傍晚时分，霜华宫的暖阁内，光线渐次柔和。时雪迟遣希同送来了一大批物件，几乎堆满了清露殿。
文房四宝自不必说，皆是上品：澄心堂纸、李廷珪墨、紫毫玉笔、端溪老坑砚，散发着清雅的书卷气。
随后是各式奇巧之物：一张需双臂方能环抱的百石硬弓、一柄结构精妙的微型燧发铳、一架配有数支短矢的连发弩机，旁边甚至还放着一副详尽的虞国及邻邦堪舆图，山川河流、关隘城池、乃至奇景名吃皆标注其上，囊括虞国全境，展开来几乎覆盖了小半地面。
也不乏些精巧的小玩意儿：沉香手串、驱瘴香囊、黄铜錾花手炉、一盒打磨光滑的彩色石子……
然而，在这琳琅满目中，最让易减知惊讶的，是一柄细短的匕首。
它静静地躺在铺着墨绿绒布的托盘里。
刀鞘和手柄皆被一种暗红色的丝绳紧密缠绕，缠绕的纹路细密而独特，尾部垂下一缕同色的丝绦缨穗。
希同拿起它，拇指轻推卡簧——
“噌——”
一声清越的龙吟响起，匕刃弹出，寒光乍泄，刃线笔直锋利，银芒流转间带着一种几乎令人眩晕的锐气。
“这是……”崔三忍不住低呼。
希同将匕首轻轻放在易减知面前的案几上，语气随意：“哦，这个啊，是之前那位宣仪留下的东西。”
他说的自然是时雪迟同母异父的兄长，时长歌。
“餐玉。”易减知指尖拂过冰冷的刃身，清晰地吐出两个字。
这把名为餐玉的匕首，是易殊观登基前不久赐予时长歌的信物，是召回那位桀骜不驯的时家长子的符节。
它见证过杜川北的烽火狼烟，牵连着时氏与皇室之间微妙的博弈，甚至直接象征着易流光的诞生。
雎阳时氏一开始并不站在太子这边，时氏势大，向来不拥储只尊君，先皇赐婚后态度也暧昧不清，面上是让时氏辅佐易殊观，实际却好像明里暗里牵制她。
其中时长歌更是像对此婚事不满，上请保持军籍，不常在京城内待。
易殊观没什么反应，当时十来岁还不是乐安侯的易骋怀却带了一伙纨绔，将时长歌围在云韶府前打了一顿，并放出话来以后见他一次便打一次。
据传越演越大，共打了七次，搞的当时已有身孕的万习焉不得不出面调停，这才摆平此事。
也就是那次事情之后，京城小霸王的诨名慢慢销声匿迹了。
之后杜川一役爆发，时长歌也在应召出京范围以内，易殊观也领了兵马，只是两人驻扎城池不一，间了三座城。后来出了一个插曲，时长歌那座城遭突袭，易殊观想了想披甲上马，亲率一支轻骑，踏着夜色与风雪驰援。激战至天明，救是救下了，两人却差点因争执打起来，两人的亲兵都挂了彩。
然有意思的是，数月后，当易流光呱呱坠地，有心人——也就是葛睐今——倒推其诞辰，赫然发现，其生命的起点，就在这场状似声势浩大的内斗之后。
再后来，战局稳定，易殊观作为储君自然归京，时长歌却以“善后未毕”为由，滞留在北境大营。某日夜，营地忽响敌袭，兵卫却没有看见敌人的影子，时长歌把刺在他床头的匕首拿下，脸上阴晴不定。
不消时，时长歌回京、杜川一役胜、易流光降生、易殊观登基。
那把钉入主帅床头的匕首，便名餐玉。
尽管这个传闻的细节在桃色传闻中渐有失真，其中信谣传谣造谣的首力，也当属葛睐今和林因二人，但这柄匕首背后意义绝对深刻。
易减知抬眼看希同：“为何给我？”
希同似乎被她问得一愣，随即露出理所当然的笑容：“说了啊，给你玩的呀！殿下年纪小，这些新奇玩意儿才有趣嘛。”
玩？
易减知哂笑。
确定这种东西给她玩，她不会被易流光记恨死？
希同放下东西，又随意交代了几句便告退了，暖阁内只剩下易减知和崔三崔四。
