南山的夜晚并不安宁，山风呜咽，虫鸣兽吼时隐时现。曲离凭借着过人的轻功和敏锐的感知，避开巡夜的侍卫，在崎岖的山路上疾行。他对危险有着野兽般的直觉，总能提前感知到守卫的方位，巧妙地绕开。
不多时，一片相对开阔、人工修整过的平台出现在眼前。平台依山而建，一侧是长长的陡峭石阶，笔直向下连着后山空地；另一侧则矗立着明日祭祀的核心——祭台。祭台正中是一张宽大的供桌，上面空置，明日将摆放先帝牌位和祭品。供桌之后，是处令人望而生畏的陡峭悬崖，崖下便是杨氏列代皇陵所在。
此崖虽不算极高，但怪石嶙峋，凡人坠下，绝无生还可能。
曲离伏在祭台边缘的阴影里仔细扫视着每一寸地形——供桌的位置、悬崖的边缘、石阶的走向、守卫可能的分布点、可供藏身的位置……所有细节都被他刻入脑海。他心中飞速盘算着明日得手后最迅捷的撤离路线。
最终，他的目光锁定在那片悬崖。纵身一跃是最后的退路，但也意味着巨大的风险。他必须确保自己和茗钰能活下来。曲离用事先准备好的绳索试探着越下陡峭的岩壁，悄无声息地滑下悬崖数丈，在一处被茂密藤蔓遮掩的天然凹穴中，迅速布置好了另两条绳索和几个简易的缓冲机关。万一事态失控，这便是他与茗钰唯一的生机。
就在他准备攀回崖顶时，耳朵敏锐地捕捉到下方山谷传来极轻微的、被刻意压制的脚步声和甲胄摩擦的细微声响。他屏息凝神，透过枝叶缝隙向下望去。借着稀薄的星光，隐约可见几个矫健的身影正利用地形快速移动布防，动作干练，配合默契，绝非寻常侍卫，倒像是……精锐的军人。为首一人身形魁梧，动作间带着一股熟悉的悍勇之气。
是文怀英。
曲离心下一凛。他果然也来了，而且也在此地暗中布置。杨景之并非毫无防备，他这看似放纵的南山之行果然暗流汹涌。
这个发现让曲离心头一沉，明日的刺杀变数陡增。他观察下面人布放的位置，暗暗记在心间，然后悄无声息地攀回崖顶，迅速遁入黑暗，返回榭园。
此时，东方天际已隐隐透出一线灰白。
茗钰一直在等他，见他安然返回才松了口气。曲离简短地将踩点所见告知，尤其提到了文怀英的暗桩。两人对视一眼，都看到了彼此眼中的凝重。
“箭在弦上，不得不发。”茗钰低声道。
曲离点点头，说了句再休息会儿吧，然后自己又默默检查了一遍随身的兵刃暗器。窗外，天色正一点一点亮起来。而曲离在此时，却仍在衡量着秤杆两端。
第二日，南山祭台。山风猎猎，绣着杨氏族徽的金黄旗帜在山谷间被吹拂着狂舞。
如贺奕所言，杨景之带了所有女眷同赴祭祀现场。曲离等人被安置在祭台两侧，每人手捧一盘祭品。
祭祀开始前，一名内侍特意跑来叮嘱：“稍后王爷点上返魂香，你们便将祭品奉至祭台之上，手要稳，万不可洒落了！”
沉重鼓点响起，贺奕开始主持这场庄严的祭祀。鼓声渐缓渐轻，几名身着袈裟的僧人自暗处鱼贯而出，手捧献给神明和先祖的祭品。
身着玄黑祭服的杨景之今日格外肃穆。不知是出于对兄长的敬重，抑或别的原因，在整个过程中，他一直半阖双目，对周遭一切恍若未觉。直至贺奕高唱“礼续”，杨景之接过旁人递来的一盏清酒，一阶一阶，沉稳地踏着长阶，向曲离的方向走来。
一夜未见，此刻的杨景之于曲离而言透着陌生。
