殿中慌乱，羽林卫闻声赶来将内宫围得水泄不通，三人离开宫门时已是傍昏十分，泠荇被吓得煞白的脸色已恢复了些，紧紧拽着阮颐，同小时候一般喜欢躲在他身后。
三人于街边酒馆相对而坐，阮颐自顾举杯饮下，做哥哥的总要为泠儿着想，“如今河清海晏，朝堂安稳，扈军也是大有可为之地。”
“多谢。”郑岷徊知道，阮颐并不全然信任自己，否则也不会关键时刻以刃抵防。可他还是出言相助。
“对泠儿好些，她任性调皮，你多担待！”瞧了眼他紧捏酒斟右手的虎口之伤，又撇了眼泠荇，后者自知理亏赶忙捏了把他，若不是阮颐方才谎称那伤是平日过招所致，只怕又要怪罪下来。娇里娇气唤了声“哥。”就非要当着外人的面打趣吗！
“你也收敛些吧！如今也是有夫君的人了！怎么还像个孩子一样！谁受得了！”年幼时般勾了下她的鼻子，只是他的妹妹已长成了亭亭玉立的姑娘。
“郑岷徊，你说，本小姐对你怎么样！是不是很好啊！”泠荇脱口而出，他们兄妹你一句我一句，郑岷徊杵在一旁，被其这么一点，笑了笑说。
“阮……泠儿对我很好，十分得好！”
“你看吧！”泠荇眨了眨眼，那声“泠儿”怎么就那么咬牙切齿呢！
阮颐离开之时，泠荇强忍着眼泪叮嘱他，“你跟爷爷娘亲说，说我很好，不要记挂。”
阮父去得早，几位叔叔业有家事，娘亲说不上话，全靠爷爷维护照料，近年来爷爷身体愈差，她不想家中担心。
阮颐身影走远，泠荇情绪一下子低落起来，连话也不想多说。
“实在不悦，回去住几日也无妨。”
“就盼着本小姐回去是吧！”泠荇闷闷“哼”了声，掀开轿帘，芳馨铺面而来，“好香好美的海棠！”
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转任度支侍郎的消息是三日后传来的。
“老奴这要恭喜郑侍郎了！这可是无上荣宠！”显忠堆笑被送离郑府。
郑父重重叹气胸中愤然，瞧向正座上的父亲。“什么升迁，这分明是将徊儿，将我郑府架在火上，一个阮家还不够吗？”
郑家世代武将出身，郑岷徊千辛万苦才进入扈军，此次由六品锐营校尉转任四品侍郎，说是高升，却是等于落了个闲职。
主座还未说话，却听通报说是少夫人前来请安。
“言多必失，少说两句！”
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入夜，后院，祠堂。灯烛如豆，二人，一立一跪，地上男子身板笔直，低垂侧脸冷峻刚毅。
“要笼络好阮家……务必让圣上看到你的衷心。”
“孙儿明白。”
睡下时泠荇换了云雾茶香，摆弄香料算是她自小唯喜欢的事，虽不精通却也懂得许多。
她闭上眼缓缓睡去，床帷金钩之上喜鹊登梅图案渐浅淡，就在其就要入眠之时，却被木门推开之音吵醒——郑岷徊。
“你小点声。”床头茶盏“嘭”地声砸在地上，几乎是下意识的动作——她不喜被旁人吵醒。在阮府，她的别院是最僻静的，郑府实在吵嚷。她将自己蒙在被中，翻个身尽量让自己舒服些。
郑岷徊没再说话，强撑到床铺前，侧着歇息。
微风吹得窗棂响得“沙沙”，朦月掩进云中。
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三日后，郑岷徊前去度支民槽，尚书姓丁，是个五十来岁的文官。郑岷徊身着青色官服，听其一一介绍。
“这是度支主事、金部郎中、仓员外郎中……”
“郑某定当尽力！”
几人笑着应和，“郑侍郎客气，都是为圣上做事！”
度支民槽专管财政收支赋税，如今正是秋后，一年中最为忙碌之时。晌午前郑岷徊已将一干事务了然于心。要将十三行省赋税一一比对，的确是个费心劳神的大差事。喝了杯茶，听魏主事继续言道。
“今年十三行省我已一一瞧过，只是，只是仍有数对不足之处！”
正要再问，院中传来一阵扰骂，屋门“铛”得被踹开，来势汹汹已近到他跟前，脖颈仰得老高。
“我当是谁呢！原来还真是你！”丁焕！几月前阮府席间步步为难的丁焕。真是冤家路窄。
“丁少爷，郑某与你并无过节！”
“还说没有过节，你如今可是阮府的乘龙快婿了！”先前装得何等无辜，还未几日便成了姻亲，惹得他在富家公子跟前惹了不小笑话。