两个侍女看着满地的物品，都有些手足无措。崔四小声问：“殿下，这些……都入库吗？”
易减知的目光扫过那些器物，最终落在堪舆图和餐玉、上：“这两件留下，其余的入库。仔细登记。”
“是！”崔三崔四如蒙大赦，连忙拿出纸笔，小心翼翼地开始抄录清单，将百石弓、□□、燧发铳等一一搬走入库。她们动作麻利又谨慎，显然还记得早上的教训，生怕再出差错。
易减知盘膝坐在图前，崔三崔四也跪坐在一旁。三个女孩的视线，不由自主地被那纵横交错的线条和标注吸引。
山川起伏，江河奔流，城郭星罗棋布，一种辽阔的气息瞬间弥漫开来。
“好大！”崔四忍不住惊叹，指尖小心翼翼地划过图上山脉的轮廓。
“这个地方！”崔三指着图上一处标记着玉泉关的关隘，“我好像听我娘提过！她说那年打仗，好多人都往这边跑……关外的风沙大，但奶很好喝，肉也多……”
崔四则兴奋地点着江南水乡的一处小城，“听说虞国第一美人河东君就出生在这里！”
“第一美人不知道，”崔三接话，指着另一个画着温泉标记的山谷，“但这碧泉谷听起来就很舒服！冬天泡着热腾腾的泉水看雪，多好啊！”
易减知听着她们叽叽喳喳的议论，偶尔也指着图上某处补充一句：“此处有铁矿。”“此地多瘴疠，但产奇药。”或是“前朝在此大败，损兵三万。”
她简短的一两句点评或补充，总能恰到好处地点燃她们更热烈的讨论。
崔三崔四起初还有些拘谨，渐渐被地图上的世界吸引，也忘了身份尊卑。
她们的讨论天南海北，也确实从天南讨论到了海北，她们争论着哪里的稻米最香，哪里的骏马最烈，哪里的传说最离奇。
从北疆的凛冽寒风说到南国的烟雨迷蒙，从西陲险峻的栈道说到东海浩渺的波涛，从金戈铁马的战场说到市井坊间的美食。
冰冷的线条和墨点，在少女们充满烟火气和想象力的交谈中，渐渐鲜活起来。她们甚至开始畅想，若是能离开宫廷，最想去地图上的哪个地方看看。
夜渐深沉，烛泪低垂。时间在指点和谈笑中悄然流逝。窗外宫灯次第亮起。崔三崔四毕竟劳累了一天，说着说着，声音渐渐低下去，最终脑袋一点一点地，竟依偎着彼此，在暖融融的地龙和地图旁睡着了。
暖阁内只剩下灯花偶尔爆开的轻响。易减知的目光从熟睡的侍女脸上移开，落在静静躺在案几上的餐玉，跳跃的烛光将她的身影拉长，投在墙壁上，显得有些寂寥。
她轻轻拿起它。入手微沉，触感冰凉。
再次拔刀出鞘，细细的凤鸣声似乎一瞬间游荡了一圈。
刃口的寒芒在灯下流转，因致命而诱惑，因诱惑而致命。
手腕微转，匕刃在烛光下划出一道银亮的弧线，只是极轻微地擦过她手腕内侧的皮肤。
几乎没有痛感，只有一丝细微的凉意掠过。然而，一道极细的红线瞬间显现，紧接着，细密的血珠争先恐后地沁了出来，沿着皮肤蜿蜒滑落，在灯下映出点点刺目的殷红。
伤口极小，只是不断流血显得有些可怖。
易减知看着那抹鲜红，眼中并无恐惧，只是可惜自己注定不可能是剑客。
她忽然笑了笑，手腕一翻，五指骤然发力，将餐玉猛地掷出！
“笃！”
一声轻而沉的闷响，匕首精准地钉在了摊开的堪舆图中央！位置恰好是虞国京城的标记之上。
匕身尾部红缨微微颤动，寒光映着烛火，仿佛俯瞰着地图上这个权力交织的核心。
她想，如果她是剑客，一定会像这样，酒酣脱匕首，白刃明霜雪。
心血来潮，拍案而起。
心在何处，剑在何处，身在何处。
——
餐玉流落到易减知手上的消息，是不可能瞒住任何人的。
不消几日。
