茶渍在《幽冥录》泛黄的书页上缓缓晕开,像一朵迟暮的墨莲。元棠棠眼疾手快地抽出帕子,却见那水痕竟似活了一般,沿着“幽冥”二字蜿蜒游走,最终在“录”字下方凝聚成一滴晶莹剔透的朱砂红。
“咦,这茶水……”燕离凝视着那滴朱砂,茶盏在她掌心竟微微发烫,“我方才分明用的是阳间的雨前龙井,怎会有朱砂的痕迹?”
元棠棠也凑近了些,细密的珠光映在书页上:“离宝,你看这里。”她纤细的指尖点了点那滴朱砂,“它……它在发光。”
话音未落,那滴朱砂陡然爆发出一缕柔和却不容忽视的金光,瞬间穿透薄薄的纸页,将整间雅致的茶楼笼罩在一片奇异的暖光之中。燕离只觉一阵轻微的眩晕,眼前的景象如同被投入水中的颜料,开始扭曲、旋转——青花瓷茶盏、檀木桌椅、窗外聒噪的蝉鸣,都在光影中溶解、消散。
待视野重新清晰,她发现自己已然站在一条阴风阵阵的青石板路上。空气中弥漫着一股似有若无的檀香与陈旧卷宗混合的气息,耳畔传来鬼卒拖沓的脚步声和铁链碰撞的“哗啦”声。
“离宝,你在哪里?”元棠棠的声音自身后传来,却带着一丝空洞的回响,“我们……这是到了何处?”
燕离缓缓转身,只见元棠棠依旧站在她身后,只是身形略显透明,仿佛随时会消散在空气中。更令她心惊的是,元棠棠的眼角,竟渗出一滴殷红的血珠,顺着她素白的脸颊滑落,滴在青石板上,绽开一朵妖异的小小红花。
“这是……地府的引魂茶?”燕离猛然想起,民间传说中,有一种以忘川水烹制的引魂茶,饮下之后便会不由自主地踏入幽冥,了却前尘旧事。她下意识地摸向怀中,那里放着一个精致的锦囊,正是方才在茶楼中与《幽冥录》一同取出的,是师父临终前交给她的,只说“必要时,可凭此物一观阴阳”。
她颤抖着手取出锦囊,打开来,里面竟是一块残破的麒麟玉佩,玉质温润,却带着细密的裂痕,与她在茶楼中那本《幽冥录》的书页上,不经意瞥见的一角图案,竟有七八分相似。
“你看那边!”元棠棠的声音陡然拔高,带着一丝惊惧。燕离顺着她的目光望去,只见不远处的奈何桥边,一个身着青灰色官袍的年轻判官正背对着她们,手中紧握着一支朱砂笔,神情专注地在生死簿上批阅着什么。他的背影……竟与她幼时在庙会上见过的,那位传闻中英明神武却英年早逝的“昭明将军”有几分神似。
“你是谁!”元棠棠下意识地喊了一声。
那判官闻声猛地转过身来。当看清他的面容时,燕离和元棠棠都不由得倒吸一口凉气——他的左边脸颊光洁无瑕,右边脸颊上却爬满了纵横交错的裂痕,仿佛被无情的烈火灼烧过一般,露出底下暗红色的肌肉组织,说不出的可怖。
“你们……是来寻黎萝的?”判官的声音沙哑干涩,像是两块粗糙的石头在摩擦,“她……刚刚转世去了。”
“黎萝,听起来好耳熟的名字,可是我想不起来我有认识这个人吗?”元棠棠下意识地攥紧了衣袖。
判官闻言,脸上露出一抹诡异的笑容,右边脸颊的裂痕随之蠕动,更显狰狞,“在无间地狱里,周砚日复一日地承受着业火的焚烧呢。你们可知……那《幽冥录》中,究竟记载了些什么?”
燕离心中一动,急忙从怀中摸出那块麒麟玉佩,递上前去:“是这个吗?我们在阳间,见到《幽冥录》上有这样的图案。”
判官的目光落在玉佩上,瞳孔骤然收缩。他伸出颤抖的手,想要触碰那玉佩,却在即将触及的刹那,猛地缩了回去,仿佛被无形的烙铁烫到一般:“这……这是……蝴蝶玉佩?”
