州的女子师范就读。
“林先生通晓英法两国文字，着实难得。”周先生从眼镜上方打量着她，“为何想来南京任教？”
怜书早已准备好说辞：“家道中落，需自谋生计。闻听南京明德女塾开明进步，故特来投奔。”
周先生点点头，又问了些教学相关的问题，怜书都对答如流。最后周先生让她试教一堂课，对象是高级班的十余名女生。
站在讲堂上，望着下面一张张年轻的脸庞，怜书恍惚间仿佛回到了巴黎大学的课堂。她很快镇定下来，用流利的法语开始讲授法国文学。
下课时，女生们围上来问个不停，眼中闪着求知的光彩。怜书耐心解答，心中久违地涌起一种充实感。
周先生显然很满意：“林先生明日便可来上课了。月俸八块银元，可还满意？”
怜书压下心中激动，得体地应下。八块银元，足够她和念依一个月的生活了。
回程的路上，怜书特意绕到三山街，用第一份薪金预支的钱买了些肉菜和一方好料子——念依的生日快到了，她想为她做件新衣。
抱着东西回到小院时，日头已经西斜。念依正在天井里绣花，见她回来急忙起身相迎。
“面试如何？”她急切地问，眼中满是期待。
怜书笑着点头：“成了，明日就去上课。”她将料子递给念依，“看看喜不喜欢？”
念依接过料子，是块水绿色的软缎，上面织着暗纹，在夕阳下泛着柔和的光泽。她眼眶微微发红：“这太破费了...”
“你值得最好的。”怜书轻声道，随即岔开话题，“今日绣活做得如何？”
念依领她去看绣架，上面绷着一幅即将完成的牡丹图，花瓣层层叠叠，栩栩如生。“王嬷嬷说，绣坊掌柜很是满意，又给了新的活计。”她指着旁边一叠白绢，“要绣一套四季屏风，给的工钱也丰厚。”
怜书仔细看着那牡丹绣样，忽然道：“你的绣艺比从前更精进了。”
念依微微一笑：“闲来无事，就琢磨些新针法。倒是书姐...”她犹豫了一下，“在外教书，务必小心。”
两人正说着，门外传来叩门声。念依顿时紧张起来，怜书按住她的手，扬声问：“哪位？”
“是我，文掌柜。”门外传来熟悉的声音。
念依松了口气，忙去开门。文掌柜提着个食盒进来，笑眯眯道：“听说林先生面试去了，特地带些点心过来问问情况。”
怜书请他坐下，将好消息告知。文掌柜连连点头：“极好，极好。明德女塾虽不大，但在南京城里也有些名声。”他压低声音，“更重要的是，那里的学生多是普通人家，与那些权贵少有往来，相对安全。”
三人说了会儿话，文掌柜起身告辞时，似是不经意地道：“近日城里有些生面孔，像是在找什么人。二位平日里还需多加小心。”
送走文掌柜，院中的气氛顿时凝重起来。
“莫非是...”念依声音发颤。
怜书握住她冰凉的手：“未必是冲我们来的。就算是，南京这么大，他们也没那么容易找到我们。”她语气坚定，“我们已经不是从前的我们了。”
话虽如此，当夜怜书久久未能入睡。她听着隔壁床上念依均匀的呼吸声，思绪万千。从张家大小姐到逃亡者，从法国留学生到南京女塾□□，命运何其无常。
月光透过窗棂洒在地上，怜书轻轻起身，从箱底取出那方星月手帕。手帕已经有些旧了，但上面的绣样依然清晰，一如她们之间的情谊。
“愿我如星君如月，夜夜流光相皎洁。”她轻声念着上面的诗句，心中渐渐平静下来。
无论前路如何，至少此刻她们在一起。这就够了。
第二日清晨，怜书早早起身准备去女塾上课。念依为她准备好早饭，又执意要送她到文德桥。
初夏的南京清晨，薄雾朦胧，秦淮河上已有画舫穿梭。两人并肩走在青石板路上，宛如无数寻常人家的姐妹。
“就送到这里吧。”怜书在桥头停下脚步，“你回去时小心。”
念依点头，却迟迟不肯转身。怜书明白她的担忧，轻声道：“放心，我会谨慎的。”
望着怜书远去的背影，念依站在桥头，直到那身影消失在街角，才慢慢转身往回走。她没注意到，对街茶馆里，一个戴着礼帽的男人正若有所思地望着她离开的方向。
男人从怀中取出一张微微泛黄的画像，上面正是念依的容颜。他对比着画像和远去的背影，嘴角露出一丝笑意。
“找到了。”他轻声道，将一块银元放在桌上，起身融入清晨的人流中。
而此时，怜书正走进明德女塾的讲堂，迎着女生们好奇的目光，展开新的人生篇章。她不知道，平静的日子即将被打破，暗处的眼睛已经盯上了她们。
金陵城深，夏至未至，而暗潮已然开始涌动。
第二卷～[加油][加油]
作者有话说
显示所有文的作话
第18章 春深
梦远书城已将原网页转码以便移动设备浏览
本站仅提供资源搜索服务，不存放任何实质内容。如有侵权内容请联系搜狗，源资源删除后本站的链接将自动失效。
推荐阅读