季礼这座宅子距离皇宫、户部以及东市都不远。闲来无事的时候溜溜达达就过去了。
陆芸做事直奔目的，对一路上的景色没多大兴趣，因此一会儿就到了。
户部大门前，连翘上前跟守门的侍卫交谈。
侍卫疑惑地看了看楼梯下的陆芸，对连翘说：“请稍等，我进去问一声。”
“麻烦大哥了。”
连翘转身提着裙摆下来。
“夫人，他要进去问问，应该很快。”
陆芸点头，盯着飘扬的裙摆发呆。
三人又站了一会儿，陆芸的穿着就不像个普通人家的夫人，吸引了来往行人的注意。
期间也有其他的夫人来送饭，嫌她们三人挡道，她们只得往旁边移，最后就差移到石狮子后面藏起来了。
“这不是季夫人吗？”
听见熟悉的声音，陆芸抬头，远处走来一人，白衣胜雪，能披斗篷的天气依旧晃着把折扇。
正是那日的东方大人。
他身边还跟着位女子。
一袭油紫色长裙，镶着珍珠的腰带勾勒出她盈盈一握的腰身。
此刻这位姑娘眼睛正一眼不眨地看着她。
“东方大人。”陆芸收回看女子的视线，喊了一声。
东方看向连翘手里提着的食盒，了然地笑了笑：“原来是来给给季大人送吃食的。”接着，他转头看了眼门口的方向，问道：“怎么不进去？”
陆芸瞥了他一眼：“进去通报了。”
“这样啊！”东方把扇子一收，“跟我一起进去吧！”
陆芸也不拒绝，点点头。
主仆三人跟在东方身后，陆芸与那名紫衣女子并排走着。
东方路过门口时，特地停下脚步，用扇子指着陆芸，对留下的那个侍卫说：“这是季礼季大人的夫人。”
守卫顿时反应过来，抱拳对陆芸行礼，声音洪亮地喊道：“季夫人好！”
陆芸稍稍仰头，并不说话。
一群人稍作停留，继续往里面走去。
陆芸刚跨过门槛，就看见季礼从里面出来。
青花蓝色官袍着身，终于让陆芸有了他还是个官的认知。
季礼与一群人在前院中间相遇。
先行对东方见礼，之后才将视线看向陆芸。
语气温柔：“你怎么来了？”
陆芸伸手指向连翘手里的食盒：“来给你送饭。”
季礼这才想起京中这种最近流行的行为，点点头：“辛苦你了。”
东方站在一旁，再次展开折扇摇了摇：“你们聊，我去找杜大人。”说完，不等两人说什么，带着身后的女子径直离开。
陆芸看向那个女子，女子也回头看向她。
对上了女子流连的眼睛时，她弯了弯唇角。
女子也对她笑了笑，转头跟着东方往里面去了。
缠绕在头上的发带在空中飘了飘，最后紧紧地贴着她消瘦的后背上。
季礼看见了两人的动作，问道：“那是东方大人的夫人，你们见过吗？”
陆芸看向他，否认道：“没有,只是觉得她长得好看。”
季礼半信半疑，方才两人的眼神对视熟稔，就像是老友相见。
但他也知道两人不可能见过面，因此便摇摇头将这个疑惑从脑中甩出去。
“走吧。”季礼接过连翘手里的餐盒，带着陆芸往自己的休息间走去，让两个婢女在外面等着。
两人并排往里走，吸引了不少人的注意。
早就听季大人说在家乡娶妻了，但他们同京城中迷恋季大人的闺女们的想法一致，那只不过是推迟长公主与贵女们的借口，一直没当真过。
眼下却见到季大人提着食盒跟在一个女子身后。
没错，是跟！
从他们站的位置看过去，季大人落后女子一步，且眼神时不时就看向女子的脚，十分关心她。
陆芸自然察觉到了那些八卦的目光，这让她感觉很不舒服，于是加快了脚步，尽快离开人多的地方。
抬脚迈上台阶，一只脚脚尖点在台阶上，正好踩到了裙子。眼见就要摔倒，她下意识里就要跳起来平衡身形，还好在使力前想起自己的身份，索性闭眼任由自己往前面倒下去。
而旁边时刻注意她的季礼眼疾手快抓住她的手臂，将人拉住。
“小心。”
陆芸很快恢复过来，将手臂从他手里抽出来，道了声：“谢谢啊。”
“上下台阶的时候提着点裙摆。”季礼无奈开口。
陆芸挑眉：“我都要摔倒了你还怪我？我从来没穿过这么长的裙子。”她还特意在“这么”两字上加重音调，既是强调她不提裙摆是因为不知道，又是对京中贵妇小姐穿的长裙的吐槽。
上哪儿都要提裙子，手不就专门拿来提裙子了！
季礼不过是提醒她一下，到她这儿就变成责备了，有口难言。
“我没有怪你，只是提醒你，免得再摔倒。”
季礼解释完，看向前面陆芸挺直的背脊，心里疑惑，他们不是分开三年了吗？他们不是分开前不是只认识两天吗？为什么他们两人这么熟悉，就像一直生活在一起，这三年压根没有发生过一样。
难道是那一晚上的原因？
陆芸不知道身后的那人已经想了这么多，她就是单纯穿不惯这些华丽累赘的衣裳。
走路时脚迈不开，经过台阶时又要用手提着，真是麻烦。
陆芸加快了脚步，拐角长廊。
而刚才那一幕，加上季礼小心解释的样子正好落在八卦的官员眼中。
季大人真的有妻子！而且妻子还很凶悍，连季大人的畏惧！
这边季礼不知道自己在下属眼中有了畏妻的形象，陆芸也不知道自己在旁人眼中有了凶悍的标签。
季礼正将食盒打开，将里面的饭菜端出来。
“你吃了吗？”
