山门外,古松下。
法雅送行,承诺定会为山中女子超度祈福,略尽薄力。又提及在迷障未散之前,陆放一行人竟擅自闯入,如今虽恢复神志,却失了几日记忆。
管辂抚掌大笑,嘴角撇出促狭的弧度:“你道这陆放,是不是胆子挺大?”
谈笑间,松涛阵阵。
“暑意正浓,何不再山中多住几日?”
管辂的目光投向云雾尽头:“纵情山水之间,乃我平生乐事。好茶已品,该去下一程风景了。何况,”他笑了笑,“若再留,只怕各路人马,都要寻上门来,问些‘天命谁归’的无趣问题,岂不扰了宝刹清净。”
高僧合十不语。他看得分明,那双含笑的眼睛里,是真正的漠然,如同山巅的岩石,俯瞰着脚下蚁群的忙碌与生死。天下纷争,英雄逐鹿,在他眼中,不过是儿戏。
管辂赵颜二人沿山道下行,溪涧映着云影,溪水泛着碎金般的光,风里裹着草木香。
转过山坳,山下集镇的青瓦屋顶已隐约可见,袅袅炊烟。两人行至玉蕊镇,夕照已将两人身影拉得长长的。
寻了家逆旅歇息。刚要了吃食,门外探进一只鞋——不是镇上常见的粗麻履,而是只绣着缠枝纹的青缎鞋。
为首的女子手臂一展,一道流瀑般的华彩便倏然铺陈开来。一个轻纱覆面的女子踏上绸缎,数名奴仆簇拥着。
铺路的侍女温婉行礼:“诸位乡邻,我家正在寻人,在此恳请大家,若曾见过画像中人,还请告知线索,必有重谢。”
众侍女托着丝绢画像,缓步走过众人眼前。
赵颜心头一震:“是她?”——竟与在潭边遇见的女子分毫不差!
侍女捕捉到低呼:“敢问郎君,可曾见过此人?”
赵颜挠挠头,“有几分相似……”沈观月是她要找的人吗?
“夫人!这位先生说能找到人!”
只见一位侍女将人引至轻纱女子面前。那人一副术士打扮,手上捏着麈尾:“若是活人,哪怕隔山跨水,贫道皆能寻踪觅影;若是逝者,贫道亦有本事召其魂魄来见。想必您听过名号——在下正是‘观微道长’,师承东方朔!”
有人嘀咕:“东方朔是汉武帝时候的人啊,要是活到现在,都四百多岁了,哪有还活着的道理?”
观微道长轻蔑一笑:“你们这些凡夫俗子,哪里懂神仙的事!我师父本就是岁星化成的人,当年只是装死脱身,现在还在名山大川间游历!”
赵颜点头认可,自语:“我家先生也是如此。”
观微道长偏听见这句,转向他,“敢问阁下的师父也是术士?”
赵颜摇头又点头,“不是师父,是我家公子。”
哼,原来是个仆从,不过是主人的财产。观微道长不屑一顾,转身看向蒲席上的管辂,作揖道:“敬问阁下师承何人?”
管辂懒懒坐着,无动于衷:“没有师承。”
“有何法器?”
“没有法器。”
“可会符咒?”
“不会符咒。”
观微道长一改热络姿态。敢情只是个寂寂无名的相士。这山野莽夫的无礼样貌,怕是个猎户半路出家,招摇撞骗之徒!
一道清冷的声音从轻纱后传出,打断两人:“恳请诸公帮我找寻到表姐,必有重酬!”
此女自称沈雁回,三年前家父病逝,她返乡后染了场大病,昏迷了月余才好。待她醒来,桂轮姐已失踪。这三年她一直派人寻找,一无所获,于是她一路往玉蕊镇来,问遍沿路村镇……
“此等寻人的法术,不在话下。”观微道长画了三道符,用麈尾一扫,大喝一声:“起!”
一瞬间,符上冒出袅袅青烟,烟雾慢慢变成了一个女子的身影,衣袖轻轻飘动,正是画中人的样子。
“哇!”众人都惊呼起来。
沈雁回颤抖着手伸向她,却只扑到一团空。
观微道长道:“檀越莫要性急。今日诸事不齐。需选个吉利的日子设七星坛,这几日好好养护我的法器,方能知晓准确位置。”
细问之下,吉时吉地便是两日后的此地,所谓养护……自然是银两。
沈雁回感激不已,称今夜要上玉蕊山祈福,两日后来此。命人留下厚礼钱帛,好生款待道长。
赵颜悄悄问管辂:“姓名籍贯相貌都与敬月潭的女子相同,难道真是同一个人?”
管辂点头,丢下一句“我可不想挨巴掌”,声称要小解,自顾自离去。
可桂轮说重生后已报复杀死了雁回,为何雁回又好端端在这里?
赵颜还未反应过来,沈雁回已派人请他入雅间。她的脚步欲到何处,绸缎便铺到何处。
一进门,沈雁回便急切追问赵颜是何时何地见过表姐。
赵颜如实回答:“昨日早晨,在敬月潭。”
沈雁回手中丝帕猛然一紧:“是那里……我和表姐岁节时曾去过。表姐可安好?她可说了什么?还在不在那儿?”