曲离的目光如鹰隼般扫视四周。当与下方贺奕的目光在空中短暂相接时，一股莫名的紧张攫住了他。这份紧张让他的心狂跳不止，一份难以言喻的不安揣在胸口，随着杨景之每一步的逼近而愈发沉重。
他不得不承认，即使事到临头，他仍未在“杀”与“护”之间做出最终抉择。
血海深仇与主人命令在曲离脑海中激烈厮杀，令他彻夜难眠。紧绷的神经此刻几乎要将他撕裂。
他看着杨景之将杯中清酒洒落于供桌前，然后从旁取过三柱返魂香，就着香炉烛火点燃。香烟袅袅升起，杨景之闭上双眼，虔诚祝祷。
祈愿国泰民安，风调雨顺；祷念家宅安宁，福泽绵长。
在这不容丝毫亵渎的神圣时刻，曲离与贺奕四目相对，收到了动手的暗示。接着，他看见那几名僧人也正悄然自台阶下蜂拥而上。转瞬间，杨景之带来的侍卫甚至来不及反应，已有两名身手极快的僧人窜至杨景之身后。离杨景之最近的茗钰深知主人交付的任务，以迅雷不及掩耳之势闪身挡在杨景之身前！其余几名侍女被这骤变惊得花容失色，尖叫着四散奔逃。
一直隐匿于随行侍卫中的文怀英，亦在此时如鬼魅般闪现至杨景之身侧。他不知茗钰是敌是友，只好倔强地不肯让任何人靠近。而杨景之依旧阖目，如世间最虔诚的信徒般，向兄长倾诉着祈愿。
霎时间，金铁交鸣，佩剑与沉重的长棍狠狠撞击，发出刺耳欲聋的锐响。贺奕演技精湛，一面惊呼着“快护王爷！”，一面用眼神焦急地催促着始终未有动作的曲离，示意他趁乱动手。
就在此刻，曲离清晰地听到了杨景之祝祷的最后一语：
“兄长，你会来接我回家吧……”
“家”这个字，如烧红的烙铁，狠狠烫在曲离最敏感的神经上，成为压垮理智的最后一根稻草。他双目瞬间被那杨氏金旗和脑海中燃烧的苗寨覆盖，化作一柄淬毒的利刃，猛地穿过所有阻碍，毫无保留地刺向杨景之的心口。
噗嗤。
短刃刺入血肉的声音沉闷而清晰。
当冰冷的锋刃没入杨景之胸膛的刹那，曲离与杨景之的目光再次交汇。曲离眼中翻涌的仇恨、痛苦与不甘，毫无遮掩地被杨景之尽收眼底。但他却回以一个近乎解脱的、极淡的微笑。
如同这几日，他每次看向曲离时那样。
曲离的动作如同点燃了炸药桶。茗钰惊愕不解地看向他；文怀英目眦欲裂，怒火滔天似要将他生吞活剥；那几名僧人见他得手，气焰更炽，攻势愈发疯狂，试图突破防线将杨景之的“尸身”夺回邀功。
杨景之胸口喷涌而出的猩红与曲离眼中的血色交织，竟诡异地汇聚成一片他未曾料想的景象——
静心湖。
莲叶田田，月光如水，微风拂过湖面，还有那缕若有若无的云木香……
文怀英刺来的长剑与侍卫们仓促格挡的兵刃被曲离狼狈躲开。茗钰虽不明曲离为何如此，此刻却依旧本能地选择护住他。曲离看着杨景之身体摇晃，即将不支倒地，心中暗骂一声。
随即，他脚尖一点，电光石火间避开每道致命的寒芒，而后再次拉近因躲避攻击而拉远的距离，闪电般贴近杨景之。
“滚开！”他听见慢他一步的文怀英在怒吼。
“别死。”他在杨景之耳边留下一句急促的低语，带着不容置疑的决绝，“我带你走。”话音未落，他已揽住杨景之的腰身，向着悬崖边缘飞掠而去！途中与茗钰飞快交换了一个眼神。
三道身影如同断线风筝般“坠”下悬崖的瞬间，文怀英也不顾生死，怒吼一声直扑而下，誓要夺回他那作死成功的师弟。
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