易流光在校场策马回转时，一名伴读附耳低语了几句。少年勒紧缰绳的动作骤然一滞，骏马不安地踏着蹄子，喷出团团白雾。
他下颌绷紧，一言不发地调转马头，朝着易减知所居的清露殿方向，猛地一夹马腹！腰间那条乌沉沉的马鞭随着他剧烈的动作，在鞍侧凶悍地甩动了一下。
“驾！”
马蹄声急促如擂鼓，侍卫和伴读们慌忙跟上，沉重的脚步声在路上激起回响。
殿门被一只裹着皮护腕的手猛地推开，撞击声惊得正在擦拭窗棂的崔四失手打翻了水盆，“哐当”一声，水花四溅。
易流光高大的身影逆光堵在门口，玄色骑装裹着紧绷的线条，那根乌黑的马鞭就紧握在他垂下的右手中，鞭梢拖曳在地，仿佛一条蛰伏的毒蛇。
周身仿佛裹挟着校场带回的凛冽寒气。
他的目光如同淬火的箭镞，瞬间钉在窗边矮榻——易减知正坐在那里，而她手边矮几上，那柄暗红缠绳、垂着红缨的匕首，正静静躺在那里。
仿佛在等待他，仿佛在挑衅他。
“易减知！”易流光大步踏入，靴底踏过地上的水渍，留下清晰的湿痕，目光始终锁死那柄餐玉，“谁准你碰它？！”
他身后的侍卫和伴读一字排开，将门口堵得严严实实，气氛瞬间剑拔弩张。
崔三崔四吓得腿软，易流光如此凶神恶煞，可易减知却还是个瘦弱的小孩啊。
崔三一个箭步冲到易减知身前，张开双臂：“大、大皇子殿下息怒！这匕首是宣仪殿下赏赐给四殿下的，并非四殿下擅自……”
“滚开！”易流光猛地侧首，眼神锐利如刀锋，瞬间割断了崔三的话音。
崔四则趁人不备，悄悄溜向门口，想去寻时雪迟或希同报信，却被易流光的一个伴读眼疾手快拦住。
易减知缓缓合上书卷，抬眼看向暴怒的兄长，她没有理会易流光的咆哮，只是伸手，拿起了矮几上的餐玉。
然而这个动作却彻底惹火了易流光。
他怒喝一声：“放肆！”
手腕猛地一扬一抖，那道乌黑的鞭影如同被激怒的毒蛇，带着撕裂空气的尖啸，挟着万钧之力，直直抽向易减知拿着匕首的手腕！
“殿下！”崔三惊叫扑上想挡，却未来得及。
就在鞭影即将咬上手腕的刹那，易减知动了。
她没有闪避，反而手腕一翻一抬，以餐玉尚未出鞘的匕鞘为棍，迎着那呼啸而来的鞭影狠狠格去！
“啪——！”
一声令人牙酸的脆响炸开！
鞭梢与匕鞘结结实实撞在一起。
巨大的力道如同攻城锤般顺着匕身传来，虎口瞬间崩裂般剧痛，匕鞘几乎被震得脱手飞出，易减知整个人更是被这股蛮力带得向后猛地踉跄一步。鞭子的去势虽被阻住，但鞭梢的余力仍在，在她手腕内侧那道本快愈合的伤口崩开，几滴鲜红的血珠迅速沁了出来，顺着她微微颤抖的手腕滑落，滴在冰冷的地砖上。
易减知借着格挡的反震力稳住身形，她脸上依旧没什么表情，只是呼吸变得急促而沉重。
在易流光因惊愕而未能动作之时，易减知抬起那只尚能活动的左手握住餐玉。
她无视腕间的刺痛和滴落的鲜血，一步一步走向易流光。无视他周身散发的戾气、眼中闪烁的忌惮和身后虎视眈眈的侍卫伴读，径直走到他面前一步之遥。
“还你。”易减知的声音不高，带着一丝因疼痛而压抑的微哑。她将餐玉平平托起，匕尖朝着自己，匕柄稳稳地递向易流光。
姿态清晰，意图明确——物归原主。
左手的稳定与她此刻的狼狈和腕间的鲜血形成了刺目的对比。
殿内瞬间一片死寂。所有人都愣住了，包括暴怒与惊愕交织的易流光。
易流光死死盯着递到眼前的匕首。
餐玉是长这样吗？
他幼时，时长歌也常把餐玉给他把玩。
原本餐玉没有垂缨，是他手欠拆开缠住的红绳，才垂下怎么一条红缨。
是吧，就是啊。
