殷红的烛泪一层层堆叠在描金烛台上，像某种不祥之物凝结的血。殿内熏着厚重的沉香，却怎么也盖不住龙榻上老皇帝身上传来的，那种混合着腐朽和丹药金石气的、行将就木的味道。
洛清音，平远侯府唯一的嫡女，今日刚被册封的太子妃，正端着一碗漆黑的汤药，跪在榻前。指尖在宽大的袖摆遮掩下，微微颤抖，不是因为恐惧，而是因为一种压抑了太久、即将破土而出的兴奋。
她仍然清晰的记得额骨碎裂的瞬间，痛，真的好痛。
这是最后一次机会。
“父皇，该用药了。”阿芜的声音放得极柔，带着新妇应有的恭顺。
老皇帝浑浊的眼珠转动了一下，枯瘦的手从锦被中伸出，似乎想碰触她繁复宫装下摆上绣着的金凤。阿芜垂着眼，将药碗又往前送了送，碗沿稳稳地抵在他干裂的唇边。
就在他下意识张口欲饮的刹那——
“报——！”殿门外传来内侍尖利到变调的通传，“陛下！镇国公世子，他、他持剑闯宫，已过了宣武门！”
来了。
她心中冷笑，手腕却稳如磐石，非但没有撤回药碗，反而就着老皇帝因惊愕而微张的嘴，将那一碗汇聚了天下奇毒的“续命汤”，毫不犹豫地灌了下去！
“呃……嗬……”老皇帝的喉咙里发出被扼住般的怪响，双眼猛地凸出，死死瞪着她，充满了难以置信的惊怒。黑色的药汁顺着他花白的胡须淌下，污了明黄的寝衣。
阿芜松开手，任由那只价值连城的玉碗摔在地上，发出清脆的碎裂声。她站起身，从发间拔下一根乌木簪，簪尾在烛火下闪过一点幽蓝的寒芒。
殿门在此时被轰然撞开。
苏容与一身玄甲，染血的重剑拖在身后，在光滑的金砖地上划出刺耳的声响。他脸上、甲胄上溅满了血点，宛若从地狱归来的修罗。那双总是蕴着三分笑意的桃花眼，此刻却像淬了冰，直直射向龙榻，或者说，射向站在龙榻边的阿芜。
侍卫们刀剑出鞘，将他团团围住，却无一人敢上前。
“苏容与！”太子穿着大红的喜服，此刻才气喘吁吁地追进来，看到龙榻上的景象，脸色瞬间惨白，“你、你胆敢谋逆！”
苏容与却看都没看太子一眼，他的目光锁死在阿芜身上，嘴角慢慢勾起一个极淡、却令人毛骨悚然的弧度。
而她迎着他的目光，举起那根木簪，对着惊怒交加的太子，也是对着满殿呆若木鸡的侍卫宫人，轻轻一笑，声音清晰地响彻死寂的宫殿：“殿下，合作愉快。”
染血的龙椅，毙命的皇帝，持凶的“逆臣”，还有她这位刚刚弑杀了“父皇”的新太子妃。这局面，完美得如阿芜脑海中预演过无数次的那样。
任务失败了又如何？系统消失前那冰冷的“攻略失败，抹杀程序启动”的警告音犹在耳畔，但她不在乎了。既然不能靠所谓的“爱意值”活下去，那就用这滔天的权势，为自己挣一条生路！嫁给太子是第一步，借他之手毒杀皇帝是第二步，而将这弑君之罪，巧妙地、不留痕迹地引向一直与自己作对、且拥有兵权的苏容与，是第三步。
一石二鸟，从此，再无人能掣肘于她。
然而，预想中太子下令擒杀苏容与的场景并未立刻发生。
死寂的大殿里，先响起的，是一声低笑。
那笑声起初很低，带着气音，随即越来越大，越来越癫狂，仿佛要震得殿梁上的灰尘都簌簌而下。
是苏容与。
他在满殿惊惧的目光中，笑得前仰后合，仿佛看到了世间最滑稽的戏码。他笑得眼泪几乎都要沁出来，染血的玄甲随着他的笑声轻轻震颤。
“阿芜，”他终于止住笑，用一种近乎温柔的语气唤她的闺名，一步步朝她走去，围着他的侍卫竟不由自主地为他让开一条通路，“我的好阿芜……你总是这么聪明，又这么……自作聪明。”
