苏枕流没在意小吏是什么心思，跟在他身后时目光掠过廊下悬着的“异闻司”匾额，垂在身侧的手指轻叩着袖角，节奏不急不缓。
匾额的漆皮剥落处露出暗沉的木色，比皇城根下任何一处衙署都显陈旧。她眼底几不可察地掠过一丝了然。
廊柱上的蛛网、墙角堆积的旧木箱、值房窗缝里漏出的昏沉光线，都被她不动声色看进了眼里。
果然如传闻般，是处被遗忘的冷衙。
“咱们这异闻司，倒比皇城根下的冷院还清静。
见她主动搭话，小吏顿时松了口气，絮絮叨叨起来：“可不是嘛！您是不知道，前儿个后厨的张老吏还跟我念叨呢！他在这儿待了整整十年，除了每月初一领俸禄时能见到些人，其余时候连个说话的都少！不过咱异闻司平日里清净，不像百工司、律算司，天天车马堵着门，文书堆得能埋了人，您往后待着定自在！”
听他说到百工司时，苏枕流指尖微顿了片刻，很快笑着搭话：
“清净好啊，可是方便我躲懒。“
他说得兴起，见苏枕流唇边似乎噙着点笑意，更来了劲，又压低声音凑上前：“对了苏丞务，跟您一同来的还有三位新人呢！一位是崔家的公子，就是那个崔家，昨儿个就派管家来打听值房朝向了，排场大着呢；还有位柳姑娘，听说家里是京里的绸缎庄‘云锦阁’的东家，长得跟画里似的，今早来的时候还带着个丫鬟；剩下那位周丞务，看着就老实，今早比您还早一刻钟到，一来就蹲在值房门口擦桌子，瞧着倒是怪腼腆的。”
他越说越起劲，手都忍不住在身前比划起来，连崔元琢管家挑值房时“要朝南、忌西晒”，柳文若丫鬟手里拎的“绣着并蒂莲的食盒”，还有周子安擦桌子用的“边角磨破的粗布巾”这些细枝末节都倒了出来。
他越说越起劲，恨不得把自己在异闻司攒了三年的那点消息全倒给这位“好说话”的新上司，好让她多记着自己几分。
这些消息算不得秘密，苏枕流多少也知道，可瞧着这小吏卖力的表演，倒让她觉得有几分鲜活的趣味。
这么想着，苏枕流从袖袋里摸出个小巧的油纸包，笑眯眯地塞给他：“一大早听你说这么多，真是辛苦了。这点心味道不错，尝尝鲜，提提神！”
想不到上司不仅说话好听，还给自己东西，小吏眼睛瞪得溜圆，手忙脚乱地接过，连声道谢，激动得脸都红了：“这、这怎么好意思…谢谢苏丞务！谢谢苏丞务！”
“哪的话啊，”苏枕流笑了笑，“往后在司里，说不定还要多麻烦你。对了，小哥怎么称呼？”
赶着当职空着肚子的小吏捧着香喷喷的点心真心实意地躬身答道：“欸欸！小的叫刘满仓！满是圆满的满，仓是粮仓的仓！苏丞务您记着小的名字就成，往后有任何吩咐，您只管喊小的，小的随叫随到！”
他先前那点紧张早没了踪影，只剩满满的受宠若惊——在异闻司当差这么久，还从没有哪位这样上官大人会特意问他一个看门小吏的名字，更别说专门送自己糕点吃了。
“刘满仓，好名字。”苏枕流点点头，“前头带路吧，别让孙主事久等了——不过也别急，慢些走，我还想瞧瞧咱们这‘冷衙’的景致。”
“欸！好嘞！”
刘满仓响亮地应了一声，腰杆都挺直了几分，脚步却比刚才稳了许多，不再是先前那副急匆匆的模样，反倒刻意放慢了些，好让苏枕流能从容跟上。路过廊下那排旧木箱时，他还不忘多嘴提了句：
“苏丞务，这些箱子里都是前几年的旧案卷，孙主事说暂存着，您要是往后用得上，小的帮您搬。”
“好哇。”
苏枕流淡淡应了声，目光却已越过木箱，落在前方东厢那扇虚掩的木门上。
门缝里飘出隐隐的茶香，隐约还能听见里面传来的说话声，正是孙世敬与崔元琢的对话。刘满仓也识趣，刚走到离值房还有两步远的地方，就停下脚步，压低声音道：“苏丞务，您请进，小的告退了。”
苏枕流微微颔首，示意他退下，自己则站在门外，指尖轻轻叩了叩门扉，清润的声音透过门缝传进去：
“下官苏枕流，奉调令前来报到。”
门内的说话声骤然停了，紧接着传来一阵窸窣的起身声，随后木门被从里拉开，孙世敬那张带着温和笑意的脸先探了出来。
他目光中没有刻意的热络，只像是见到熟稔后辈般自然地侧身让出大半扇门，伸手虚引正端身行礼的苏枕流：“是枕流吧？快进来，外头晨露还没散，檐角风一吹就凉，仔细冻着。”