“没想到吧，如今你也是落在我丁焕手里！”
“丁公子，这是新来的郑侍郎。”魏主事正要提醒，话未落地，丁焕却已示意手下众人围了上来，将主事带走。
“这儿是度支民槽，恐怕不是丁少爷作威作福的地方！”正欲将那人拦下，郑岷徊却忽敢手臂酥软，沉重得拿不起东西。
丁焕呵呵一笑，将笔墨旁的茶盏顷倒，茶水早被他派人加进去了软筋散。他抬手将账本拿起，瞧了几眼又放下。抄起木棍朝着郑岷徊的右腿猛地挥了过去。后者猛地半屈伸，膝盖贴地，痛得喉间发出声沉默的闷哼。
“真是个窝囊废！”丁焕还要继续，却被人身后之人轻声提醒，留下句狠言，“姓郑的，咱们来日方长！”
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郑府后院，厨房。泠荇先前问了伺候郑岷徊的贴身小厮阿碌，说是有几样他喜欢吃的，于是便来了折腾。只是她先前十指不沾阳春水，这烧灶切食的琐事还真做不来。
“小姐，你回去吧！这活儿交给我来就行！”下人都被赶了去，小梅正复劝她，身后砧板处传来“哎哟”一声。泠荇美眉拧成一团，中指指腹两分长的刀伤正渗出血来。菜刀被她扔在一旁，轻咬下唇，眼泪摩挲。
“怎么有人喜欢吃这东西！”波棱，细枝厚叶，连泠荇都没见过的。满脸烟黑的小梅吓了一跳，欲拽着她赶忙去寻大夫时被泠荇制止。
“那岂不是要给郑岷徊笑话！”她自小体弱多娇不如哥哥，整个阮府上下独惯着她，可郑岷徊，她想了想，忍着刺痛将那伤处冲洗了下，又继续与那几根青菜斗智斗勇。
恭顺的人索然无味，经受一番驯服收了性子才显其中妙趣。
郑岷徊，等着吧。
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郑岷徊回府时是一个时辰之后。泠荇专门回去换了身菡萏襦裙，胭脂淡雅，铜镜中映出她稍显虚弱的神色，是近几日睡不好的缘故。刚走近侧室，只听里面传来二人不疾不徐的对话。
“岷徊哥，你怎会着了那种人的道！”
本想度支民槽那地方不似军中，没想到还是……是他掉以轻心。
“这腿伤可怠慢不得，恐需半把月调养，以后我还是日日来给你换药。”
“麻烦你了，樱儿！”
泠荇心中一紧，郑岷徊他胆大包天！她急喘几口释释怨怒，反手将食盒掀翻的冲动压下，是笑着推门进去。
“夫君——”
伴随而来的正是这酥软无比的唤称，二人皆是一顿，休说男人就算是女人，瞧见泠荇都不由看愣几眼。纪樱正蹲屈身在郑岷徊跟前替他穿鞋，有些尴尬地缩回手。
“这位是阮小姐吧。”
泠荇也不生气，笑吟吟坐到郑岷徊身旁，直着瞧向纪樱，一高一低极具压迫，“也是你岷徊哥的夫人！”而后略有示意地朝郑岷徊看去，语气轻轻扬扬，“是吧！夫君——”
“瞧你，你既要做人夫君，做阮家女婿，可要将这些莺莺燕燕的羽毛藏严实了。免得被人看见！”
这话正当着纪樱的面，她忙得跪倒在地，“阮小姐，我无意争抢岷徊哥的意思，只是寻常人家还有个三妻四妾，何况我与岷徊哥青梅竹马……”
“樱儿，你先回去！”郑岷徊开口制止，这是继泠荇进来郑岷徊说的第一句话。
泠荇闻到股浓烈的茜草香，惹人心醉。
“说到这儿，我可要劝夫君绝了纳妾的念头，我宁可将你剁了喂狼，也绝不许妾室入门！”
“所以，泠儿，你是真的想嫁给我？”郑岷徊突然低笑，正经笃定。
泠荇怔住，没料到他问这种问题，算了演戏演足，她回答时稍移坐近环上他的手臂，郑岷徊是武将出身，像极了许她打闹的阮颐，她极近亲昵，“我喜欢夫君，疼爱夫君，又不是什么稀罕事！”
纪樱想起几月前那军营之事。她不甘心，若非当年父亲阻止，她也早与郑岷徊双宿双飞。
“所以鸳鸯再好，也只能刻在见不得人的地方。本小姐不与旁人争抢，但既是我的，旁人也休想沾染半分。下次别让我瞧见不干不净的东西！”
见纪樱不动不语，泠荇纤臂向上，移到郑岷徊心口之处，佯作宽衣解带的架势，“怎么，樱儿姑娘还要留下来窥人闺房之事？”
纪樱攥紧膏药，她是低估了阮家千金的骄纵不逊。
“岷徊哥，我改日再来看你！”略带啜泣的告别，泠荇歪着头眼瞧纪樱狼狈而去，一阵痛快，脑袋恨不得伸出去一探究竟。
