冷。是那种秦淮河早春的湿冷，像无数条冰冷的蚂蟥，顺着骨头缝往里钻，吸走最后一点热气。我缩在灶房柴禾堆后面的角落里，身上裹着刘妈留下的破棉袄，还是止不住地抖。牙齿磕碰的声音在死寂的灶房里格外响，我怕得要命，赶紧用脏兮兮的手捂住嘴。
外头的声音，像噩梦，又回来了。皮靴砸在石板路上的咔咔声，枪托捣门的砰砰声，还有……还有那些我听不懂的、像野兽咆哮一样的鬼子话。每一次声响，都让我浑身一哆嗦，心提到嗓子眼，又重重砸回冰窖里。我死死闭着眼，把脸埋在膝盖里，可那些声音，那些画面，像水鬼的爪子，硬生生把我往那个下着血雨的下午拽。
那天，也是这么冷。天阴沉得像个倒扣的脏瓦盆。阿姐（清荷）的手冰凉，死死攥着我的手腕，把我往那个黑黢黢、散发着烂菜叶子味的地窖里塞。我吓哭了，鼻涕眼泪糊了一脸，问她：“阿姐，外面是什么声音？我冷……”
阿姐没说话，只是更用力地把我往她身后藏。她的身子也在抖。地窖里挤满了人，喘气声、压抑的哭声、牙齿打架的咯咯声，混在一起，闷得人透不过气。头顶上，是地狱！砸东西的巨响，女人凄厉到不似人声的尖叫，鬼子野兽般的大笑……像无数把冰冷的锥子，一下下往耳朵里钻，往心口上扎！
然后，头顶的木板“噗嗤”一声，被捅穿了！木屑簌簌落在我头发上！天光泻下来，刺得人睁不开眼。我仰着头，只看到三娘穿着那身红得刺眼的绸缎衣裳，像庙里的菩萨一样，死死堵在洞口。她头发梳得溜光，簪子上那只凤凰的翅膀一颤一颤的。
“太君……”三娘的声音又尖又亮，像在唱戏，“姑娘们都在前头伺候着呢，这里头腌咸菜的……”
话没说完。
“噗！”
那声音，我这辈子都忘不了。像最厚的棉布被撕开，又闷又沉。三娘的身子猛地一弓！那身红绸子，胸口的位置，眨眼就洇开一大片暗色，像泼上去的墨汁，迅速扩大、蔓延……温热的、带着浓烈铁锈味的东西，一滴，一滴，又一滴……沿着地窖的台阶滚下来。
有一滴，正正砸在我仰起的脸上。热乎乎的，粘稠的，顺着我的小鼻子往下淌，流进嘴角。咸的，腥的。
“三娘——！” 地窖里不知是谁哭喊了一声。
三娘没倒！她涂着鲜红指甲的手死死抠着地窖口的木头边，指甲都劈了！她低下头，那张涂得雪白的脸对着下面的我们，嘴角淌着血沫子，眼神凶得像要吃人，声音嘶哑地骂：“作……作死的小炮子仔……滚……滚回去……”
“噗嗤！噗嗤！噗嗤……”
刀子捅进肉里的声音，一下，又一下，又快又狠。像屠夫在剁案板上的肉。三娘的身子一下下地抽搐，那身红衣裳彻底变成了深褐色。她倒下去的时候，有什么东西从她口袋里滚出来，掉在血泊里。是几块用油纸包着的糖，被血泡成了深红色。
地窖里死一样的静。只有浓得化不开的血腥味。阿姐的手像铁钳一样箍着我，捂着我眼睛的手抖得像筛糠。可我还是看见了……看见了……
“呜……” 一声压抑不住的呜咽从我喉咙里挤出来，带着巨大的恐惧和恶心。我死死咬住下唇，尝到了三娘的血，还有自己咬破嘴唇的血，混在一起，又腥又咸。
