翌日卯时，云港刚漫起一层薄光，码头的木桩还凝着夜露。
裴延已站在一艘焦黑的船前，身后是凌岳与两个皂隶。
船身像被啃过的兽骨，断梁斜插在水中，沉寂已久的灰烬仍黏在船板边缘，泛出一股潮湿焦苦味。
关茂才不知从哪儿出现，皮笑肉不笑道：“颜大人昨个儿要的卷宗都在这了。”
裴延扫了一眼，冷言道：“你既知是昨夜寻的，为何现在才拿出来？”
关茂才摸了一把胡子：“颜大人当真是贵人睡得沉，昨夜架阁库外头火头窜的比桅杆还高，一时半会儿可取不出卷宗来呀。”
裴延侧头看了眼凌岳。
凌岳立即让身后的皂隶答复道：“关大人所言非虚，昨儿夜深时架阁库外头的誊抄房走水了，虽不会烧到架阁库去，但那浓烟全挤进了换气窗，一时半会儿取不得卷宗。
“好不容易将誊抄房的火灭了，原是想连夜来回禀，可以抬头一看天微凉，小的们就不闯进去，怕扰了大人清梦。”
裴延听完此话，眼皮微阖，眼底掠过一点儿讥消。
他不再多言，在关茂才不怀好意的微笑中取出了一本卷宗。
然而玉扣纸特有的细密纹理，线下却被一层半透明的浆膜糊住了大半，底下的墨迹晕开，毛边仿佛无数的小丝线拉扯。
“颜大人您瞧，”关茂才语气里略有惋惜，“云港潮湿，连带着这卷宗也受潮了。怕是老天觉得不妥。”
“不妥？”
裴延抬手按在纸上的白霜，稍微一用力，霜粉就簌簌往下掉，露出暗黄的纸。
他冷嗤一声道，“天意还是人为，无人比你更清楚。”
关茂才眉头紧锁，咧着嘴大声道：“大人何出此言？又不是我让云港天天下雨的，卷宗受潮实属无奈之举。”
风从船底钻出，吹的纸业哗哗作响，还有几张纸飞了出去。
关茂才轻啧一声，“我倒不是对大人有意见，而是在大人来之前这卷宗都待着好好的，怎么一见大人就受了潮，誊抄房也跟着发生火灾了呢？”
他似是笃定了一般，语气弯酸，像含了块没化的糖，明明是笑着的，眼角却往下撇。
话语中的针对和岸边藏在客气话里，很是明显。
裴延听后却爽利一笑，笑声很轻，像风刮过焦木的裂纹。
话音落，他的指尖摩挲着卷宗，发出细小的喳喳声。
关茂才不明所以地看着，心道这人莫不是气疯了。
可那也怪不了他。谁让他来这儿抢功。横在道上的石头，早晚得被人搬了去。
下一秒，裴延嘴角噙笑，向关茂才展示他沾有霜粉的手指，“你眼瞎吗？”
“……”关茂才顿时语塞，愣了一瞬后才跳脚，“你！你怎么说话呢！”
“这霜粉拈着发腻，凑近了闻还有米腥气。”裴延不急不慢地用帕子擦干净了手。
“所以呢？”关茂才突然声音发虚，中气不足，有些不敢直视他的眼神。
裴延看在心情较好的份上，索性让他死个明白。
“米汤熬的糨糊干了就这样，没有所谓的受潮，倒是你闲来无事朝卷宗泼米汤。”
关茂才暗自咬牙，心道手底下的人都是些废物，昨晚就该一把火烧干净了！
“不信？”
裴延立在晨光中，绯色官袍被潮风掀起一角，欲带束出利落的腰线。
他升的极挺拔，肩背如松，即便是随意站着也透着压人的气势。
看到关茂才害怕得手指发颤，却还是不死心地瞪大双眼看他，他就越发觉得愉悦。
“凌岳，去取热水来。”
收到裴延的命令，凌岳立即转身取了碗热水。
关茂才见势不妙，大喊道：“你想做什么！”
啧，这就按耐不住了，真无趣。
裴延突生烦意。
看他们嘴硬耍小聪明，倒还有几分趣致。可若忍不住嗷嗷叫起来，便只剩聒噪了——留着碍事。