他停在她面前，距离近得让她能闻到他身上浓重的血腥气，与他本身那种清冽的、带着一丝药草苦意的气息混合在一起。
“你猜猜看，”他俯下身，气息拂过阿芜的耳廓，声音低得只有他们两人能听见，带着一种猫捉老鼠般的戏谑，“为什么你上次把匕首送进我胸膛的时候，会刚好偏了一寸？”
她的瞳孔骤然收缩。
那九十九次刺杀！系统发布的，所谓的“攻略任务”！每一次，阿芜都以为是他运气好，或者武功太高，才能在最后关头避开要害，导致“爱意值”始终无法圆满，最终任务判定失败……
难道她猜的不错？
这一切都只是一场骗局？
他伸出手，冰凉的手指带着铁锈和血的味道，极其强硬地、一根一根地掰开她紧握着木簪的手指。他的力道大得惊人，不容抗拒。
簪子“叮当”一声落在地上。
然后，在所有人——包括太子，包括那些侍卫——惊恐万状的注视下，他执起她那只刚刚毒杀了皇帝、还沾着些许药汁残痕的手，低下头，将一个滚烫的、带着血腥气的吻，烙印在她的指尖。
他的唇是热的，舌尖却带着一丝诡异的凉。
“因为我在等你啊……”他抬起眼，眸中翻涌着我看不懂的、深不见底的疯狂和炽热，“等我娇养的小狐狸，磨利了爪子，学会了咬人，终于……替我弄死了这个老东西。”
他的声音不大，却清晰地回荡在落针可闻的大殿里。
“现在，”他满足地喟叹一声，像终于完成了某件期待已久的杰作，目光扫过脸色惨白如纸、浑身发抖的太子，最后落回她震惊到失语的脸上，宣告般一字一句道：“终于可以，名正言顺地娶你了——”
“我的，共犯。”
整个太极殿，只剩下他低沉而愉悦的笑声，和阿芜骤然停滞的心跳。苏容与的笑声在空旷死寂的大殿里回荡，带着一种令人齿冷的愉悦和满足。那笑声撞在冰冷的金砖地上，又反弹起来，钻进每个人的耳朵里，激起一阵寒栗。
阿芜，或者说，现在的太子妃，感觉自己的血液仿佛在那一刻凝固了。指尖被苏容与吻过的地方，像是被烙铁烫过，残留着一种奇异又危险的触感，顺着血脉直抵心脏，让她几乎无法呼吸。
九十九次刺杀……每一次都差之毫厘……不是她技艺不精，也不是他运气太好，而是他……他一直在看着她？像驯养一只不听话的兽，看着她一次次亮出爪牙，又一次次被他“恰好”制住？他早就知道她的任务？甚至……在利用她？
洛清音是谁？
她自己又是谁？
这个认知带来的冲击，远比任务失败、系统消失更让她感到心悸和一种被彻底看穿、玩弄于股掌之间的绝望。
太子的脸色已经从惨白转为铁青，他指着苏容与，声音因为极致的恐惧和愤怒而扭曲：“苏容与！你……你胡言乱语！你们……你们是一伙的！弑君！你们是弑君逆贼！”
苏容与终于舍得将目光从阿芜脸上移开，轻飘飘地瞥向太子，那眼神里没有丝毫敬意，只有毫不掩饰的轻蔑。
“太子殿下，”他慢条斯理地开口，染血的重剑随意地杵在地上，支撑着他挺拔却透着慵懒杀意的身躯，“陛下突发恶疾，药石罔效，不幸驾崩。臣闻讯心急如焚，特来护驾，可惜……晚了一步。”他顿了顿，目光扫过龙榻上已然气绝的老皇帝，又落回太子那张惊惶失措的脸上，“至于太子妃……她方才受惊过度，言行无状，殿下难道要当真？”
他三言两语，便将一场惊心动魄的弑君大案，定性为“突发恶疾”，将他自己的持剑闯宫，说成是“护驾”，而阿芜那明确的弑君举动和“合作愉快”的宣言，则成了“受惊过度，言行无状”。
“你……你颠倒黑白！”太子气得浑身发抖，环顾四周那些噤若寒蝉的侍卫，“你们还愣着做什么！给本宫拿下这个逆贼！”
