岁阳。
前夜下过的雨正慢慢干涸，浅金染上树梢。炎夏高温褪去，天空湛蓝如洗，难得几日秋高气爽，令人心旷神怡。
午后宁静，暮蝉也识趣停下了嘶鸣。
青石板路上，一只瘦弱小猫到处奔走，四处嗅闻，寻觅可用于果腹的残羹冷炙。它饥肠辘辘，喉咙里不断发出呜咽声，穿过狭窄的巷弄，一路走街串巷，最终来到了长街附近。
昔日里，长街开外车水马龙，熙熙攘攘，热闹非凡。而今却空旷死寂，连个人影也无。
一面墙挡在面前，小猫奋力跳跃上前。脚刚落在墙头的瞬间，小小生灵猝不及防被一股强大气场震慑，顿时浑身毛发炸起，再发不出任何声响。
一列整齐的队伍已在高大的墙围之外集结完毕。
士兵们列队而立，目光如炬，队伍秩序井然，四周一片寂静。这群人全神贯注，静待指令，随时准备一拥而上，荡平一切阻碍。
小猫被这肃杀氛围吓得险些失足掉下围墙。待它清醒过来，慌乱逃窜，一通小跑过后，一头扎进墙内的庭院中。
四方宽大的院落内，高大的树木纵向而生，树冠遮天蔽日，树荫遍地。青瓦白墙，亭台楼阁，雕梁画栋，端方有序。微风拂过，檐下的风铃随风轻轻作响，清脆的声音在空中回荡。
整座宅邸威严耸立，富丽堂皇。
一条石子甬道从前厅通向内堂，甬道的深处便是内宅。内宅庭院两侧的兵器架上，刀枪剑戟、斧钺钩叉依次排列。
两名少年蹲在地上，认真盯着雨后落入水洼中的蝴蝶 。
两人中身形略微消瘦的少年思索片刻，下定了决心，不顾满手泥泞，伸手将蝴蝶从水中捞了起来。
“望树，你捞它做什么？蝴蝶仅活一季，马上要到秋天了，就算你把它救起来，它也活不了多久。”言语间，离钺眉眼间闪过一丝不耐烦。
说话的少年略微年长一些，约十三四岁的年纪，鼻梁高挺，剑眉星目，眼眸明亮。眉宇间透着稚气，却也初显英气。
望树细细拂去泥污，低眉垂眼，长长睫毛忽闪一下。他漫不经心地开口：“可是您不觉得，就算活不了太久，它也不应该溺死在这肮脏的水坑中吗？”
离钺冷笑，“反正快要死了，死在哪里不都一样？”
望树笑笑不说话，用衣角棉布轻轻吸干蝴蝶翅膀上的水渍，将它捧在掌心，随即站起身来。
不消多时，蝴蝶恢复了体力，拼命震动翅膀，竟再次飞向天空。
“看吧，还是能多活一会儿。”望树转头向离钺一笑。
“随你。”离钺望向天空，直到蝴蝶消失在视野，眼中闪过一丝羡慕。
“少爷，我们继续吧，等下师父要骂了。”望树伸手摸向立在树旁的木刀。
“师父下午陪同父亲在前厅议事，不会管。”离钺眉眼一沉，脸上浮出一丝不易察觉的狡黠。
“对哦，今日前厅有客，是风府风大人来访。”望树的神情一变，言辞中透出几分戏谑。
“听说风大人此次前来，打算和老爷商议少爷的婚事 呢！”说到这里，语气随之夸张起来，尤其在“婚事”二字上,故意提高了声量，生怕少爷听不清，强调得格外认真。
“望树！你……”离钺作势要恼。
“少爷有所不知，坊间都传遍了，风家的二小姐倾慕少爷已久，听说都到了茶饭不思的地步。看来这次风大人势在必得……”
“父亲绝对不会强迫我和不喜欢的人在一起。”小少爷一本正经，严词抗议。“再说了，我又没见过那丫头……”
离钺对此嗤之以鼻，对于望树那颗八卦之心也颇为不满。