他不再回应咄咄逼人的关茂财，而是闲来无事地站在一旁，看凌岳向他证明。
“倘若这是米汤，一瓢热水下去定会浮起米油子。”凌岳端起一碗还冒着热气的热水。
将角纸泡入其中，不一会儿，就浮起了一层米油子。
在场的众人无一不震惊，除了关茂才，他身边的几位吏目正面面相觑。
凌岳放声道：“若关提举不信，大可再找个吹房的老厨娘来，她一闻便知这是新米磨的浆，还是陈米熬的糊。”
“这……即便如此，与我有何关系！我费劲找来卷宗，你们少血口喷人！”关茂才冷哼一声后撇开眼，丝毫不关心是发霉还是米汤。
就算发现了又如何？又定不了罪，全是无用之举。
凌岳问道：“敢问关提举昨夜身在何处？”
关茂才看都不看他，“自然是在家中。”
“有谁可证明？”
关茂才白了他一眼，“我夫人。”
凌岳听罢，若有所思地看了眼裴延，得到允诺后，他喝声道：“将关夫人带上来。”
关茂才以为听错了，直到妻子的哭喊声真真切切地传入耳中，他才怔怔地回头看去，发现昨夜里嗔他“再这么晚回家就再也别回来”的妻子此刻蓬头垢面地跪在地上，哀求了一声又一声“老爷”。
“谁给你的胆子！”关茂才怒火中烧，一声怒吼下险些官帽都带不稳。
凌岳云淡风轻道：“关夫人可知道昨夜里关提举去哪了吗？”
“老爷……老爷他哪儿都没——啊啊啊——”
关夫人被身后的人压指，五根圆木用力缩紧使手指变形。
“这是刑讯逼供——锦衣卫？你们、你们究竟是何人！”关茂才这才看见关夫人身后站着两名男子，夜行服下露出了飞鱼纹。
众人哗然，却立刻止住了议论声，码头这顿时鸦雀无声。
关茂才捏紧拳头，看似求饶，“我昨晚的确不在府中，你们别为难她了。”
凌岳点头，五根圆木这才松开，关夫人扑倒在地上大口喘气。
关茂才却又来了劲，“因为昨夜誊抄房起火，我去灭火了，怕你们起疑心才谎称在府中。”
“是吗？”裴延低低笑了一声。
看关茂才越起劲就越有趣，他喜欢亲手磨灭掉别人最后的一点希望。
“现在，你可以好好考虑下有什么要嘱咐令郎的。”
“什么……”
关茂才像是站不住，往后撤了一步，险些摔到。
紧接着就听到一声清脆的“爹——”
虎头虎脑的关阵阵被穿夜行服的男子们按压着上前，年仅十岁的他完全挣脱不掉，放声高喊道，“娘，你怎么了！你们别伤我娘！你们这些吃官粮的狗官放开我们！”
“阵阵……阵阵你怎么来了！”关茂才双手发抖，恨不能两眼一黑重新来过。
关阵阵闻声终于忍不住了，嚎啕大哭道：“爹！爹快救救我和娘，他们这群狗官天还没亮就闯进来把我们押走了！”
“颜大人！我与你到底有什么深仇大恨，让你如此羞辱伤害我的夫人孩儿！”
关茂才双膝一软，跪到裴延脚边，鼻涕接着眼泪地往下流。
裴延嫌脏，挪开了步子，“誊抄房的书吏又与你有何深仇大恨，至于你放火杀人？”
“周缘兴……不是的……不是我杀的……”关茂才似陷入了回忆，两眼无神，嘴唇反复张合重复着一句话。
他又不是故意的。
要怪就怪他不好好在誊抄房待着，撞见了他泼米汤，还扬言要高发他！
凌岳上前拦住几近发疯的关茂才，“我们在关提举的府上查到了你衣服上的米油子，米汤沾在缎面上留下了一道白渍，自然就是你所做的。”
“不可能！我分明洗了衣服！”
关茂才脸色猛地涨红，自知露出马脚，方才还梗着的脖子倏地一缩。话音刚落，不及旁人议论，他自己先僵住了。
