第十二章
慕容晛与沈清榕信步走入其中一家。
他想着妹妹今夜独守院落，特意选了几件稀罕玩意准备带回去哄她开心。
店内货物琳琅满目却摆放随性。
慕容晛挑好几样交予店员打包，转头却见沈清榕凝神望着几包西洋植物种子。
“沈小姐想试种这些？”慕容晛见她驻足良久，不由轻声相问。
沈清榕微微颔首，纤指拈起一包种子。
油纸袋上画着赤红修长的果实，旁书异域文字：“先试种这个‘番椒’罢。”
慕容晛会意，将种子一并结账。
二人并肩而出时，街上人潮忽如浪涌。
不知谁撞上沈清榕肩头，慕容晛下意识伸手相扶，待她站稳即刻撤手。
他耳根发烫，只好借着整理衣袖掩饰慌乱。
月上柳梢，灯映朱楼。
上元佳节的喧闹裹着少年人初萌的情愫，在长街上氤氲成温柔的底色。
只是这缱绻一幕，恰好落进三楼那双凝着霜雪的桃花眼里。
皇室仪仗离开都武门后，容栖本应随驾回宫。
然而车驾行至朱雀大街时，一缕熟悉的香气勾住了他的脚步，正是白日里慕容晛献宝似的捧来的淮记小笼包。
宫宴上食不知味，此刻竟觉饥肠辘辘。
他特意换了常服，此刻斜倚在醉意楼雅间的窗边。
流云冠半束墨发，蓝袍上的银线白鹤在灯火下振翅欲飞，墨白狐裘更衬得他如昆仑雪玉。
那双总是含霜带雪的桃花眼，此刻正映着楼下并肩而行的两人。
“殿下，您瞧！”四喜提着食盒进来，顺着目光望去便笑开了，“那不是世子和沈小姐吗？原来他们早相识啊！”
他忽然噤声，四喜想起，先前自家太子殿下第一次见沈小姐便问了家世，莫不是殿下也对者沈小姐动了心思，这可怎么是好。
“把你那些心思收一收。”容栖声音冷冷，“今夜所见，若漏出半个字，你就不用待在孤身边了，”他顿了顿，“包括慕容晛本人。”
四喜慌忙称是，忍不住又瞥了眼楼下。灯影里那对璧人恰在猜灯谜，沈清榕掩唇轻笑，发带正拂过慕容晛肩头。
这时慕容晛忽然抬头望向三楼，容栖却已示意关上窗扉。雕花木窗合拢的刹那，太子唇角忽然勾起一抹极淡的弧度。
四喜后颈发凉：“殿下因何发笑？”
容栖执起竹箸，夹起的小笼包透出晶莹汤汁：“有趣。”他咬破薄皮时，眼底掠过一丝餍足的光，“原来孤的伴读，藏着这样精巧的针脚。”
上元节后的清晨，寒气正盛，慕容棠紧握着白玉药瓶在东宫寝殿外踱步。
殿内终于传来细微响动，她立即停下脚步侧耳倾听。
内室里，容栖刚醒，正撑着床榻慢慢坐起。四喜闻声进来伺候，低声回禀：“殿下，世子已在殿外等候多时，特意送了伤药来。”
容栖睡意朦胧的双眼倏然清明。他沉默片刻，忽然道：“带着所有宫人都退到殿外，叫慕容晛在外间候着。”
四喜虽不解其意，却知道太子这是有意支开众人，当即领命而去。
“世子，殿下刚起身，请您在外间稍候。”四喜引慕容棠入内，又摆上几样精致早点。
慕容棠在矮榻边坐下，将药瓶放到矮桌上，这苗疆秘药是父亲旧部所赠，对刀剑跌打损伤有奇效，她原想托四喜转交。
内室忽然传来容栖的声音：“慕容晛，进来。”
她不及细想，推门而入的刹那却猛地愣住——
晨光微熹中，容栖半褪的里衣松松垮在腰间，露出大片苍白的脊背。
少年的身形抽条了许多，肩胛骨像蝶翼般嶙峋凸起，墨色长发垂落，更衬得肌肤毫无血色。
寒风从窗隙钻入，激起他一阵轻颤。