苏枕流抬步进门，目光先扫过屋内。
靠窗的梨花木椅上坐着位青年，身着暗纹蜀锦襕衫，衣摆垂落时熨帖地顺着椅边弧度垂下，不见半分褶皱。坐姿端正，肩线平展得像被量过般规整，衬得身形清瘦却不单薄，正是刘满仓口中“排场大”的崔元琢。
举止间果然带着世家养出的规整气度，全然一副端方自持的清贵模样。
许是察觉到苏枕流的目光，他缓缓抬起眼，眼底没什么波澜，像映着云影的静湖。
他起身微微颔首：“苏丞务。”
“崔丞务。”苏枕流亦颔首回应，目光从他始终保持平整的衣角上一掠即过，语气平淡不见有多少热络，却也不见疏离。
孙世敬没忙着招呼，先走到桌边给苏枕流添了杯热茶，紫砂茶壶的壶嘴流出浅琥珀色的茶汤，还带着淡淡的松针香。
“这是去年南岳送来的云雾茶，搁在库里快半年了，寻常我还舍不得拿出来。”
他把茶杯递到苏枕流面前，语气像分享私藏好物的长辈。
苏枕流接过茶杯，脸上带着笑：“好香，您可真是大方，让我一来就有好茶喝，看来我以后得常来您这儿蹭茶才行。”
她语气随意得像是少年人和家中长辈撒娇，几句话间两人间距离便拉近了不少。
“还是你机灵。”孙世敬被逗得哈哈大笑，顺着话头往下说，“你在百工司时，墨司正总跟我夸你，说你查勘器物时心细如发，连榫卯里的细缝都能瞧出问题。咱们异闻司虽不管营造，却也常有旧案卷要核对，往后有你在，我也能省些心。”
这话没明着“拉拢”，却悄悄把苏枕流的长处与异闻司的需求绑在一起，既抬了她，又点出她的“可用之处”。
苏枕露出一个恰到好处的羞赧表情，一脸惭愧道：“您过誉了，我不过是做惯了细致活。往后在司里，还得靠您多提点规矩。”
“规矩哪用得着我多提？”孙世敬笑着拍了拍她的肩，转头看向崔元琢，“元琢贤侄也是，你父亲前几日还跟我喝酒，说想让你多接触些实务。咱们异闻司虽清闲，却能见到些外头少见的事——那些个案子案卷都还完整，你要是有兴趣，往后我找给你瞧瞧。”
崔元琢闻言，眼帘微抬：“多谢孙主事记挂，若是有机会，自然想见识见识。”
他说话时，目光平视前方，没刻意看向孙世敬，却也没显得失礼。
孙世敬也不再多言，又转向苏枕流，像是忽然想起什么：“对了，跟你们同来的两个也是好的，丫头先去了卧房收拾，另一个小子倒是踏实，一早就去公用值房了，说想把桌子擦干净些，往后办公也舒坦。”
他提到两人时，语气依旧温和，没刻意区分对待，却也没先前那样热络。
崔元琢这时起身道：“孙主事，苏丞务，我先去值房看看。明日接风宴，咱们再细聊。”他转身时，脊背依旧挺得笔直，走步的步幅均匀，衣摆随着动作轻轻晃动，始终保持着整洁的弧度。
“好，慢走。”
孙世敬没起身相送，只笑着点头，等崔元琢的身影出了门，才对苏枕流道：“你也去值房吧，东厢第二间，离我这儿近，有什么事喊一声就成。对了——”
他忽然想起什么，从抽屉里拿出一串铜钥匙，指尖捏着晃了晃，“司里旧案卷都存西厢房的柜子里，你要是想查什么，不用特意来问我，拿着这串钥匙去就行——墨司正跟我说过，你做事喜欢自己先理清楚脉络，我就不瞎掺和了。”
苏枕流看着那串铜钥匙，眼底微动。她接过钥匙，指尖触到冰凉的铜质，欠身道：
“谢孙主事体谅——不过，若是我查案卷时遇到难题，可还得找您请教，您可别嫌我烦。”
她语气带着点亲昵，眼尾微挑，满是狡黠，看得孙世敬失笑：“你这孩子，放心吧。”
孙世敬摆摆手，笑容依旧温和：“快去罢，那边两个小子说不定还得你搭把手。”
苏枕流躬身告退，刚走到门口，就听见孙世敬在身后补了句：“要是觉得值房冷，让小吏搬个炭盆过去，别冻着。”
她脚步微顿，回头躬身应了声“知道了”，心下却了然，这位以汲汲营营闻名的上司为何能人缘不错。
“老于世故”是确实，其中却也藏着几分实在的人情。
顺着走廊往公用值房走，细碎的擦拭声越来越近，还夹杂着低低的叹气。晨光透过廊檐的缝隙落在地上，映出斑驳的光影，苏枕流捏了捏袖中那串铜钥匙，指尖传来冰凉的触感。
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