大理寺的铜钟在卯时敲响时，林归晚已站在验房外。晨露打湿了石阶，空气中弥漫着铁器的腥气与炭火的余温，几个身着官服的吏员正抬着木箱往里走，箱角贴着的封条上，“裴”字朱印在晨光里泛着冷光。
“林大人倒比我们来得还早。”身后传来裴显的声音，他依旧是一身墨色官袍，指尖把玩着枚玉扳指，“看来林大人对这批军械，确实上心。”
林归晚回身行礼，目光扫过他身后的几位验官——有大理寺的老人，也有工部派来的匠人，唯独少了裴显那位门生。她心头冷笑，面上却不动声色：“关乎南疆将士性命，不敢不上心。倒是裴尚书，昨夜没歇好？眼下的青黑，可是藏不住的。”
裴显挑眉，似笑非笑地瞥了眼验房：“林大人关心我，不如关心下这里面的东西。说不定……能让你想起些旧事。”
旧事？林归晚指尖微紧。三年前父亲入狱，正是因军械案牵连，那时负责检验的，恰好是如今工部的左侍郎——裴显的恩师。她抬步往里走，声音平淡：“我记性向来不好，只认证据。”
验房中央摆着张宽大的铁案，上面摊着数十片铁器样本，边缘泛着铁锈红。一位白发匠人正用放大镜细看，见他们进来，起身拱手：“尚书大人，侍郎大人，这些样本的含硫量确实超标，且锻造工艺粗糙，内里多有气孔。”
裴显走到案前，拿起一片样本对着光看：“林大人，你父亲当年监造的军械，也是这般模样吗？”
这话像淬了冰，刺得林归晚耳膜发疼。她走上前，手指抚过样本边缘，忽然停在一处细微的刻痕上——那是林家工坊特有的标记，却比寻常印记浅了半分，像是仓促间刻上去的。
“裴尚书说笑了。”她放下样本，语气带着一丝不易察觉的锐利，“林家造器，向来在标记处嵌银线，以示规整。大人不妨让人刮开这刻痕看看，里面是否有银？”
裴显的脸色微变。匠人手忙脚乱地取来小刀，轻轻一刮，刻痕处露出的只有黑铁，并无银线的痕迹。
“这……”匠人愣住了。
“看来是有人仿冒林家印记。”林归晚看向裴显，眼底锋芒毕露，“裴尚书送来的样本，倒是有趣得很。”
裴显沉默片刻，忽然笑了：“林大人果然细心。看来是我疏忽了，竟没发现这手脚。”他转头对属下道，“去查，是谁把这批仿冒品混入库房的！”
林归晚看着他从容的模样，心头疑窦更深。裴显绝非大意之人，他故意送仿冒品来，难道是想……引她去查那批真货的下落？
就在这时，验房外传来喧哗，沈惊澜一身戎装闯了进来，肩上还落着未散的寒气：“裴显！你把宁宁藏去哪了？”
他显然是刚从城西别院赶来，玄色披风上沾着尘土，眼底布满血丝。唐宁昨夜被安置在别院后，凌晨竟不见了踪影，只留了张字条说“去寻该寻的人”，沈惊澜疯了般找了半宿，最后查到裴显的人曾在别院附近出没。
“沈侯爷这是做什么？”裴显皱眉，“大理寺验房，岂容你放肆？”
“放肆？”沈惊澜攥紧长枪，枪尖几乎要抵到裴显胸前，“我问你，我的宁宁在哪？”
“我不知道。”裴显神色坦然，“倒是侯爷，私藏朝廷命官之女，本就不合规矩，如今人不见了，该问的是你自己才对。”
林归晚看着两人剑拔弩张的模样，忽然想起唐宁袖中那半块玉佩——昨夜她让人去查，发现那玉佩竟与三年前父亲案中失踪的证物，是同一块。
“沈侯爷稍安勿躁，”她上前一步，隔开两人，“唐姑娘兴许不是被藏起来了。”
沈惊澜转头看她，眼神急切：“你什么意思？”
“她留的字条，可否让我看看？”
沈惊澜从怀中掏出字条，字迹娟秀却带着颤抖：“我去寻当年永定河的船工，他或许知道些事。去寻该寻的人，勿念。”
永定河？林归晚心头一震。去年唐宁落水之地，正是永定河。而父亲当年被构陷“通敌”，关键证据也是从一艘永定河的商船搜出的。这永定河定有蹊跷。
“裴尚书，”她忽然看向裴显，“三年前负责押送军械的商船，是不是也走的永定河？”
裴显的脸色终于变了。
林归晚瞬间明白了。唐宁并非被掳走的，她是自己走的，要去查的，恐怕不只是自己落水的真相，还有林家旧案的线索。而裴显故意放出仿冒品，就是想引她和沈惊澜往永定河的方向查。那里，藏着他们所有人都要找的答案。
