23.晨霜在天文塔的石阶上结了层薄冰，埃文斯扶着石栏往下走时，指尖忽然触到一片温热——是斯内普昨晚站过的地方，石栏上的霜化了个浅窝，像被体温焐出来的痕迹。
（他站了很久。）埃文斯用指腹蹭了蹭那片湿痕，心里泛起一阵细密的疼。（天这么冷，您就不会找个背风的角落吗？）
回休息室的路上，经过厨房，他让家养小精灵烤了盘蜂蜜姜饼，选的是最小巧的那种，刚好能攥在手心。烤好的姜饼泛着焦糖色的光，甜香漫出来时，他忽然想起斯内普袖口沾着的糖霜——原来这个总说“甜得发腻”的人，也会偷偷尝这种孩子气的点心。
（您其实也喜欢这些柔软的东西吧？）埃文斯用方巾把姜饼包好，方巾上绣着薰衣草，是他特意让人绣的。（就像您其实也需要人疼，只是把自己裹得太紧，连风都吹不进去。）
魔药课上，哈利的坩埚又差点炸了——他把狼毒药剂的剂量算错了，绿色的液体在坩埚里翻涌，像团失控的火焰。斯内普的魔杖“唰”地指过去，一道银光落下，液体瞬间平静下来，却溅了他满袍的绿渍。
“蠢货！”斯内普的声音像冰锥，却在转身时，悄悄用了个“清理咒”，帮哈利擦掉了溅在袖口的药剂。他自己袍角的绿渍却没管，像朵难看的墨花，沾在那里。
埃文斯看着那片污渍，忽然想起昨夜他黑袍下的旧伤。（您总是这样，先顾着别人，再疼自己。）
下课后，他把姜饼塞进斯内普手里时，对方的指尖像触电般缩了缩。“什么东西？”声音冷得像刚从禁林捞出来，却没立刻推开。
“姜饼。”埃文斯的声音很轻，像怕惊扰了什么，“厨房多的，扔了可惜。”他顿了顿，补充道，“加了点生姜，驱寒。”
斯内普捏着方巾的手指紧了紧，方巾上的薰衣草香漫出来，混着他身上的苦艾味，竟意外地温和。“谁要这种……”话没说完，却被一阵突如其来的咳嗽打断，他下意识按住胃部，指节泛白——老胃病又犯了。
埃文斯的心猛地揪紧。（又疼了？）他想伸手扶，却看见斯内普迅速直起腰，像只被戳中痛处的刺猬，浑身都竖起尖刺。
“滚出去。”斯内普的声音发哑，却带着不容置疑的强硬。
埃文斯没走。他从口袋里掏出个小瓷瓶，放在讲台上，瓶身还带着他的体温。“养胃的，温过了。”他的声音很轻，却带着种固执的温柔，“您昨晚没吃饭，对吧？”
斯内普的睫毛猛地颤了颤，黑眸里翻涌着复杂的情绪——有警惕，有慌乱，还有一丝连他自己都没察觉的松动。“多管闲事。”他低吼道，却在埃文斯转身时，悄悄把瓷瓶塞进了袍子里，动作快得像在掩饰什么。
（您看，您其实没那么讨厌我的关心。）埃文斯走到门口时，听见身后传来撕开方巾的声音，接着是咀嚼的轻响。他的嘴角忍不住微微上扬，像被阳光晒暖的冰。
下午的自由活动课，哈利他们在庭院里练咒，罗恩的“除你武器”总打偏，把赫敏的围巾打飞了三次。哈利笑得直不起腰，却在看到斯内普的黑袍出现在回廊时，立刻收了笑，像只被抓包的小猫。
斯内普没看他们，只是径直走向温室，却在经过赫敏掉在地上的围巾时，用脚尖勾了勾，把围巾勾到了石凳上——动作自然得像在做件平常事，却让哈利他们都愣住了。
（您又在偷偷帮忙了。）埃文斯站在不远处，看着那抹黑袍消失在温室门口，心里像被温水浸过。（您总是这样，把温柔藏在最不显眼的地方，像怕被人发现似的。）
傍晚去温室送草药时，埃文斯看见斯内普蹲在薰衣草丛前，手里捏着块没吃完的姜饼，碎屑沾在嘴角，像只偷食的松鼠。听到脚步声，他慌忙把姜饼塞进袍子里，耳后泛着红，像被戳穿秘密的孩子。
“教授。”埃文斯放轻脚步，声音软得像棉花，“薰衣草该收了，我帮您。”
斯内普没说话，只是往旁边挪了挪，给了他一个位置。夕阳透过玻璃穹顶落在两人身上，把他们的影子拉得很长，在泥土上轻轻交叠。
埃文斯收割薰衣草时，指尖不小心被花茎划了道小口，血珠冒出来的瞬间，斯内普的魔杖就亮了。“笨蛋。”他的声音依旧冷，却用了最温和的“愈合咒”，指尖的光芒落在伤口上，带着点微热的暖意。
（您的手很稳。）埃文斯看着他专注的侧脸，睫毛在眼睑下投出浅浅的阴影，“谢谢您。”
斯内普猛地收回手，像被烫到似的，却在转身时，低声道：“下次小心。”
