闻太史来至林中深处，季则铭及季家军队现身。
季则铭与闻太史见过，二人借着冷皎月光对坐相谈，季明轩坐于一旁旁听。
“王上先去前，已将公子白苏立为王储。”闻太史先开口道。
季明轩闻之，不由一惊。
闻云谏是太商王朝三朝元老，一生跌宕起伏。他见过王朝华灯芸明，舞榭歌台，群英聚贤，君圣民乐的鼎盛时期。也目睹王朝江河日下，战事不休，君庸臣叛，民不聊生的穷途末路，可谓历经沧桑。
生见家国破灭，古稀之年也难割故国情怀，痛心不已，他身为亡国老臣，愿为故国尽最后一点微薄之力。
太商王朝或许并不完美，但它承载了太多回忆，太多期待和嗟吁。
情感倾付间，他的意念早与王朝融为一体，若是他故去，看不到王朝灭亡便罢，可只要他没合目，故国的幽幽青铜钟声便会在梦中唤他回去。
太商王朝不能就此埋葬，它需要活着、昌盛的活着，还有一些人在等着它的复活。
季则铭明白他的意思。他身为故国之将，手下军兵却无处安生，眼下摆在他面前的只有这一条路。
他身上背负的还有季家先祖抛头洒血打下的尊荣，况且历代先王对季氏的多加厚待，他怎可不忠君报国。
“不知公子白苏现在何处？”季则铭问到。
闻太史：“我差人打听过，王宫遗体中并无公子白苏、沈夫人的尸首。”
“白苏还活着？！”季明轩一时惊喜，不由失了礼仪。
自他得知楚珏于西郊行宫下落不明，便很是担心惦念。京城沦陷时，楚珏不在王宫尚有一线生机，可白苏一直身陷深宫……本以为今生再也不能与白苏相见了。
见父亲看向自己，季明轩连忙改换语气，他端正问道：“夫子可知公子白苏如今身在何处？”
闻云谏摇了摇头，他捋了捋胡须：“所幸公子白苏还没落入虺族之手。耽误之急，我们还是要先找到公子白苏，再作打算……”
行帐内，季南薇悄悄掀开帐帘，她侧耳听着父亲与闻太史的对话。
南薇没想到先王会在亡国之际选立公子白苏为王储，她思拊：看来父亲是欲助公子白苏复国。
季南薇转念，担心起自家的处境：父亲领兵从边关赶回京城时，已折进不少士兵。眼下的军队所剩不多，无法与虺族兵力抗衡。其余军队散落于新朝的各个角落，如今太商王朝灭亡，不知他们是否还愿听从父亲之命。即便他们答应复国，可公子白苏又有什么能力能让将士生死相随。
帐内的季阳安照顾床上的母亲与婴孩，见南薇立于帐帘前思索，她问到：“南薇，你在想什么？”
季南薇回过神来：“没什么……”说着，她向床榻走去。
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仲春之际，百家寨内万物复苏，蒖蒖的头发也长长了不少。
天刚蒙蒙亮，蒖蒖便起了床。睡在一旁的沈檐比她还早起身，蒖蒖爬到窗前去看，沈檐正抱着柴草向灶台走去。
蒖蒖连忙下床跑了出去。
她来到沈檐面前：“哥哥，我来生火。”
沈檐瞧向她，睡意才消的小脸上还挂着呆懵，满头茂密的短发翘尾凌乱。他浅笑道：“你先去梳洗，我来生火。”
蒖蒖很听沈檐的话，她快步走到院子的井边，取水梳洗。
蒖蒖捧着盆中的一小股水，饮入漱口，又用剩下的水净了面，水进了眼睛，她不由闭着眼，跺着脚，伸手摸索搭在石台上的布巾。
沈檐在灶台前生着火，不时朝她看去。蒖蒖年纪小，动作有些笨拙，沈檐见此情景，不由微弯唇角。
蒖蒖净了面，拿起石台上的木梳开始蘸水梳发。她照着水面，将翘起的发角一簇一簇梳好。
但今日侧额处的一揪头发不听话，无论她怎么梳，它都昂首挺立。蒖蒖看着水面上的倒影，那揪头发竖在那里甚是滑稽。蒖蒖用手拽了拽它，仍是不管用。
院里的山鸡开始鸣叫，蒖蒖不由焦急，她用手沾了沾水，压着翘起的头发，却仍是无用。
沈檐注意到她焦急的情绪，他放下柴草，走到蒖蒖跟前。
“怎么了？”沈檐上前问道。
蒖蒖回头，眼巴巴道：“哥哥，我的头发梳不好。”
“我来试试。”沈檐接过梳子，来到蒖蒖身前。
他靠近蒖蒖，蒖蒖不禁轻轻吸鼻，闻到他清晨沾染的淡淡烟火气息，蒖蒖不由觉得心安。
她的个头才及沈檐的腰腹，蒖蒖抬头望向他，忽注意到他的胸口衣衫上有一处凹凸，不知里面藏了什么。
沈檐并未注意蒖蒖的神情，他轻按蒖蒖的头顶，尝试了一下，这簇翘发的确无法梳好。
沈檐想到用布绳将这簇头发和旁边的头发绑起，可他看了看左右，周边没有什么布绳可用。
沈檐稍稍思拊，轻扯下自己三两根长发，将蒖蒖的那缕翘起头发和周围的头发绑到了一起。
“好了，它不翘了。”沈檐撤手，向她笑道：“日后留了长发就不会这样了。”
蒖蒖盯着沈檐的脸看了好久，点头道：“嗯。”
鸡鸣将千角吵醒，他推门走到院内，打了个哈欠，问道：“早饭好了没有......”