慕容棠慌忙转身就要退出去。
“站住。”容栖的声音带着薄怒传来，“过来给孤上药。”
“臣...不会。”她僵在原地，死活不肯回头。
衣料窸窣声里传来一声冷笑：“父皇和太傅昨日还夸你知礼。”他的声音忽然逼近，“见了本太子更衣就跑，这就是定国公府的家教？”
慕容棠心中叫苦不迭，这分明是故意为难。
她僵硬地转过身，始终垂着眼帘，目光死死锁在自己鞋尖上，恨不得将地砖看出个洞来。
“臣慕容晛，见过太子殿下。”她故意行了许久未用的大礼，语气里带着刺。
容栖淡淡“嗯”了一声，目光落在她手中的药瓶上：“起来，用你带的药，给孤上药。”
慕容棠起身仍不肯抬头：“臣粗手笨脚，恐伤了殿下玉体。”说着就要往外退，“臣这便去唤四喜...”
“你敢抗旨？”容栖的声音骤然转冷。
“臣不敢。”
她认命地深吸一口气，抬眸瞬间却倒抽一口凉气，容栖竟将里衣彻底褪下，露出满身狰狞的淤伤。
腰侧那道最重的伤痕青紫交错，几乎蔓延到脊背，在苍白的皮肤上显得格外骇人。
容栖在桌边坐下，姿态闲适，目光却如实质般落在她手上。
慕容棠打开白玉药瓶，指尖蘸取些许药膏，那目光如有千钧，压得她指尖微微发颤。
她总觉得，容栖比两年前更难懂了。
那时他虽也寡言，至少眉梢眼角还存着些少年意气，如今却像尊玉雕的神像，喜怒哀乐都封存在冰冷外壳之下。
就像此刻，她万万没想到他会突然问起：“今年几何了？”
“三月前刚满十四。”她沾了药膏的指尖轻触他腰侧伤处，动作却猛地顿住，那片肌肤竟冷得像浸过寒泉。
地龙烧得正旺，暖炉里炭火噼啪作响，他额间明明沁着薄汗，肌肤却冰凉得骇人。
她喉间发紧，声音不自觉地放柔：“殿下...冷吗？”
药膏触及伤处的瞬间，容栖指节骤然攥紧桌沿。
那熟悉的暖意再次涌来，自她指尖汇入他冰冷的躯体。
比起两年初见时溪流般的温热，如今这暖意已如春潮奔涌，在他四肢百骸间灼灼流动。
他垂下眼睫，不去深究其中缘由，任那暖意熨帖着早已习惯疼痛的伤处。
或许这便是天命，横竖这人，成为他伴读那日起，就注定要陪他走完这烛火短暂的一生。
晨光熹微，透过云母窗纱，在慕容棠低垂的侧脸上投下柔和光晕。
两人距离极近，容栖甚至能看清她根根睫毛，他微微抬眼，目光不由自主地凝在她脸上。
那肌肤细腻如最上等的白瓷，昔日圆润的杏眼如今眼尾微扬，灵动又平添几分锐利，鼻尖冻出浅淡绯色，唇瓣不点而朱。
若当真是个女子…
这念头如投入静湖的石子，在他心中激起层层涟漪。
容栖喉头不自觉地发紧，猛地偏过头去，指尖攥紧了衣袖。
“药已上好，”慕容棠敏锐地察觉到气氛有异，慌忙后退一步，衣袖带起一阵极淡的清香，“若无事，臣先行告退。”
容栖凝视着她近乎仓惶的背影，心口泛起一丝陌生的悸动。
慕容棠几乎是逃也似地离开太子寝殿，一路疾行至书房，反手掩上门才敢长长舒出一口气。
她总觉得今日的太子殿下有些反常，那双总是淡漠的眸子里似乎藏着某种她读不懂的情绪，可细细回想又抓不住任何端倪。
她暗自思忖着，指尖抚过方才为他上药时触碰到的肌肤。
那冰凉的触感实在诡异，完全不似活人该有的温度。
先前在宫中隐约听闻太子可能活不过弱冠的传言，当时只当是闲言碎语，如今想来却令她心惊。