（您看，说句关心的话，其实不难。）埃文斯的心跳漏了一拍，忽然鼓起勇气，轻声说：“教授，您不用总这么逞强的。”
斯内普的动作顿住了，背对着他的肩膀绷得像根快要折断的弦。“你说什么？”声音硬得像石头。
“我说，”埃文斯的声音很轻，却异常清晰，像风拂过湖面，“您也可以累，可以疼，可以……不用总那么坚强。”他看着斯内普发僵的背影，一字一句道，“我在这里。”
空气突然安静下来，只有风吹过薰衣草的轻响。过了很久，斯内普才慢慢转过身，黑眸里翻涌着从未有过的情绪——有震惊，有慌乱，还有一丝深藏的、不敢置信的脆弱，像被剥开硬壳的蚌，露出里面柔软的肉。
他的嘴唇动了动，却没说出一个字，只是看着埃文斯，眼底的冰霜一点点融化，露出底下那片被藏了太久的、渴望温暖的海。
埃文斯忽然走上前，轻轻抱住了他。斯内普的身体瞬间僵住，像块冰冷的石头，却在埃文斯的体温渗过来时，几不可察地颤抖了一下，黑袍下的肩膀，慢慢放松了。
（您看，这样其实也很好。）埃文斯把脸埋在他的黑袍里，闻着那股熟悉的苦艾味，心里忽然很平静。（您可以靠一靠，不用总自己扛着。）
远处传来哈利他们的笑声，像串银铃，撞在玻璃上，碎成一片温柔的光。温室里的薰衣草香漫出来，混着姜饼的甜，在空气里悄悄漫开，像一个未完的承诺。
埃文斯知道，这个总是口是心非的人，不会立刻卸下所有的防备。但他愿意等，等他慢慢相信，这世界上真的有人，想把所有的美好都留给他，想让他笑，想让他开心，想告诉他——
你不用总那么坚强，我想保护你。
??
??24.（埃文斯抱着斯内普的手臂微微收紧，鼻尖萦绕着黑袍上淡淡的苦艾香，混着薰衣草的清甜——那是他早上偷偷别在对方袍角的花束留下的痕迹。）
（原来他的肩膀这么宽，却瘦得能摸到肩胛骨的轮廓。）埃文斯心里泛起一阵涩意，（这些年，他到底是怎么过来的？总把自己裹在硬壳里，连呼吸都带着刺，是不是早就忘了怎么放松？）
斯内普的身体还僵着，黑袍下的手指蜷缩着，指节泛白。过了好一会儿，他才像生锈的机械人偶，极慢地抬起手，悬在埃文斯的后背上方，迟迟没有落下，指尖的犹豫像落在湖面的雨，一圈圈荡开。
（他在怕什么？怕这片刻的柔软会变成枷锁？还是怕习惯了温暖，就再也撑不起那身冷硬的伪装？）埃文斯把脸埋得更深，（可您看，您的指尖明明在抖，明明也想靠近啊。）
“咳。”斯内普猛地推开他，后退半步，耳尖红得像浸了血，黑眸里却没了往日的冰霜，反而蒙着层水汽，“没规矩。”声音哑得像被砂纸磨过，却没带半分戾气。
埃文斯看着他被风吹乱的黑发，忽然笑了——那是种带着暖意的笑，像冰雪初融时的阳光。“教授，您袍角的薰衣草掉了。”他弯腰捡起那朵紫色的小花，递过去时故意碰到他的指尖，（像触电似的麻痒感顺着指尖爬上来，）“别扔，它能安神。”
斯内普盯着那朵花，没接，却也没说不要。
这时，庭院里传来哈利的大喊：“德里文尔特！快来！罗恩把占卜课的水晶球摔碎了，里面滚出好多闪光的碎片！”
埃文斯回头望去，只见哈利和罗恩正蹲在地上，小心翼翼地捡着水晶球的碎片，赫敏在旁边急得跺脚：“都说了别碰占卜课的东西，你们偏不听！”
斯内普的目光扫过那堆碎片，眉头微蹙，却在看到哈利指尖被碎片划破时，从袍子里摸出一小瓶愈合剂扔过去，动作快得像在赌气。“蠢货。”他低声骂了句，却在哈利道谢时，已经转身往城堡走，只是脚步比平时慢了些，袍角的褶皱里，还藏着那朵埃文斯递给他的薰衣草。
（他没扔。）埃文斯看着那抹黑袍消失在回廊拐角，手里还捏着捡花时沾上的草叶，（原来让硬壳裂开条缝，也没那么难。）他转身跑向哈利他们，心里像揣了块温好的蜂蜜，（慢慢来，总会让他知道，有人盼着他卸下防备，盼着他能好好喘口气。）
赫敏看到埃文斯过来，举着片水晶碎片惊叹：“你看这碎片里，好像有星星在闪！”埃文斯凑近一看，碎片里映出的，是斯内普渐行渐远的背影，和他袍角悄悄晃动的那点紫色——像在沉闷的黑夜里，点亮了一盏小小的灯。
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