“少爷！”伴随一声沉闷撞击，泠荇回神时郑岷徊已倒在地上，身旁阿碌惊嚷着喊他。
“郑岷徊！郑岷徊！”不由想起那日在殿内含下毒药口吐黑血的宫人，他该不会……泠荇少见这场景，近日来接二连三，急得哭腔溢出，郑岷徊可不能出事，“郑岷徊。你别死啊！阿碌你，你快去叫大夫！快去！”
她与阿碌小梅一同将他扶回床榻，正催促阿碌时，手腕却被紧闭双目眉头蹙拧的郑岷徊一把握住，泠荇一愣，他奄奄一息，“叫他们出去。”
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侧室，九蝉紫炉中冷香淡淡环绕裹挟着窗外的昏黄，郑岷徊翻了个身，始终保持着清醒。泠荇额间渗溢出细密汗珠，榻席红血沾湿一片，阿碌将郑岷徊贴衣揭开，腥气扑鼻，模糊错纵，但还能微微瞧出是鞭伤。郑岷徊微闭双眼，听到几声断续哭腔。泠荇攥紧了手，紧咬双唇不敢触碰。
“害怕了？”第一次瞧她脸色这般惨白，与往日盛气凌人判若两人，“方才不见你这么害怕？”
“你，你才害怕呢？”嘴上辩驳了句，移开神色。自小到大她都被保护得很好，血刃杀伐诛戮这样的词从未沾染分毫，以至于便理所当然地认为拂玉弄鬓、卷幔试香是世间常态。可是，可是她见过，也经历过。
“转过身去。”不闻人知的轻叹，阿碌将新衣取来，郑岷徊就要换上。
“你不上药包扎？”泠荇随即吐出几字，诘问又是吃惊。
“我去买药！”郑岷徊都没听她说完，阿碌赶忙跟着碎嘴。郑岷徊这些伤是从不上药包扎的，腿伤若非纪樱姑娘执意过来，郑岷徊又要这么强忍多日。一句“多嘴”就要将阿碌遣去。
“不行，你这样会死的。”泠荇起身，忽重复道，“你这样会死的。”似在喃喃自语。于是立马招呼阿碌前去药铺。
她走到郑岷徊身旁，还未等他说话，威胁道，“不然我就把你受伤的消息散播出去，让郑府上下全都知道！”他定然是要掩人耳目不欲人知，否则也不会如此隐蔽偷偷摸摸。
郑岷徊再执拗也没法子拒绝。泠荇还是做的出来这事。
阿碌暗忖，还是有人能治住自家公子的。
房中空气一下寂静下来，静香缭人心脾，郑岷徊披上外衣已经坐起。
“后悔将人赶跑了吧？”
泠荇闷闷不乐的心思被他炸开，“本小姐就没有后悔的事！”
再瞧他有些落毛公鸡的狼狈，着实不忍心，“这个丁焕，真是死性不改，我去替你报仇！”她气不打一处来，“打狗还要看主人呢！”
来不及捂嘴却已脱口而出，哪有这么骂人的？
郑岷徊倒是没有同她计较，“你还真是有本事。”瞧的是桌上的食盒，拿进来放了半天。“有备而来？”为了气人也是煞费苦心。
“那当然。”泠荇灵机一动，好歹自己做了半晌，怎么着也得进了他的肚子，“你尝尝。”
郑岷徊讶疑，无事献殷勤非奸即盗，“没放砒霜吧？”
“放了你也得吃。”
看到波棱的时候郑岷徊愣了愣，一口下肚，盐是放了半罐子吧。
见他神色难堪，泠荇偏要勉强，“你得要说好吃才行。”
“好吃。”不情不愿还是应她。
过了会儿，小梅抱着几瓶带泥封好的锡罐，说是丁家香料预备制好，只等叫人来取。这才又将话题引回丁焕身上。
“丁焕是皇后娘娘的表弟。丁叔叔又任职度支民槽，丁家亲族遍布朝野，根基颇深。丁焕猖狂也不无道理。”
“你知道的还挺多。”怪不得，郑岷徊才想起，那日尚书大人姓丁。
“本小姐虽然功课糟糕，但也不是笨蛋。”泠荇耳濡目染也懂许多。
郑岷徊再瞧她时，泠荇已手捧香粉轻搓，桂香弥漫，大小匀称如珠，将篆模平铺压紧填入香粉。
“好了，这叫十刻香印。”少顷，泠荇将篆模拿开，点燃。算是大功告成，次次香成都需先取来自试，否则不能轻易予人。
“焚完之前，吃完。”泠荇瞧她的饭菜下得寥寥无几，命令他不许浪费。
“阮小姐，不必如此为难人吧。”
“我觉得你叫泠儿好听。”怕他不吃，泠荇亲手喂他，笑得得意，“我都没这么喂过我哥哥！”
她声音泠冽如清泉，唇间胭脂沾香，还不忘胡说八道，“你得多吃才行，这样伤才好得快！”
阿碌笑弯了腰。
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