信任的幼苗甫才在冰冷的土壤中探出头,淬毒的杀机便已悄然迫近。静思斋的夜,因炭火而稍有暖意,却也因这份初生的、不足为外人道的默契而显得不再那么死寂。
谢景玄靠在榻边脚踏上,指尖无意识地在玄韶光滑的背脊上轻轻梳理,那柔软的触感和温暖的体温奇异地安抚着他常年冰封的神经。
玄韶蜷卧着,琥珀色的眼瞳半眯,喉咙里发出极轻微的、满足的呼噜声,仿佛只是一只寻常的、被驯服了的宠物。然而,那偶尔扫过门窗、耳廓微不可察转动的细微动作,却显露出远超常猫的警觉。
突然,玄韶的呼噜声戛然而止。
它猛地抬起头,全身的肌肉在那一瞬间绷紧,油光水滑的黑色短毛微微炸起,尤其是肩颈部位。半眯的眼瞳彻底睁开,琥珀色的竖瞳在昏暗光线下收缩成一条极细的线,闪烁着冰冷警惕的光。它喉咙里发出一声极低沉的、近乎无声的“呜”响,不再是慵懒,而是充满了警告。
几乎同时,谢景玄也察觉到了异样——并非声音,而是一种多年在危机边缘挣扎求生磨砺出的、对杀气近乎本能的直觉!窗外风雪的呜咽声中,似乎夹杂了一丝极其细微的、不同于落雪的窸窣声,像是夜行人的衣袂擦过覆雪的树枝,轻得几乎让人以为是错觉。
但他的直觉和玄韶骤然警惕的反应,同时拉响了他脑中最尖锐的警报!
“嘘!”谢景玄瞳孔一缩,瞬间吹熄了榻边小几上那盏昏黄的油灯,室内骤然陷入一片黑暗,只有炭火盆里还有微弱的红光明明灭灭。
他动作迅捷如豹,无声地翻身滚到床榻另一侧,身体紧贴冰冷的地面,同时伸手精准地摸向枕下,那里藏着他真正的武器——一把淬了见血封喉剧毒的匕首。
他的心脏在胸腔里剧烈地跳动,但呼吸却被他强制压得极低缓,耳朵捕捉着窗外任何一丝不寻常的动静。
玄韶也早已从棉袍窝中跃下,悄无声息地落在谢景玄身侧,四只雪白的爪子踏在冰冷的地面上,没有发出丝毫声响。它昂着头,耳朵如同最精密的雷达,不断调整着方向,全身呈现出一种蓄势待发的姿态。
来了!
几乎没有预兆,窗户纸被无声地捅破几个小洞,几缕极淡的、带着奇异甜香的烟雾被吹了进来
——是迷烟!
谢景玄立刻屏住呼吸,并用衣袖死死捂住口鼻,同时感到一阵轻微的眩晕。玄韶则厌恶地甩了甩头,似乎对这种低劣的药物很是不屑。
下一刻,“砰”的一声巨响,房门被人从外面猛地撞开!两道黑影如同鬼魅般裹挟着风雪和凛冽的杀意疾扑而入,手中长剑在微弱的光线下反射出森然寒光,直取床榻位置!他们的动作干脆利落,显然是训练有素的职业杀手,目标明确——一击毙命!
然而他们扑了个空!剑锋只刺穿了空荡荡的被褥。
“人呢?!”一个压低的、惊疑的声音响起。
就在两名刺客一愣神的功夫,紧贴地面的谢景玄如同潜伏的毒蛇骤然发动!他猛地从床榻阴影处窜出,手中毒匕直取离他最近那名刺客的脚踝!这一下刁钻狠辣,旨在废其行动能力!
那刺客反应极快,惊觉之下急忙撤步,剑锋下扫,“铛”的一声格开匕首,火星四溅。但谢景玄这一击本就是虚晃,借着对方格挡之力,他已顺势向后一滚,拉开了些许距离。
“在那边!”另一名刺客低喝,两人立刻猱身而上,剑光如网,罩向谢景玄。屋内空间狭小,谢景玄武功虽得过高人指点,根基扎实,但毕竟年少,且缺乏生死搏杀的经验,同时面对两名配合默契、招招致命的成年刺客,顿时险象环生!