午膳时分，慕容棠刻意避开容栖的目光，埋头飞快地扒着饭。
红烧肉的酱汁沾在唇角都顾不上擦，只想赶紧吃完去太医院问个明白。
“你今早未用膳？”容栖忽然搁下银箸，目光落在她狼吞虎咽的模样上。
慕容棠慌忙咽下口中的食物：“吃了西市口的馄饨。”说着不自觉舔了舔唇，仿佛还在回味那鲜美的滋味。
“那为何这般吃相？”容栖挑眉看着她夹起的那块颤巍巍的红烧肉。
“臣要去太医院一趟。”她囫囵吞下肉块，漱了口起身行礼，“若午憩后未归，殿下可直接去练武场。”
待那抹身影消失在廊下，四喜忍不住嘀咕：“世子若是身子不适，传章太医来便是，何须亲自跑一趟？”
容栖优雅地拭了拭嘴角，眼底掠过一丝几不可察的笑意。
他自然知道那人为何要去太医院，那个心软得像团棉花的小伴读，若是听说他命不久矣，会露出怎样有趣的表情呢？
他突然有些期待了。
慕容棠一路疾行至太医院，迎面撞见个小太监，急忙拦住问道：“章太医何在？”声音里带着显而易见的急切。
小太监被她风风火火的模样惊得一怔，慌忙行礼：“回世子的话，章大人在里间配药呢。”
慕容棠道了声谢，快步穿过药香弥漫的廊庑，果然在最里间瞧见了正在称量药材的章太医。
老者见她来了，忙放下戥子行礼：“世子可是身子不适？差人传唤老臣便是，何须亲自跑来？”
“本世子有些事要请教太医。”慕容棠摆手示意他不必多礼。
章太医会意，引着她来到侧间茶室。待小太监奉上茶盏退下后，老者温声问道：“不知世子所问何事？”
慕容棠攥了攥衣袖，索性开门见山：“太子殿下究竟所患何疾？为何通身冰冷异于常人？常年咳喘虚弱，每逢冬日更是难熬，难道就真的无药可医？”
她越说越急，最后一个字几乎带着颤音。
章太医闻言，苍老的面容上浮现出深深的无奈。
他缓缓放下茶盏，长叹一声：“太子殿下的病症，当年太医院诸位同僚皆已会诊过，实在是...束手无策。后来陛下甚至下旨张榜，广招天下名医，却也都...”
他摇了摇头，声音愈发低沉，“如今唯有以汤药调理，暂缓病症发作。”
这个答案在慕容棠意料之中。
她攥紧了衣袖，终于问出那个盘旋已久的问题：“若此病终身难愈，难道殿下就要这般...熬一辈子么？”
章太医目光微动，明白她真正想问的是什么。
他沉吟片刻，字斟句酌道：“世子，有些话老臣不便明言。但须知富贵在天，成事在人。医者能治身病，却医不了心疾。若一个人自己都存了死志，便是华佗再世也...”
他未尽之言化作一声叹息，在茶香氤氲中缓缓消散。
慕容棠心事重重地走出太医院。章太医的话再明白不过，容栖根本不在乎自己的生死。
想起那人平日对万事都淡漠疏离的模样，她只觉得心口发紧。原来那不是性子淡薄，而是...早已放弃挣扎。
可她不明白。既然陛下明知太子活不过弱冠，为何还要将他立为储君？难道真要眼睁睁看着四年后...或许更早，东宫便要悬白？
作者有话说
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第12章 第 12 章
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