“蝴蝶?”元棠棠不解地重复道。
判官没有回答,只是失神地望着奈何桥下的忘川河水,那里漂浮着无数残破的魂魄碎片,每一个碎片中都映照出不同的景象——有身着玄色官袍的男子在无间地狱中哀嚎,有素衣女子在轮回井边回眸浅笑,还有一个白发苍苍的老者,正小心翼翼地将一本泛黄的册子塞进墙角的暗格里。
“《幽冥录》……记载的从来都不是什么天机命数,也不是什么生死簿册。”判官的声音突然变得异常沙哑,仿佛来自另一个时空,“它……它记录的,是轮回的‘漏洞’。每当有生魂含冤而逝,或是有大功德者本不该早夭,轮回井中便会自发形成一枚‘补天石’。这补天石,便是《幽冥录》中的一页。而集齐九九八十一页补天石,便能……”
“便能如何?”燕离追问道。
判官猛地转头,裂痕遍布的右脸在阴风中显得更加可怖:“便能让死者复生,让生者……永堕轮回!”
远处,轮回钟沉闷的钟声再次悠悠响起。元棠棠脚下的青石板突然开始龟裂,一道道细密的裂缝中渗出丝丝缕缕的黑雾,如同有生命的毒蛇般向上蔓延,缠上了她的脚踝。她发出一声短促的惊呼,身体也随之变得越来越透明。
“快走!”判官猛地伸出手,想要抓住元棠棠,却只抓到了一片虚无的空气,“轮回钟每敲响一次,阴阳两界的界限便会松动一分。你们……你们本不该来此!”
“可是……”元棠棠的声音越来越轻。
燕离怀中的麒麟玉佩突然开始发烫,那裂痕中渗出的点点朱砂,竟在半空中凝结成一行细小的血字:“欲知前尘事,需问引魂人。”
“引魂人……引魂人是谁?”元棠棠下意识问
判官闻言,脸上露出一抹欣慰的笑容,他右脸的裂痕中,竟渗出了一滴晶莹的泪珠,在阴风中瞬间凝结成冰,随即“啪嗒”一声,碎裂成无数细小的冰晶,消散在空中:“引魂人……就是你们啊。黎萝转世之时,我便已在此等候。她……她最后一刻的执念,便是要你们……替她看一看这《幽冥录》的真面目。”
轮回钟的钟声越来越急促,震得整座奈何桥都开始微微颤动。
话音未落,判官的身影便彻底消散在了轮回钟的金光之中。
燕离急忙翻开手中的《幽冥录》,当她翻到最后一页时,只见上面用朱砂端端正正地写着一行小字:“阴阳有别,生死有序。然,情之所钟,可撼天地,逆转轮回。”
而在那行字的下方,还有一幅尚未完成的画像。画中之人,一袭玄色绣金官袍,腰间赫然挂着一枚麒麟玉佩,只是那麒麟的头部,却被细致地改画成了一只振翅欲飞的蝴蝶。
恰在此时,轮回井的方向突然飞出一片金色的叶子,轻盈地落在燕离的掌心。叶面上用细若蚊足的金线,刻着一行娟秀的小字:“七月十五,鬼市西口,老槐树下,静候佳音。”
燕离抬起头,望向轮回钟的方向。那口古老的铜钟依旧在缓缓转动,钟身上“生死由他”四个大字,在金光的映照下,泛着一层神秘而温暖的光晕。
燕离紧紧攥着那枚滚烫的麒麟玉佩,指尖几乎要被灼伤。元棠棠的身体在她臂弯中越发轻飘,仿佛一片即将被秋风吹散的残叶。青石板路上,轮回井的哀嚎与铁链声渐渐远去,唯有元棠棠鬓边那支珍珠步摇上凝结的血珠,还在无声诉说着方才地府的惊心动魄。
“离宝……”元棠棠的声音细弱蚊蚋,带着一丝虚幻的空灵感,“我的指尖……好像能透过你的衣袖了。”
燕离心头一紧,急忙低头看去。果不其然,元棠棠的右手食指已近乎透明,连血管都清晰可见,宛如上好的琉璃雕琢而成。她猛然想起判官消散前那句“轮回钟每敲响一次,阴阳两界的界限便会松动一分”,而她们逃离时,轮回钟的钟声几乎连成一片,震耳欲聋。
“七月十五,鬼市西口,老槐树下,静候佳音。”金色叶片上的字迹在燕离掌心微微发烫,仿佛带着某种指引的力量。她当机立断,拉起元棠棠的手,循着记忆中阳间的街景,跌跌撞撞地向城南奔去。途中,元棠棠的身影愈发飘渺,好几次都险些穿墙而过,幸而被燕离及时拉住。路过一家糖画摊时,元棠棠伸出手,想去触碰一只金灿灿的凤凰糖画,指尖却毫无阻碍地穿了过去,只留下一点淡淡的、几乎看不见的残影。
