宅院外门紧扣，只有仆从扫庭院的窸窣声音传来，四周静悄悄的，多了几分冷清，大抵是因主人不在家的原因。
墨轻竹百无聊赖地在房内翻阅完了置办的经书，在其上提笔留下细小注释，就于夜间闲逛，在经过一间偏僻厢房时却闻见有婴孩的哭啼声。
“哎唷，莫哭了，莫哭了。”岳三娘头遭带娃，难免不熟，“不是已经给你喂过奶了吗？”
墨轻竹慢悠悠近前，那身着布衣的妇人忙是把孩子往怀里抱得死死的，颇有些凶神恶煞地瞪着她，就像母鸡护犊似的。
墨轻竹不由得想起曾经在幽州，自己也有段相似的往事来。
太细的已经记不清了，只记得幼时自己背着家中人想出门玩乐，被阿娘发现，也像这般的神情挡在大门口，带着怒意瞪她。
可惜过往到底只是过往，她已经回不去了。
“我来太尉府许久，竟未曾见过你。你是在哪里做活的？叫什么名字？”墨清竹无奈地摇摇头，“我不过是太尉请来教习的夫子罢了，又非什么夺人性命的杀手，何必如此。”
“谁知道呢！”岳三娘往地上吐一口痰，啐道，“有些人别看年纪轻，但满肚子坏水，可惜倒不出来一星半点，要不然准能入住官府，再出不去。”
墨轻竹道：“我真的是教习夫子。”
言罢，她解下腰间令牌，递给岳三娘，接着道：“先前我怎么在府内未见过你，你叫什么名字？还有这孩子，是你的吗？带个孩子过来，不容易吧。”
岳三娘接过仔细辨认字迹，又端详一二，确认无误后才还给了墨清竹。
“哼，那又如何。”岳三娘强撑道，“看你年纪这样轻就来当什么教习夫子，不会是诓来的罢。这孩子是我的，亦或不是我的，都跟你一个小姑娘家的有什么关系？天晚了，你还是从哪里走来的，就从什么地方走回去。”
墨轻竹闻言也不恼，只微微蹲了身，以迅雷不及掩耳之势蜷指摘了她的腰牌，把玩在手中。
岳三娘登时就急了，一只手掐住墨清竹的胳膊，却也不能真怎么样，仅能加大力道在人白皙的肌肤上留个印子来。大抵是动静太大，惊扰了原本静下来的婴孩，止不住的啼哭再次响起。
墨轻竹道：“我呢，也不想为难你一介妇人。把我的令牌还我，报上你与她的名字来，就立刻走。”
岳三娘眉头拧作一团，恨恨看眼还在哭的婴孩，道：“真是晦气。有她就够晦气了，若非入府能拿点到手的银两钱，谁会想跟这个没爹没娘的睡在一间屋里，还是个风尘女子生出的杂种，连名字都来不及取。往常我就叫她小畜生，可以在太尉府白吃白喝，全倚靠老爷的怜悯。”
可以让谢潘收入府的无亲人在身畔的孩子吗？今年是头一遭，也是独她一个。
墨轻竹心中有了些许猜测，但她自己做不了确定，便打算再见一见那孩子，顺便找霍凡问问是什么情况。谢潘本意是想让谢柳平安无忧的长大，但朝局动荡，女子想在世间活下来本就太难，如同浮萍，如同杂草，所以他们背着谢潘做出了个决定。
那就是在不知不觉间，养出个不同于闺阁女子的孩子来。太尉乃朝廷重臣，亦是忠良之臣，他们实在不忍见他们到最后落难。
故此他们必须得不择手段地去保忠良臣子，无论男女，只要能为他们所用，即使她是拓跋云的女儿，也在所不惜。
这乱世，人人都想活。
天下往来，无非利往。既然是她的爹娘弃了她，那他们就还她一个家，大家一起活。
“这样如何，我觉着与她很是有缘，我替你带她几天。”墨轻竹道，“我自会跟太尉通报一声，就当是赔礼了。”
岳三娘侧头，嘴上依然不饶人，“凭你几句话，我就把孩子给你？想狗屁吃呢！太尉老爷千叮咛万嘱咐，偏把她托付我，你个年轻貌美的女娘，怎么就能照顾好她？她又不是钢铁硬的男娃娃，风吹点就病，到时候发场病，你不过得几句训斥责备，我却要担全责，怎么划算？”
说着，岳三娘就要抱她走，墨轻竹忙上前拦住。
岳三娘不耐烦地道：“干什么，干什么？大半夜的不睡觉，来找茬儿挑错的？我老婆子今儿告诉你，就是我才来太尉府没几天，也不是你个小丫头能得罪的起的。指不准我怀里抱的小孩儿就是他的心头肉，命根子，太尉就是公务再繁重，隔个些天再忙都要来看看状况。就你？年龄小，只读了丁点书而已，会照顾人吗？”
墨轻竹攥紧了她的腕，竟让人动弹不得，“你确定要在此处造出响动，引不相干的仆从来吗？我比你进府早些，许多规矩，也比你清楚得多。”
岳三娘死命想挣脱，上下嘴皮子一碰就想泼脏水，“是我冒名顶替了他们花楼巷子的接了告示，来太尉府邸照顾婴孩，那又怎样？你还能到县老爷或者衙门那边告我不成？谁让这年头，官家的钱好赚呢，喂点奶，当个乳娘就可以拿银钱。我的手脚不比她们风尘之女干净？怪只怪，她们慢了我一步！”
还真是拓跋云的孩子。
霍凡岂不是当了最年轻的爹？
算来，凡是入太尉府的世家子弟，多是与太尉有交换的。有的人求平安，有的人求蛰伏。
霍凡所求为何呢？
