昨夜很晚才睡着，凤今龄被唤醒时，还是迷迷糊糊的。
喜儿给她梳洗过后，她清醒了许多，花朝这时才进来告诉她，南老将军的病情加重了。
“昨日三喜临门，老将军高兴，喝了几杯薄酒。可夜里身体便不舒服了，咳了好几次血。”
凤今龄听了忍不住皱起眉头来，连早点都没用便急急赶过去了。
她去到时，所有人都到了，就连南开忠也没去军营。
老将军已经服过药，精神也好了许多，见她着急，轻笑着拉过她的手：“南知这般，竟让我看到阿棠的影子……只是可惜不知还能不能回京，再见她一面了……”
这位老将军操劳了一辈子，老了却被陛下提防，命他留在黎安保卫边疆，无诏不许进京。
如今病重，也见不到女儿一面。
凤今龄皱着眉，柔声安慰他道：“外祖父好好养病，快些好起来，定有机会见到母后的。”
老将军笑着摇了摇头，又把南惊澜和南惊鸿唤到床边来，“看着你们健健康康的，我就心满意足了……”
众人都压着泪，不敢哭出声来，因着这事府中乌云密布了好几天。
在南开忠休沐时，一家子都去了寺庙里为老将军祈福。
寺庙里大多都是面如死灰的人，约莫都是家里有人病了来祈福的，药石无医时，也唯有求鬼神了。
待了两日回去，南老将军的精神竟还真的好起来了，还有精神亲自下床指导南惊澜和南惊鸿学武。
南惊澜学过些三脚猫功夫，老将军说他根骨好，想把毕生所学都教给他。
至于南惊鸿，便是跟着凑热闹的，学了没一会儿便喊累，被骂两句又不服气地接着学。
凤今龄每日最大的乐趣便是端盘点心来看他们，每次都看得不亦乐乎。
南夫人觉着那寺庙灵，每每老将军精神一不好，她便带上一家人去寺庙祈福去。
除了南开忠军事繁忙，老将军有病在身，其他人都没缺席过，就连南惊鸿也不曾抱怨过一句。
这次老将军病得有些重了，他们在寺庙吃斋念佛了好些时日。
前些日子还好端端的，这几日南惊澜一日比一日沉默了，凤今龄察觉到他有心事，可问他他又不说，她也只好作罢。
只是在某夜翻来覆去睡不着时，穿鞋起身想去外面走走，便就这边凑巧撞上了南惊澜。
他旁边还站着一个人，凤今龄认得她，是一个富商的小厮。
他比南惊澜还要年长四五岁，长得慈眉善目的，叫人见着便想亲近，故而她碰了两次面便记住了。
南惊澜怎么会与他相识呢？
也不知他们说了些什么，那小厮竟跪在南惊澜身前，哭着给他磕头。
南惊澜皱着眉侧过身去，这一侧便瞧见她了。
凤今龄抿了抿唇，也没躲藏，径直走上前去，倒是那两人一个比一个心虚。
南惊澜脸色微白，有些慌乱地看着她，那小厮也是惊慌失措，一副生怕被灭口的模样。
她走近了，南惊澜才幽幽地说了一句：“我没欺负他。”
凤今龄挑了挑眉，看向地上跪着的人，他还在抖动着肩膀，小声呜咽着，不敢发出动静。
南惊澜也觉得他的话没什么信服力，干脆撇过头去，又瞪了那小厮一眼。
那小厮吓得把头埋在了地上，带着哭腔说道：“公子没欺负奴才，是奴才不好，碍了公子的路……
公子是尊贵的将军府养子，已成了天上的云，能否高抬贵手，不要与奴才这些还在泥里打滚的计较了……”
南惊澜听了这话，眼里厌恶更深，手指紧握成拳，都掐进肉里了。
凤今龄挑了挑眉，看样子他是说不出她想听的话了，只好从那小厮下手，从他嘴里得到答案。
“方才你特意咬重‘养子’二字，可是在告诫他，他才被收养，地位尚且不稳，不要与你计较，免得横生事端，因小失大？”
那小厮猛的抬起头来，冤枉地摇着头，眼里还伤着泪光，看上去可怜极了，“奴才绝没有这样的心思！奴才害怕公子还来不及呢……怎么会有胆子告诫他？”
