秋意渐浓，梧桐叶落，静思斋内，炭火盆早早地点了起来，驱散着越来越重的寒湿气。谢景玄坐在案前，指尖无意识地敲击着那份由福安陆陆续续汇报、再由他亲自整理记录的关于猫爪阁的观察摘要。纸张上密密麻麻写着诸如“辰时三三刻，吏部员外郎家仆进入，半柱香后出”、“午时末，一江湖打扮汉子携包裹入，神情警惕”、“申时初，魏家小公子车驾至后巷，半刻即离”之类的琐碎信息。
信息很多，却很杂，如同雾里看花，难以拼凑出猫爪阁的全貌，更难以揣测其主人谢书与那位皇商魏炜丁的真实意图。但那股隐藏在市井喧嚣下的能量，却透过这些文字，清晰地传递出来，带着诱惑，也带着危险。
“不能再等了。”谢景玄忽然停下敲击的手指，声音低沉，像是在对玄韶说，又像是在对自己下决心，“我们需要眼睛，需要耳朵，需要知道那些藏在暗处的东西。这猫爪阁，是眼下最近，也可能是唯一的选择。”
玄韶正蹲在窗台上，望着外面灰蒙蒙的天空，闻言转过头，琥珀色的瞳孔看向他，轻轻“喵”了一声，似是同意。
“但如何接触，是个问题。”谢景玄沉吟道，“直接上门，目标太大。需有一个由头，一个不至于引人怀疑的理由……”他的目光落在玄韶身上，忽然有了主意，“或许，可以借‘祥瑞’之名？就说……我这御前护驾灵猫近来食欲不振，听闻猫爪阁有奇珍异玩，或可解闷？”
这个借口拙劣而牵强，但对于一个看似一时兴起、不受宠的皇子来说，反而显得合理。
玄韶似乎对这个被拿来做借口的理由有些不满，甩了甩尾巴，跳下窗台，踱步到炭火盆边趴下，用屁股对着他。
谢景玄失笑，摇摇头。计划就此定下。
两日后，一辆并不起眼的青幔小车停在了京城东南坊市，猫爪阁所在的街角。谢景玄只带了福安一人，穿着寻常富贵子弟的衣袍，下了车。他抬头望去，只见一座三层小楼矗立眼前，门面并不张扬，黑底金字的招牌上龙飞凤舞写着“猫爪阁”三字，旁边果真用细线勾勒着一个猫爪印。一楼门厅明亮，陈列着各色珠宝玉器、奇巧玩物（翠羽阁），流光溢彩，客人不少。而通往二楼的楼梯则设在侧面，略显隐蔽，挂着一道竹帘，帘上写着“清风轩”三字，透着几分神秘。
谢景玄整了整衣袍，抱着被他强行“食欲不振”的玄韶，迈步走入一楼。立刻有机灵的伙计迎上来，笑容满面：“这位公子爷，想看些什么？咱们这儿新到了一批东海珍珠，颗颗圆润，还有西域来的宝石……”
谢景玄摆摆手，故作随意道：“听说你们这儿有些稀奇玩意儿？我这猫儿近来精神不济，带它来瞧瞧，看有没有什么合眼缘的小玩意，给它解解闷。”他怀里的玄韶极其配合地打了个大大的哈欠，露出一副懒洋洋、对什么都提不起兴趣的模样。
那伙计愣了一下，显然没遇到过这种要求，但训练有素，立刻笑道：“公子爷真是爱猫之人！趣物倒是有些，不过最好的都在二楼清风轩，那里清静，雅物也多，或许有合这小祖宗眼缘的。您请随我来。”
伙计引着谢景玄走向侧面的楼梯，掀开竹帘。楼梯狭窄而陡峭，光线昏暗，与一楼的明亮喧嚣截然不同。踏上二楼，视野豁然开朗。这里布置得如同一个雅致的书斋，四壁都是书架，却不是放满书籍，而是陈列着各种稀奇古怪的物件：古老的罗盘、锈蚀的刀剑、看不出年代的陶罐、甚至还有几件异域风情的巫毒面具。空气里弥漫着淡淡的檀香和旧纸的味道。
一个穿着宽大道袍、头发略显凌乱的年轻男子正背对着他们，踮着脚在最高的书架上一层翻找着什么，嘴里还哼着不成调的曲子，正是谢书。
“谢先生，有客到。”伙计恭敬地说了一声，便退了下去。
谢书头也没回，声音懒洋洋地传来：“嗯嗯，自己找地方坐，看中什么问价就行，价格公道，概不赊账……哎哟，这破龟甲放这么高干嘛……”
