昨晚阿十被她莫名一问，又乖乖等着她还要说什么的样子。长媚摇摇头，取一块绿豆糕塞到他手上，要他晚上汇报完上街买不到吃的时，记得填肚子。
阿十习惯性地一捏，被长媚堪堪止住。
“别碎了，碎了的绿豆糕，你是不吃的，别又饿肚子。”
阿十忍住捏碎的冲动，把纸包着的糕点塞进胸口。
“热的……”
“赶紧走，等你吃的时候都凉透了。”长媚推了一把阿十，阿十照旧从窗里跳下去。
“怎么今日赶我走赶得这么急……”声音消散在窗外。
长媚扶额，若是平日她倒也乐意与阿十多聊几句。
昨天胡颀是说要来，风灿然却是未告知，否则她也不会让两个人撞在一起。风灿然拿了套她八百年都用不上的素雅首饰，胡颀也不是空手来的。
时间回到一炷香前。
胡颀拿了一箱茶，是临川来的名贵货，估计是豫王那次事后回想起被她摆了一道，面子上过不去，送点东西来堵一堵她的嘴。
但长媚想要的，已经在胡颀把她当猫儿逗，无意吐露的几句话里了。
第一句是“礼部憋屈了这么多年，今年碰上大机遇，就算得意忘形了些，也不该来招惹王府。”
王府。长媚脑海里警钟蓦起。
她不动声色，身子挪开了些，去给胡颀倒茶。
胡颀接过茶，一饮而下，“你是个知心的。倘若大选舍掉那些繁文缛节层层筛选，我该把你举荐给皇爷。”
“皇爷？”长媚惊呼，“那可了不得，奴家也算久经风月，可还没尝过天潢贵胄的滋味。”
“你豫王爷不算？”胡颀喝茶，喝得却好似醉了。“罢了罢了，他不在这，我也懒得提他，回去光跟他说礼部的事便免不了上下折腾，要不是……我真该跟胡……”
胡颀话音陡然断了。未尽之字如同冷箭示警，惊起他浑身汗毛，这里是京城娇红馆，不是临川慎王府。
言多必失。
轻轻一吐口中茶沫，胡颀眯起眼睛，打量起长媚。
那目光说来锐利，但对长媚徒劳无功，她受过比这恶毒比这露骨千百倍目光的刺探，犹如凌迟，割皮见血。
长媚若无其事，抬手捻抹发间珠翠，抽出一截又扶稳，仿佛只是在为恩客目光的停留而雀跃欣喜，又因恩客眼里的犹疑感到不安。
“胡公子。”长媚声如蚊蚋，一双眼溜溜地瞟，竟被胡颀看出了一分面如土色。
胡颀眨眨眼，“无事，我魔怔了。最近忙糊涂了，我总疑心有人盯着我。若不是媚娘被我吓到了，我恐怕还可能将媚娘当作其中一员呢。”
威胁。他察觉出什么了？长媚脑子转得飞快，他意思明了，倘若我刚刚神态自若，他反倒会疑心我强装坦然，做足准备迎面他的质疑，可照常理，恩客莫名怀疑，该是令人惶惑。
她坐立不安如万蚁噬骨，反倒解了他的疑虑。
胡颀喜好风雅，终日悠闲。此时简直竭尽了所有的心神，绷紧了所有的弦。只能说明，事关王府，脱身不得。
长媚身子略微地放松了，她顺势依靠在刚刚凝目注视她的人身上。
首先是第一句的礼部和王府。礼部操持朝中大部分花钱重面子的活，最近的大事，最大不过大选。三年一选，本是祖训，但自先帝起，几任户部尚书皆非勋贵子弟，崇尚俭朴，也算暗合了先帝心意，因此举国筛选的大选几乎没有，多是对世家适龄女子的礼聘。这一次，却不然，宫中这么早传出要大选的消息，必然是从民间开始选。这一消息带来从宫里到宫外一片人心思活络，还难以辨明。
历来大选都由户部操办，但上一次民间大选还是甫昭十年，距今已近二十年，户部管事的早已换了一轮，加上又是万源年的第一个大选，万众瞩目，户部如果吃不下，必然要找礼部通好气。
今上对世家的人和科举新贵算是雨露均沾，看不出偏好，而礼部也格外特殊，礼部尚书赵房虽是纯正科举血统，状元出身，算是读书人的领头羊，却又与风家联结。因此礼部既不算科举贵子的广厦居，也不是世家贵子的避风湾。
赵房纵横多年，并不需要什么新奇活来证明自己的资历，他要的是青睐，能抓住今上的欢心。
所以赵房格外重视，以至于找上了王府……为何？
胡颀用的词是“招惹”，礼部不至于来挑衅王府，王府也一直风平浪静，没什么大霉头留给人触。接着第二句话，胡颀称大选“繁文缛节”，又有“层层筛选”，那意味着从民间遴选开始，王府便参与其中了。王府本无义务，也不该有兴趣才对。
长媚不敢笃定王府对此的态度，这当中利益交错复杂，她如果要一探究竟，少不了要见到那人亲口问他，只得放弃。但最终结果无分别，王府揽下了这个活，指派到胡颀这里时，已经是抽不出油水的麻烦事。
不对。豫王回京，明面上只带了一个胡颀，如果胡颀都已经是受人指派的了，那慎王还有多少势力在京城？
不应该。
礼部不会奔着把大选搞砸的目的来找王府，赵房没有几颗脑袋留给他掉。胡颀第三句话里暗示了豫王将此视为“折腾”，或者说让豫王接受这个任务对胡颀而言是折腾。说明豫王在大选里的作用不会小，或者是说礼部的打算里豫王是要为大选出面的。
