烈风扑面，策马疾驰。
直到此刻，沈荞才终于在颠簸中抢得一丝思考的间隙。
这些北朔人，究竟想做什么？
太阳穴突突直跳，她死死掐着掌心旧伤。
他们极有可能冲哥哥的遗物来的。
方才顺着林苍的话回营地“拿东西”，不过是试探。她本想从解差怀里摸份文书冒充目标。
可指尖只触到一支金钗，当时心下一咯噔。
果然，掏出来时林苍欲言又止的样子，显是不信。他明显清楚自己的目标。
还好……沈荞隔着大氅夹了夹腰侧。
那里布条堆叠的棱角还在——原是准备裹锁链消音用的。
她刻意留心，林苍在扶她上马时，睫毛颤了颤，眉宇间似松动了些。
他信了吗？
沈荞不知。
她只觉得自己像一张拉满的弓，弦再绷紧一分，就要当场断裂。
跑了约莫一个时辰，沈荞突然勒马停下，脸色苍白地按住胸口，声音带上了哭腔：
“糟了！我东西落下了！”
林苍猛地勒住缰绳，目光扫过来：“什么东西落了？小姐莫急，说清楚。”
他的语气温和，但眼神却锐利地捕捉着她脸上每一丝细微的表情。
“是……是哥哥临去前嘱托我的，比我的命还重要！”
沈荞避而不答具体是什么，只是急切地重复着它多重要，泪水在眼眶里打转。
林苍眼皮跳了跳，心中疑窦丛生，不由放缓了语气：
“小姐，您不说是什么，属下们如何去找？万一找错了，岂不是白白耽误工夫？”
他一边说，一边不动声色地瞥了一眼她始终护着的腰侧。那凸起的形状，分明藏着东西……
沈荞被他看得心头发毛，知道不能再含糊其辞，只得抿了下唇，似是被逼无奈般下定决心：
“是个蓝布包裹！里面……里面是本书！我藏在囚车草堆最底下了！”
她哭得更凶，“方才只顾着可怜那些女人，就想起了母亲和她留给我的钗——”
“书？”
林苍听到这个字，心头猛地一紧，脸上却不动声色。
他快速权衡着：刚才提醒她取遗物，现在却谎称落在了营地？颇有蹊跷。
但她情绪激动，又不似作伪......他瞥了一眼她的腰侧，难道藏的真不是兵书？
不由暗骂，若不是小王爷叫他不得无礼，他早命人搜身了！
事已至此，他只能两边都派人看着。若是兵书真被那些流散的女眷捡走，后果不堪设想……
宁可信其有，不可信其无！
他当机立断，抬手点了五人：“你们五个，速回营地搜寻！掘地三尺也要找到一个蓝布包裹的书！”
五人刚出列，沈荞突然拔高声音：
“不行！五个不够！那些女眷为了活命，连破布条都翻出来了！万一被她们带走……”
林苍眉头紧锁，心中暗骂麻烦，但她的担忧不无道理。那群饿疯了的女人，什么干不出来？
他扫了一眼沈荞腰侧的凸起，又想到那本可能存在的“蓝布包裹的书”——或许她身上是别物，兵书确实落在了营地？
一个时辰了，早散成漫天星子，既不知被谁带走，又不知其逃跑的方向。
这点人手哪够追？还得回边州城再调人过来！
“罢了！”他像是下定了巨大决心，咬牙道：“所有人，立刻折返！务必找到小姐的东西！”
身后马蹄声轰然调转，十几道黑影转瞬消失在暮色里。
林苍勒着马，只剩他和沈荞两骑，他挤出点笑容：“小姐，属下先送您回客栈歇息？”
他强压下亲自去寻书的冲动。
其余人对南胤沈家知之甚少；这位小姐一上来，就故意把“张敢”说成“李敢”，谁知道她后面会不会接着试探？
换做别人，极易露出马脚。
更何况，小王爷多次嘱咐：
“她性子烈，切不可强逼。记住，无论何时，人，比物重要。”
他必须亲自盯着，以防有变。只要人在手，还怕东西找不见？
再者说，这沈家小姐看似柔弱，却从流放路上撑到现在。方才释放女眷之举更是透着蹊跷，绝非表面那么简单。