那时餐玉在手，他处天宫，时长歌地位超然，易殊观只有他一个孩子，也总在下朝后逗他，他更得母皇和万姨亲自教导，那时人人都夸他聪明，人人都说他就是年少时的易殊观。
可如今呢，帝王重权衡，重时雪迟便轻易流光，重易明微便轻封珩，三皇子早夭四帝姬便发落……在他母皇心中，时雪迟和易流光孰重？
再者，光是时雪迟本人……
还有眼前这个、妹妹……
匕鞘上熟悉的缠绳，尾部那缕象征幼年风光的红缨……一切都近在咫尺。他悬在半空的手指微微颤抖了一下，指关节因用力而泛白，几乎就要落下。
然而，就在指尖距离匕柄不足一寸之遥时，动作却诡异地僵住了
易流光紧绷的下颌线条抽动了一下。
他猛地收回手，动作快得带起一阵冷风。那只手紧握成拳，重重地垂在身侧，指节捏得咯咯作响。
不再看那柄匕首，易流光的目光重新钉在易减知脸上，那眼神里充满了被强行压抑到极致的冰冷、挫败，以及一些更深的东西。。
“呵……”易流光喉咙里挤出来一声短促的笑。
“拿着吧。”他的声音恢复了少年的低哑， “既然是叔父赏你的玩意儿，你就留着，好好把玩。”
他微微俯身，逼近易减知，两人之间的距离近得能感受到彼此的呼吸和那浓重的血腥味。
他盯着易减知那双深不见底、此刻映着他自己扭曲倒影的眼睛，一字一顿，声音压得极低，却字字清晰，带着一种重新找回控制权的、属于皇长子的倨傲：
“我易流光的东西，从来不需要别人还。”
说完，他猛地直起身，玄色披风在他身后划出一道凌厉的弧线，他转身，大步流星地朝殿外走去，背影带着一种近乎仓皇的决绝，他右手紧握的马鞭带着满腔无处发泄的怒火和憋屈，狠狠地向身侧的地面抽去！
“啪——！”
坚硬的地砖上瞬间留下一道清晰的白色鞭痕，碎石飞溅。
“走！”一声短促的命令，侍卫和伴读们连忙跟上，大气不敢出地退出偏殿。
殿门在他身后被一名侍卫带上之前，易流光的声音远远传来——
“易减知，以后见！”
直到脚步声彻底消失在尽头，殿内紧绷到极致的空气才骤然松弛。崔四腿一软，彻底瘫坐在地上，浑身发抖。崔三脸色惨白如纸，却强撑着连滚带爬地扑到易减知身边。
“殿下！殿下您的手！” 崔三的声音带着哭腔，看着易减知血肉模糊的虎口和腕间交叠的伤痕，惊慌失措。
崔四也回过神来，连滚带爬地去找水和干净的布巾。
易减知缓缓收回依旧托着餐玉的左手，剧痛让她指尖微微痉挛。
“无妨。” 她声音平静，将染血的餐玉轻轻放回矮几。
红缨被几滴鲜血浸染，显得更加暗沉，像一串将欲滴下的血泪，静静地垂在匕鞘末端。
他没有收。
她想，他该收的。
但或许，不收更好。
——
清露殿内，易减知的手腕被崔三崔四小心翼翼地清理、上药、包扎。
她转向崔四：“去告诉外面的人，今日之事，清露殿内，不许议论。”
崔四连忙应声，小跑着出去传话。
尽管易流光那边更是下严令封锁消息，但永远是这样，皇宫里面的侍从们好像有自己一套网络，消息总是会传给应该知道的人。
第一个踏入清露殿的，自然是意料之中的时雪迟。
他身后跟着希同，手里捧着精致的白玉药盒。
时雪迟的脚步比往日快了几分，脸上惯常的温润笑意消失无踪，眉头轻轻蹙起，那双浅色的眼眸像是春日里即将融化的冰湖，边缘模糊，波光晃动，透着一股真切得几乎要溢出来的焦灼与心疼。
“减知！”他的声音也失去了往日的从容，几步走到易减知榻前，目光瞬间锁住她包扎好的手腕，那浅湖般的眸色似乎更深沉了些，“让我看看。”
他伸出手，却在即将触碰到纱布时又顿住。
