第十九章
傍晚时分，雨势渐歇。
容栖的状况稳定了许多，面色虽仍带着病后的苍白，但精神已明显好转，便提出该回宫了。
慕挽棠极其自然地跟着容栖，在他登上马车后，也毫不犹豫地掀开车帘准备上去。
容栖瞥见她的动作，问：“你上来做什么？”
慕挽棠动作未停，钻进车厢在他对面坐下，一脸理所当然：“自然是跟着殿下回东宫，您方才那般凶险，万一路上再有什么不适，我在旁边总能照应一下。”
容栖看了她一眼，最终只是阖上眼，默认了她的跟随。
马车行至宫门，慕挽棠特意嘱咐弯月：“一个时辰后，带马车到此处来接我。”
抵达东宫时，四喜早已急得如同热锅上的蚂蚁，在宫门口来回踱步。
一见到人，立刻扑了上来，声音都带着哭腔：“殿下！您可算回来了！奴才一早接到消息，可吓坏了！”
他一边小心翼翼地搀扶容栖，一边急急道，“章太医已在殿内候着了，奴才这就请他来给您再看看！”
章太医是自小为容栖调理身体的太医，仔细为他诊脉后，脸上露出惊异之色：“殿下此次寒气入体，引发旧疾，来势甚凶，但如今脉象竟已平稳大半，体内那股阴寒也被压制得极好…敢问殿下，是经哪位高人出手诊治？”
容栖淡淡道：“是苗疆的大祭司。”
章太医闻言，更是赞叹不已：“原来如此！苗疆医术果然有其独到之处，竟能如此迅捷地化解此等急症，改日若有机会，老臣定要登门拜访，请教一二。”
送走章太医，慕挽棠和四喜悬着的心才总算落回实处一些。
但容栖眉宇间的疲惫却难以掩饰，他挥了挥手，声音带着明显的倦意：“你们都出去吧，孤想静一静。”
两人不敢打扰，悄声退出了寝殿。
一到殿外，慕容棠立刻拉着四喜躲到廊柱旁，压低声音急切问道：“四喜，你老实告诉我，这几日宫里是不是发生了什么事？大祭司说殿下是忧思劳神加之受寒才病倒的，究竟是什么事，能让殿下忧思至此？”
四喜面露难色，犹豫了片刻，终究还是叹了口气，小声道：“世子…是、是两日前朝会，有几位大臣联名上奏，说…说太子殿下年岁已长，为稳固国本，应尽早遴选太子妃，延绵子嗣…”
慕容棠一愣，更加不解：“纳太子妃…这不是喜事吗？为何殿下会因此忧思劳神？难道…他不想纳太子妃？”
四喜欲言又止，最终只是苦着脸摇了摇头：“这…奴才就不敢妄加揣测殿下的心思了。”
寝殿内恢复了寂静。
容栖闭目假寐了约莫半个时辰，门外响起慕容棠刻意放轻的声音：“殿下，时辰不早，我先出宫了。”
容栖缓缓睁开眼，象征性地应了一声：“嗯。”
听着门外脚步声渐远直至消失，容栖又躺着睡了一个时辰，方才起身。
他走到窗边，推开一扇轩窗，而后退回屋内矮塌坐下。
窗外夜色已浓，他静坐了一盏茶的时间后，一道几乎与夜色融为一体的黑影，如鬼魅般悄无声息地翻过敞开的窗棂，轻盈地落在大殿之内。
动作干净利落，未发出丝毫声响。
那黑影一身紧束的夜行衣，勾勒出高挑精悍的身形，脸上覆着半截面具，只露出一双沉静锐利的眼睛。
“属下千夜，参见太子殿下。”来人声音压得极低，语气恭敬。
容栖微微颔首：“免礼。”
他并未寒暄，直接切入主题，“那群刺杀定国公世子的人，行踪调查得如何了？”
千夜依旧保持着垂首的姿势，条理清晰地回禀：“属下循迹追踪至城外三十里处的一处隐蔽别院，但那里应当只是他们临时的落脚点，属下赶到时，早已人去楼空，处理得极为干净，未留下任何有价值的线索。”
“那处别院，可查到主人？”容栖追问，指尖轻叩着榻上的小几。
“查到了，别院登记在一个外地县令的妾室名下，而那名县令，”千夜略作停顿，语气加重了几分，“经查，是越家的一个旁支子弟。”
容栖的眼神瞬间暗沉下去，眸中似有寒冰凝结。
他尚未开口，却听千夜继续道，声音里带着一丝迟疑：“属下斗胆，想问殿下一个问题。”
容栖抬眸，目光落在他身上，脸上没什么表情，只淡淡道：“你问。”
千夜似乎斟酌了一下用词，才问道：“殿下为何会突然启用龙影卫？”
龙影卫，是大启皇室历代暗中培养的影子力量，唯皇帝与储君有权调用，知晓其存在者寥寥无几。
容栖早已熟知这支队伍的存在与其成员的详尽资料，却从未动用过。
直到五日前，他第一次发出了调令。
而千夜，正是因极其擅长追踪与侦查而被特意调来东宫。
容栖对这个问题似乎并不意外，也未觉得被冒犯。
他沉默了片刻，视线掠过窗外无边的夜色，给出了一个简单却出乎千夜意料的答案：“突然有了想保护的人。”
千夜猛地一怔，完全没料到太子殿下会如此坦然地对他说出这样的缘由。
在他还未想好该如何回应这过于私人的答案时，便又听见容栖那恢复了冷意的声音：
“通知流川，让他从明日起，暗中保护定国公世子。”他顿了顿，补充道，“只需在世子出府后跟随保护即可，非必要，不得现身打扰。”