谢景玄没有坐，只是抱着玄韶，静静打量着这间诡异的“清风轩”。
就在这时，里间一道珠帘被哗啦一声掀开，一个身影气鼓鼓地冲了出来，声音清亮却带着明显的不满：“谢不坷！你又把我那对刚收来的琉璃镇尺拿到哪里去了？！是不是又拿去垫你那破罗盘了？！跟你说过多少次了，那是前朝古物，很贵的！”
冲出来的是个少年，约莫十五六岁年纪，生得极其俊秀，唇红齿白，一双大眼睛黑白分明，灵动异常，若非穿着男子服饰，几乎要让人误以为是女扮男装。只是此刻他鼓着腮帮子，眉头紧皱，一副“我很生气”的模样，但这生气的样子放在他那张偏正太的脸上，非但不吓人，反而显得有些……可爱？这想必就是那位皇商魏炜丁了。
谢书这才慢吞吞地转过身，手里果然拿着一对沾着灰尘的琉璃镇尺，一脸无辜：“子煜啊，别那么小气嘛！我这不是临时找不到合适的……你看，这罗盘有点歪，垫一下正好……”他说着，还真的把镇尺塞到了桌角一个歪斜的罗盘下面。
“你！”魏炜丁气得跳脚，指着谢书，“那是我要送去给王尚书家老太太贺寿的！你居然拿来垫桌脚！赔钱！必须赔钱！十倍！不，百倍！”
谢书掏了掏耳朵，浑不在意：“哎呀，谈钱多俗气……咱们这交情……咦？”他的目光忽然被谢景玄怀里的玄韶吸引住了，那双总是迷离的眼睛瞬间亮得惊人，仿佛发现了什么绝世珍宝，直接把跳脚的魏炜丁抛在了脑后。
“哎呀呀！贵客临门！贵客临门啊！”他一下子窜到谢景玄面前，眼睛几乎要黏在玄韶身上，脸上堆满了夸张的笑容，“瞧瞧！瞧瞧这品相！这毛色！这眼神！通体乌黑，四蹄踏雪，目蕴金光，灵性内藏！绝品！真是绝品！”他搓着手，绕着谢景玄转圈，试图去摸玄韶，“小乖乖，还记得道爷我不？咱们可是在谢老二那儿有过一面之缘呐！真是缘分天注定！”
玄韶警惕地缩回谢景玄怀里，对着他呲了呲牙，发出低低的警告声。
谢景玄不动声色地侧身，挡开了谢书试图揩油的手，语气平淡：“听闻阁下此处有些趣物，特来一见。”
这时，原本气鼓鼓的魏炜丁也注意到了谢景玄。他上下打量了谢景玄一番，又看了看他怀里的黑猫，那双精明的大眼睛眨了眨，忽然收敛了怒气，整了整衣袍，摆出一副努力想显得成熟稳重的样子，咳嗽一声，走上前来，拱手道：“在下魏炜丁，忝为此间合伙人。阁下气度不凡，怀中灵猫更是非凡物，不知如何称呼？”他努力让自己的声音听起来低沉可靠些，可惜少年清亮的嗓音出卖了他。
谢景玄看了他一眼，心中对这位“小正太”皇商有了初步印象，淡淡道：“姓谢。”
一个“谢”字，在皇城脚下，含义不言自明。
魏炜丁和谢书交换了一个眼神，谢书依旧是那副嬉皮笑脸的模样，魏炜丁则眼神微凝，但很快又恢复那副努力装出来的老成样子，笑道：“原来是谢公子，失敬失敬。不知谢公子此来，是想寻何种‘趣物’？”他特意加重了“趣物”二字，意有所指。
谢景玄没有立刻回答，而是目光扫过这间充斥着各种秘密的房间，缓缓道：“趣物虽好，却需有缘人得之。我更想知道，有些风声，价值几何？”
魏炜丁眼睛更亮了，像是看到了大主顾，但他还是矜持地看了一眼谢书。谢书却只顾着试图用不知从哪里摸出来的一根羽毛逗弄玄韶，被玄韶一爪子拍开。
谢书也不恼，嘻嘻一笑，终于正眼看向谢景玄，眼神中的迷离褪去少许，多了几分难以言喻的深邃：“风声嘛，有价也无价。看是什么风，吹往何处，又所为何事。寻常市井流言，三五铜板便能买一箩筐。可若是关乎……嗯，譬如说，某些殿下们身边吹过的‘清风’，那价格，可就得另算了。”他话语含糊，却精准地点破了谢景玄的身份和来意。