凤今龄弯腰挑起了他的下巴，仔细地端详了他的表情，果真是又委屈又无辜，看不出一点撒谎的痕迹。
她轻笑一声，压着声音问道：“白天不做亏心事，半夜不怕鬼敲门。你这般怕他，是做了什么对不住他的事？”
小厮脸白了一瞬，这下明白是挑拨不成了。本来看着南惊澜怕她，还想着利用她压制南惊澜，好助他逃跑的……
凤今龄甩开他的脸，他一下子没支撑住又摔倒在地上，凤今龄却没可怜他，冷声说道：“再不说，我便把你杀了，让你同阎王说去。”
那小厮吓了好大一跳，南惊澜也是惊讶地看着她。
见没人开口了，那小厮才颤抖着交代了。
“是我算计过公子，前几日偶遇了公子，怕公子报复，这才卷了财物想逃，却不料又被公子撞上了。”
凤今龄拧了拧眉，这么巧？
转头看向南惊澜时，他却里面侧过头去，避开了她的视线，她抿了抿唇，心下了然。
这哪是什么巧合，分明是这人监视别人好几日了，今日见人要跑了才现身吓人的。
不过这些都不重要，“你是如何算计的？”
那小厮抬眸瞥了南惊澜一眼，弱弱地说道：“我得了怪病，要很贵的药材才能治，人牙子不舍得给我花钱，让我在院子里自生自灭。
公子好心，去偷人牙子的钱给我买药，结果被人牙子发现了，被狠狠揍了一顿……”
凤今龄听罢又看向南惊澜，见他一脸阴翳，便重重踹了那小厮一脚：“还不说实话！”
那小厮身上的金银珠宝掉了一地，哐当哐当地响，凤今龄惊讶地张了张嘴，这卷的款可真不少……
那小厮也顾不得捡了，又俯下身去，颤抖着说：“公子不是主动去偷的，是奴才以恩相携，逼他去偷的！
人牙子发觉钱没了后，也是奴才检举的他……我本就因得病被嫌弃，若是再被人牙子知道，他的钱被花来给我治病了，会打死我的！
所以，所以我就同人牙子说，是他想逃跑，所以才偷了钱……他交不出钱来，人牙子一直打他，说要把他脚打断，再也跑不了……
打累了，还逼我去打。力气稍小些，他便要打我。连公子一向不喊疼的，都被他打得惨叫连连，换了奴才这种病弱的，岂不是就要被打死了？
奴才害怕，只好用尽力气去打，后面不留神，真把他的腿伤了……可是奴才真的不是故意的，奴才也是被逼……”
“够了！”凤今龄被气得厉害，没忍住打断了他的话，而后抬手扇了他一个耳光，长长的指甲在他脸上留下了三道划痕。
“你倒是厉害，这般自私自利，还能给自己找出说辞来推脱。”
那小厮不敢反驳，只是低着头认错。
凤今龄而今看到这张脸就烦，踹了他一脚便让他滚了。
小厮喜出望外，边道谢边捡地上的财物，凤今龄也没赶他，就让他捡完再走。
南惊澜见她就这样把人放走了，只是垂了垂眸，却什么都没说。
凤今龄看了心里更是堵得慌，“你为何不解释？是觉得我不会信你？”
他低着头没说话，这便是默认了，凤今龄挑了挑眉，“人赃俱获，为何还怕我不信你？”
“我以为殿下心善，见了他那副模样会心软。”
凤今龄深吸一口气，戳着他的额头，让他抬眸看向自己，“他是外人，我们才是一家人，你为何会觉得我偏袒他呢？”
南惊澜在听到“一家人时”，神色微动，绷紧的唇线松了些。
可转念一想，她不偏袒，还不是把人给放了……
凤今龄在他脸上看出了一丝怨念，又忍不住戳了戳他的眉心，这眉头再皱下去，都能夹死一只苍蝇了。
“你也不看这是什么地方，我们是来做什么的，想在这动手？”
见他仍皱着眉，叹了口气，没再理会他，直接唤了藏在角落的暗卫出来，“去叫醒那个富商，告诉他他家小厮偷了我的玉佩。
