二人回到客栈，一路无话。店小二依旧是热络地笑脸相迎，问二人玩的尽兴了吗。祝梵襄点了点头，没说什么。
进了正屋阿凌正坐着，见二人回来，阿凌起身低声对平祈楚道：“主子，京城有消息了。”
这应该是机密消息了，祝梵襄识趣地先行告退，却被平祈楚拦下：“无妨。进来说吧。”
三人在屋内坐定，阿凌道：“在您离京第三天，太子去庆远侯府了。”
平祈楚手执茶盏喝下，睫毛遮住眼底深深的情绪，那一瞬间祝梵襄不知道他的心中在想什么。
是多年对他的漠视，在他终于夺得军功成为最有为的儿子之后，毅然决然站队太子，与他形同陌路？
恨吗？
片刻，平祈楚冷声开口：“他们都谈了些什么？”
阿凌摇摇头：“这次他们严加防范，我们的人没能听到什么风声。”
平祈楚点点头，好像这也在他的意料之中：“什么时候见的？”
“夜里丑时，太子只带了两个人从侯府后门进入，待了两刻钟就走了。”
平祈楚指尖轻轻敲击桌案，看向祝梵襄：“你怎么看？”
祝梵襄：你们老平家的事我怎么知道？
但她还是认真想了想：“你离京的前一天，太子下属跟西戎使节在逢樽楼会面被我们撞破，而在这个节骨眼上太子又做出这样秘而不宣的举动，可能和西戎有脱不开的关系。”
祝梵襄抬手斟满一盏茶：“你说令尊庆远侯会不会和西戎有牵连？”
平祈楚面色凝重思索片刻，摇摇头：“依我对他的了解，多半不会。他纵着那几个儿子干了些令人不齿的事是真的，可他在皇权面前做低伏小也是真的。正因如此他才急着向太子投诚，把我当弃子抛了出来。”
宁可让皇帝觉得自己庸碌无能，也不去当出头鸟。
庆远侯怎会不知皇帝绝非仁君？当出头鸟兢兢业业的后果，就是和如今的平祈楚一样。打了胜仗不仅没有封赏，还要远离朝野避祸。
但若是平祈楚没有在朝野上争得一席之地，便会被他几个兄弟把权利侵吞殆尽。
祝梵襄想起平祈楚大哥的胡作非为暗自咬牙：“等我回京，非会会你大哥不可，那句话怎么说来着？恶人还需恶人磨。虽然我不是恶人，但我也可以给他个教训。”
平祈楚很认真地听了进去：“好啊，到时候咱俩就把他的家产分了。”
……？
你来真的？
祝梵襄点点头：“保证完成任务。不过现在还没到那步棋。既然你这么说，我又想到，令尊也有可能对太子勾结西戎之事毫不知情。否则以他的胆小，知道这事之后就不敢站队太子了。也有一些别的可能，比如像令尊借钱，太子不是正缺钱吗？”
平祈楚眼神流露出一丝赞许：“若说是为支钱，倒也在我的意料之中。只是站队太子如今算是共识，我之所以离京继续查找证据，就是因为单凭一条私通西戎，不足以扳倒太子。”
单凭一条私通西戎？
她不禁倒吸一口凉气。这还是小事吗？
祝梵襄嘴角抽动：“皇帝真爱太子，就像令尊爱令兄。”
“祝小姐难道不知太子何许人也？”
确实不知道，系统里也没有人物信息这一条。
平祈楚摇摇头：“太子乃中宫嫡出，皇后陈氏一族在陛下登基之前竭力辅佐，陛下登基后陈氏在后宫一手遮天。加之陛下子嗣单薄，太子的地位岂是轻易能动摇的。”
没有知与不知，只有信与不信。
就算太子做了错事，只要皇帝属意他，终究会当作没发生。
“对了，祝家贪墨案进展如何？”
“祝修礼还未提审，不过也快了。还有一事，由于抄家的时候祝小姐跑了，现在京城内已经挂上了祝小姐的画像。”
“你是说我的大头照被贴在大街上？”
阿凌和平祈楚虽然不懂“大头照”是何意，但换上了怜悯的目光看着她。
“那个画像……真的像我本人吗？”
阿凌看着祝梵襄的脸迟疑两秒，郑重点了点头。
祝梵襄眼前一黑。
“没事，等过些日子回了京城估计就撤掉了。最多也就是在城内张贴。”平祈楚示意她别慌。
又喝过一盏茶，平祈楚宣布今日碰头结束，命阿凌继续留意京城消息。
云来客栈的客房不大，布置还算雅致。屋内最显眼的就是一张挂着天青色帷幔的雕花架子床，右手边是一张香樟木梳妆台，上面立着一面铜镜。
靠墙边是一副桌椅，上面放着茶壶茶碗和烛台。
看起来这个客栈的硬件设施比一路上偏远镇县的客栈要强上一些，却也值不上十两银子。
