子时的梆子声，从极远处传来，闷闷的，像敲在棉花上。
西偏殿的灯还亮着。
林微雨坐在医案前，面前摊着三本书：那卷《剖俞篇》，一本《神农本草经》，还有从太医院借来的《毒物志异》。烛火将她的影子投在墙上，拉得很长，微微摇晃。
她的手边，是一张素帛。上面用炭笔写着一行行字，记录着关于那支毒箭的所有线索。
炭笔在“镜检”二字上顿了顿。这个时代没有显微镜，她需要别的办法确认毒素。
“娘娘。”**半夏**端着托盘进来，上面是一碗冒着热气的梗米粥和两碟清爽小菜，脸上满是心疼，“您晚膳就没怎么用，这都子时了……”
“先放着。”林微雨没抬头，笔尖在“可能毒物”一项下划着线。
**半夏**把托盘放在案边，却没走。她看着自家娘娘眼下淡淡的青黑，和那几乎要埋进书堆里的单薄身影，嘴唇动了动，最终还是没忍住：“娘娘，您……您非要卷进这件事里吗？陛下中的毒，一听就凶险得很，咱们好不容易从冷宫出来……”
林微雨终于停下笔，抬起头。烛光映着她清亮的眸子：“半夏，你觉得，我们现在和之前在冷宫，有区别吗？”
**半夏**一愣。
“不过是换了个地方被看着。”林微雨的声音很平静，“紫宸殿的西偏殿，和冷宫的西殿，本质上都是囚笼。区别只在于，在这里，我手上还有一把刀。”
她的目光落回那些医书和毒理推断上：“而这把刀，能救人，也能让我们活下去——真正地活下去，而不是苟延残喘。”
**半夏**的眼圈倏地红了。她想起冷宫里那些饥寒交迫、提心吊胆的日子，想起娘娘为了省下口粮给她，自己饿得晕倒的情景。
“奴婢……奴婢只是怕。”**半夏**的声音带着哽咽，“怕您太累，怕您出事。今天您给陛下做完手术，又跑去浣衣局救人，回来就没歇过……”
“我心中有数。”林微雨放缓了语气，伸手拍了拍**半夏**的手背，“去歇着吧。明日还有得忙。”
“奴婢陪着您。”
“不用。你去把青禾安顿好，那孩子刚术后，夜里需有人留意。”林微雨吩咐，“她是新人，很多规矩不懂，你多提点，但也要留个心眼。”
**半夏**用力点头：“奴婢明白。”她犹豫了一下，低声道，“娘娘，那青禾……可信吗？”
林微雨沉默片刻：“目前看来，只是个苦命人。但在这宫里，谁都不简单。先看着吧。”
**半夏**这才稍稍安心，退了出去，轻轻带上门。
屋内重新恢复寂静。林微雨端起已经温了的粥，慢慢喝了几口，目光却始终没有离开那张素帛。
需要样本。
萧衍的血液，或者……箭疤处的组织。
前者易取，后者艰难。但若要彻底解毒并查明毒素性质，组织样本或许更关键。
她正凝神思索，窗外忽然传来极轻的、不同于**半夏**的脚步声——更刻意，更飘忽。
林微雨的手，无声地滑向藤箱里那把冰冷的手术刀。
“叩叩。”
敲门声响起，一个尖细陌生的男声传来：“林大夫，太后娘娘有请。”
***
慈宁宫的夜，沉水香的浓郁几乎令人窒息。太后在暖阁里捻着佛珠，久久没有让行礼的林微雨起身。
漫长的寂静后，太后才缓缓开口，话语如针，字字试探。从四年前的旧事，到今日浣衣局的“邪术”，再到皇帝与她独处的谈话内容。
林微雨始终垂眸，回答得滴水不漏，只咬定自己是医者本分。
直到太后提起那支毒箭。
“……皇帝与你提了？”太后的声音忽然变得很轻。
“提了。”林微雨如实道。
“他怎么说的？”
“陛下说，箭上有毒。”
太后捻动佛珠的手指微微一顿，发出一声极轻的、似叹似讽的笑：“是啊，有毒。可这毒从哪儿来，谁抹的，为什么太医院查了四年，查不出个所以然……”
她抬起眼，目光复杂地看向林微雨：“你既然有本事剖胸切心，那这毒，你能查出来吗？”
“臣妾会尽力。”