那玉佩是皇家之物，若是丢了，他全家都跑不了。”
南惊澜眸子里闪过一丝诧异，看到她腰间玉佩仍在那挂着，有些迟疑地问道：“若是他抓了人，寻不出玉佩怎么办？”
凤今龄见他还会替人考虑，勾了勾唇，也不吊他胃口，“吓他几日，便说外祖父还在病中，没有闲暇与他他计较，便当为外祖父行善积德了。”
南惊澜微怔，看到她狡黠的眸子，表情一点点松动，语气也柔和了许多，“殿下真是老谋深算。”
“你会不会用成语？”
凤今龄惊得睁大了眼睛，又要伸手戳他，南惊澜这次却拦下了她的手，而后拿出手帕替她擦了擦，“殿下方才碰了脏东西。”
凤今龄疑惑了好一会，才想起来方才碰了那小厮的下巴，还赏了他一耳光。
原来是介意这个，那方才还隐忍着一言不发，像个木头人一样……
凤今龄被他惹得起了逆反心理，抽出手来捏了捏他的脸颊肉，“我是老谋深算，你便是小人得志。
我回头就让舅舅多给你请几个夫子，免得光学武学得连句夸人的话都不会说！”
南惊澜也不脑，只是笑着看她闹，他今日心情好，就算被打一顿也没关系，更何况她力道不大，一点也不痛，反而像是挠痒痒似的。
打闹过后，凤今龄仍不忘劝他：“日后再有这种情况，可不能小嘴一撇就不解释了，这不是平白受了委屈？你不信旁人，还不信我吗？”
南惊澜被她挠得脸上热得慌，听见她这么说，难得乖巧地点了点头，“好，以后都找殿下为我做主，殿下便是我的青天。”
凤今龄见他又开玩笑，刚严肃起来便又忍不住笑了。
解决了这一桩心事，南惊澜戾气一天比一天少了，凤今龄越看越满意。
可好景不长，南老将军还是没熬过今年开春。
他们都围在南老将军床边，见凤今龄过来了，挪了挪位置，给她让了个道。
她走过去时，老将军脸上浮现出一抹和蔼的笑容，嘴唇轻轻颤抖，艰难地挤出几个字：“阿棠，你来了……”
凤今龄微微一顿，却很快反应过来，微微颔了颔首。
南疏棠，是皇后的名字。
凤今龄跪在床边，拉住了老将军的手，轻声说道：“是阿棠来了，您可要快些好起来……”
“好……听阿棠的。”
老将军缓慢地抬起手来，摸了摸凤今龄的脑袋：“阿棠莫要怪我……将你一个人，丢在京城……我最放心不下的，就是你了……”
凤今龄咬了咬唇，泪眼婆娑地点了点头，“阿棠不会怪您的，阿棠一直很想念您……”
老将军松了口气，露出一个释然的笑容，“好……你们都要好好的……”
一旁的南开忠已是哭得泣不成声了，南夫人边小声抽泣着，边安抚着南惊鸿。
南惊澜的脸色也惨白如纸，仿佛失去了生机。
他在懊悔，先前为他祈福时没有再虔诚些。希望神明大人有大量，让他重申一遍他的愿望。
希望这位老人病好起来，最好康健得再活个几十年，让他新得的家人陪他久些，再久些……
可事与愿违，老人说完最后一句话后，他颤抖的手便失力垂落，眼神也逐渐失去了光彩。
在手掉到床边时，眼皮也缓缓地合上了。
昨日还笑着说他体质弱，要给他配些草药入浴，未曾想今日便长辞人世了。
南开忠悲痛地高喊了一声：“父亲！”
而后满屋子的人都痛哭起来，哭声此起彼伏，让人揪心不已。
幸而南夫人早有准备，没被老将军突如其来的噩耗打得手足无措。
操办一场丧事本是劳心劳神的事，可她却能将一切安排得井井有条，毫无瑕疵。
报丧的人已出发去了云中都，等到皇上皇后收到死讯，这场丧事也该办完了。
而凤今龄也该回去了。
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