“少爷，您心里头可有喜欢姑娘的模样？”
……
离钺低头沉思，脚下装作踢石子，红晕早悄悄飞上面颊。
“勇敢、聪明、温柔……”离钺脑子一团乱麻，嘴里小声嘀咕着，心里偷偷掰着手指细数，绞尽脑汁想象着属于女性的优秀品质。
算来算去，虽然难以言明心仪之人的模样，但是心底深处，总觉得那人身上定会有几分母亲的影子。
离府原是翰墨诗书之族，家族承袭已近百年。
夫人嫁入离府后，一心相夫教子，加之性格清高孤傲，素日里不爱与权贵往来。乾城春秋两宴的请柬年年如约而至，那把空置紫檀交椅却总是等不来它的主人。
离大人本性洒脱，如闲云野鹤，素来不喜交际应酬。常与夫人把酒言欢，对坐豪饮论道至深夜，兴致不减。夫妻二人合婚十几载，膝下仅有一子，然而从未见离大人起过纳娶妾室之心。权贵们常将官伎舞坊间的应酬视为风雅之事，但离大人对此始终敬而远之。
夫妇二人虽将独子视若珍宝，却从不溺爱，反而更加严格教养。
离夫人深知贵胄骄奢淫逸之风，不肯轻易让爱子随意结交同龄权贵，恐他小小年纪沾染纨绔恶习，自小留在府内安排私塾教导。极严管教之下，无事不可离府半步。
除却每月月初随父母入宫请安问候。
那天，车帷被轻轻掀起半角，成了离钺窥见人间烟火的唯一缝隙。车辆行驶在路上，炒麦糖的焦香、酒肆蒸笼的白雾、货郎摇鼓的咚咚声……这些热闹气息透过车窗的空隙，一股脑地涌了进来。他心中生出无限遐想，在脑海中勾勒出长街上一派繁荣景象。
他总盼着车子能走得慢些，再慢些，好让他把街贩的叫卖声、醉春楼新菜的诱人香气，一一刻在心底。那些声音、那些味道，让他忍不住想多停留一会儿，多感受一会儿这人间烟火。哪怕只是片刻，也足以让他心满意足。
回到府中，这些就是他和望树悄悄分享的秘密。
……
“府上除了嬷嬷和洒扫丫鬟，你又见过几个姑娘？”离钺不服气地反问道。
“见过自是见过。”
“别吹牛，你在哪儿见的？”
望树忽然压低嗓音：“少爷别告诉别人，去年的春日宴，我偷偷去了，看到了花魁献舞。”
“去年？国丧前最后一次春宴？你怎么去的？”离钺眼睛一亮，凑近了些，声音也跟着低了下来。
“那天晚上，府里忙得不可开交，大家都忙着准备祭祀安排，谁也没注意到我。我跟着府里的马车，一路跟到了宫门。抱着供果花篮，随着人群趁乱混了进去 。”
“然后呢？”
“那场面可真是壮观极了！虽是夜晚，满堂的灯火如同白昼，花魁娘子一个个宛如天仙下凡。花魁为国祈福献舞，可是至上荣耀，那一舞啊……”
花魁起舞，满堂皆静，翩若流云，手掌轻抚，华裳如云，轻纱翻飞，犹如细雨飘洒，缠绵悱恻。
离钺瞳孔里渐渐映出想象中的盛景——百丈红绸翻浪，衣袖翻飞，鼓点愈急，美妙佳人身姿轻柔如燕，如游龙惊鸿。脚踝银铃随律而动，脚下云履踏响重鼓。每步踏下，枝头花瓣随之簌簌纷飞。声震处，连宫外长街上的铜铃都跟着嗡嗡作响。
心里痒痒的，仿佛要生出翅膀，他恨不得跟着蝴蝶一起翱翔在天空，落在那树枝头上，亲眼去见证这恢宏的景象。
“真想亲眼去看看啊……”离钺心中满是憧憬。
“等明年国丧期满，春秋两宴算日子也该恢复了。”望树语气跟着兴奋起来，“少爷！到时候咱们溜出去看吧。”
