她重新躺下，闭上眼睛，但大脑却更加清醒了。表面上看，她是一个即将被问斩的死刑犯，但实际上，她可能正身处一场更大的阴谋之中。
而那个神秘的"谢"，或许是她唯一的转机。
"既然如此，那就陪你们玩玩吧。"沈砚秋在心中暗道，"既然要演，我就好好演这出'咸鱼翻身'的大戏。"
月光透过窄小的窗口洒进牢房，照在沈砚秋平静的脸上。没人知道，这个看似认命的"咸鱼"女讼师，脑海中已经在谋划着一场惊天的反击。
寅时三刻，天还未亮，京城大理寺监狱外已是一片肃杀之气。
沈砚秋倚在潮湿的牢房墙壁上，看似闭目养神，实则将昨夜发生的一切细细梳理——神秘人留下的"谢"字纸条、那块一闪而过的御史台令牌、以及知府大人昨日庭审时细微的表情变化。每一个细节都如同棋盘上的棋子，看似散乱，实则暗藏关联。
"咚咚咚——"三声沉闷的鼓声从监狱深处传来，打破了黎明的寂静。
"沈砚秋！"一名衙役粗鲁地踢开牢门，"大人有令，今日庭审提前，速速收拾，准备上堂！"
沈砚秋慢悠悠地睁开眼睛，打了个哈欠，眼中满是惺忪睡意："这位差爷，天还没亮呢，怎么就上堂了？民女昨晚没睡好，能不能再让我歇息会儿？"
"歇息？"衙役冷笑一声，"你小子命都快没了，还想着歇息？快点起来，耽误了庭审，大人怪罪下来，连我们都要吃不了兜着走！"
周围的囚犯们纷纷投来同情的目光，有人小声嘀咕："这女娃子真是可怜，临死了还不能睡个好觉..."
沈砚秋任由衙役粗暴地给她套上枷锁，动作却出奇地配合，仿佛一个认命的死刑犯。然而，当她的手指不经意间触碰到袖中那张纸条时，嘴角却勾起一抹几不可见的弧度。
"走吧，别磨蹭了！"衙役推搡着她向监狱外走去。
大理寺正堂，庄严肃穆。
沈砚秋被粗暴地推到被告席上，沉重的枷锁让她几乎直不起腰。她微微抬头，看向高坐堂上的审判官员——知府杨大人端坐主位，面色阴沉；左侧坐着一位中年官员，官袍上绣着云雁图案，应该是刑部派来的官员；而右侧...沈砚秋的目光微微一顿——那位身着白色官袍，面容清隽如谪仙的男子，正是昨日深夜出现在她牢房外的神秘人！
"堂下何人，报上名来！"知府杨大人敲响惊堂木，声音洪亮威严。
"民女沈砚秋，叩见大人。"沈砚秋不慌不忙地行了一礼，声音清晰却带着恰到好处的虚弱，仿佛一个被恐惧笼罩的弱女子。
"沈砚秋！"知府冷哼一声，"你可知罪？"
"民女不知犯了何罪，竟要被问斩。"沈砚秋抬起头，眼中含泪，声音却异常平静，"民女只是一名小小讼师，平日里帮人写写诉状，调解纠纷，从未做过伤天害理之事。"
"还敢狡辩！"知府拍案而起，"你毒杀亲夫，证据确凿！你丈夫暴毙，尸检发现体内有毒药痕迹，而那毒药正是在你闺房搜出！更有你丈夫生前所立遗嘱，言明与你和离，将家产尽数留给其表妹！种种证据，岂容你抵赖！"
公堂两侧的衙役齐声喝道："认罪伏法！认罪伏法！"
沈砚秋仿佛被这阵仗吓到，身体微微颤抖，却依然保持着表面的镇定："大人明鉴，民女与夫君虽有口角，但绝无杀心。那毒药...民女确实不知从何而来..."
"哼，还敢装糊涂！"知府冷笑，"来人，呈上证据！"
两名衙役抬着几件物品走上前来——一个精致的小瓷瓶，上面贴着标签，写着"鹤顶红"；一叠纸张，应该是遗嘱；还有一些衣物和日常用品。
"此乃从你闺房搜出的毒药，经太医检验，正是你夫君体内所含毒物！"知府指着瓷瓶说道。
沈砚秋装作惊恐地看了一眼瓷瓶，随后低下头，声音颤抖："大人，民女闺房中怎会有此物？定是有人栽赃陷害！"
"荒谬！"知府怒斥，"还有这遗嘱，可是你丈夫亲笔所写，言明与你和离，家产尽数留给表妹李氏！你嫉妒成恨，故而下毒杀害亲夫！"
沈砚秋拿起遗嘱，装作仔细查看的样子，随后抬起头，眼中含泪："大人，这遗嘱民女从未见过。夫君生前确实提过要与民女和离，但民女以为只是气话，从未当真。况且，这遗嘱...民女怀疑其真实性..."