“没有。”陆芸四处打量这间屋子，一开始还抱有册子会在这儿的可能，但看一眼就知道不可能。
这里连一张桌子都没有。
她回答的时候，季礼打开盖子，看见里面重叠的两份餐具，猜到了她没吃饭。
“那一起吃一点吧。”
陆芸坐在圆凳上，接过季礼递过来的碗筷。
两人分别坐在餐桌两头，一言不发，默默夹菜吃饭。
撤掉饭菜，就是谈判桌了。
吃完饭，季礼默默收拾了碗筷，整齐放回食盒。
陆芸低头摆弄裙子，听见除了季礼整理碗筷外的其他声音，急匆匆的脚步声。
“允执啊！你真的娶妻了？”人未至声先到。
陆芸抬头看向门口，一会儿一个白胡子老头气喘吁吁来到门口。
老人抬头时，不仅看到了里面的季礼，还有坐在凳子上，与他四目相对的女子。
两人共处一室，不用得到季礼的回答，他已经知道答案了。
“大人。”季礼放下手里的食盒盖，对老者行了一礼。
陆芸也站起身，也对着老者屈身行礼。
她知道这是谁——户部尚书，杜游。
她行的礼并不规范，但老者并未说什么，只是笑呵呵地站在门口，目光在两人身上打转。
左手背在身后，右手大拇指和食指来回梳理胡须，俨然一副看穿一切的做派。
陆芸知道这位尚书大人，说来也惨。
这位杜大人是几十年前的科考状元，从此跨越阶级，从白丁到状元。从一开始授予的官位便是精官，带着一家老小上了京城。
在官场摸爬滚打几十年，凭借真才实学升到了如今尚书这个位置。
宋词给她的关于季礼的官场生涯中，杜游对他青睐有加。便是因为季礼和年轻时候的他很像，都是从底下阶级爬上来的，且都是状元出身。
但他们杜家上三辈和下三辈的脑子好像都长他身上了，他的儿子孙子都一事无成。
唯一的儿子考到现在就是一个举人，孙子依旧在科举之路里面摸爬滚打，但也就混成了跟他老子一样的举人。
偏偏杜游深信他的子孙总有一个比他聪明，眼见着儿子没希望了，就将目光压在了孙子身上。
陆芸当初听说的时候，就知道这位老尚书只能是空期待一场。
因为他的夫人是个实打实的农家妇，没实过字，连简单的算数都整不清楚。
当初年轻的状元郎已经老了，但依旧精神矍铄。
“允执啊！你夫人跟你真般配。”
“多谢大人称赞。”
杜游跨进门槛，靠近些看向陆芸，胡子也不捋了，食指对着陆芸激动的摇晃：“这女娃娃长得真俊啊！比你都俊。”
陆芸嘴角一抽，真没想到他这么开朗。
“你叫什么名字啊？”对着季礼说完，又将目光投向她。
“……”陆芸在思索跟他这个官位和年纪的人说话时，应该怎么自称，但她这副沉默的样子看在杜游眼里，就是不知所措，转身看向季礼，嘴巴一瞥，故作生气。
“紧张了！你也是！不主动介绍。”
季礼赶忙回答这个老活泼：“内子姓陆名芸。”
“芸这个字好啊！文雅，允执夫人，你读过书吧？”
陆芸仿佛被雷劈了一样，季礼并不知道她有没有读过书，因此也不能代她回答，现在也跟杜游一起看着她。
“能识字。”她说的实话，但在老者眼里就是谦虚之言。
杜游又跟他们说了几句，最后对季礼说：“今日准允你提前下职，多陪陪你夫人。”
“谢大人。”
杜游笑着离开，不见其人，但依旧能听见他的笑声。
季礼将食盒收拾好，提在手上对陆芸说：“走吧。”
“好。”
两人一同往外面去，路过台阶时，季礼已经提前提醒她记得提一下裙摆，但陆芸依旧没记住，在他胆战心惊的注视下，终于来到了大门口。
将食盒递给连翘，两人并排走在大街上。
季礼余光看见陆芸的走路姿势，双手随意垂在两侧，随着步伐前后摆动。
“你真的识字？”明显的不信。
杜游以为她是在谦虚，那么季礼则认为她是在装大。
陆芸皮笑肉不笑，她虽然看不上有文化的人，也不稀罕有没有文化，但别人不能质疑她没文化。
“你什么意思？读书识字是大户人家才有的权利吗？”陆芸说话时咬牙切齿，大袖子下面的手已经握成拳，要是他再说一句难听的话，不介意当街给她一拳。
经过她的“深思熟虑”，突然觉得这个侍郎夫人的身份也没有那么重要。
季礼见她误会了自己的意思，向她道歉：“是我表达有误，对不起。”
见他道歉诚恳，陆芸的火气消下去一些，继续听他解释。
“我原先听街坊说你不识字，所以听见方才听见你说会识字，所以有点惊讶。”
陆芸想起那群爱嚼舌根的大婶儿，觉得季礼说的话有九分真。
“谁说的话你都信？”不知道他是怎么当时侍郎的。
季礼侧头看她，将那时的自己将给她听：“当时我打定主意要想你提亲，但我不了解你，唯一的途径就是同一条巷子的人。”
“你不了解我还跟我提亲？”不管是三年前的陆芸还是现在的陆芸，一直不明白季礼是发什么疯突然来跟她提亲，跟宋词商讨过后一致认为是季礼想要摆脱县令之女的纠缠，于是随便找个女的成亲。
季礼听见她问这个，有些卡壳，脸上还染上了一丝绯红，最后在陆芸的注视下，轻咳一声，吐露了真相。
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