正琢磨着，忽然想起方才她坚持释放女眷的情形，心头猛地咯噔一下——
那群女人四散奔逃，混乱不堪，岂不是趁乱做手脚的绝佳时机？难道她当时就存了别的心思？！
念头刚起，沈荞的哭声又缠了上来：
“林大哥，他们能找到吗？”“我要是搞丢了，死了也没法见父兄啊……”
林苍的思虑瞬间断了弦，心里头像塞进团乱麻。一时分不清方才的狡诈，和此时的虚弱，哪个才是真正的她。
罢了，还是人要紧。得罪了这位祖宗，到时侯在小王爷跟前吹风——
他是半句重话不敢说，还得挤出几分温和来应付。耳畔的哭声如同无形的丝线，越缠越紧，勒得他太阳穴突突作痛，心烦意乱。
一路颠簸，山坡的烟火渐渐大了。
沈荞能感觉到身侧那人的鞭声越来越慢，越来越轻，她偷偷拿眼去瞅，果见林苍眉眼间恹恹的，先前那股子紧绷的锐气，淡了。
她指尖下意识攥紧了马缰。指节泛白，一路攥下来，早浸了层酸意。
心中隐隐觉得反常：这些人本是拿住她的，却不逼问，也不搜身，还一路耐着性子，倒像是……有所顾忌。
难道是怕把她逼急了，毁了兵书？
无妨，管它什么顾忌？她只知道这其间藏着空隙。
她忽然侧头蔫蔫道：“林大哥……你们下次来救人，记得带马车啊，颠得人都没力气了。”
林苍愕然，随即苦笑，这姑奶奶还质疑起自己的业务能力了：
“小姐，咱是逃命，马车跑不快。再说，没有下次！我保证你以后的安全！”
沈荞见他笃定的眼神，越看越心惊，她还能有以后吗？
顿了顿，她又开口道：“有吃的吗？我病了好几天……实在骑不动了……”
这话是真的，她流放以来连病带伤，又未能充足进食。方才只是绝境中迸发的一点力气，可这点儿力气，颠簸一路也耗尽了。
林苍心头低笑，原来先前提马车是这意思，哭了一路能不饿吗？又见她赧然的神色，心道到底是大家闺秀，脸皮薄。
“属下这里有馒头，停下来歇歇？”林苍心想：吃着东西总能消停点。
沈荞打了个可笑的哭嗝，随即点点头。二人下马歇息。
馒头又白又软，沈荞吃得又香又甜，看得林苍又急又气。
倒不是她有意磨蹭。软和的馒头实在是太好吃了！囚车里的馒头又冷又硬，得含化了才能咽，满是霉味混着血腥味。
她甚至想掰一半揣着，等会儿逃命时吃。
唉，也不知有没有以后。想着这可能是她最后一餐，她咀嚼得愈发仔细。
待恢复得差不多了，二人并列上马。林苍正欲挥鞭，却见身侧的沈荞一动不动，神情呆滞。
他暗道不妙：这姑奶奶不会吃了就困吧？
没等询问，沈荞转头深深看他：
“林大哥，你是好人，没有你，我早冻死饿死了，活不过今晚。”
林苍一愣，讪讪道：“往日受国公照拂，都是分内之事。”
沈荞怅然垂眸，轻叹：“所以我过意不去，不该瞒你。”
又叹口气，像下定决心：“你过来，其实......还有个东西。”
林苍心头狂跳，催马靠近，两马挨得极近。
他看似被“兵书”吸引，身体微倾，但右手却下意识地、极其自然地搭在了腰间的短刀刀柄上——这是一个常年刀头舔血之人刻入骨髓的戒备。
沈荞边说边往腰上摸：“这卷东西，我一直疑惑……我心想你是爹爹的旧部，给你看看，没准能琢磨出上面的意思……”
困扰一路的谜团似乎即将揭晓！
林苍心跳如鼓，但越是此时，他眼底的警惕反而越盛，搭在刀柄上的手指微微收紧。
沈荞的目光飞快地在他脖颈与马臀之间扫过。
——杀了他？
这个念头让她胃里一阵翻搅。方才在尸体上试过，那可怕的触感和自己绵软的力道都告诉她，她根本做不到一击毙命。
更大的可能，是彻底激怒这头猛兽。
——更何况，那是活生生的人……还是一个，刚递给她温热馒头的人。
她只想活，不想杀人!