谢景玄心中一震，面上却不动声色：“哦？不知关于‘秋风’的价格，又如何算？”他借用了秋狩的典故。
谢书嘿嘿一笑，伸出两根手指搓了搓：“那得看您是想知道风从哪儿起，还是想知道……谁想借着风势放冷箭咯？前者嘛，或许一锭金子就够了。后者嘛……”他拖长了语调，眼睛瞟向魏炜丁。
魏炜丁立刻接口，努力让自己的语气显得公事公办，却掩不住那份兴奋：“后者涉及深查，风险倍增，需得这个数！”他伸出五根手指。
“五锭金？”谢景玄挑眉。
“是五百两！白银！”魏炜丁强调道，随即又赶紧补充，“当然，若是长期主顾，首次交易，可以给您打个……九八折！”他说完，偷偷瞄了谢书一眼，似乎觉得自己报价有点狠。
谢书扶额，小声嘀咕：“出息……”
谢景玄看着眼前这对活宝，一个看似疯癫却洞若观火，一个努力装成熟却难掩少年心性，组合诡异，却又奇异地给人一种……或许可以信任的错觉？尤其是，他注意到，自从上楼后，玄韶虽然依旧警惕，却并未对这两人表现出对敌人那般的彻底排斥，反而偶尔会用一种探究的眼神打量他们，尤其是当谢书靠近时。
他沉默片刻，忽然道：“金子也好，白银也罢，都好说。只是，我如何能信你们提供的‘清风’，不是捕风捉影，甚至……是被人刻意放出的迷烟？”
谢书闻言，忽然收起了那副玩世不恭的笑容，整了整自己歪斜的道袍领子，虽然效果甚微。他看着谢景玄，又看了看他怀里的玄韶，语气变得有些奇异：“谢公子，哦不，七殿下，咱们明人不说暗话。有些事，信则有，不信则无。就像您怀里这位……”他指了指玄韶，“您信它仅仅是只猫吗？”
他顿了顿，声音压低了些，带着一种神秘的意味：“这世间，有些缘分，有些生意，看的不是银钱，而是……眼缘，和‘同类’之间的默契。您说是不是？”他的目光意有所指地在玄韶和谢景玄之间转了转。
魏炜丁在一旁使劲点头，附和道：“对！谢先生说得对！我们猫爪阁最重信誉！而且……”他忽然有点小得意地挺了挺其实并不厚实的胸脯，“还没有我们打听不到的消息！只要价钱合适！”说完又被谢书偷偷瞪了一眼。
谢景玄心中念头飞转。谢书的话似是而非，却隐隐触动了他。同类？难道他指的是玄韶这样的存在？他们似乎真的知道些什么。而且看他们的态度，并非全然为了钱，更像是对玄韶、或者说对“非常之物”本身有着极大的兴趣。
风险依然存在，但这或许是最好的机会。
“好。”谢景玄终于下定决心，“第一个消息，关于秋狩那日，除了那名死士，还有谁的手不太干净。定金一百两，消息核实后，付余款四百两。”他报出的，正是魏炜丁刚才的报价。
魏炜丁眼睛瞬间亮得像星星，差点就要欢呼出来，赶紧捂住嘴，用力点头：“成交！七殿下爽快！”
谢书也露出了一个满意的、高深莫测的笑容，又变回那副懒洋洋的样子，顺手从袖子里摸出一块用红绳系着的、刻着猫爪印的小木牌，递给谢景玄：“喏，凭证。以后有什么需求，拿着这个来，或者让人送来也行。子煜，收定金，立字据！记得给咱们的大主顾打个九九折！”
“不是九八折吗？”魏炜丁小声抗议。
“我说九九就九九！道爷我说了算！”
看着两人又开始旁若无人地斗嘴，谢景玄忽然觉得，与这两人合作，或许……不会太无聊。他接过那枚还带着体温的猫爪木牌，触手温润。
玄韶在他怀里轻轻动了动，碧色的瞳孔看了看争吵的谢书和魏炜丁，又看了看谢景玄手中的木牌，最终安静下来，仿佛默认了这场突如其来的结盟。
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