希同立刻上前一步，姿态放得极低，却不是宫人那种诚惶诚恐的卑微，更像是一个不小心让朋友家小孩受伤的成年人，脸上满是懊恼和歉意：“是我的错，四殿下，怪我怪我。是我没思虑周全，害你受苦。”
时雪迟声音放柔，却很有几分郑重的意味：“此事，希同有疏忽，我更有失察之责。是我没管束好流光，让他如此不知轻重。”
他顿了顿，似乎在斟酌措辞，“我已去过玉岑殿。流光他年纪小，性子又倔强，最是看重脸面。他已知错，只是，他拉不下脸亲自来向你道歉。只托我转达，那匕首，既已给了你，便是你之物，权当他这个做兄长的，迟来的见面礼。望你……莫要介怀他的莽撞。”
何等无聊的场面话。
易减知心中毫无波澜，说：“我无事，伤也不重。两位不必挂怀。”
她顿了顿，“我想静养。”
逐客之意，清晰明了。
时雪迟脸上的表情似乎凝滞了一瞬，眼中清晰地闪过愕然和无措。他下意识地看向希同，希同也微微张着嘴，显得有些意外和尴尬。
殿内陷入短暂的沉默。时雪迟很快调整过来，脸上重新浮起温和的笑意。“好，好，你好好休息。药要按时换，需要什么，随时差人来告诉我，或者找希同。”
他再次郑重地致歉，“今日之事，是我霜华宫对不住你。你好生休养。”
他带着希同退了出去，背影在门口停顿了一下，似乎在回望，最终还是消失在深红的宫墙尽头。
——
不过一日，殿外又传来一阵刻意压低的脚步声和通传声——宋供奉到了。
宋情踏入清露殿时，姿态端得十足。
他穿着降位后合规矩的七品供奉服饰，颜色素雅了许多，眼神也比在冷宫初见时沉静了多了，看起来似乎真有了几分城府。
然而，这刻意营造的稳重，在踏进寝殿门槛、没第一时间看到易减知的身影时，瞬间瓦解。
“殿下？四殿下？”
“供奉。”易减知的声音从窗边传来。
宋情猛地转身，这才发现她坐在一张短榻上，窗棂半开，手里拿着一卷书。
暮色勾勒着她单薄的侧影，包扎的手腕搁在书页上，格外刺眼。
这场景……宋情心中莫名一涩，他面上那六分真切的焦急慢慢褪去，被一种混合着心疼、无奈和‘果然如此’的复杂情绪取代。
他甩了甩袖子，背着手，找回刚才端着的四方步，晃荡到短榻对面，一撩衣摆坐了下来，上半身顺势伏在窗台上，离易减知近了些。
“你这小家伙，”他语气带着点嗔怪，又像是叹息，“受了伤也不知道顾着点自己身子骨，还在这吹冷风看书？嫌自己命长么？”
易减知没抬眼，只翻过一页书。
宋情也不在意她的冷淡，自顾自地，低低地哼唱起一句戏词：“不提防盛年值乱离，遭魔障，怎支吾，眼见的命难保……”
想他离开冷宫之后，好不容易觑着个机会，鼓起勇气向易殊观提起易减知的处境，隐晦地表达了想收养的意愿。
易殊观没有生气，她好像从来不在后宫生气，只是说她已有定夺。
直到那三道诏令如同三道惊雷般炸响在后宫，宋情才明白那句话意味着什么——易减知归时雪迟抚养，葛睐今赐死，兰台及所有牵涉玄阳宫旧事的人，被彻底清算，一派血雨腥风！
宋情其实对七年前的事情所知甚少，只是才知道葛睐今原来不是宫女而是玄阳宫正五品的澄明院使，是曾与帝王一同长大的故人，才知道冷宫里那些支撑他们熬过深秋的米粮，需要用那么多人命来换。
他看向窗边那个安静看书的小小身影。
他知道此事最难过的当属易减知，几乎所有与她交好的人都在那场初雪中离去，她失去了凉风、她失去了葛睐今、失去了兰台的林因，失去了冷宫那个虽然破败却自在的小天地，如今又被时雪迟名义上收养，又被他的侄子如此欺辱……她才刚刚八岁啊！