他全靠着一股狠劲和灵活的步法周旋,毒匕与长剑不断交击,发出令人牙酸的铿锵声,每一次格挡都震得他手臂发麻,好几次剑锋都是擦着他的咽喉、胸口掠过,划破了他的衣袖,留下浅浅的血痕,情势危急万分!
玄韶在一旁焦躁地踱步,喉咙里发出威胁的低吼,它体型太小,根本无法直接参与这种程度的搏杀。但它的大脑在飞速运转,生前作为沈辞的缜密思维和作为阴差的能力此刻完美结合。
它的瞳孔在黑暗中放大,清晰地捕捉着战局、环境以及刺客动作的每一个细节。它知道,谢景玄撑不了多久!
必须离开这里!必须找到一个绝对安全的地方!
它的目光如同最精准的探针,飞速扫过这间它早已勘察过无数遍的屋子。墙壁、地板、陈设……突然,它的目光定格在靠西墙的那个老旧的多宝阁底部!
那里有一块地板的颜色与周围有极其细微的差别,几乎难以察觉,且边缘积灰的形态也略有异常——这是它作为猫,视角独特且观察入微才能发现的破绽!更重要的是,它作为阴差,能隐约感知到那下方传来的、一丝极其微弱的、不同于他处的“气”的流动,那后面是空的!
就在谢景玄又一次惊险地避开穿心一剑,后背重重撞在多宝阁上,震得阁上一个小瓷瓶摇摇欲坠之时,玄韶动了!
它如同一道黑色的闪电,猛地窜到谢景玄脚边,不顾危险,用爪子死死勾住他的裤脚,用力向后拉扯,同时仰起头,那双在黑暗中泛着幽蓝磷光的猫瞳死死盯着他,清晰而急促的人声再次响起,不再是平日的冷静,而是带着不容置疑的指令:
“脚下!第三块石板!用力踩东南角!快!”
谢景玄此刻已是汗流浃背,呼吸急促,全靠意志支撑。听到玄韶的声音,他几乎是条件反射般,想也不想,立刻依言照做!他猛地抬脚,凝聚全身力气,依照指示,狠狠一脚跺在那块略显不同的石板的东南角!
“咔哒——”一声机括轻响在激烈的打斗声中微不可闻!
但下一刻,谢景玄身后紧靠的多宝阁竟然无声地向侧面滑开半尺宽度,露出下方一个黑黝黝的、仅容一人通过的洞口!一股陈腐潮湿的气息扑面而来!
两名刺客显然没料到有此变故,动作都是一滞!
“进去!”玄韶的声音尖利急促。
谢景玄没有任何犹豫,这是唯一的生机!他猛地向后一缩身,如同游鱼般滑入了那漆黑的洞口!
“别让他跑了!”刺客惊怒交加,急忙抢上前来,长剑朝着洞口猛刺!
就在谢景玄身体完全没入洞口的瞬间,一道小小的黑色身影比剑光更快!玄韶紧随其后,闪电般窜入!几乎就在它进入的同时,“砰!”的一声,那多宝阁仿佛被无形之手拉动,迅速回原位,严丝合缝!刺客的长剑“锵”地一声刺在坚硬的红木框架上,只留下一个白点。
一切发生在电光火石之间!
两名刺客目瞪口呆地看着恢复原状的多宝阁和空无一人的房间,几乎以为刚才的一切都是幻觉。他们疯狂地试图撬动多宝阁,寻找机关,但那机关显然极为精巧,从外部难以开启。
窗外传来远处巡夜侍卫隐约的梆子声,两人对视一眼,眼中闪过不甘与惊惧,终究不敢久留,如同来时一般,悄无声息地迅速退去,消失在风雪夜色中。
……
密道内一片漆黑,伸手不见五指。空气冰冷陈腐,带着浓重的尘土和潮湿的石腥味。谢景玄背靠着冰冷粗糙的石壁,剧烈地喘息着,汗水浸湿了内衫,此刻紧贴在皮肤上,带来一阵阵冰凉的战栗。刚才生死一线的搏杀仍让他心有余悸,心脏狂跳得几乎要撞出胸腔。
黑暗中,他什么也看不见,只能听到自己粗重的呼吸声和血液冲刷耳膜的嗡鸣。
就在这时,一对幽蓝如磷火的光点在他前方不远处亮起,柔和而奇异,如同暗夜中的指引。
是玄韶的眼睛。在这绝对黑暗的环境里,它的双眼如同最上等的夜明珠,清晰地映照出周围模糊的轮廓——这是一条狭窄、向下延伸的古老石阶,墙壁上覆盖着厚厚的苔藓。
那清晰的、此刻听来无比令人心安的声音在黑暗中响起,带着一丝安抚:“暂时安全了。他们从外面打不开。”
谢景玄长长地、颤抖地吁出一口气,紧绷的神经终于缓缓放松,脱力般地沿着石壁滑坐到冰冷的地面上。劫后余生的虚脱感和巨大的庆幸席卷了他。
沉默在黑暗中弥漫。只有一人一猫轻微的呼吸声。
过了许久,谢景玄的声音低沉地响起,带着一丝不易察觉的后怕和难以置信:“你……如何知道这里?”