后来怎么逃出来的，记不清了。只记得枪声、爆炸声、哭喊声乱成一锅粥。阿姐拉着我，在浓烟和火光里没命地跑，像两只被猎枪惊飞的麻雀。她把我塞进这灶房的柴禾堆后面，脸色白得像纸，眼睛却亮得吓人，死死盯着我：“小芸！躲好！不许出声！听见没？打死也不许出声！等……等我来找你！” 她的声音又急又低，像绷紧的弦。
她塞给我一块硬硬的东西，用油纸包着。“拿着！别怕！” 说完，她转身就冲进了那片混乱和火光里。那件靛青底印着白樱花的衣裳，像一片被狂风卷走的叶子，眨眼就没了影。
我缩在柴禾堆后面，抖成一团。手里攥着那块油纸包的东西，像抓着最后一根救命的稻草。外面是地狱的声音，鬼子的嚎叫，零星的枪声，还有东西被砸烂的巨响。每一次声响都让我缩得更紧一点，恨不得把自己埋进柴禾堆里，变成一粒没人看见的灰。
不知过了多久，也许是一天，也许是两天。外面终于彻底安静下来。死一样的安静。只有风穿过破窗棂，呜呜地哭。肚子饿得咕咕叫，像有只手在里面使劲掏。喉咙干得冒烟。我实在忍不住了，抖着手，小心翼翼地剥开那层被汗水和恐惧浸得发软的油纸。
里面是一块褐色的、半透明的糖块。边缘有点融化了，粘粘的。是梨膏糖！阿姐以前偷偷给过我指甲盖大的一点，含在嘴里，先是苦苦的草药味，后来才有一丝丝甜。她说，甜的，好东西。
我伸出舌头，小心翼翼地舔了一下。一股浓烈的、带着焦糊味的苦，瞬间霸占了整个嘴巴！苦得我小脸皱成一团，差点吐出来！眼泪不争气地往外冒。这就是甜？骗人！阿姐骗人！三娘血里的味道都比这个好闻！
可肚子饿得实在受不了。我忍着那股冲鼻的苦味，又舔了一下。这一次，好像……好像苦味后面，真的藏着一丝丝、比头发丝还细的甜味。若有若无，像冬天呵出的白气，一眨眼就没了。
我舍不得咬了，就那么一小口一小口地舔着。苦味还是那么霸道，可那点若有若无的甜，像黑暗里的一粒萤火虫，成了我全部的希望。阿姐会回来的。她让我等她。她答应过我的。她那么厉害，能把鬼子骗得团团转。
白天，我不敢出去。晚上，饿得实在受不了，才像只偷油的小老鼠，蹑手蹑脚溜出灶房，在醉仙楼塌了半边的后院里找吃的。院子里的井水有股怪味，我不敢多喝。扒开倒塌的灶台灰堆，找到几个烧得半生不熟、硬邦邦的土豆。在烂菜叶子堆里，翻出半截没烂透的萝卜头。这就是活命的粮食。
最怕的不是饿，是静。死一样的静。醉仙楼像个巨大的棺材。白天还好些，有风声，偶尔有野猫窜过的窸窣声。到了晚上，那静，就变成了无数双眼睛。三娘血泊里的眼睛，阿姐冲进火光里最后看我的眼睛……还有隔壁牢房里那个柳姐姐，额角淌着血，眼睛瞪得大大的，望着牢顶的样子……她们都看着我，在这死寂里。
夜里，我缩在冰冷的柴禾堆里，紧紧攥着那块舔得只剩下指甲盖大小、粘糊糊的糖块。冻得实在受不了，就学着柳姐姐她们在牢里哼过的调子，声音压得低低的，像蚊子叫：
“城门城门几丈高……三十六丈高……”
“骑大马……带把刀……”
哼着哼着，眼泪就流下来，咸的。柳姐姐哼这个的时候，是不是也在想家？想她娘做的、比蜜还甜的冻梨？她到死，也没尝到那块沾血的梨膏糖是啥滋味。她伸着手，离那糖块只有那么一点点远……