"放肆！"知府拍案而起，"证据确凿，你还敢质疑？来人，带证人！"
一名年轻女子被带上堂来，正是沈砚秋丈夫的表妹李氏。她身穿素白衣裙，面容姣好，却带着几分傲气。
"民女李氏，叩见大人。"李氏行了一礼，随后看向沈砚秋，眼中闪过一丝得意。
"李氏，你可作证，这遗嘱可是你表兄亲笔所写？"知府问道。
"回大人，正是家兄亲笔所写。"李氏回答道，随后看向沈砚秋，"家兄生前曾言，沈氏心肠歹毒，待他不好，他日若有不测，定要将家产留给民女。"
沈砚秋心中冷笑——这李氏言语中满是漏洞，且不说遗嘱的真实性有待考证，单是这"家兄生前曾言"就太过含糊。她装作悲愤的样子："大人，民女与夫君虽有争执，但绝无杀心。这遗嘱民女从未见过，定是有人伪造！"
"哼，证据确凿，还敢狡辩！"知府怒斥，"来人，传原告证人！"
一名中年妇人被带上堂来，正是沈砚秋家中的丫鬟翠儿。她神色慌张，目光闪烁，显然已经被吓得不轻。
"翠儿，你可作证，案发当日，可是你家小姐亲自下厨，为你家姑爷烹制了那顿晚餐？"知府问道。
翠儿低着头，声音细若蚊蝇："回大人，是...是小...小姐亲手做的..."
沈砚秋心头一紧——这丫鬟的证词对她极为不利。她微微抬头，看向翠儿，目光中带着一丝疑惑和探究。
"翠儿，你胡说八道什么！"沈砚秋突然厉声道，"我何时让你作伪证了？我与你无冤无仇，你为何要如此陷害我？"
"我...我..."翠儿顿时慌乱起来，目光闪烁不定。
"沈砚秋！"知府怒斥，"你休要威胁证人！"
"大人明鉴！"沈砚秋突然跪下，泪水夺眶而出，"民女冤枉啊！民女与夫君虽有争执，但绝无杀心！那顿晚餐，民女确实下厨了，但全程有翠儿作证，民女并未接触过那些食材！更何况，那毒药...民女根本不知从何而来！"
公堂之上，气氛凝重。知府杨大人面色阴沉，似乎在权衡利弊；刑部官员面无表情，静静观察；而那位白衣官员——谢临渊，却一直静静地坐在那里，目光如炬，仿佛能看透一切。
"沈砚秋，"知府缓缓开口，"证据确凿，你还有何话说？"
沈砚秋抬起头，眼中含泪，声音却异常清晰："大人，民女冤枉。民女请求保释，查明真相！"
"保释？"知府冷笑，"你以为这是什么地方？来人，将犯人押回大牢，明日午时三刻，问斩！"
"大人！"沈砚秋急呼，"民女真的冤枉啊！"
然而，知府已经拍案宣布退堂。两名衙役上前，粗暴地拉起沈砚秋。
就在这时，一道清冷的声音响起："大人且慢。"
所有人的目光都转向了声音的来源——正是那位一直沉默的白衣官员，谢临渊。
"谢大人有何高见？"知府杨大人皱眉问道。
谢临渊缓缓站起身来，目光落在沈砚秋身上，嘴角勾起一抹若有若无的微笑："此案疑点重重，单凭现有证据，恐怕难以服众。沈讼师，你可有什么要说的？"
沈砚秋微微一怔，随即装作怯懦地低下头："民女...民女无话可说..."
"哦？"谢临渊挑眉，"昨日庭审，沈讼师言辞犀利，今日为何如此沉默？"
沈砚秋抬起头，眼中含泪，声音却异常坚定："大人明鉴，民女并非无话可说，而是...不敢说。"
"不敢说？"谢临渊饶有兴趣地问道。
沈砚秋深吸一口气，仿佛下定了决心："民女担心...担心说出真相，会危及自身性命..."
公堂之上，气氛骤然紧张。知府杨大人面色铁青："沈砚秋！你休要胡言乱语！"
谢临渊却摆摆手，示意知府稍安勿躁："沈讼师，此处乃公堂之上，本官自会保你无虞。你且说说，所谓的真相是什么？"
沈砚秋看向谢临渊，眼中闪过一丝难以捉摸的光芒——这位谢大人，究竟是何方神圣？为何对她格外关注？
"民女...民女怀疑，这毒药并非民女所为，而是有人栽赃陷害。"沈砚秋缓缓说道，"那日家宴，民女确实下厨，但全程有丫鬟翠儿作证，民女并未接触过那些食材。更何况，那毒药...民女根本不知从何而来..."
"哼，又是这套说辞！"知府怒斥。
谢临渊却微微一笑："杨大人，此案确有疑点。那毒药瓶上可有沈讼师的指纹？那遗嘱可有见证人？那丫鬟的证词可经得起推敲？"
知府杨大人被问得一时语塞。
沈砚秋抓住机会，继续说道："大人明鉴，民女请求重新验尸，查验毒药来源；重新审查遗嘱，确认其真实性；以及...请求保释，以便民女协助查明真相。"
公堂之上，一片寂静。所有人都看向了知府杨大人。
知府面色阴晴不定，最终在谢临渊意味深长的目光中，缓缓开口："此案...容后再议。沈砚秋，本官准你保释，但不得离开京城，随时听候传唤！"
沈砚秋微微一怔——这...是她没想到的结果。
"多谢大人！"她恭敬地行了一礼，眼中闪过一丝不易察觉的笑意。
走出公堂，阳光洒在沈砚秋的脸上，她深深地吸了一口气——第一步，成了。
回到大牢，沈砚秋被暂时安置在一间相对干净的牢房里。谢临渊在众目睽睽之下，与几名衙役低语了几句，随后离开了大牢。
"小娘子，你真是好运气！"隔壁的犯人羡慕地说道，"那可是御史台的大人啊！听说他可是先帝亲自提拔的，连知府大人都要给他三分面子！"
沈砚秋微微一笑，没有接话。她靠在牢房的墙壁上，闭上眼睛，脑海中却飞速运转——谢临渊为何要介入此案？他与这起案件有什么关系？那块御史台的令牌，又意味着什么？
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