“猫能去往许多人不注意的角落,”玄韶的声音平静依旧,在密道中引起轻微的回音,“也能看到许多人忽略的细节。此处废弃已久,应是前朝所留,宫中也无人知晓了。”它巧妙地避开了地府差事可能带来的探查之便,依旧将原因归咎于猫的本能和敏锐。
谢景玄不再追问。此刻,无论这玄猫是精是怪,是仙是鬼,它都在最危急的关头救了他的命!这份恩情,这份能力,已然超越了一切怀疑和猜忌。
又一阵沉默后,谢景玄的声音再次响起,却与之前截然不同,充满了前所未有的郑重和一丝孤注一掷的决绝:“玄韶。”
他第一次如此正式地叫出这个名字。
黑暗中的幽蓝光点转向他。
“今日若无你,我已是一具尸体。”他的声音干涩,“这皇宫,便是如此……你不吃人,人便吃你。”他顿了顿,仿佛下定了极大的决心,语气变得异常认真甚至带着一丝恳切,“我知你非凡物,必有神通。我谢景玄在此立誓,此生必不负你!但……我仍需你助我。”
他抬起头,尽管看不到,却依旧精准地“望”向那对幽蓝瞳仁的方向:“助我在这虎狼环伺之地活下去,助我……不再为人刀俎下的鱼肉!他日若遂凌云之志,你必为我座上之宾,与我共享这天下尊荣!”
这是**裸的邀请,是一个落魄皇子能拿出的、最重的承诺和最大的坦诚。
黑暗中安静了片刻。
然后,玄韶的声音缓缓响起,依旧冷静,却多了几分肃穆:“我可助你。但,需约法三章。”
“你说!”谢景玄毫不犹豫。
“其一,我之所为,需于阴阳律法无悖。伤天害理,逆乱纲常之事,不为。”这是它作为阴差的底线。
“可!”谢景玄答得干脆。他欲争的是权力,并非要祸乱天下。
“其二,谋事在人,成事在天。我只会为你洞察先机,剖析利弊,最终抉择,需由你定。因果自负。”它不能直接干涉太多人间命数。
“理当如此!”谢景玄并非只想找一个傀儡师,否则任由一只精怪操纵,谁知最后那个位置上是谁?
“其三,”玄韶的声音顿了顿,似乎在强调最重要的一点,“权争难□□血,但不可伤及真正无辜之人,不可殃及妇孺百姓。你的剑,当指向该指之人。”
谢景玄沉默了片刻,似在权衡,最终郑重道:“好!我答应你。我要争的,不是一座枯骨王座。若以无尽鲜血铺路,与那等人又有何异?此言,天地共鉴!”
幽蓝的猫瞳在黑暗中微微闪烁了一下,似乎满意了这个答案。
“如此,”玄韶的声音缓和下来,“契约已成。”
黑暗中,一只冰凉却带着生人气的手,小心翼翼地、试探地伸向那对幽蓝光点的下方,轻轻落在玄猫微湿的鼻梁上,然后抚上它的头顶。
这一次,没有警惕,没有试探,只有全然的信赖和托付。
“从今往后,”谢景玄的声音低沉而坚定,“你不是宠物,不是精怪,是我谢景玄唯一的……谋士与伙伴。”
绝境之中,利刃之下,信任终于历经淬炼,如金石般牢固。冰冷的密道深处,幼龙与玄猫的同盟,于此夜正式缔结。
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