东家库房内，沈檐谋算着如何逃离此寨。百家寨每月只有一次出寨贸易的机会，但每次都会对寨中的奴隶严防死守，即使他得东家信任，也不得插手出寨贸易一事。
沈檐正皱眉想着，这时忽听到院内传来的嘈杂声。
院内，东家千程正训斥千九狸和几个随行出村贩卖药材的小子。
千程指着千九狸，愤怒责斥：“你连护送药材出村都做不好，你还能干什么！”
千九狸张口辩解：“东家，是马不知怎的受了惊，药材才掉进猎坑里的，赖不得我！”
千三狡上前踹了九狸一脚：“小畜牲，东家说你错了，你就错了，还敢还嘴！”
千九狸打了个咧斜，畏惧地瞟了一眼千三狡，不敢说话。
千三狡用不成器的目光瞪了千九狸一眼：“东家，这畜牲虽是我家的，但您不用客气，随您怎么处置都行。”
千程怨愤：“三狡！你儿子可是折损了我一大笔钱！今天我不好好教训他一顿，他日后更无法无天！来人，拿鞭来！”
千三狡咧嘴赔笑：“东家，您好好教训。好好教训。”说着，他弯腰从奴仆手中拿过鞭子递给千程。
“啪！”的一声，鞭子落在千九狸身上，疼得他哭叫起来。千三狡轻眯了一下眼。
蒖蒖瞧着窘境中的千九狸，心中欢喜。千九狸曾欺负哥哥，如今他也尝到苦头了。蒖蒖不由看向沈檐，沈檐也正看向千九狸。
千程挥鞭狠狠笃打千九狸，趴在长凳上千九狸被人按住，挣扎哭喊，不久腰下便是一片殷红，哭声也是愈渐微弱。
千三狡闻那哭声，不由揣手，他既想维护自家颜面，又不敢得罪东家，他眉头皱着，嘴边却扯出一张笑来，脸色难看得很。
沈檐出面阻拦：“东家，等等。”
正轮动鞭子的千程听是他出言，暂且停了手。
沈檐上前劝阻：“东家，千九狸已是闯下了祸，即便伤了他的性命也不能挽回东家的损失。不如暂且将他放了，让他接着为您帮活，至于损失的药钱，您在他的工薪上找补回来就是。”
千程出了气，看着凳上半死不活的千九狸，他终于想到自己总该顾及一点管家千三狡的面子。于是千程扔下了鞭子，白了千九狸一眼：“就这么办吧。”
待千程离开，周围人也跟着散了。千三狡连忙一摆手，几个奴隶连忙架着千九狸回到家中。
沈檐在散去的人群中看到了蒖蒖，便领着她回去。
路上，蒖蒖为哥哥愤愤不平，她望向他：“千九狸那样坏，伤得哥哥那么重，哥哥为何还帮他？”
沈檐边走边说：“他的确品行不端，不过此次事出有因，他不该被打成那样。况且若论好坏，他也不及寨中老一辈狠辣。”
蒖蒖嘀咕了一句：“可……药材的确被他毁了……”
沈檐低首，他察觉到蒖蒖误将事情的结果与品行的好坏混淆在了一起。
沈檐停下脚步，看向蒖蒖。
蒖蒖年纪尚小，善良懵钝，还未沾染寨中的恶习，可现在百家寨的曲扭陋规也在无声无息地影响她。
沈檐告诉她：“药材一事，是马受了惊，才使满车药材掉入猎坑。东家将千九狸毫无失误地将药材送出看作是理所当然，就像把奴隶困在寨中一样认为是天经地义。”
沈檐顿了一会儿，蒖蒖不明白他的语，却能感觉到他身上的伤感和微愠，蒖蒖拉了拉他的手。
沈檐回神浅笑：“蒖蒖也上当了？”
蒖蒖不知如何作答。
沈檐收起笑容，目色变得凝重：“蒖蒖，你有没有想过离开这里？”
蒖蒖睁大眼睛，她从未想过这个问题，她自记事以来就一直呆在寨里。百家寨为防官吏抓捕，除了乔装出村交易买卖的人，其他人都被东家安排不得随意出寨。
蒖蒖摇摇头，她问向沈檐：“哥哥想出去吗？”
沈檐没有向她掩饰自己的想法：“我迟早会离开这里。”
蒖蒖拉紧哥哥的衣袖：“哥哥可以不走吗？”
沈檐笑着摇了摇头。
蒖蒖急言道：“那我也跟着哥哥走！”
沈檐已是她最依恋之人。她以前从未怀疑过受人冷落和摆布的生活，每日都是在小心翼翼、惶然无知中度过。
但在这半年的时光里，沈檐教她识字、教她道理、教她保护自己。他的笑容言语就如曦光洒落于身。她就像墙檐上才探出头的小蓬草，贪恋地依偎在阳光中。
沈檐摸了摸她的头，暂且不再言论此事。他清楚依蒖蒖优柔的性子，冷静下来后还会犹豫。沈檐不想让她受此困扰，况且他也不能确定蒖蒖跟他离开后是否会过得比这里更好……
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