然而，侍卫们面面相觑，握刀的手紧了又松，松了又紧，却无一人敢动。镇国公世子苏容与，年少掌军，权倾朝野，其麾下玄甲军更是骁勇善战，此刻恐怕已控制了宫禁。老皇帝已死，太子……看起来并不可靠。局势未明，谁敢轻举妄动？
苏容与嗤笑一声，不再理会色厉内荏的太子，重新看向阿芜。他伸出手，不是去碰她的手，而是拂开了她额前一缕微乱的发丝，动作堪称温柔，却带着不容拒绝的强势。
“吓到了？”他低声问，眸色深沉，里面翻涌着她看不懂的暗流，“别怕，阿妩。游戏才刚刚开始。”
他的指尖冰凉，触到她的皮肤，激起一阵战栗。阿芜猛地回过神，眼底的震惊和迷茫迅速褪去，取而代之的是一种冰冷的锐利和重新燃起的、不屈的野心。
她明白了。从一开始，她就落入了苏容与精心编织的网中。所谓的攻略任务，或许根本就是他计划的一部分，或者是被他巧妙利用的一环。他看着她挣扎，看着她失败，看着她另辟蹊径，甚至……默许并推动了她毒杀皇帝的行动。
“游戏？”阿芜轻轻重复，声音带着一丝劫后余生般的沙哑，却又异常冷静，“世子爷的游戏，代价未免太大了。”
苏容与笑了，这次是真正开怀的笑，眼角眉梢都染上了愉悦：“不大，怎么配得上你？”他凑近她，用只有两人能听到的声音说，“那九十九次，你每一次靠近我，刀刃贴着我心跳的感觉，都让我……兴奋不已。”
“阿妩，我们才是同类。”
同类。这两个字像淬了毒的针，刺入阿芜的心底。她想起自己为了任务不择手段，想起自己毫不犹豫地毒杀皇帝，想起自己对权力的渴望……是啊，他们或许真是同类，在野心和疯狂的泥沼中相互凝视的怪物。
太子在一旁看着他们旁若无人的低语，看着苏容与对阿芜那近乎占有的姿态，终于彻底崩溃：“你们……你们这对狗男女！本宫要……”
他的话戛然而止。
因为苏容与身后的玄甲亲兵，已经无声无息地上前，冰冷的刀锋架在了太子的脖颈上。
“太子殿下悲痛过度，精神恍惚，”苏容与语气平淡地吩咐，“扶殿下下去休息，好生‘照料’。”
“是！”亲兵领命，毫不客气地将试图挣扎叫骂的太子拖了下去，声音迅速消失在殿外。
大殿内，只剩下他们两人，以及一具逐渐冰冷的帝王尸体，和满殿狼藉的沉默。
苏容与转过身，面向空旷的大殿，仿佛在欣赏自己的杰作。然后，他回头，向阿芜伸出手。
他的手骨节分明，沾染着尚未干涸的血迹，却带着一种致命的吸引力。
“走吧，我的共犯，”他看着她，眼中是毫不掩饰的势在必得，“该去收拾残局了。这万里江山，染血的龙椅……从今往后，有你一份。”
阿芜看着那只手，又抬头看向苏容与那双深不见底、映着烛火和她身影的眸子。系统消失了，任务失败了，她以为自己走上了另一条孤注一掷的绝路。却没想到，绝路的尽头，等着她的，是这个她曾九十九次试图杀死，却也阴差阳错将她“培养”成如今模样的男人，向他伸出的、通往权力巅峰的……邀请函。
她深吸一口气，空气中弥漫的血腥味和香气，混合成一种令人作呕又无比清醒的味道。
她没有立刻去握他的手，而是弯腰，捡起了地上那支跌落在地、沾染了尘土的乌木簪。她仔细地用袖口擦去簪尾的灰尘和一点不易察觉的蓝芒，然后，稳稳地、重新簪回了自己的发间。
做完这一切，她才抬眼，迎上苏容与始终等待、并无不耐的目光，唇角缓缓勾起一个与他之前有几分相似的、带着冷冽和野心的弧度。
最终，她将自己冰凉的手，放入了那只染血、却无比温暖有力的掌心。
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