“嘘！”离钺警惕望了望四周，眼睛左右一瞥，担心是否隔墙有耳，他生怕这话被谁听了去。
望树心领神会，降低了声量：“没事的少爷，夫人老爷此刻都在前厅，他们不会过来的。”
“到时候我提前准备好衣裳，咱们换上，跟着车马一起混出府去……”
一番计划说得离钺心动不已，少年按捺不住内心的激动，下定决心，哪怕事后被父母狠狠斥责也在所不惜。
“我可不想这么早娶亲。我要先去看看离府外面的世界！”
“娶亲和去外面看世界并不冲突啊，我的少爷。”望树两手一摊，满脸无奈。
“反正，我绝对不会娶风家的姑娘 ！”
“……”
两人又随意闲聊了几句，片刻后，院子里又响起木刀交刃的声响。
无夜，男子尚武，女子善舞。
演武是离钺日常必修。
远处一片惊鸟之声四起，钻入望树耳中。令他一个分心，被离钺抓住时机狠狠一击，木刀脱手，飞出数米远。
“望树，你认真点，这样是不会有长进的！”
望树没有立刻去捡木刀，他直身站立，专注侧耳倾听，心中生出不祥的预感。
前厅，得知动静的管家望伯疾步奔向内院，一只脚还未跨过院门便急匆匆喊道：“少爷快走！”
他满面通红，汗珠挂满面庞，来不及擦拭。
两个少年停下动作，一起向门口望去。
“望伯，出什么事了？”
望伯顾不上回答少爷的问话，急忙向一旁的望树吩咐道：“快带少爷从后门出去，快离开这里！”
望树印象中的父亲做事有条不紊，稳中有序。他从未见过父亲如此慌张，心里猛地一紧，寒毛跟着竖了起来，一种莫名的不安悄然涌上心头。
“父亲的命令，照做就是了。”望树心里浮现出这句话。
随即他快速反应过来，拉起离钺的手，头也不回——“少爷，快跟我来！”
“望树！照顾好少爷！”老管家气喘吁吁，用嘶哑声音叮嘱着。望着两人远去的背影，眼神中闪过一丝不舍 ，瞬时间老泪纵横。
还没等离钺回过神，望树已经攥着他的手腕疾步穿过三进院落。经过九曲回廊，不慎撞上了紫檀鸟架，架上金丝雀吓得惊惶乱窜，纯银食盒里盛着的松子洒了一地；穿过花厅，正在擦拭古董花瓶的丫鬟慌忙避让，险些摔了手中物件；踏过垂花门，来不及理会身后传来“少爷小心”的惊呼声，将院中跪地请安的仆众统统抛在身后。
离钺喘着粗气，豆大汗珠滚入缕金衣领。他从未觉得自家后花园到后门的路如此漫长，那些熟悉的亭台水榭，此刻都成了碍事的屏障。
他们一路小跑穿堂过院，直奔后门而去。
后门通常被望伯锁起来，现下已无人看守。冰冷的铁链缠绕在门上，笨重的锁头将漆黑木门牢牢定住。
“钥匙！”刚刚着急，忘记从望伯手里拿来钥匙，现在折回去取，恐怕来不及。两人顿时急出了一身冷汗。
望树半蹲双手搭桥，“少爷，来！”
离钺踩着望树的手，顺势往上一抬，轻松翻上墙，身体伏在墙头，回身伸手拉住望树的手，用力一带，两人配合默契，顺利翻墙而出。
斜阳倾洒地面，倦鸟尚待归林。
两个少年奔跑的身影，在夕阳的余晖中越拉越长。
“嗒嗒嗒嗒……”
急促的脚步声回荡在长街深巷中，却很快被呼呼作响的风声吞没。
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