“爹！当真是你做的吗！”关阵阵得不到回应，渐渐不再挣扎，像蔫了的花朵一样垂头。
而关夫人早已泪流满面，说不出一句话来。
关茂才喉结剧烈的滚了滚，仿佛被什么滚烫的东西卡住，额角青筋突出，眼神躲闪着往地上瞧。
脸色苍白，刚想辩解他只是损坏了卷宗不至死罪，可猛的抬头撞进了裴延了然的目光里，那点儿强撑的镇定瞬间碎成了渣。
凌岳轻咳道：“关提举这是承认了？”
关茂才嘴角翕动两下，想说什么又咽了回去，余下满脸的慌乱。
“难怪我们没有在衣服上找到白渍，原来是关提举勤快洗掉了。”
凌岳忽的一笑，“但我们找到了衣摆处的火星子。罪证确凿，关大人还有什么想说的吗？”
关茂才瘫坐在地上，若非一双手强撑着，他早如烂泥般地化开。
裴延慢慢蹲下看着他，“竟然没有一点儿想与令郎说的？”
“我错了，大人我错了，是小的有眼不识泰山，烦请大人饶了我妻儿吧！大人我求求您了！”
关茂才一边说一边磕头，唾沫星子掉了一地。
可这话对裴延不受用，只冷冷地看他痛苦，嘴角那点儿若有似无的笑意慢慢敛了去，只剩一片死寂的冷。
他仍不死心道：“你就算杀了我又如何？没有卷宗你照样什么都查不到。”
事故船泡了半个月的海水，就算是大罗金仙来了也休想从那堆烂水里捞出半分名堂！
他喘着粗气，眼里闪着破罐子破摔的狠劲，似笃定裴延所做的一切都将徒劳。
然而裴延语气轻慢，浑然不觉这算个事，“其实从没想过靠你糊弄的卷宗查案，你实在太高看自己。”
“你！”
“本来没想动你的，可你实在太聒噪了。”
“……你……到底是什么人？”
“按察司颜佥事。”
“按察司佥事……哈哈哈哈哈哈……”关茂才听罢，就一发不可收拾地笑了起来，一时叫人分不清是真笑还是疯了。
老天爷真是好笑。他忙忙碌碌了一辈子，要么为别人做了嫁衣，要么就惹错了人。
关茂才像被戳破的纸灯笼，怕兜不住最后一点体面，从始至终未曾看过妻儿一眼。
裴延起身拍了拍身上看不见的灰，对几位身着夜行服的人说道：“把他押下去，留活口。”
凌岳：“公子如何处置关茂才的妻儿？”
裴延听到他们在不远处的哀嚎，只觉得聒噪。
他语气平淡的像在吩咐一件寻常事：“既这般看重阖家情深，倒也省事，便把他们一家子都锁到一间牢里去。”
“是。”
晨雾把码头浸得发潮，木桩边的青苔吸足了水汽，仿佛稍一触碰就会沁出碧绿的水来。
裴延脑海中莫名闪过沈惜瑞枕边一缕被呼吸吹的发颤的碎发——今早本应带她来查案的，但她睡颜恬静，他最终顿了顿脚步，没去叩响那扇门。
害怕碰碎了那点安稳。
远处海天相接处发灰，仿佛被墨比淡淡扫过，腥气混着海水的咸荡开，这是裴延最熟悉不过的味道了。
他目光扫过沉睡已久的船坞，声音低沉带着磨砂般的质感，不徐不疾朝剩下的人说：“现在可以查案了吧？”
关茂才out——关茂才out——
杨倬：？
刘仲明：！
神秘男子：。
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突然发现今天是本文连载的第一百天[熊猫头][熊猫头]
作者有话说
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第25章 第 25 章
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