“沈侯爷，”林归晚声音沉了下去，“我们去永定河吧。”
沈惊澜虽不解，却选择相信她，转身就往外走。林归晚跟上他的脚步，经过裴显身边时，听见他低声道：“林归晚，别太相信自己看到的。”
她没有回头。晨光透过验房的窗棂，在地上投下斑驳的光影，那些铁器样本在光线下泛着冷光，像极了这盘棋上，淬了毒的棋子。
永定河雾气弥漫，一艘旧商船泊在岸边，船身斑驳的木纹里还嵌着未褪的血迹。唐宁披着件粗布斗篷，站在船头望着远处的芦苇荡，昨夜她辗转难眠，忽然想起去年落水时，隐约看到船工袖中露出的半块玉佩，与父亲临终前交给她的那半块，一模一样。
“唐姑娘，船要开了。”老船工撑着篙，脸上的皱纹里藏着风霜，“再不走，怕是要被官差堵住了。”
唐宁回头，将半块玉佩握在掌心：“老伯，三年前冬天，是不是有艘运军械的船，在这河上沉了？”
老船工的手顿了顿，篙尖插入水中，激起一圈涟漪：“姑娘问这个做什么？”
“我想知道真相。”唐宁的声音很轻，却带着执拗，“关于林家，关于沈将军，也关于……我自己。”
老船工看着她苍白的脸，忽然叹了口气：“那船是沉了，可沉的不是军械，是人。”
雾气中，他缓缓道出当年的事：“那艘船根本没运军械，而是载着被构陷的林家旧部，其中就有唐宁的外祖父。而当年推唐宁落水的，正是想灭口的凶手。”
“那半块玉佩，是你外祖父留给你的信物，另一半……”老船工指向河对岸，“在当年救你的人手里。”
唐宁顺着他指的方向望去，雾气中走来一道身影，墨色官袍在晨光里格外醒目。裴显手里拿着半块玉佩，一步步走上船。
“宁宁，”他声音低沉，“我找了你很久。”
唐宁看着他手中的玉佩，与自己掌心的恰好合二为一，忽然明白了什么。去年在永定河救她的，根本不是沈惊澜，而是裴显。而他一直针对林家，或许只是想把她从这盘棋里摘出去。
“为什么？”她的声音带着颤抖。
裴显没有回答，只是从袖中掏出一卷文书，上面盖着先帝的朱印：“这是你外祖父的平反诏，也是林家的清白。”
就在这时，远处传来马蹄声，沈惊澜与林归晚策马而来，身后还跟着大理寺的官差。
“宁宁！”沈惊澜跳下马，看到裴显与唐宁站在一起，瞬间红了眼，“你果然在这！”
裴显将文书塞给唐宁，低声道：“拿着它去见陛下，剩下的就交给我们。”
他转身面对沈惊澜，拔出腰间的剑：“沈侯爷，当年的债，我们该算了。”
晨光穿透雾气，照在剑刃上，泛着刺眼的光。林归晚看着那卷文书，忽然明白裴显的用意——他故意引所有人来这里，就是想把三年前的阴谋彻底揭开。
而唐宁握着那卷文书，指尖冰凉。她终于知道，自己鬓边的白梅为何总在凋零，因为它要在最冷的地方，等着阳光照进来的那一刻。
永定河的水静静流淌，载着船，也载着所有人的命运。
永定河的风卷着水汽，扑在人脸上带着刺骨的凉。裴显的剑已出鞘，玄铁剑身映着他眼底的沉凝，与沈惊澜手中的长枪遥遥相对，空气里瞬间弥漫开硝烟般的紧张。
“当年的债？”沈惊澜握紧枪杆，指节泛白，“我沈家世代忠良，父亲战死沙场，倒成了你们口中的‘债’？裴显，你把话说明白！”
裴显的剑指向唐宁手中的文书：“沈侯爷可知，你父亲临终前托人送回京的，根本不是战败的军报？”
这话像惊雷炸在沈惊澜耳边。他自幼听着父亲“力战殉国”的故事长大，军报里字字泣血，怎么会有假？
“你胡说！”
“是不是胡说，让唐姑娘把文书念出来便知。”裴显目光转向唐宁，语气里带着一丝不易察觉的恳切，“那是你外祖父，也就是当年随军的文官林文远，用性命护住的真相。”
唐宁指尖发颤，展开那卷泛黄的文书。墨迹因年岁久远有些模糊，却仍能看清上面的字迹：“……北境严寒，粮草断绝，副将私通敌寇，截留冬衣，将军察觉后欲上书揭发，反遭灭口……”
“副将？”林归晚心头一紧，上前一步，“文书里说的副将是谁？”
唐宁的声音几乎带着哭腔，念出那个名字：“……副将，姓赵，名承业。”