这何止是磨难？简直是天妒！
“唉……”宋情长长叹息一声，忍不住又唱了一句，腔调悲凉，“自古红颜多薄命，恹恹无语对东风……”
他代入感极强，仿佛自己就是那苦命的红颜，易减知就是那被东风摧残的花苞。
易减知握着书卷的手指动了一下。她抬头，看向伏在窗台上，对着她唉声叹气、还唱个没完的宋情，以及他身后跟着抹眼泪、打嗝的宋福。
易减知没想到这人一来，什么话都没说，半天就唱了两句戏。
她甚至开始怀疑自己，自己之前也总是这样，时不时念两句诗，在外人看来难道就是这么莫名其妙？
宋情想和她叙旧，只是千言万语，无语凝噎，又叹了一句戏词：“甚西风吹梦无踪！人去难逢，须不是神挑鬼弄。在眉峰，心坎里别是一般疼痛……”
宋福又抹了一把眼泪。
易减知：……
“你有何事，直说便是。”
宋情闻言像是找到了宣泄口，立刻坐直了身子，开始絮絮叨叨：
“我能有何事？还不是担心你！”他压低声音，带着愤懑，“你是没看见，我听说你被易流光那混账小子用鞭子抽了，心都揪起来了！那小子！从小就被时雪迟那老狐狸惯坏了！无法无天！仗着自己是皇长子，就敢对妹妹下此毒手？简直岂有此理！还有时雪迟！”
他声音压得更低，几乎是咬牙切齿，“表面上一派温良恭俭让，背地里心肠比谁都狠！他收养你？我看他是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心！分明是想借着你……唉！可怜你小小年纪，刚出冷宫这狼窝，又掉进霜华宫这虎穴！我当年在宋家就受过这种苦，最是明白……”
他越说越动情，仿佛感同身受，眼圈都微微泛红。宋福在一旁更是连连点头，用袖子擦着不断涌出的眼泪，抽噎声越来越大。
“好了。”易减知打断他越来越激动的控诉，“慎言。在宫里，行事谨慎，凡事先顾好自己为上。”
宋情被她这态度噎了一下，满腔的义愤堵在胸口，但他很快又调整过来，点点头，接受了她的关心。“我知道，我知道！你放心，我现在可谨慎了！”
他神秘兮兮地往前凑了凑：“我跟你说，我如今搭上皇后殿下的线了！”
“皇后殿下宽仁！而且我看得出来，他对时雪迟也是颇有微词的。我偷偷摸摸探过口风，感觉皇后殿下其实是想亲自抚养你的！只是被时雪迟抢先一步罢了！要是真能成，那倒也不错！至少是中宫，名正言顺，看谁还敢给你气受？”
他这话说的有几分真心，易减知也笑，不过她对此并无期望，一来易殊观决定之事岂会朝令夕改，二来时雪迟行事如此必然有恃无恐。
事实上，对于清露殿的生活，易减知适应还算良好。
衣食用度，无可挑剔；仆从环绕，安静有序。
时雪迟的关怀，细致入微到近乎完美。
然而，正是这种完美，让她心底那股在雪夜初见时升起的悚然般的畅快，慢慢发酵成一种黏腻的不适。
她感受不到棋逢对手的兴奋，只有一种被温水浸泡的倦怠。
她期待着，和时雪迟彻底撕开脸皮的那一天。
宋情见她沉默，以为她在思考皇后抚养的可能性，戏瘾还没过似的，哀叹几句，又絮叨了几句宽慰的话，最后才在宋福的提醒下，依依不舍告辞离去。
待夜色如墨沉沉压下。易减知推开窗，冰冷的空气涌入，吹散了殿内残留的熏香和药味。她望向霜华宫主殿的方向，那里依然灯火通明。
解舆守在门口，是易殊观又来了。
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