赵颜摇头,“她如今不在那里了。”
得知朝思暮想之人就在二十里之外,沈雁回哪里坐得住。心急如焚,当下命令启程,连夜赶路,直奔敬月潭。
侍从担忧夜间山路崎岖,恐生意外,苦劝不住。
赵颜本不知如何是好,见她执意上山,不得不劝道:“不用着急。她已经身故了。我见到的只是一缕残念。”
“你说什么?”沈雁回面上血色褪尽,“你再说一遍?”
赵颜饱含歉意,低声道:“小娘子已经…身故了。敬月寺的高僧会为她祈福超度……”
话还没说完,“啪””的一声脆响霍然在雅间里炸开。沈雁回的手掌重重掴在赵颜脸上,她胸口剧烈起伏着,眼眶泛红,又急又厉:“你胡说!你定是认错人了!”
火辣辣的刺痛,点燃了赵颜的错愕和委屈的火气,可目光触及对方痛苦的颤抖,少年意气被暴雨浇熄,仅余下怜悯。赵颜认真道:“我家公子说身故了,不会有假。”
“就是假的!她不可能……”话音戛然而止,哽咽了一下,沈雁回的下颌绷成一道倔强的弧线:“我要去找她!”
微红的掌印刻在赵颜脸上,令人生怜。
侍从忍不住开口:“夫人神智不清醒,大师说少了一魂一魄……”捂住嘴,自觉失言,匆匆跟上。马车扬鞭而去。
徒留下一地名贵的绸缎。店家快手快脚收起,喜不自胜。
赵颜沮丧地揉了揉脸颊。自己莫不是好心办了坏事,反倒使她连夜上山去了?
“你说与不说,她今夜都会上山。”管辂倚靠在门框上,“秉性决定命数。你救不了。”
“她会没事吧?”
管辂凉凉地瞥他一眼,抚着头:“哎。头痛。”
赵颜一个箭步抢上前去,焦急之色溢于言表:“可是吹了冷风?我煮些姜茶来。”
管辂悠悠地叹了口气:“非也,是被你闹的。”他一把擒住赵颜伸过来的手腕,掌中年轻的脉搏剧烈乱撞。五指如钳,粗声斥责:“这乱世吃人,不是靠善心就能活下来的。你的天真良善,会引来灭顶之灾!不仅会毁了你,也会连累我。”字字冰冷刺人,带着令人窒息的千钧重压。“若再多管闲事,此处便容不下你了。上次的惩罚,这么快就忘干净了?”
那双乌黑的眼眸一瞬不瞬地凝视管辂,关切地问:“头还痛吗?”
——赵颜对他一番话置若罔闻,仿佛根本没听见那些可怕的预言……只关心一件事:他的头痛。一对澄澈如月下琉璃的眼睛,被心疼和焦急充盈。让人一眼看清,只要管辂安康,要他做什么都可以。
父亲要求他服侍管辂报答恩情,他便将这当做了自己的毕生使命。
管辂无可奈何,不禁扶额。
“主人……”赵颜看在眼里,一急,被管辂强令改掉的称呼不由得又冒出来,语无伦次:“头还很痛,是不是?别想事了,都是我的错,怎么罚我都行!先让头不痛,先不痛了再说,好不好?”
那份关切如此纯粹,如此专注,冲垮了精心营造的冰冷堤防。让所有沉重的警告,都消散无形。
赵颜急急忙忙地推着管辂。可怜一个身形魁梧的汉子,被两只细窄了一倍的手臂推倒在竹榻上,一双柔软的手在髯须似铁针乱生的脸颊上抚摸。
“我给公子按按,看能否舒缓些……”
指腹触上额角时,管辂下意识绷紧了肩——正想叫停,没成想赵颜的指尖竟带着巧劲,不轻不重地揉开酸胀的筋络,又顺着皮肤往发间移,指腹碾过头皮时,有股暖意顺着经络往四肢百骸漫。
浑身的骨头都像浸了温水般软下来,连火气都被舒服得发麻的触感冲得烟消云散,有几分腾云驾雾般的飘飘然。
“你何时学了这本事?”
清爽的笑容扬起:“在敬月寺和一个香客学的。我想,公子常费心力,若能以此解乏,再好不过,便央求对方教我……公子可还受用?”
管辂本欲戏弄一句,可昏昏然靠着竹榻,似连口舌也软了。
赵颜语气愈发雀跃,满是少年气:“日后公子若是不舒服,随时唤我便是!”
翌日天明,管辂回过神来:本想好生敲打这痴奴儿一番,竟让他逃了!
玉蕊镇街头,几个胆大的女子争相来看赵颜,嬉笑声伴着新采的花抛在他身上。
一路上不少公子娘子皆头簪此花:形状奇特,大过巴掌,不似寻常的片片花瓣,而是长满细长蕊丝,如绒毛团一般。
原来此花名为玉蕊。夕开朝落,亦称月下美人。它落花也奇特,整朵整朵坠下。玉蕊镇正是因一株巨大古老的玉蕊树而闻名。传闻此树与精卫同岁,高可入云,祈福灵验……甚至能活死人,肉白骨!
赵颜随着路人的指引朝向玉蕊树的方向,努力踮脚张望。
“恶心。”管辂转身径直往另一个方向走去,赵颜连忙小跑追上。
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