一天夜里，外面忽然传来杂乱的脚步声和说话声！不是鬼子！是中国话！我吓得魂飞魄散，以为是鬼子又回来了，死死捂住嘴，缩在柴禾堆最深处，连气都不敢喘。
脚步声在醉仙楼里转了一圈，似乎在翻找什么。接着，我听到一个压低的、带着浓重东北口音的男声在灶房门口响起：“……妈的，来晚了！看这乱的……”
另一个年轻点的声音带着哭腔：“……赵大哥他们……还有柳枝儿姐……都……”
“别嚎了！” 东北口音厉声打断，声音沙哑，“记着！都记着！一个都别落下！这笔血债，早晚跟小鬼子算清楚！”
他们的脚步声在灶房门口停了一下。我的心提到了嗓子眼。他们会不会发现我？会不会把我当小鬼子打死？
“这破地方不能待了，撤！” 东北口音果断下令。
脚步声渐渐远去，消失在黑夜里。
我瘫在柴禾堆里，浑身都被冷汗浸透了。过了好久，才敢慢慢爬出来。灶房门口的地上，落着半截被踩扁了的纸烟。我捡起来，闻到一股陌生的烟草味。是那些东北学生留下的吗？他们是谁？是赵大哥、柳姐姐的同伴吗？他们还活着？
手里那点粘糊糊的糖渣，被我攥得更紧了。阿姐还没回来。柳姐姐她们没了。这些东北哥哥姐姐，也走了。又只剩下我一个了。这偌大的醉仙楼，像个吃人的怪兽，黑洞洞的，要把我最后一点力气都吸走。
日子像磨盘上的驴，一圈圈麻木地转。靠捡垃圾、偷菜地里别人不要的烂菜帮子活命。醉仙楼塌了的前堂废墟里，偶尔能翻出半块发霉的糕饼，就是过年。那块梨膏糖，早就舔没了，只剩下一小片沾着糖渍、发硬的油纸，我还舍不得扔，贴身藏着。那是阿姐留给我的最后一点念想。
又过了些日子，城里似乎没那么乱了。鬼子兵还在街上晃，但杀人的事好像少了。我壮着胆子，白天也敢溜出去，在离醉仙楼远点的街巷里，像野狗一样找食。
那天，我缩在一个卖烤山芋的破炉子后面，眼巴巴看着炉子里红彤彤的火炭和烤得流糖的山芋，口水咽了又咽。突然，街口一阵骚乱！人群像受惊的鸭子一样四散分开！
几个穿着黑衣服、戴着鸭舌帽的便衣，凶神恶煞地押着一个人走过来！那人被反绑着双手，低着头，头发散乱，遮住了脸。身上那件靛青底印着白樱花的和服，被撕扯得不成样子，沾满了污泥和……暗红色的血迹！
和服！
我的心猛地一抽！像被一只冰冷的手狠狠攥住！我死死盯着那个人！虽然低着头，虽然那么狼狈，可那身形……那走路的姿势……
是她！是阿姐！
我像被雷劈中，浑身僵住！血液都冲到了头顶，又瞬间冻成了冰！阿姐！她没死！可她……她怎么被抓住了？！
“清荷桑，你的手……不像弹三味线的。” 大川少佐那双冰冷、洞悉一切的眼睛，还有他那句带着残忍笑意的话，像毒蛇一样猛地钻进我的脑海！阿姐暴露了！因为虎口上常年按琵琶弦磨出的茧子！
巨大的恐惧和绝望瞬间淹没了我！我想冲上去！想喊！想咬那些黑狗子！可脚像生了根，钉在地上动弹不得！喉咙像被棉花堵死，发不出一点声音！我只能眼睁睁看着他们推搡着阿姐，从离我不到十步远的地方走过！
就在阿姐被推搡着，经过我藏身的破炉子时，她似乎趔趄了一下，微微抬了一下头。
散乱的发丝下，那双眼睛露了出来。