“你想要多少钱？千两，还是万两呢？”墨轻竹按她的气力加紧，“别叫出声了，否则我的手不稳，万一就没个轻重伤了你，落了疤，可不好看。”
岳三娘慌了神，左右耍威风也不是，退也不是，却也不想让步，死死道：“太尉府也有太尉府的规矩！你今夜不让我这老婆子回居所住着，待到明日天亮了，我到老爷面前参你，且看你如何应对！”
“我要的银钱，凭你付得起吗？”岳三娘道，“你要是现在能给我百两银来，莫说是把这孩子给你带几天，就是几个月我老婆子也乐意，还能帮你在老爷座前说说好处。届时给你的薪水三五分，我拿五分，你拿三分，我就把她交与你。”
月下风席卷，墨轻竹刚想发作，一身着素色衣袍的男子就抬手拦住了她。
他嗓音温润清冽，悠然开口道：“是吗？不才，我想问你，婴孩算人吗？”
岳三娘满脸莫名其妙，上下打量了他一眼，砸吧了嘴，叫道：“当然是人了，那难道还能是真的畜生吗？我就是嫌她整日不是哭就是睡，浑然像农户圈养的小猪崽子似的，待府里什么事不做，就有饭吃。算个什么东西呀？那种地方出来的种，要不是看老爷面子，我都嫌脏。”
霍凡笑了笑，道：“尚未断奶的孩子，如何能劳作。你与她既有哺乳恩，又怎么忍心把她送出去，给位素不相识的女娘呢。”
“我看此话在理得很。”墨轻竹道，“乳牙都没长齐的孩子能在府里做什么工？想要千万两黄金白银也不怕自己撑破肚子，到头来竹篮打水一场空。”
岳三娘从未在村里见过生得这般俊的人，不免多看了几眼，暗自慨叹要是自己如若年轻几岁，定然要找个一般无二的风光嫁出去，传街坊邻居那里得多有面子来。尽管男子是上了年纪的青年，但样貌着实可以说是无可挑剔，脸蛋白净得像瓷玉一般，眸光淡若流水，盈盈回转间藏了抹淡淡的忧伤。
“你们一伙的？”岳三娘饱了眼福，不情愿地松口道，“深更半夜的，也不是个事儿。你们谁出三百两白银，我就当今天什么也没发生，她归你们管，可出了什么事来，别往我老婆子身上推就是。”
墨轻竹瞧她遮遮掩掩，偷摸着眼睛一直向霍凡那边扫，遂重重哼了声，道：“到底是乡间来的，没见过什么世面，连规矩和礼数亦没有，怪不得只能领个照看孩子的差事。目光短浅，无所长处，没有一丝一毫的情谊可言。”
“情谊？”岳三娘就像听到了天下最好笑的笑话一般，道，“你们知不知道坊间传闻，说是皇帝生了大病，顾不及朝政琐事，交由太子代理，可代理成了什么？我们这些人连一餐都吃不饱！好不容易来了城里，以为有份工做就能享福了，但他们嫌我年纪大，手脚不麻利，干了几天工连工钱都没有，只够买个干硬的烧饼。如果我有钱了，我会来照看她吗？烟花柳巷是什么地方？是男人寻欢作乐的地方！我家男人就是踏进了花楼，不仅抛了我跟我孩子，散尽千金跟一个小贱蹄子跑了。”
说着说着，岳三娘泪如雨下，“村里饥荒，可怜我的孩子刚学会咿呀学语，就死了。你们知道那是什么感受吗？你们知道吗？！她是个女娃娃，乖得很，不哭不闹的，会捡柴火，会做家务活。家里没了粮，她也不喊饿，把米朝我碗里扒拉，然后趁我不在，不知向谁借了灭鼠的砒霜，兑水一股脑就喝了下去，最后我回来，她有气无力地喊我娘，两只眼睛闭上，就可以长久地睡了，在另一个世界就可以见到阿爹，也不再愁吃穿了。他们王权贵胄好狠的心，治理不好国，百姓皆遭难。小姑娘你好大义凛然，若你换做是我，生在这样的世间，有什么情谊可言的？”
墨轻竹低垂了眉眼，道：“可陛下是得民心的。不过是到了风中残烛之年，山雨欲来，我们怪不了他，也怨不了他。”
岳三娘顿时激动起来，晃悠悠地险些要把婴孩摔在地上，她来不及去捞，恶狠狠啐了口痰，道：“扫把星！”
也不知是在骂婴孩，还是在骂自己那已然寻不见的丈夫。
屋外夜风薄寒，岳三娘边骂边哭。
幸得霍凡眼疾手快地抱住了襁褓中又开始哭泣的婴孩，说：“人各有各的苦，世道本不该如此。”
他看婴孩的神情很柔和，就像看故人，也像看到了一个很久没有归家的妻子。
“什么狗屁世道！”岳三娘又骂，“害得有家的偏要妻离子散，害得有家的偏要流离失所。明镜高悬！他们有钱人凭什么就可以坐在明堂？”
“我不知道。”霍凡轻轻叹了口气，“有钱的人，也有他们的难过处。君王不好当，王侯将相不好当，世家子弟，也不好当。稍不注意，就会被贬，或者抄家，或者没命。权字就像把刀，搁在骨肉的缝里，就是要分离的。”
墨轻竹娴熟地对霍凡伸手，道：“银钱拿来。”
霍凡无奈地摇了摇头，没有犹豫，而是直截了当地对岳三娘说：“实在惭愧，婆婆你照顾的孩子，是我妻所生。可惜不曾成亲嫁娶进门，就早早失了音讯，因我与太尉有几分交情，所以托他照看，而我亦不得带她回去，故留下来做了太尉女儿的教书先生。”
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