千夜立刻收敛心神，垂首领命：“是，属下遵旨。”
千夜的身影如同来时一般，悄无声息地融入夜色，消失不见。
寝殿内重归寂静，只余下容栖一人，独自坐在矮榻上。
他并未唤人点灯，就着窗外透进的微弱月光，指尖拈起冰冷的黑白棋子，漫无目的地在棋盘上落子。
“越家…”他口中轻念。
越家，是越贵妃的母家，也是他容栖名义上的外家。
他的外祖父官居中书令，舅父执掌刑部，门生故吏遍布朝野，可谓是当今大启最煊赫、最风头无两的世家望族。
可越是显赫，心思便越是难测。
越家为何要派人刺杀定国公世子？这其中的缘由，细细想来，却是再简单、再冰冷不过。
不过是不想看到手握重兵的定国公府，成为他这位太子殿下的助力。
他们需要的是一个易于掌控、或者至少不会额外增添变数的储君。
容栖唇角勾起一丝极淡、极冷的笑意，指尖的白子重重落在棋盘上，发出清脆一响。
可他终究是活不过弱冠之年的。
一个注定的短命之人，为何还要这般忌惮，这般严防死守呢？
想到此，他心中不禁涌起一股难以言喻的厌弃，甚至有些恨他那高高在上的父皇。
为何偏偏要将定国公世子指给他做伴读？
明明他可以独自在这深宫之中，了无牵挂地走完这最后几年。
为何非要在他死水般的心湖里，投下这样一颗扰人心神的石子？
他不禁又想起那道指婚慕氏嫡女为太子妃的旨意。
思绪飘忽间，脑中闪过的，却是那日马车之内，那人醉酒后双颊绯红、眼波迷离、毫无防备的娇憨模样…
容栖猛地闭了闭眼，仿佛想要驱散那不该存在的影像。
最终，他只是有些烦躁地甩了甩头，伸手猛地一挥，将眼前那局残棋尽数打乱。
黑白棋子哗啦啦散落一地，在这寂静的寝殿里发出格外刺耳的声响。
一如他此刻难以平静的心绪。
慕挽棠回到定国公府，在她踏入那扇府门之后。
一道始终悄然尾随在后的黑影，在不远处一座屋脊上停了下来。
如同融入夜色的雕像，静静守护。
进了自己的小院，兄长慕临晛正坐在石桌旁就着灯火看书。
慕挽棠走过去，在他对面坐下，将今日容栖病发凶险，苗疆大祭司施救之事细细说了一遍，语气中满是忧虑。
“…太子殿下这病，难道就真的没有办法根治吗？而且这次发作，似乎比以往更来得凶猛，难道真的只能等…”后面那个“死”字，她哽在喉间，说不出口。
慕临晛放下书卷，沉思片刻，温声道：“我听闻，那位苗疆大祭司极擅医术，尤精疑难杂症，今日既是他出手稳住殿下病情，何不…再请他仔细为殿下诊治一番？或许另有转机。”
慕挽棠叹了口气：“我一开始也不是没想过，但今日大祭司为殿下诊治后，也只说是忧思过度加上寒气侵体所致，并未言及其他特殊之处。”
她顿了顿，又道，“不过，改日我定要寻个机会，再好生去问问他。”
接着，她又提起了从四喜那里听来的消息，语气闷闷的：“还有，听说近日有大臣向陛下进言，说要为太子殿下择选太子妃了。”
慕临晛闻言，略显奇怪地看了她一眼：“太子殿下确实已到了适婚之龄，按制，储君婚事宜早定，我记得皇后姑母与陛下，便是十六岁定亲，十七岁成婚的，这并非什么稀奇事。”
慕挽棠脸上的愁容并未因此消散，反而更添几分：“可是…太子殿下似乎并不愿意纳妃。”
“哦？”慕临晛微微挑眉，示意她继续说。
慕挽棠便将容栖因此事忧思过度而病倒的猜测说了出来。
慕临晛听罢，却只是温和地笑了笑，摇了摇头：“棠儿，我却不觉得以太子殿下的心性，会是因此等事而忧思过度至如此地步，这其中，定然另有缘由。”
“其他的事？”慕容棠不解，“能是什么事？他可是一国太子，还有什么需要他忧思成这样的？”
她歪着头想了想，“要不…我改日直接去问问他？”
此时，院外传来了沉稳的脚步声。
他们的父亲缓步从院门外走了进来。
慕展风尘仆仆，显然是刚从京郊大营归来。
他先是关切地问了兄妹二人近日的起居，随后神色凝重地提起了先前慕临晛遭遇刺杀之事。
“此事绝非偶然，”慕展沉声道，目光扫过一双儿女，“日后我会加派得力的人手随身保护你们，你们自己也定要加倍小心，出入谨慎，莫要再给宵小可乘之机。”
兄妹二人深知此事严重，皆郑重应下：“是，父亲，我们记下了。”
又说了几句，慕临晛便随着父亲一同离开了小院。
后面几日，因太子殿下身体仍需静养，便由傅沿樾和慕挽棠陪着巫云夙在启京城内继续游览。
容煊几次三番想溜出宫来凑热闹，却都被越贵妃严词喝止，只得作罢。
这一日，傅沿樾竟带着两人七拐八绕，来到了平遥坊。
这是启京城中最负盛名的声色烟花之地。
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