“赵承业？”沈惊澜如遭雷击，踉跄后退半步。赵承业是当今圣上跟前的红人，官至兵部尚书，当年还曾以“故友之子”的身份，多次慰问沈家，怎么可能会是通敌的叛徒？
裴显收回剑，剑尖在地上轻轻一点，激起细沙：“赵承业当年截了冬衣，又买通敌寇伪造战败现场，你父亲不肯同流合污，便被他扣上‘通敌’的罪名，连尸骨都没能归乡。而林文远先生，就是因为藏了这份真相，才被诬陷为‘林家军械案’的主谋，满门抄斩。”
林归晚猛地抬头，看向裴显。三年前父亲入狱，主审官正是赵承业的心腹，原来从那时起，这棋局久就早已布好。
“你既知真相，为何不早说？”她声音发哑，带着压抑的愤怒，“我父亲、唐姑娘的外祖父……着其中有多少人枉死！”
“没有人信。”裴显自嘲地笑了笑，“赵承业手握兵权，又深得圣宠，我只是一个工部尚书，空有证据却不能动他分毫。何况……”他顿了顿，将目光扫过沈惊澜，“沈侯爷那时正年少气盛，满脑子都是为父报仇，若是贸然的将真相告诉你，怕是会冲动行事，白白送了性命。”
沈惊澜胸口剧烈起伏，长枪“哐当”一声杵在地上。他想起赵承业每次来沈家时温和的笑脸，想起自己曾敬他如长辈，只觉得五脏六腑都生疼。
“那你这些年处处针对林家，又算是什么？”林归晚追问，眼底仍有疑云。
“为了让你活下来。”裴显看向她，语气坦诚，“赵承业一直想斩草除根，我故意与你作对，让他以为你我势同水火，才不会把你视作心腹大患。至于仿冒军械的样本……”他看向验房的方向，“是我故意放的饵，就是要引你查到永定河，查到唐姑娘手里的半块玉佩，才能真相大白。”
雾渐渐散了，阳光穿透云层，照在唐宁手中的文书上，那盖着先帝朱印的字迹愈发清晰。老船工撑着篙，低声道：“当年林先生托我照看他外孙女，说若有一天能沉冤得雪，定要让她看看，这世道终究是有公理的。”
唐宁抬手抹了把泪，忽然想起昨夜留字条时的决绝。原来她要找的答案，早已在命运的指引下，悄然向她走来。
“现在怎么办？”沈惊澜的声音带着沙哑，却多了份沉稳，“赵承业势大，我们仅凭这卷文书，未必能扳倒他。”
“扳不倒也要扳。”林归晚接过文书，指尖因用力而泛白，“我父亲、唐姑娘的外祖父，还有那些枉死的将士，不能白白送其性命。”
裴显道：“我已让人将赵承业私通敌寇的证据送往御史台，只要这卷文书能送到陛下手中，总有不怕死的言官会站出来抵制赵承业。”他看向沈惊澜，“沈侯爷，你父亲的旧部多在军中，若能联合他们递上血书，陛下必会重视。”
沈惊澜重重点头，握紧长枪：“我这就去办。”
“我跟你一起去。”唐宁上前一步，将半块玉佩塞进沈惊澜手中，“这是外祖父的信物，或许能让老将军们想起些什么。”
沈惊澜看着她泛红的眼眶，心头一软，伸手替她理了理被风吹乱的鬓发：“等这事了了，我陪你去看永定河的春景，听说那时两岸的芦苇会抽出新芽，很好看。”
唐宁笑了，眼角还挂着泪：“好。”
林归晚望着两人的身影消失在码头尽头，转头看向裴显：“你早就计划好了，对吗？从让我验军械，到引我们来永定河。”
“计划赶不上变化。”裴显收起剑，语气轻松了些，“我没想到唐姑娘会自己跑来找船工，更没想到沈惊澜会发了疯似的追过来。”他顿了顿，看向远处的河，“但这样也好，人多些，胜算总会大些。”
风拂过水面，荡起层层涟漪。林归晚想起父亲临终前的眼神，想起这些年隐忍的日子，忽然觉得胸口的巨石轻了许多。
“走吧。”她转身往回走，阳光落在她肩上，仿佛镀上了一层金边，“我们去宫里，把该说的，都告诉陛下。”
裴显跟上她的脚步，两人的身影在晨光里被拉得很长。远处的商船已经起航，载着老船工和过往的恩怨，缓缓驶向河心，留下一道浅浅的水痕，像是在说：这世道或许有阴霾，但总有光穿透云层，照亮前路。
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