没有恐惧，没有哀求。那双眼睛，像两口深不见底的寒潭，平静得可怕。里面映着灰蒙蒙的天，映着乱糟糟的街景，也映着……缩在炉子后面、吓得魂飞魄散的我。
她的目光，在我身上极其短暂地停留了一瞬。那么快，快得像错觉。可我却看得清清楚楚！那眼神里，没有惊讶，没有责备，只有一种近乎悲悯的、深不见底的平静。像在说：好好活着。
然后，她就被粗暴地推搡着，踉跄地向前走去。再也没回头。
我像一滩烂泥，瘫坐在冰冷的炉子后面，浑身抖得停不下来。牙齿磕得咯咯响。阿姐……阿姐最后那个眼神……像烧红的烙铁，烫在了我的心上。
又过了几天。消息像长了翅膀，在街头巷尾的窃窃私语里飞。说秦淮河码头，枪毙了一批“抗日分子”。有个穿和服的女人，死的时候，嘴里还含着糖……
我知道，那就是阿姐。
秦淮河边那处废弃的码头空地，我不敢去。那里埋着柳姐姐、赵大哥他们，现在又埋了阿姐。风里都带着血腥味。可有一天，我还是鬼使神差地去了。远远地，躲在河对岸一丛枯黄的芦苇后面。
空地上空空荡荡。只有风卷着地上的沙土和碎纸屑。靠近水边的泥地里，颜色特别深，像泼洒了洗不掉的墨汁。我知道那是什么。
我的目光，像生了锈的犁，在冰冷的泥地上艰难地犁过。找啊，找啊……找那块沾着柳姐姐血的半块梨膏糖。它还在吗？
终于，在靠近水边、一片被踩得稀烂的淤泥边缘，我看到了它。
它还在。小小的，半块。黑乎乎的，早就看不出糖的样子，裹满了污泥和干涸发黑的血痂。像一块不起眼的、被遗忘的石头。
我慢慢走过去，每一步都像踩在棉花上。蹲下身，伸出冻得通红、布满裂口的手，小心翼翼地把它从冰冷的淤泥里抠出来。污泥和血痂粘在手指上，冰冷刺骨。
我把它紧紧攥在手心，那硬邦邦的、带着死亡气息的触感，硌得掌心生疼。阿姐的糖，柳姐姐的糖，还有阿姐最后含在嘴里的糖……所有的“甜”，都是苦的，都是血染的。
我攥着这块冰冷的“石头”，离开了码头。没有回醉仙楼。那个地方，全是死人的眼睛。
我沿着秦淮河，漫无目的地走。河水浑浊，沉默地流着，流走了血，流走了泪，流走了那么多回不去的故乡。
最后，我走到城外。走到一片荒坡下。坡上孤零零地长着一棵老槐树，虬枝盘曲，像伸向天空求救的手臂。树下，有几个不起眼的小土包，连块木牌都没有。听逃荒的人说，这里是城里没主的死人埋骨处。
我走到槐树下，蹲下身。用手，在盘结的树根旁边，一下一下地挖。冻土很硬，指甲缝里很快塞满了泥，渗出血丝。终于挖出一个小小的坑。
我把那块裹着血泥的糖块，轻轻地、郑重地放了进去。
然后，用土，把它埋上。埋得严严实实。
没有坟头，没有墓碑。只有老槐树沉默地看着。
我站起身，拍了拍手上的泥土。风吹在脸上，又冷又干。秦淮河在远处闪着浑浊的光。
柳姐姐，阿姐，还有那半块没尝过的甜……
我替你们……
埋在这儿了……
等哪天……
天亮了……
冰化了……
或许……
能长出点……
甜的滋味来……
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