祝梵襄躺在床上陷入沉思。到底有没有办法改善一下清源镇百姓的生活？
半晌目光瞥到行李包里的纸，她眼睛一亮。
祝梵襄换上新买的水蓝色裙子，敲响了平祈楚的房门。
没人回应。敲第三次的时候隔壁房间阿凌探出头来：“祝小姐，主子去外面了。”
“哦？好，谢谢你啊！”祝梵襄一溜烟地跑向门外。
后院里平祈楚坐在树下石桌旁，面前摆着一副棋盘。黑白子都已入局，唯独没有对弈之人。
“少将军下棋怎么不叫我？”
祝梵襄笑得有些谄媚，也有些诡异。
平祈楚觉得今日的祝梵襄甚是奇怪，但是视线还是在她身上多停留几秒。
不得不说，这个颜色确实很衬她。
祝梵襄未施粉黛，肌分二冬雪，腮凝三春桃，配上如此颜色，可以说是清冶出尘。
“我怎么不信你是为下棋而来？说吧，何事？”
“我们来算一笔账怎么样？”祝梵襄眨眨眼睛。
“什么账？”
“你看，我们合作了这么久，你虽然各方面都提供了我不少，但还应该给我一些薪俸是不是……”
祝梵襄声音越来越小，边说边偷瞄平祈楚。
平祈楚拈起一颗黑子落下：“哦？看来我对祝小姐还是亏待了，让祝小姐觉得和我合作是个亏本生意。”
这怎么有点醋味。
“当然不是了，你确实没亏待我，但是眼下我确实需要一笔银子。”祝梵襄凑近几分：“就当是预支的，好不好？”
“可是祝小姐还没翻译几张文书。”
“那还不是因为你没给我布置。如果有需要我翻译的，尽管拿来。只怕是少将军还没查获太子的新证据吧。”祝梵襄拈起一颗白子，落在黑子旁边。
“好啊，那祝小姐需要多少银子？”
“租一间小铺子，再雇上四名工人，再买些纸墨材料……需要多少银子？”
平祈楚把手中棋子放下：“咱们的合作虽算不上同舟共济，可看祝小姐这意思，是要下船另起炉灶了？”
“不不不！”祝梵襄摆手：“非也，这是我的计划。”
“你也看到清源镇那些百姓了，我想为他们做点什么。这些天空余时间我写了本书，”祝梵襄把身后一大卷纸放在桌上：“计划的第一步，我打算发行这本书，先在清源镇开个印刷铺子，也能给他们提供一些谋生办法。”
平祈楚接过用麻线装订的纸页：“可是这个办法最多只能惠及在印刷铺子谋生的几个人。”
祝梵襄微微一笑，翻开第一页。
只见第一页上用秀丽的簪花小楷写着：目录——豆花、豆芽、豆浆、豆皮、腐乳、辣条……
平祈楚扶额：这都是些什么？
但还是忍不住又翻开一页。
祝梵襄：“我记录了一些食物的做法，如果他们学会了这些技术，保证可以自力更生。这几页都是豆制品，此地的土地适合大豆生存，生产成本低。”
平祈楚指向“辣条”两个字：“这是？”
“辣条，你没吃过吧？用米饭、面粉和香料就可以做成，那叫一个麻辣鲜香，有机会我做给你尝尝！”
望着祝梵襄亮晶晶的眸子，平祈楚点点头：“那这本书先放在我这，具体可行性需要考察再议。”
祝梵襄露出楚楚可怜的表情：“好吧，一定要尽快出结果呀，马上就要离开清源镇了。”
平祈楚扬扬下巴：“陪我把这盘棋下完吧。”
“要是我赢了，就给我开店的银子？”
平祈楚略带笑意地说了声“好”，执起一颗黑子。
祝梵襄也屏气凝神，全神贯注盯着棋盘。
祝梵襄其实并不通晓下棋，只是对棋法略知一二。可即使如此，气势上不能输，也不能被平祈楚看出破绽。
平祈楚不语，只是跟在白子后面落棋。没有多余的思考时间，落棋果决迅速。祝梵襄坐在他对面总觉得被他的视线看得不自在，抬头又发现平祈楚的目光始终在棋盘上。
只是唇边的笑意仿佛把祝梵襄的棋技看透了一般。
下了十二步，白子的路被黑子封住，祝梵襄有些懊恼状：“你赢了。”
“可是白子前面的路都是你下的，如果换成我从头下，未必……”祝梵襄有点编不下去了。
“如果换成祝小姐从头开始下，确定会赢而不是输得更早吗？”
平祈楚指向棋盘一处：“其实你走的第五步，白子就已经输了。”
“这是一百两银子，足够开一家印刷铺。明日我们去租铺面。祝小姐，往后的路是自己走的。放手去做吧。”
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