出什么面，长媚神色古怪，一个王爷来负责大选的哪一部分都称得上怪异，引人怀疑，她开始思考这会不会是皇帝的主意，毕竟只有他能有资格不在意秀女的清白与否。
可一旦联系上万源，这件事又合情合理了起来。难不成万源打的主意是治豫王办事不力的罪？不对，对付豫王几乎没有什么意义，能拿豫王说事的事情多了去了，何必赔上大选？
万源要对付的当然是慎王。只是让王府参与大选，对慎王，要如何运作成阴损却难言的法子？
不过这是万源该操心的事，长媚再细细捋了一遍思绪，大选波及牵连甚广，豫王未必有能力担大任，这个道理户部和礼部不会不明白，可如果户部和礼部打的是借慎王势力的注意，凭什么他们会以为秀女沾上慎王在宫里会有好下场，且不说皇帝打压，光是慎王在京城世家眼里的意味不明，这些秀女在宫里便寸步难行。既然如此，慎王势力也没理由说服临川送女儿来京讨人嫌。不借慎王势，却要用到豫王，宫里野心勃勃企图平步青云的人只多不少，户部和礼部何必舍近求远。
除非，是万源的意思。
她目光沉沉，不自觉抿唇又止住。她侧头，吐息幽兰，胡颀似笑非笑望着她，犹如胜券在握。
可惜。
你遇上的是我，此一举便叫你难以完好脱身。
长媚心道自己的风格几乎与那人如出一辙，也不知他看到心里是何滋味。
这场祸及天下的生死博弈，从朝堂到市井，遍布观弈者，各人自显灵通妙法，或指点，或拥趸，或躬身。弈者心狠手辣，棋子九死一生，观弈者都在绞尽脑汁地猜，猜对过程，猜对结局，翻手为血云覆手为腥雨，得了名利，丢了性命，乐此不彼。
但长媚不一样。
她从一开始就明了谜底，代价是舍身入局。
……
一夜无梦。
直至清晨，长媚睡得浑身酸软才肯起。她望着窗外。
今日豫王什么时候来呢。长媚一般不容易得闲空，此时也一样，李宛的帖子还在她榻上，她翻来覆去地看了许久，字字也看不进去。
昨晚嗅出的端倪，若不得验证，着实令长媚心痒。
外面天光正盛，晖意渗进来，窗子软绵绵的不中用，欲拒还休。长媚冷眼看着那光爬上她的榻，纠缠起她的锦衾，她捡起帖子，好容易又看进去一个字，却嫌惨白刺眼。她忍无可忍地关了窗。
窗子一拉，紧闭如蚌壳，长媚明明只是挪动了几下身子，却好似做了什么激烈事。
长媚面色古怪，她眼愈冷，身子深处却热起来。
她记得这赤乌蓬色，也记得上次这三足鸟肆虐时她跟一人缠吻着，她也是这样关上的窗，坠入一屋子的幽暗。
几乎要成为一面即将拓印的薄纸，湿软地覆上去，粘腻印上那人，刻一篇私语，难以流芳千古。
小王爷脸漂亮，花样多。他玉指套着繁复铜印的环戒，冰凉沁骨，却把一双湿润发红的凤眼递到她颊边，供她舔舐那玉白色薄薄的一层眼睑。长媚露出牙齿要咬，他又仰颈，睁眼，她只得盯住他，吻上他挺直的鼻梁。
接着长媚似咬似舔地搓揉墨俨的脸，似乎想从他骨骼和面皮之间咬出软肉出来，墨俨嫌疼，手上的动作一重，长媚舌尖扫过那春花艳湿的面中，长指甲抵住墨俨腰背中间的脊梁骨。
“你到底会不会？”
“你教我。”
她额角泌出汗粒，面色红得如同盖了一层红纱，雾雾蒙蒙地看不清。
一切结束。她此时仍在余韵里。她想着以后若是心软留得墨俨一命，定将他锁在床上。
她把侍女禾染喊进来帮她收拾，又简单吃了点东西，还没吃完，李宛就撩开了她的帘子。
屋子里还是热的，窗外金乌振翅，一刻不停，李宛看着长媚鬓角全湿透了，心道奇怪。去牵长媚的手，却触碰到了粘腻的衣裳下摆。
屋子更热，热得李宛头也晕晕的，他看着长媚，愈发觉得像条盯着他的蛇，歪着头，吐芯子。他扫视厢房，点了迷情香？好像。他目光一撇，榻上还有一根几指粗的白玉，长媚用了玉势？好像。
长媚好整以暇地看着他。李宛觉得自己身体轻飘飘的，比仙自在，但又煨起来一团火热，把他理智拉回了凡间。
他来不及细思各种古怪之处，扯着长媚又爬上了榻。
长媚也不会完全不受迷情香影响，只是情潮翻涌之际，她总想起小王爷缱绻的眼和柔软的唇，他不看她。
比不过，哪里都比不过。一尝绝色后，目光之及皆是庸脂俗粉。长媚被李宛压着狠得声音破碎，心还是痒得想再活剥生吞一个墨俨。
这一段其实已经处理过了
作者有话说
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第5章 「王府受命陷风波，情动自渎独念念」
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