“不是尽力。”太后的声音陡然转沉，带着某种不容置疑的压迫，“是必须查出来。而且要快。”
“为何？”
太后没有立刻回答。她望向窗外浓得化不开的夜色，半晌，才幽幽道：“因为下毒的人，也许还在宫里。也许，就在看着呢。”
从慈宁宫出来，秋夜的寒气浸入骨髓。林微雨独自走在漫长的宫道上，太后的警告和那深宫无处不在的窥视感，如同跗骨之蛆。
回到西偏殿时，**半夏**竟还没睡，提着一盏小灯在院门口张望，见到她的身影，立刻小跑着迎上来。
“娘娘，您可回来了！”**半夏**将一件厚披风裹在她身上，触到她冰凉的手，心疼道，“太后没为难您吧？”
“没事。”林微雨握了握**半夏**温热的手，心中微暖，“不是让你先去歇着吗？”
“您不回来，奴婢哪睡得着。”**半夏**扶着她往里走，压低声音，“您走后不久，青禾起夜，奴婢看她精神好些了，就按您吩咐，教她认了认药材和器械的摆放，让她先在药房帮忙整理。那孩子手脚挺利落，就是话少，问一句答一句。”
“嗯。”林微雨应了一声，走进医室。案上的粥菜已被收走，换上了一盏新的安神茶，书卷笔记也被人细心整理过，留出了书写的空间。不用说，是**半夏**做的。
这个自小跟着她、在冷宫相依为命的丫头，总是用最细致的方式照顾着她。
“娘娘，热水备好了，您泡泡脚解解乏吧？”**半夏**轻声道。
“先不急。”林微雨坐下，重新提笔，在素帛上添了几行字，将太后隐晦的催促和警告也记入考量。
时间，确实不多了。
***
翌日天未亮，紫宸殿便来传召。
林微雨带着**半夏**匆匆赶到时，萧衍半靠在榻上，脸色比昨日更苍白几分，直言心口疼痛加剧。
检查伤口无恙后，林微雨断定是毒素刺激，提出取血验毒。
萧衍伸出手，没有半分犹豫。林微雨用改制的三棱针取了他几滴指血，小心收好。
“若查出来是什么毒，你能解吗？”萧衍问。
“臣妾不敢保证，但若不查，一定解不了。”
“好，朕等你消息。”萧衍靠回枕上，在她告退时，忽然状似无意地提起，“昨夜，太后找你了。”
林微雨背脊微僵。
“她问了箭毒的事？”
“问了。”
“你怎么答的？”
“臣妾说，会尽力查。”
身后沉默了片刻，响起萧衍低沉微冷的声音：“她是不是还说，下毒的人可能还在宫里，让你小心？”
林微雨缓缓转身。
萧衍看着她，眼底一片深不见底的幽暗：“太后是在提醒你，但也是在提醒朕。”
他平静地叙述了四年前的场景：亲卫队射出的毒箭，当场被杀的射手赵猛，以及事后消失得无影无踪的所有线索。
“……你说，什么样的人，能在朕的眼皮底下，把证据抹得这么干净？”他自问自答，声音里透着冰冷的锐意，“只有两种可能。要么，那个人手眼通天。要么……”
他顿了顿，目光如刃，锁住林微雨：
“那个人，是朕身边，最亲近的人。”
殿外的风猛地灌入，吹得烛火狂舞。
林微雨站在原地，寒意从脚底蔓延全身。她彻底明白了自己的处境——从她救下萧衍那一刻起，她就成了局中人，成了帝王朝堂暗战中一把身不由己的刀，亦是诱饵。
回到西偏殿，她反锁了医室的门，开始分析血样。利用琉璃盏和自配试剂，经过一系列反应，血样最终显现出诡异的暗蓝色。
石胆。复合砷化物。
所有症状都对得上。
她迅速写下解毒思路，首要难题便是如何清除残留于陈旧箭疤内的毒灶。手术切除风险极高，但不切除后患无穷。
正凝神间，门外传来沈沧急促慌乱的声音和脚步声。
林微雨开门，只见沈沧捧着一木匣，匣内赫然是一支带着蓝锈的断箭，箭上钉着一张血字条：
**“既然要查，那就查清楚。”**
字条下方，画着一条蛇，缠着一支箭。
挑衅，来了。
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