她左手作势将那包着布条的“假兵书”又往外递了寸许，眼前林苍注意力已被完全吸引——
左手猛地一扬！布巾劈头盖脸地罩在林苍脸上！
“噗嗤——”
右手的钗子趁势扎向林苍座下的马臀！
几乎在同一瞬间！
“噌——！”
一声极轻却令人胆寒的金铁摩擦声响起！
林苍的短刀竟已出鞘半寸！那半截冰冷的刀光，在他意识到攻击方位时，已本能地亮出！
幸好，沈荞选择刺马！
“唏律律——！”惊马发出嘶鸣，猛地人立而起！
林苍猝不及防，撇开刀柄猛拽缰绳，那出鞘半寸的刀再也无法递出。
他整个人被巨大的惯性猛地一甩，差点跌落，只能凭借本能死死攥住缰绳，半截身子甩在马侧，被疯马拖着冲入山下黑暗之中。
沈荞僵在原地，大口喘着气，直到那抹刀光彻底消失在阴影里。后怕的冷意顺着脊背，密密麻麻地攀上头顶。
——他的反应快得骇人！
若她刚才选择的是刺向他的咽喉，这多出的一臂路径，足够这半寸刀锋，划开她的手腕，或直切咽喉！
万幸，她刺的是马！
方才那电光火石间，她全凭一念之差，选择了求生而非杀人，竟阴差阳错地避开了那致命一击。
这侥幸的生机，让她浑身发冷，又掺杂着一丝难以言喻的茫然。
此时的林苍，在山坡下止住翻滚，撞在一棵树上，浑身骨头像散了架。
他用仅存的意志摸出信号弹发向天空。
意识涣散前，他最后一个念头竟是：
“幸好……幸好那刀没完全拔出来……他死了也就罢了，若是杀了沈荞，兵书就再无人知……”
——多讽刺啊。两个要置对方于死地的人，偏偏都没下死手，又阴差阳错给自己留了线生机。
一道刺眼的亮光猛地从山下黑暗处尖啸着窜上天空，随即炸开！
信号弹！
沈荞被这突如其来的光芒惊得浑身一颤，瞬间从后怕中惊醒——
北朔人的援兵随时会循迹而来！
她环顾四周，猛地扑到一棵老槐树下，徒手刨开冰冷的冻土。
指尖冻得发僵，刨土的动作越来越慢，每一下都牵扯着手心的旧伤，血珠滴进坑里，混着雪泥洇开。
可北朔人随时有可能追上来，兵书跟着她太危险。若真落在敌族手上，她死了无妨，只怕兵书被夺惹出祸害。
终于将坑刨好，她给老槐树做了标记，抚了抚兵书，上面血迹斑斑，似还带着阿娘的温度。
书皮是牛皮鞣制涂了蜂蜡，抵挡住大部分血水，内页虽被浸染，好在是边角空白处，影响不大。
直到她把书埋进坑，用土填平，她的一颗心才算放下，好似也埋在了这里，再无牵挂。
真好啊，她躺在槐树下，阳光从槐叶间滤下，橘色从墨绿边缘晕开——
天亮了。
阳光把伤口都抚淡了。
她已记不清有多久未曾这样舒展地躺卧。囚车中的日子，只能蜷缩，每一处关节都仿佛生了锈，骨髓深处都浸透着酸疼。
她该起来往村庄走，找地方藏起来。追查的官兵和北朔人随时可能找来。
恍惚间，她好像听见了脚步声，越来越近......
可她的眼皮像坠了铅，越来越沉......
她实在太累了。三个月的流徙奔亡，寒苦饥饿，日夜紧绷的神经，长期失血的虚弱，将她反复煎熬。
昨夜逃亡已是强弩之末，此刻骤然松懈，才惊觉早已力竭。
仿佛全身被碾过，碎裂的肉片再也拾不起来。
“就睡一会儿……”
她喃喃着，往大氅里缩了缩，脸埋进柔软的毛里。
失去意识前一刻，她想：就这样睡过去好像也不错。
最好路过个好心人，把她埋在这槐树下，暖光里。
此心此身，再不用漂泊。
忽然，远处传来靴子踩在枯枝上的‘咔嚓’声。
但她已经听不见了。
[让我康康]下一章，小王爷拓跋珩正式登场！
[吃瓜]他为何对一本兵书如此执着？他与沈家又有怎样错综复杂的过往？
作者有话说
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第4章 疑兵之计
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