“我……我好像抓不住这个世界的东西了。”元棠棠的声音里带着哭腔,一滴晶莹的泪珠从她眼角滑落,却在半空中便消散成几缕细微的白烟,“就像……就像小美一样。”
燕离急切的拉着她穿过熙攘的市集。
鬼市的灯火在暮色四合中次第亮起,昏黄的灯笼映照着青石板路,空气中弥漫着若有若无的檀香、陈旧纸张以及一丝若有似无的腥甜。老槐树虬结的枝桠间,悬挂着一盏孤零零的红绸灯笼,上面用浓墨写着一个大大的“卜”字。树下,一个姑娘正低头整理着摊位上的东西,乌黑的发尾间别着一枚小巧的银质蝴蝶夹,随着她的动作轻轻晃动。
“两位姑娘,可是来寻笔仙的?”那姑娘抬起头,声音清脆,一双眼睛却亮得有些异样,仿佛能洞察人心。她的摊位上铺着一块墨绿色的绒布,上面整齐地摆放着细长的黄杨木笔、朱砂小碟,还有几沓画着不同符文的黄纸。
元棠棠的目光瞬间被摊位上的一枚麒麟玉佩吸引——那玉佩的形状、纹路,竟与燕离从《幽冥录》中取出的那块残破玉佩如出一辙,只是这块完好无损,玉佩的背面还用细如牛毛的金线,精巧地刻着一只振翅欲飞的蝴蝶。
“你……你怎么会有这个?”燕离脱口而出。
那姑娘浅浅一笑,并未直接回答,只是抬手指了指摊位角落的一块小木牌,上面写着:“笔仙通幽冥,善恶皆有报。心诚则灵,心歧则乱。一次,十文;若问生死,五十文。”
元棠棠从怀中摸出几枚铜钱,指尖却在触碰到铜钱的瞬间,铜钱“叮”的一声,化为齑粉,从她指缝间簌簌落下。
“我……我付不了钱。”
姑娘见状,唇边的笑意更深了些。她拿起一支黄杨木笔,在一小叠黄纸上轻轻写下“元棠棠”三个字,然后对燕离说道:“你握住她的手,我来教你。”
燕离依言握住元棠棠冰凉的手。那姑娘将笔递到她们交握的双手之间,笔尖悬停在纸面上方。她低声念了几句听不懂的咒语,然后轻声道:“笔仙笔仙请显灵,阴阳两界一线牵。”
话音刚落,那支黄杨木笔突然剧烈地颤动起来,不受控制地在纸上划动起来。燕离只觉一股寒意从元棠棠的手心直窜至自己的心口,元棠棠的身体也变得越来越轻,仿佛随时都会消散在夜风之中。笔尖在纸上蜿蜒曲折,最终,一个歪歪扭扭的“黎”字浮现出来。
“黎萝?又是她。”
姑娘突然伸出手,按住了那支颤抖不止的笔,她的指甲呈现出一种不祥的青紫色:“笔仙说,要见黎萝,需用引魂人的血,再借轮回钟的钟声为引。”
“引魂人……是我们吗?”燕离低头看向两人交握的手,不知何时,她与元棠棠的手腕上,不知何时竟多了一道淡红色的细痕,像是被什么尖锐的东西划过一般,“怎么出血了?”
“这是轮回契。”姑娘的声音突然变得尖细起来,她发间的银蝴蝶夹“咔嚓”一声裂开,露出底下暗红色的肌肤,与先前地府判官脸上的裂痕如出一辙,“你们以为《幽冥录》记载的是轮回的漏洞?错了!那不过是轮回之主用来禁锢亡魂的枷锁!每一页补天石,都锁着一个不愿饮忘川水、不肯喝孟婆汤的怨魂!”
燕离心中一凛,猛地抬头望去。只见那姑娘的影子在昏黄的灯光下扭曲变形,竟化作一个身穿玄色官袍的男子模样,腰间赫然挂着一枚麒麟玉佩——正是《幽冥录》画像中,那麒麟头部被改画成蝴蝶的图案!
“西卿将军……是你?”元棠棠声音中充满了震惊与恐惧。
作者有话说
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第24章 笔仙2
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